Os 10 principais fatos fascinantes sobre a República do Iêmen

Qual era o país favorito de Bob Marley? Iêmen ! É mais engraçado se você disser isso em voz alta enquanto está chapado. Confie em mim.

O Iémen é um país antigo no extremo sul da Península Arábica, na fronteira com a Arábia Saudita, sem surpresa. A terra mudou de mãos dezenas de vezes ao longo dos séculos, à medida que os impérios aumentavam e diminuíam.

Ainda hoje, é palco de uma violenta guerra territorial entre os sunitas de Riade e os xiitas de Teerão. Acrescente a isto as muitas diferentes seitas religiosas e lealdades tribais, e poderá ver porque é que o Iémen tem o que só pode ser descrito como uma das histórias políticas mais complicadas do planeta.

10 Presidente para toda a vida. . . Até a morte

O presidente Ali Abdullah Saleh, residente permanente, tornou-se residente permanente de um túmulo em dezembro de 2017. Depois de ser forçado a deixar o trono que ocupou por 33 anos durante a Primavera Árabe de 2011 , Saleh queria desesperadamente seu emprego de volta. Afinal, ele poderia ter mantido o emprego pelo resto da vida, em teoria.

Para recuperar o poder, Saleh decidiu juntar-se aos rebeldes Houthi, apoiados pelo Irão, contra os quais tinha travado seis guerras – e funcionou, durante algum tempo. O seu sucessor foi forçado a fugir para a Arábia Saudita e, durante um curto período de tempo, as coisas correram muito bem para Saleh. Certa vez, ele descreveu seu trabalho como “dançar sobre cabeças de cobras ”.

Então, é claro, ele se lembrou de que os Houthis são tribos completamente malucas que matam por diversão e ficam chapados de khat o dia todo. Afinal, Saleh percebeu que estava certo ao tentar matar até o último filho da mãe – e chamou os sauditas de volta.

Os Houthis se opuseram a serem rejeitados como uma noiva feia e grávida em um casamento forçado, com toda a graça que você esperaria de pessoas importantes com AK-47. Eles caçaram Saleh enquanto ele tentava escapar e o mataram a tiros. Assim passou o primeiro – e até à data, o único – presidente democraticamente eleito do Iémen. ^[1]

9 Guerra por procuração Agogo

Já mencionamos a guerra por procuração, mas vale a pena investigar exatamente quem está lutando contra quem. Embora à primeira vista se possa considerar que o conflito no Iémen é principalmente sectário, entre sunitas e xiitas, sauditas e iranianos , o quadro real é muito mais complexo.

Muitos iemenitas sunitas, na verdade, ficaram do lado dos rebeldes Houthi, tão aborrecidos com o fiasco pós-Primavera Árabe ficaram. Para complicar as coisas estão aqueles rapazes atrevidos da Al-Qaeda na Península Arábica (AQAP) que estão desesperados para mostrar que são tão bons em atentados suicidas como qualquer recruta de 15 anos do ISIS.

Ah, já mencionamos que o ISIS também está envolvido? O ISIS está envolvido. Alegria.

Então, por um lado, temos os Houthis, cujo estandarte de batalha traz o seu lema: “Deus é grande, morte para a América, morte para Israel, Deus amaldiçoe os judeus. Vitória para o Islã.” Do outro lado, você tem a AQAP, que não se dá muito bem com slogans rápidos, mas explodiu o USS Cole em 2000. ^[2]

Eles têm o apoio de vários interesses sunitas no Médio Oriente, mas não dos sunitas na Arábia Saudita, que a AQAP quer matar bastante. Os Houthis também querem matar os sauditas. Mas, apesar de dispararem mísseis contra Riade, até agora não tiveram sucesso.

Do outro lado estão as forças do governo iemenita apoiadas por Marrocos, Jordânia, EUA, Arábia Saudita, Reino Unido e uma miríade de tribos aliadas ao governo que estão – neste momento – interessadas em matar os Houthis.

Basicamente, não confie em ninguém e não vá para o Iêmen agora.

8 O único país comunista árabe

O comunismo e o Islão são companheiros improváveis, mas surpreendentemente comuns. Uma vez que a tutela dos senhores Marx e Engels foi despojada daquela inconveniente exortação ao ateísmo, muitos grupos em todo o Médio Oriente tentaram usar a ciência imortal em conjunto com a fé.

É reconhecidamente uma venda muito difícil. Ainda assim, os comunistas no Iémen do Sul mantiveram um governo durante cerca de duas décadas até o país se unificar. ^[3]

Não sendo capazes de exercer controlo sobre o povo iemenita reunificado, os socialistas decidiram, em vez disso, travar uma guerra civil em 1994. Esta guerra, travada contra aquele velho cão Saleh, foi uma péssima ideia.

Saleh não só foi apoiado pelos americanos (em quem sempre se pode confiar para armar as pessoas que lutam contra os comunistas), mas esta guerra ocorreu onde os únicos aliados comunistas aos quais os Iemenitas do Sul podiam recorrer eram Cuba e a Coreia do Norte. Ambos deram a sua solidariedade verbal contra os imperialistas.

Alguns meses e cerca de 6.000 comunistas mortos depois, o Presidente Saleh tinha uma nação pacífica e unificada – por algum tempo.

7 A rainha de Sabá era possivelmente iemenita – se é que ela existia

De acordo com o Alcorão , a rainha de Sabá (“Saba” no livro) viveu no Iêmen por volta do século X antes de Cristo. O rei Salomão a convidou para visitá-lo e se converter ao judaísmo, o que, por ser uma garota estritamente adoradora do Sol e da Lua, deixou a rainha muito perplexa.

Numa transcrição literal do que realmente aconteceu, a história conta-nos que Salomão usou um djinn para transportar Bilqis – pois esse era o seu nome – e o seu trono desde o Iémen num instante.

Há outro possível pretendente ao trono de Sabá desde o período em que a Rainha Makeda da cidade de Axum foi ver Salomão. Sendo um rei judeu particularmente sexy, ele a engravidou na hora, dando origem à linhagem de reis salomônidas que terminou com o Haile Selassie (famoso pelo Rastafarianismo) em 1974.

Ainda assim, esta história termina na Etiópia e não no Iémen, embora ambos os países modernos fizessem parte do mesmo império na altura e ainda hoje partilhem semelhanças culturais. ^[4]

6 Democracia Iemenita

Em 1993, o Iémen tornou-se o primeiro país da Península Arábica a realizar eleições multipartidárias sob sufrágio universal. Cinquenta mulheres competiram e duas ganharam vagas. Desde então, o partido do recentemente falecido Presidente Saleh – o Congresso Geral do Povo – passou a dominar a cena política .

As próximas eleições parlamentares, previstas para 2009, foram adiadas duas vezes. Em 1999, Saleh foi eleito presidente diretamente pela primeira vez. Ele competiu contra um membro obscuro de seu próprio partido, pagou as despesas eleitorais de seu oponente e venceu com 96,3% dos votos. ^[5]

5 O pior lugar para viver como mulher

Não é fácil ser uma mulher iemenita. Para além da opressão das mulheres que é inerente ao Islão, existem também factores socioeconómicos e culturais em jogo. Vinte e quatro por cento das mulheres iemenitas sofreram mutilação genital feminina (até 69 por cento nas zonas costeiras) e apenas um terço de todas as mulheres no país são alfabetizadas (embora algumas estimativas de alfabetização sejam mais elevadas). ^[6]

De acordo com a ONU, metade das raparigas iemenitas casam-se antes dos 18 anos e 15 por cento casam-se antes dos 15 anos. Dentro dos seus casamentos, as mulheres iemenitas não têm direitos iguais à custódia, ao divórcio ou à herança. Eles também exigem permissão do marido ou pai para viajar ou obter passaporte.

A legislação estava em processo de ratificação no parlamento iemenita. Mas, você adivinhou, a guerra acabou com a conta e interrompeu o longo processo de mudança da norma cultural de fatiar a vagina da sua filha.

Se alguém tem a ganhar com a reforma completa da sociedade iemenita, são as mulheres – desde que a reforma não seja um mergulho em interpretações mais extremas e sombrias do Islão e do papel das mulheres na sociedade.

4 O ‘Manhattan Of The Desert’ apresenta arranha-céus de lama

Qual você acha que seria o edifício mais alto que você poderia construir com lama?

Provavelmente não tem 11 andares como alguns edifícios da cidade iemenita de Shibam. Mais especificamente, Shibam tem arranha-céus como estes há 500 anos, quando a maioria dos países ocidentais ainda lutava para não morrer por causa da água suja . Shibam foi listado como Patrimônio Mundial em Perigo quando, você adivinhou, estourou a guerra civil.

Ainda assim, não são apenas a Arábia Saudita, a Al-Qaeda e o ISIS que constituem uma ameaça para esta cidade bizarramente bela de 7.000 habitantes. Os sistemas climáticos de erosão e tufão são um perigo sempre presente para os tijolos e fundações de barro, necessitando de manutenção constante. ^[7]

O estilo de construção em si foi desenvolvido para proteger os habitantes dos ataques dos beduínos. Portanto, não mudou muita coisa, exceto que os beduínos agora voam em F-16.

3 Eixo sunita-xiita: oscilando entre a tolerância e a guerra

A maioria da população do Iêmen é muçulmana , mas está dividida em vários ramos do Islã – principalmente sunitas ou xiitas zaidi. As divisões entre sunitas e xiitas baseiam-se num conflito religioso de longa data que começou como uma disputa sobre o sucessor do profeta Maomé.

Embora os muçulmanos xiitas acreditem que o primo do profeta deveria ter desempenhado o papel, os sunitas apoiam a escolha do amigo íntimo e conselheiro de Maomé, Abu Bakr, como primeiro califa da nação islâmica.

Ao contrário da maioria dos lugares da Península Arábica, o Iémen tem sido historicamente um lugar bastante tolerante com outras religiões — mesmo sendo a divisão entre sunitas e xiitas zaidi um ponto de discórdia em tempos de guerra. Por exemplo, embora todos os Houthis sejam Zaidis, nem todos os Zaidis são Houthi. Portanto a tribo não fala por toda a religião e vice-versa.

Quando a política tribal vem à tona, a religião aparentemente dá um passo atrás. ^[8]

2 O tribalismo é exagerado

O recente conflito no Iémen destacou o papel dos combatentes tribais, o que é um erro, segundo o proeminente analista político iemenita Abdul Ghani al-Iryani. Ele argumentou em 2011 que os ocidentais superestimam o papel das tribos na política do Iêmen.

“Defino tribais como aqueles cuja identificação primária é tribal, ou seja, se o xeque os chama para a guerra, eles vêm em seu auxílio. E isso se aplica a cerca de 20% da população. Os outros 80% são urbanos ou camponeses e não são tribais.” ^[9]

O que isto significa? Para além do conflito entre os Houthis e o governo do Iémen, há muitas pessoas que gostariam de ser deixadas em paz e não serem bombardeadas. Em geral, os povos tribais têm sofrido historicamente por serem combatentes ineficazes quando confrontados com adversários competentes. No entanto, eles são bastante hábeis na guerra de guerrilha .

Talvez esta incompatibilidade de competências seja a razão pela qual a guerra civil ainda está em curso, com o governo não sendo capaz de capturar e acabar com os guerreiros tribais.

1 A única maneira de ficar chapado é mastigando folhas e todo mundo faz isso

Estima-se que noventa por cento dos homens e 1 em cada 4 mulheres no Iémen mascam folhas de khat, o que leva a uma experiência bastante surpreendente para o recém-chegado. Imagine pôr os pés no Iémen e depois perceber que a maioria das pessoas tem a boca cheia de folhas.

A saliva decompõe as células da planta e libera o que é, na verdade, uma anfetamina suave na corrente sanguínea. “Khat é álcool para os muçulmanos”, diz o principal comerciante do mercado de khat, onde os sacos são vendidos por 5 dólares por dia. ^[10]

O khat é, portanto, um vício caro num país onde 45 por cento das pessoas viviam abaixo do limiar da pobreza antes da guerra, o que levou a uma grave escassez de alimentos. Com a maioria das famílias a gastar tanto em khat como em alimentação, a maior parte das terras aráveis ​​no Iémen foi destinada ao cultivo de khat. Embora isto tenha gerado mais receitas do que apenas as colheitas, revelou-se um problema grave quando a violência começou.