Desde que foi patenteada em 1867, a dinamite tem sido utilizada em larga escala como um poderoso explosivo e uma alternativa muito mais segura do que o anteriormente utilizado. Ainda hoje, a dinamite é usada em demolição, construção, mineração e pedreiras.
Apesar das conquistas inovadoras que as suas forças voláteis tornaram possíveis, a carnificina e o caos lançaram uma sombra sobre este instrumento inovador. As histórias a seguir examinam o significado histórico da dinamite e o horror absoluto que sua criação gerou desde o seu início.
10 Pesca Explosiva
Introduzida pela primeira vez pelos exércitos europeus, a pesca explosiva é uma técnica destrutiva que continua a encher estômagos empobrecidos em muitas partes do mundo. Durante a Primeira Guerra Mundial, os soldados jogavam granadas em lagos e lagoas para recuperar peixe fresco para as refeições. Embora esta prática seja geralmente ilegal em muitos países hoje em dia, continua a ser um problema crescente em áreas onde a pobreza é galopante e a dinamite está prontamente disponível.
Na Tanzânia , por exemplo, a mineração e a construção permitiram o ressurgimento de pessoas desesperadas que recorrem à pesca explosiva. Em 2014, o World Wildlife Fund conduziu um estudo acústico piloto de seis semanas no país africano e encontrou cerca de 19 explosões por dia em apenas uma pequena extensão de água.
Nos últimos 20 anos, os pescadores de toda a África e da Ásia começaram a deixar cair dinamite à noite, quando a detecção é mínima. As consequências de tais ações são profundas, deixando crateras nos recifes de coral e matando muito mais peixes do que os que podem ser capturados.
Ironicamente, a prática é muitas vezes fútil porque a maioria dos peixes afunda após a ruptura das bexigas de ar e dos órgãos internos. Aqueles que não afundam não são comestíveis e se deterioram à luz do dia, pois ficam espalhados pela superfície da água. [1]
9 Escavação de túnel
A escavação do túnel remonta a 2.800 a.C., com colonos em Jerusalém e Micenas, por exemplo, escavando para encontrar água. Compreensivelmente, foi uma tarefa bastante árdua. Os trabalhadores dependiam de ferro, fogo, água fervente e vinagre para enfraquecer os alicerces da terra em tempos tão primitivos.
Somente no século XVII a “tecnologia” avançou ligeiramente com a introdução de martelos e cinzéis. Em 1627, começaram os primeiros experimentos com pólvora. Então, em 1857, o primeiro equipamento de perfuração hidráulica foi utilizado durante a escavação de um túnel de 12 quilômetros de extensão (7,5 milhas) que ligava a Itália e a França .
Pouco depois, Alfred Bernhard Nobel reconheceu a importância da nitroglicerina e o seu potencial em minas e pedreiras. Ele vendeu o líquido instável sob o nome comercial de “óleo explosivo”. Após a invenção do detonador em 1862, Nobel percebeu que eram necessárias medidas adicionais para garantir a segurança dos mineiros e dos trabalhadores. [2]
Durante o transporte, a instabilidade volátil da nitroglicerina fez com que muitos homens ficassem feridos ou mortos. Assim, ao misturar o líquido em terra diatomácea porosa em 1867, Nobel conseguiu criar dinamite, um explosivo desejavelmente estável.
Além de a dinamite ser consideravelmente mais segura, a força da explosão foi significativamente melhorada, permitindo que o avanço do túnel fosse mais rápido e eficiente. Mais tarde, a dinamite se tornaria um bem vital em tempos de guerra e derramamento de sangue.
8 Ingredientes
A dinamite é composta por diferentes essências explosivas , muitas das quais possuem fatores benéficos surpreendentes. Por exemplo, um componente vital do explosivo é a nitroglicerina.
Além de ser um líquido incolor, oleoso e volátil usado para fazer coisas em pedacinhos, a nitroglicerina tem um propósito valioso como medicamento para o coração . Em 1879, o médico londrino William Murrell notou semelhanças com o nitrito de amila, um composto químico que ajuda a aliviar a dor no peito.
Dr. Murrell começou a realizar vários estudos com nitroglicerina em si mesmo. Logo depois, ele se tornou o primeiro a recomendar o líquido como tratamento para angina (dor ou pressão no peito). [3]
Após a liberação da nitroglicerina na Farmacopeia Britânica, o químico farmacêutico William Martindale determinou que era vital produzir “uma preparação mais estável e portátil”. Usando 1/100 de um grão de nitroglicerina, Martindale infundiu a substância no chocolate, aliviando a dor no peito e a fome.
Curiosamente, o amendoim é outro ingrediente que pode ser usado na dinamite. Embora não seja indispensável, visto que outros ingredientes podem ser utilizados, o óleo de amendoim produz glicerol, que pode ser utilizado no processo de síntese da nitroglicerina.
7 Chovendo gordura de baleia
Em 1970, uma baleia morta medindo 14 metros (45 pés) e pesando 8 toneladas chegou à costa de uma praia perto de Florence, Oregon. À medida que os dias passavam lentamente e as autoridades pensavam em como remediar a situação, a carcaça começou a exalar um fedor tão revoltante que foi necessário tomar medidas desesperadas.
Conforme determinado pelo engenheiro rodoviário do Oregon, George Thornton, o melhor curso de ação seria explodir a baleia. Isso permitiria que os catadores comessem os restos desintegrados. Incerto quanto à quantidade de explosivos a usar, Thornton contentou-se com modestas 20 caixas de dinamite (0,5 toneladas).
Enquanto dezenas de espectadores permaneciam à beira-mar, a baleia foi detonada, criando uma enorme explosão inesperada. Em vez da cremação esperada, enormes pedaços de gordura de baleia caíram do céu sobre os espectadores chorando e enojados. Eles estavam cobertos de carne e sangue odoríferos. [4]
Enquanto isso, um sedã estacionado a 0,40 quilômetros (0,25 milhas) de distância foi esmagado por um grande pedaço do animal morto. Surpreendentemente, ninguém ficou ferido no espetáculo – além de Thornton e sua reputação. O incidente aromático, que foi capturado em filme, foi desde então considerado o primeiro vídeo viral depois de anos sendo amplamente apelidado de lenda urbana .
6 Três tiros
As tensões atingiram o ponto mais alto numa noite de setembro de 1970, quando trabalhadores sindicalizados enfurecidos iniciaram uma greve contra a Tri-State Motors de Joplin, Missouri. Naquela noite, um trailer dirigido por John A. Galt estava no lugar errado na hora errada.
Em meio a um mar de manifestantes furiosos na Interestadual 44, Galt cruzou a linha de piquete dos Teamsters, enfurecendo ainda mais a multidão. Momentos depois, Bobby Lee Shuler e Gerald Lee Bowden, dois caminhoneiros sindicalizados em greve, seguiram em sua perseguição antes de sair da interestadual e pegar uma rampa de saída.
Com Galt na mira, Shuler disparou dois tiros de seu rifle contra o trailer do trator. Ele não sabia que o caminhão transportava 21 toneladas de dinamite. Na terceira dose, Galt, pai de quatro filhos, foi instantaneamente vaporizado.
A intensidade da explosão derrubou Shuler no chão e quebrou janelas de edifícios a 19 quilômetros (12 milhas) de distância. Percebendo sua terrível situação, Shuler e Bowden tentaram fugir, apenas para descobrir que seu caminhão havia quebrado. Com os aviões circulando acima e os cães policiais se aproximando, os homens se entregaram às autoridades sem incidentes.
Posteriormente, Shuler testemunhou que não era sua intenção causar danos corporais a ninguém e que não tinha conhecimento da carga do caminhão. Mesmo assim, ele foi condenado por homicídio de segundo grau em 1971 e sentenciado a 99 anos de prisão. [5]
Bowden também foi condenado por assassinato em segundo grau. No entanto, ele recebeu uma pena mais leve de 10 anos. Apenas quatro anos depois, Bowden foi libertado da prisão. Quatro anos depois, em 1979, Shuler também foi lançado.
5 O Rato Explosivo
Em 1941, a Inglaterra foi fortemente bombardeada pelas forças alemãs. Com as rotas marítimas aliadas em apuros devido aos submarinos inimigos e ao constante bombardeamento de cidades britânicas a partir de cima, foram procuradas medidas desesperadas mas inteligentes para deter a implacável máquina de guerra alemã.
No ano anterior, o Ministro da Guerra Económica, Hugh Dalton, formou oficialmente o Executivo de Operações Especiais (SOE), o que levou a uma tarefa brilhante, mas aparentemente impossível: explodir caldeiras alemãs com o uso de ratos mortos . A proposta era inserir dinamite nos roedores e depois colocar os ratos secretamente perto das caldeiras dos submarinos inimigos.
Ao colocar o rato sobre o carvão ao lado da caldeira, um soldado alemão, sem suspeitar, jogaria o roedor no fogo e acenderia o pavio do explosivo. Não se sabe como os britânicos conseguiriam obter acesso às caldeiras.
Como os ratos mortos não estavam espalhados pelas ruas ou caindo do céu, a inteligência britânica enganou um fornecedor de Londres, que teve a impressão de que as carcaças eram para a Universidade de Londres. Infelizmente, o plano do “rato explosivo”, que está agora imortalizado na história da SOE, nunca se concretizou porque a primeira remessa foi apreendida pelos alemães.
Depois que o disfarce dos ratos foi descoberto, os alemães começaram a procurar incansavelmente por explosivos para roedores. Algumas das carcaças apreendidas foram expostas nas principais escolas militares alemãs porque admiravam um design tão original e letal. [6]
4 Execuções Grizzly
No final do século 19, a população de ursos pardos estava diminuindo drasticamente nos Estados Unidos. Muitas vezes, eles foram mortos sem pensar duas vezes devido à falta de conhecimento de que precisavam ser conservados.
Quando Yellowstone foi estabelecido como o primeiro parque nacional dos EUA em 1872, os ursos pardos foram tratados como um espetáculo bobo para os turistas, uma noção que persistiria por várias décadas. Em 1916, o funcionário público Frank Welch, de 61 anos, tornou-se a primeira morte documentada por um urso pardo em Yellowstone , o que aumentou o desdém por esses carnívoros.
Após o terrível ataque de Welch, os colegas de trabalho decidiram que o urso precisava “morrer por seus crimes”. No que se tornaria a primeira “execução” de um urso pardo amplamente documentada no parque, os homens colocaram lixo comestível ao lado de um barril cheio de dinamite. Quando o “Velho Dois Dedos” chegou para comer, os homens acenderam a dinamite, explodindo o urso em mil pedacinhos.
Tais práticas tornaram-se comuns no parque nacional até que um movimento ambientalista em rápido crescimento em 1962 popularizou a ideia de que os ursos pardos deveriam ser preservados. Em 1967, porém, duas meninas de 19 anos que acampavam a 16 quilômetros (10 milhas) uma da outra foram mortas por ursos separados enquanto dormiam. Isso gerou ainda uma série de execuções de ursos pardos na região metropolitana de Yellowstone. [7]
3 Injustiça
Sob a liderança de Bill Ayers, o Weather Underground , um grupo de esquerda que lançou uma campanha de bombardeios domésticos nas décadas de 1960 e 1970, defendeu a derrubada completa do governo dos Estados Unidos. Usando dinamite, o grupo conseguiu bombardear o edifício do Capitólio, o Departamento de Correções do estado em Albany, a sede da NYPD e o Pentágono. Simultaneamente, eles visaram os “Rockefellers, Oswalds, Reagans e Nixons” do mundo.
“O mito, e esta é sempre a opinião de Bill Ayers, é que Weather nunca teve a intenção de matar pessoas, e isso não é verdade – nós matamos”, disse o membro do grupo Howie Machtinger. “Você sabe, os policiais eram um jogo justo.” [8]
Sem um indivíduo em particular, porém, nenhum dos atentados poderia ter ocorrido. Ronald Fliegelman, o “guru das bombas”, construiu meticulosamente explosivos para o Weather Underground usando bananas de dinamite e despertadores baratos comprados na RadioShack.
Em 1977, o grupo fanático que pressionava por uma revolução sexual dissolveu-se completamente e Fliegelman caiu na obscuridade. Durante 25 anos, a identidade do guru permaneceu um mistério até que se descobriu que ele trabalhava como professor de educação especial em Nova Iorque. Infelizmente, naquela época, Fliegelman não precisava se preocupar em pagar o preço por seus crimes horríveis devido ao prazo de prescrição de cinco anos.
Por mais irritante que seja, ele continua sem remorso até o momento e, francamente, está “orgulhoso do que fez”. Aos 73 anos, Fliegelman está aposentado. Ele recebe uma pensão de mais de US$ 40 mil por ano enquanto vive a uma curta distância de onde causou tanta destruição e caos.
2 Um terrível encobrimento
Por quase 80 anos, um dos piores motins em prisões da história da Pensilvânia foi varrido para debaixo do tapete por um governo estadual humilhado. Tudo começou em 11 de fevereiro de 1924, quando três presidiários contrabandearam pistolas e dinamite para a Penitenciária Ocidental através de latas de chá.
Embora não haja fundamento sobre como eles conseguiram fazer isso, muitos acreditam que uma administração penitenciária cúmplice e a namorada de um presidiário estiveram envolvidas. Quando os prisioneiros acenderam a dinamite para cavar a parede, dois guardas correram para o local, acreditando que havia ocorrido uma explosão de vazamento de gás.
Quando chegaram ao extremo sul da prisão, foram executados. Após duas horas de confusão, os guardas recuperaram o controle da penitenciária. Os três presos foram finalmente condenados por homicídio.
Nos dias que se seguiram à explosão, os jornais de toda a Filadélfia romantizaram os acontecimentos, descrevendo os crimes como obra dos “Quatro Cavaleiros”, deixando de mencionar as vidas dos dois homens assassinados, o vice-diretor John Pieper, de 35 anos, e o vice-diretor John Pieper, de 29 anos. Sargento de quintal John T. Coax, de um ano de idade. Por quase oito décadas, a memória de Pieper e Coax foi apagada da história da Pensilvânia.
Apesar dos apelos dos familiares para homenagearem os seus entes queridos, o Estado ignorou persistentemente os seus apelos numa tentativa de encobrir o motim. Finalmente, em 2003, os oficiais foram oficialmente reconhecidos pelo Estado. No prédio da administração da prisão, placas em homenagem aos dois homens estão agora penduradas ao lado de homenagens a dois outros guardas que foram mortos em 1965 e 1973. [9]
1 ‘O crime do século’
William King Thomas – empresário, charlatão e ladrão americano – não conhecia limites quando se tratava de arruinar o sustento de alguém por um dinheirinho rápido. O implacável vigarista, cujo nome verdadeiro era Alexander Keith, fugiu para a Alemanha na década de 1870, quando suas vítimas perceberam seus métodos coniventes.
Com o passar do tempo enquanto ele estava foragido, seus fundos também passaram. Isto levou o estelionatário a voltar ao seu passatempo ilícito, mas lucrativo. Com um novo esquema em andamento, Keith encheu um pesado barril contendo dinamite com a intenção de danificar um navio de passageiros para receber um seguro marítimo.
Depois de embarcar no Mosel naquele dia frio de dezembro de 1875, Keith retirou-se para sua cabana esperando uma sorte financeira inesperada. Então ocorreu o impensável.
Com familiares, amigos e simpatizantes enchendo as docas para se despedir de seus entes queridos que partiam, um estivador descuidado deixou cair acidentalmente o barril no cais enquanto tentava carregar a carga. Naquele segundo, 81 pessoas foram incineradas e mais 50 feridas.
Observando a carnificina causada pela explosão, que foi ouvida a 100 quilômetros (62 milhas) de distância, Keith cambaleou de volta para seu quarto, atordoado e horrorizado, e deu dois tiros na cabeça. Uma nota de suicídio encontrada ao lado de seu corpo dizia simplesmente: “O que vi hoje não suporto”. [10]
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