Os 10 principais fatos malucos sobre o surto de coronavírus

O optimismo habitual que acompanha um novo ano não durou muito em 2020. Entre a ameaça potencial de uma guerra mundial (alimentada pelo conflito Irão-Estados Unidos) e a ameaça real de um coronavírus, os últimos meses foram tensos. Estes são tempos assustadores, e a Internet parece estar cheia de rumores e desinformação, e não pouca quantidade de apegos a pérolas.

Vamos esclarecer o primeiro equívoco. O coronavírus não é chamado de COVID-19. Em vez disso, COVID-19 é o nome da doença causada pelo vírus. Esse vírus foi apelidado de SARS-CoV-2 (síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2). Pense nisso como AIDS e HIV. AIDS é o nome da doença. O HIV é o vírus que causa a AIDS.

Ao contrário de nossas listas anteriores da gripe de Wuhan, vamos manter as coisas um pouco mais leves aqui. Vamos nos concentrar no lado curioso do vírus e da doença, incluindo alguns detalhes interessantes que ainda não abordamos.

Os 10 principais fatos essenciais sobre o coronavírus, o único artigo que você precisará sobre o COVID-19

10 A marca de cerveja Corona foi danificada

Fale sobre azar! O logotipo da cerveja Corona tem uma coroa. A palavra “corona” significa “coroa” em espanhol e latim. Coincidentemente, o nome do coronavírus deve-se às pontas em forma de coroa na superfície das partículas do vírus. ^[1]

Quando algumas pessoas ouviram falar do novo vírus pela primeira vez, ficaram confusas e podem tê-lo associado à marca de cerveja Corona. Eles podem até ter acreditado que o vírus se espalhava ao beber cerveja. Não está claro qual o impacto que esta crença equivocada teve nas vendas da cerveja, já que várias fontes relataram resultados diferentes.

 

De acordo com a YouGov, uma empresa britânica de pesquisa de mercado, a pontuação de buzz da cerveja Corona – uma medida da popularidade da marca – caiu de 75 para 51 desde o início de 2020.

9 O cientista denunciante foi morto por COVID-19

É quase como se o coronavírus estivesse tentando eliminar qualquer testemunha . Numa ironia perturbadora, Li Wenliang morreu após contrair a COVID-19. Li, um médico chinês que trabalhou no Hospital Central de Wuhan, era conhecido por falar abertamente sobre os perigos deste vírus emergente.

Pelo menos já em 30 de dezembro de 2019, Li alertou colegas médicos sobre a possibilidade de um surto. A polícia chinesa aconselhou-o a parar de “fazer comentários falsos” numa tentativa do governo de varrer a situação para debaixo do tapete.

 

Após a infeliz morte de Li, uma grande parte da população chinesa ficou compreensivelmente perturbada. Isto impulsionou as hashtags “O governo de Wuhan deve um pedido de desculpas ao Dr. Li Wenliang” e “Queremos liberdade de expressão” a se tornarem tendência no Weibo, um site de mídia social chinês. O governo chinês foi rápido em censurar ambas as hashtags. ^[2]

Esta última controvérsia apenas acrescenta combustível à difícil relação entre as autoridades chinesas e a sua população. Em 2019, a tensão entre a China continental e Hong Kong atingiu um ponto de ruptura devido à resistência de Hong Kong contra as políticas do governo.

8 O coronavírus é mais mortal para os homens

Cientistas chineses descobriram que homens e mulheres têm a mesma probabilidade de serem infectados pelo coronavírus. Mas as mortes na China ocorreram a uma taxa de 2,8 por cento para os homens, em comparação com 1,7 por cento para as mulheres, sugerindo que os homens têm maior probabilidade de morrer quando infectados. Tenha em mente que estas estatísticas podem subestimar a taxa de infecção em ambos os grupos, pelo que estas percentagens podem ser revistas com novas informações. ^[3]

Actualmente, a razão mais provável para a diferença de género pode ser atribuída a algo que os cientistas já sabiam: a resposta imunitária feminina é mais forte do que a dos homens.

Embora a razão exata para isso ainda seja desconhecida, acredita-se que esteja ligada aos níveis mais elevados do hormônio estrogênio nas mulheres ou ao fato de que cada mulher tem dois cromossomos X, em oposição ao cromossomo X do homem.

Ambos os fatores contribuem para a imunidade. Esta diferença de género pode ocorrer por razões evolutivas, uma vez que as mulheres têm de permanecer saudáveis ​​durante períodos prolongados para gerar filhos e nutri-los.

7 COVID-19 já matou mais pessoas do que SARS

No momento em que este livro foi escrito, já estávamos há cerca de três meses nesta nova epidemia . Existe algum motivo real para pânico?

À primeira vista, parece que pode haver. Num sentido absoluto, a gripe de Wuhan já matou mais pessoas do que a SARS (síndrome respiratória aguda grave), que foi causada por outra estirpe de coronavírus no início dos anos 2000. No entanto, as porcentagens contam uma história diferente.

No momento em que este livro foi escrito, 101.906 pessoas contraíram a COVID-19 e 3.465 morreram por causa dela. ^[4] Por outro lado, 8.098 pessoas adoeceram com SARS e 774 morreram. Até agora, a taxa geral de mortalidade por COVID-19 parece ser de 3,4 por cento, enquanto a taxa de mortalidade por SARS foi de impressionantes 9,6 por cento.

É claro que quaisquer mortes por COVID-19 são demais. Mas uma grande preocupação em relação a esta doença é a facilidade – e sorrateiramente – com que se pode espalhar. Se você estiver a 1,8 metros (6 pés) de uma pessoa infectada, você será considerado em risco. Isso torna qualquer metrô um ponto potencial de contaminação.

Além disso, pode levar até duas semanas para uma pessoa desenvolver sintomas. Isto torna este novo vírus quase tão fácil de contrair como a constipação comum, mas a COVID-19 é muito mais letal.

6 O Coronavírus também pode matar a economia global em 2020

A economia global comporta-se como um ser vivo e começou 2020 com um vírus desagradável. De acordo com o Banco Mundial, as projeções iniciais para o crescimento global em 2020 eram de 2,5 por cento, ligeiramente acima do mínimo pós-crise registado em 2019. ^[5]

Para piorar a situação, a epidemia do coronavírus está a afectar a China, uma das economias mais poderosas do mundo. De acordo com uma sondagem da Reuters de Fevereiro de 2020 com economistas na China, o crescimento económico anual do seu país no primeiro trimestre de 2020 deverá diminuir para 4,5 por cento, face a cerca de 6,0 por cento no trimestre anterior.

Muito disso se deve ao surto e espera-se que afete a todos nós. No entanto, estes economistas prevêem que o crescimento económico poderá recuperar rapidamente se o surto for eficazmente contido.

Como pode esta epidemia prejudicar a economia de forma tão dramática?

Bem, as pessoas estão muito menos inclinadas a viajar e utilizar outros serviços neste momento porque têm medo de serem expostas ao vírus. No entanto, devemos esperar um aumento nas assinaturas da Netflix e de outras plataformas de streaming, à medida que as pessoas assistem a programas enquanto se escondem em suas casas.

As 10 principais coisas que você precisa fazer para se preparar para o coronavírus

5 Algumas pessoas acreditam que o coronavírus é uma arma biológica que se torna desonesta

Onde existe Internet, existem teorias da conspiração . A epidemia de COVID-19 foi tratada de forma surpreendentemente madura pelas pessoas na Internet (exceto por um ou dois memes). No entanto, o aumento de novos casos fora de Wuhan, especialmente na Coreia do Sul e em Itália, levou algumas pessoas a suspeitar. A misteriosa morte do denunciante também não ajudou.

Estas especulações não são verdadeiras, embora certamente tenham atraído a atenção de muitas pessoas. De acordo com uma teoria, a China projetou o coronavírus como uma arma. O vírus foi então liberado para abrir espaço para a expansão agrícola.

Até os políticos parecem ter febre conspiratória. O senador americano Tom Cotton também acusou o governo chinês de crime. ^[6]

4 Como tudo mais, o vírus se tornou uma questão de racismo e política

A gripe de Wuhan não é o primeiro surto originado na China. Notoriamente, a SARS e a gripe asiática também começaram aí. Além do medo e da incerteza gerados por esta nova epidemia, os asiáticos têm de lidar com o racismo e a xenofobia.

O sentimento anti-chinês tem aumentado nos últimos dois meses. Estas reações talvez sejam compreensíveis, mas definitivamente não são razoáveis. A maior parte da propagação para outras nações deve-se ao facto de não-asiáticos visitarem a China e regressarem aos seus países, e não o contrário.

 

Relatos de xenofobia contra o povo chinês estão a tornar-se comuns. “Ei, garoto-vírus! Não nos infecte”, gritou um estudante sino-canadense em Vancouver. Em outro exemplo, a hashtag #ChineseDon’tCometoJapan era tendência no Twitter entre os usuários japoneses. Por outro lado, o facto de o governo chinês subestimar ou mentir abertamente sobre o vírus não está a ajudar muito. ^[7]

3 Você não está imune mesmo depois de sobreviver ao primeiro encontro com o coronavírus

Um raio pode atingir o mesmo lugar duas vezes? Bem, sim, esse é o objetivo dos pára-raios. Infelizmente, quando se trata do coronavírus, o mesmo princípio se aplica.

Digamos que você pegou o vírus e conseguiu se recuperar. Você está bem, certo?

Não, na verdade não. Recentemente, uma mulher japonesa foi diagnosticada com COVID-19 pela segunda vez. A mulher é guia de ônibus turístico em Osaka, o que a torna mais facilmente exposta à infecção devido ao número de pessoas com quem interage. ^[8]

Essa notícia é sombria porque aumenta o impacto potencial da doença. Além disso, torna menos viável o desenvolvimento de uma vacina eficaz. Os cientistas ainda estão tentando descobrir como o coronavírus pode infectar a mesma pessoa duas vezes ou se há outra explicação para os resultados duplos positivos.

2 Tudo começou com morcegos, cobras ou até mesmo pangolins?

A esta altura, muitas pessoas já ouviram falar da origem mais provável do coronavírus: os morcegos . A China tem a reputação de ter uma culinária local peculiar, já que os animais selvagens podem ser comprados em mercados ao ar livre e consumidos. Uma iguaria nativa inclui uma sopa de morcego supostamente deliciosa (e bastante assustadora).

Os cientistas estão atualmente tentando determinar qual animal é responsável pela transmissão do vírus aos humanos, mas ainda não têm certeza. Dois outros potenciais culpados incluem cobras e pangolins. ^[9]

Se você não está familiarizado com os pangolins, eles são mamíferos adoráveis ​​com corpos escamosos que podem se enrolar em uma bola quando ameaçados. Os pangolins podem ser encontrados naturalmente na Ásia e na África. Mas essas criaturas são traficadas em todo o mundo porque são consideradas uma iguaria. Isso faz você pensar que toda essa catástrofe poderia ter sido evitada se as pessoas simplesmente deixassem os animais selvagens em paz.

1 Um robô gigante detector de vírus estava vagando por Nova York

Se você estivesse em Nova York no início de fevereiro de 2020, poderia ter encontrado uma figura saída diretamente de I, Robot , de Isaac Asimov . Este paramédico cibernético foi criado pela Promobot, uma empresa com sede na Pensilvânia. O andróide estava sendo testado dentro e ao redor dos parques.

Supostamente, o robô de 152 centímetros de altura (5’0″) poderia rastrear o coronavírus vagando pelas ruas perguntando às pessoas se elas estavam com febre. No Bryant Park, o robô foi rapidamente banido por não ter licença.

Algumas pessoas que cruzaram o caminho do andróide o descreveram como “fofo”. Outros acharam que era “exagero” e assustador. (Eles obviamente não sabiam que o bot pode dançar Pitbull e cantar músicas dos Beatles.)

Oleg Kivorkutsev, fundador do Promobot, explicou: “Estávamos tentando contar às pessoas sobre o vírus. . . [e chamar] atenção para o problema.” ^[10]

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