O crime não compensa. Exceto quando isso acontece. E para o bem ou para o mal (geralmente é pior), pode pagar melhor do que qualquer trabalho jurídico jamais poderia. Embora a maior parte dos crimes seja em pequena escala e muitas vezes benigna – será que Kroger realmente sentirá falta daquele pacote de Hot AF Slim Jims? – alguns criminosos levam isso para o próximo nível. Para estes, digamos, “empreendedores agressivos”, o crime pode tornar-se uma carreira e, mesmo além disso, o crime pode tornar-se um estilo de vida – uma vida luxuosa e pródiga, cheia de banheiras douradas, jactos privados e, só posso presumir, acesso ilimitado a Quente AF Slim Jims. Aqui estão dez desses criminosos que transformaram o crime em dinheiro e ficaram incrivelmente ricos.
10 Bernard “Bernie” Madoff
Bernie Madoff foi um financiador de carreira. Após o ensino médio, Madoff formou-se em ciências políticas, tentou a faculdade de direito e desistiu para fundar sua própria empresa em Wall Street, a Bernard L. Madoff Investment Securities. Tudo o que foi necessário para iniciar sua empresa foi um pouco de trabalho duro, coragem e… um grande empréstimo e muitos contatos de seu sogro. Chocante. A empresa decolou, tornando-se uma das maiores empresas formadoras de mercado em Wall Street e ajudando a criar o mercado de ações NASDAQ, o que ajudou a lançar Madoff para o cargo de presidente da NASDAQ. Isso proporcionou a Madoff muito destaque e poder e, por isso, confiança. Investidores esperançosos reuniram-se para dar o seu dinheiro a Madoff, sob a promessa aparentemente imbatível de retornos constantes de 10-12% ao mês. O único problema era que ele baseou toda a sua operação numa mentira. Não foi uma mentira qualquer, foi o maior esquema Ponzi da história.
Madoff recebeu dinheiro de milhares de possíveis investidores ao longo de três décadas. Ele acabou acumulando cerca de US$ 36 bilhões e, em vez de investir conforme prometido, depositou grande parte em sua conta pessoal do Chase. Ele foi capaz de manter a aparência de investimentos e retornos regulares, usando uma parte do dinheiro ganho de novos investidores para pagar investidores antigos, num esquema Ponzi cada vez maior que acabou ficando grande demais para evitar atenção. Todo o esquema de Madoff foi descoberto, mas não antes de ele aumentar seu próprio patrimônio líquido para US$ 826 milhões. Nós nos perguntamos se todo esse dinheiro vale a pena de 150 anos de prisão.
9 Joaquín “El Chapo” Guzmán
Joaquín Archivaldo Guzmán, mais conhecido pelo nome do crime El Chapo, nasceu em uma família pobre no México e desde cedo defendeu o desejo de uma vida melhor. Através de seu tio, Pedro Avilés Pérez, ele descobriu essa vida na forma do crime organizado. Seu primeiro trabalho nesta nova vida foi transportar drogas de avião para o traficante Héctor “El Güero” Palma, parte do dominante Cartel de Guadalajara. Mais uma vez, Guzmán fez saber repetidamente que queria mais, pedindo, e muitas vezes exigindo, aumentar a sua parte na operação. Entre a sua ambição e a sua reputação de lidar violentamente com a oposição – mas talvez mais com a violência – ele subiu consistentemente na hierarquia. Guzman trabalhou com um verdadeiro quem é quem do Cartel. Quando o Cartel de Guadalajara se separou no final dos anos 80, Guzmán formou o seu próprio Cartel de Sinaloa, que controlava uma vasta área do México e traficava drogas entre a Colômbia, o México e os EUA.
Em 2003, o Cartel de Sinaloa, liderado por Guzmán, tornou-se o mais rico e poderoso dos cartéis, tornando Guzmán o principal chefão do tráfico de todo o México. Isso valeu a pena, rendendo-lhe cerca de US$ 1 bilhão em seu auge, o que lhe permitiu construir impérios totalmente separados nos mundos da navegação e dos transportes. Guzman está cumprindo pena de prisão perpétua. Mas durante algumas décadas, ele certamente realizou seus sonhos de uma vida melhor. Fiscalmente, de qualquer maneira.
8 Al Capone
Talvez o mafioso mais famoso da América, e o “Scarface” da vida real, Al Capone ajudou a criar e administrar um império criminoso durante anos – tudo antes de completar 33 anos. série de gangues, nas quais ele se envolveu em todos os tipos de empreendimentos criminosos – jogos de azar, contrabando, extorsão, extorsão e suborno. Ele chamou a atenção de um chefe do crime de Chicago chamado James “Big Jim” Colosimo e começou sua ascensão ao topo do mundo do crime de Chicago. Aos 26 anos, ele era o chefe do maior grupo do crime organizado de Chicago, uma seita da máfia italiana conhecida como Chicago Outfit.
Capone ordenou ou cometeu pelo menos 33 ataques conhecidos como chefe, o mais infame deles é o Massacre do Dia dos Namorados. Ele também usou sua influência para influenciar as eleições locais, mudando o clima político da área de Chicago para atender às suas necessidades. Ao todo, as suas empresas criminosas renderam-lhe o equivalente a 1,3 mil milhões de dólares em dinheiro actual. Curiosamente, o crime que finalmente derrubou Scarface? Evasão fiscal.
7 Griselda Blanco
Se o número de apelidos é uma medida do seu legado, e certamente é, então Griselda Blanco conquistou um lugar único nesta lista. Blanco, também conhecida como La Madrina, a Viúva Negra, a Madrinha da Cocaína e a Rainha dos Narcos, era um traficante colombiano. Trabalhando no Cartel de Medellín, ela ajudou a ser pioneira no tráfico de drogas de Miami, transportando enormes quantidades de cocaína para a cidade entre os anos 1980 e o início dos anos 2000.
Ela talvez fosse mais notável por sua violência. Estima-se que ela e seus colegas membros do cartel, apelidados pela mídia de Cocaine Cowboys, tenham cometido até 2.000 assassinatos enquanto transportavam cocaína da Colômbia para os EUA. Blanco era uma das mulheres mais ricas e perigosas do mundo no auge. de seu poder, arrecadando até US$ 80 milhões por mês. Ela se tornou a primeira mulher criminosa bilionária, com um patrimônio líquido estimado em US$ 2 bilhões.
6 Allen Stanford
Allen Stanford é um daqueles homens que parece, superficialmente, ser um líder íntegro e influente da sociedade. Stanford era o presidente do Stanford Financial Group, um grupo de empresas especializadas em serviços bancários e gestão de patrimônio. Ele e sua empresa financiaram eventos de críquete, golfe, pólo e vela para caridade. Ele até financiou um filme que apresentava Abigail Breslin, um filme sobre a alegria da filantropia. É claro que tudo isso escondia um centro mais sombrio para Stanford.
Além de suas negociações superficiais, Stanford estava envolvido no que a SEC mais tarde chamaria de “fraude massiva em curso” e um “esquema Ponzi massivo”. O esquema Ponzi acabou por crescer para abranger 7 mil milhões de dólares em activos e incluiu branqueamento de capitais, suborno e manipulação política. Embora condenado por um júri e sentenciado a impressionantes 110 anos de prisão, Stanford, no entanto, conseguiu arrecadar igualmente impressionantes 2 mil milhões de dólares antes de terminar.
5 Khun Sa
Khun Sa tem credenciais impressionantes e terríveis. Antes de sua morte, ele seria chamado de Rei do Ópio, Rei do Triângulo Dourado e, o melhor/pior de tudo, o embaixador americano na Tailândia uma vez o apelidou de “o pior inimigo que o mundo tem”. Khun Sa era Shan por etnia e passou grande parte de sua vida lutando pela independência Shan em todo o Sudeste Asiático. O seu sucesso nessa aventura é questionável, até porque o seu sucesso no tráfico de drogas e a formação do seu próprio grupo paramilitar foram por vezes contrários a esse objectivo.
De meados dos anos 70 a meados dos anos 90, Khun Sa dirigiu uma enorme operação de contrabando de ópio no Triângulo Dourado, onde foi considerado o senhor da guerra dominante do ópio. Durante esse período, ele controlava cerca de 70% do negócio de heroína do Triângulo Dourado. Seu poder e riqueza permitiram que ele se aposentasse confortavelmente, com cerca de US$ 5 bilhões em seu nome.
4 Viktor Batalha
Há muito dinheiro na venda de armas. Especialmente se você os vender para praticamente qualquer pessoa. Ao longo de duas décadas, Viktor Bout provou que isso é verdade. Bout foi treinado nas Forças Armadas Soviéticas, incluindo possivelmente na KGB, onde dominou pelo menos seis idiomas. Ele se aposentou do serviço armado para iniciar um negócio de frete aéreo. Foi o que ele fez, uma empresa chamada Air Cess, embora seus aviões logo transportassem mais do que alimentos e suprimentos.
Durante duas décadas, Bout e Air Cess contrabandearam armas para quem as comprasse, incluindo vários países da África Ocidental que estavam sujeitos a embargos de armas por parte da ONU. Contudo, foi uma venda que derrubou Bout. Ele tentou vender armas para um exército inteiro ao grupo guerrilheiro colombiano radical anti-EUA FARC. Bout foi capturado e condenado por conspiração para matar autoridades dos EUA, ajudar a organização terrorista FARC, fraude eletrônica e lavagem de dinheiro. Antes de sua captura, ele conseguiu acumular US$ 6 bilhões, então, pelo menos na prisão, ele poderá comprar bons cigarros.
3 Leona Helmsley
Leona Helmsley era uma famosa corretora de condomínios e hoteleira, cujas práticas comerciais implacáveis e disposição lhe renderam o apelido de Rainha da Maldade. Ela era conhecida em partes iguais por abusar de sua equipe e por sua tendência a contestar pagamentos de e para empreiteiros, fornecedores e inquilinos. Durante um processo judicial em 1985 sobre uma ação judicial sobre pagamento contestado, os empreiteiros revelaram que estavam cobrando ilegalmente a maior parte de seu trabalho aos hotéis Helmsleys como despesas comerciais.
Então os dominós começaram a cair. Após uma investigação criminal, Helmsley foi condenado por conspiração para fraudar os Estados Unidos, evasão fiscal, apresentação de declarações fiscais pessoais falsas e assistência na apresentação de declarações fiscais falsas de empresas e parcerias. Além disso, eles a pegaram por fraude postal também. Ela cumpriu pena por alguns anos, mas em troca ganhou US$ 8 bilhões decentemente confortáveis.
2 Amado Carillo Fuentes
Amado Carrillo Fuentes era um traficante mexicano que chefiava o Cartel de Juárez. Fuentes ganhou o apelido de Senhor dos Céus por causa da vasta frota de jatos que usava para contrabandear drogas. No que diz respeito aos contrabandistas e membros do cartel, Fuentes era bastante normal. Ele ingressou no cartel por influência de seu tio, o líder do cartel Don Neto. Uma vez lá dentro, sua trajetória foi bastante normal e ele nunca alcançou a fama de nenhum de seus colegas El Chapo ou Pablo Escobar. No entanto, ele ajudou a desenvolver e controlar um império internacional multibilionário da droga e, no processo, ganhou uns fantásticos 25 mil milhões de dólares. Ironicamente, o que matou esse traficante relativamente sem fama foram complicações de uma cirurgia plástica para lhe dar uma nova cara.
1 Pablo Emílio Escobar
Não há ninguém como Pablo Escobar. O “Rei da Cocaína” tornou-se o criminoso mais rico da história e uma das pessoas mais ricas do mundo. Durante anos, ele criou um quase monopólio sobre o comércio de cocaína nos EUA. Seu império não tem paralelo na história e, francamente, parece inventado quando lido em voz alta. A sua organização transportou 70 a 80 toneladas de cocaína para os EUA, ou 80% do total do país, todos os meses, e centenas de toneladas a mais para países de todos os continentes, excepto a Antárctida, o que no seu conjunto lhe rendeu 420 milhões de dólares por semana. Embora seu patrimônio líquido exato seja desconhecido, acredita-se que tenha atingido o equivalente a US$ 59 bilhões em dólares modernos. Embora tenha um custo criminal incalculável, é muito difícil não respeitar 59 mil milhões de dólares, Pablo. Muito difícil.
