Nos dias modernos, o travestismo (vestir-se como membro do sexo oposto) tornou-se uma ocorrência bastante comum. Mas no passado não era apenas desaprovado, mas muitas vezes visto como pecaminoso. Devido a leis que impediam as mulheres de atuar em vários setores da sociedade, algumas mulheres decidiram viver suas vidas como homens. Alguns tiveram vidas bem-sucedidas, enquanto outros sofreram as consequências. Santa Joana D’Arc vestiu-se de homem para proteger a sua virgindade enquanto vivia entre os soldados e isso provou ser a sua queda quando um tribunal canguru a considerou culpada de heresia e a executou. Mas Santa Joana não pretendia enganar e o seu julgamento foi anulado e o seu bom nome restaurado. Infelizmente, isso não era verdade para algumas mulheres no passado. Para esta lista selecionei mulheres que procuraram disfarçar completamente o seu verdadeiro sexo; isso exclui gente como George Sands, que era conhecida por ser mulher e causou escândalo por seu travestismo, e as piratas Anne Bonny e Mary Read, pois suas tripulações sabiam que eram mulheres.
Teena Brandon nasceu em 1972 em Lincoln, Nebraska. Quando criança, ela era considerada uma moleca e todos a chamavam de Brandon. Depois de ser abusada sexualmente por um parente do sexo masculino, ela se mudou para o condado de Richardson, Nebraska, e começou a viver inteiramente como homem. Ela se tornou amiga de dois ex-presidiários John Lotter e Marvin “Tom” Nissen. Ela também começou a namorar uma mulher (Lana Tisdel). Nenhum de seus amigos sabia que ela era mulher. Em 15 de dezembro, Brandon foi preso por falsificar cheques e sua namorada, Lana, pagou fiança para ele. Como Brandon estava na seção feminina da prisão, Lana descobriu seu verdadeiro sexo. Segundo Lana ela parou de “namorar” Brandon nessa época. Quando a prisão de Brandon foi publicada no jornal com seu nome verdadeiro, Lotter e Nissen descobriram a verdade. Eles estupraram Brandon e bateram nela. Brandon foi à polícia, mas um grande número de erros administrativos fez com que seu caso não fosse investigado. Eventualmente, Lotter e Nissen atirariam em Brandon e outros dois que a estavam escondendo. Lotter foi condenado à morte e Nissen à prisão perpétua. A história de Brandon Teena se tornou tema do filme vencedor do Oscar, Boys Don’t Cry. Brandon está na foto acima, à direita.
James Gray nasceu Hannah Snell em 1723 em Worcester, Inglaterra. Quando criança, ela brincava de soldado, mas era vista como uma menina normal. Em 1744 ela se casou com James Summs e dois anos depois deu à luz uma filha. Dentro de um ano, sua filha morreu e seu marido a abandonou. Ela pegou emprestado um terno masculino de seu cunhado James Gray, cujo nome ela assumiu. Ela começou a viajar, tentando encontrar o marido, que mais tarde descobriu ter sido executado por assassinato. Ela viajou para Portsmouth e se juntou à Royal Marines. Ela foi enviada para a batalha duas vezes, durante as quais foi ferida 11 vezes nas pernas e uma vez na virilha. Não se sabe como ela escondeu seu sexo quando seu ferimento na virilha foi tratado. Em 1750, sua unidade retornou à Inglaterra e ela revelou seu verdadeiro sexo aos seus companheiros. Ela contou a sua história aos jornais e solicitou uma pensão militar que foi, surpreendentemente, concedida. Seu serviço militar foi oficialmente reconhecido e ela finalmente abriu um pub chamado “The Female Warrior”. Ela finalmente se casou novamente e teve dois filhos. Ana morreu em 1792.
Petter Hagberg (Brita Nilsdotter) nasceu em 1756 em Finnerödja, Suécia. Em 1785 ela se casou com Anders Peter Hagberg, que era soldado da guarda. Pouco depois do casamento foi chamado para participar na guerra Russo-Sueca (1788 – 1790). Perdida sem o marido, Brita se vestiu de homem e se alistou no exército para encontrá-lo. Ela participou da Batalha de Svensksund (foto acima) e da Batalha da Baía de Vyborg como fuzileiro naval. Durante seu tempo lá, seu comandante chamou o nome “Hagberg” e ela e seu marido deram um passo à frente – ela finalmente o encontrou. Os dois mantiveram seu sexo em segredo. Mais tarde, na batalha de Björkö Sund, Brita foi ferida e recebeu ordens de descer ao convés para cuidar de seus ferimentos. Ela foi a contragosto e seu sexo foi revelado. Depois da guerra, ela recebeu uma pensão (inédita na época) e uma licença para comercializar (também inédita para uma mulher casada). Ela recebeu uma medalha de bravura e um funeral militar.
Albert Cashier nasceu Jennie Irene Hodgers em 1843. Em 1862, Hodgers se disfarçou de homem e se alistou no 95º Regimento de Infantaria de Illinois sob o nome de Albert Cashier. O regimento estava sob o comando de Ulysses S. Grant e lutou em mais de 40 batalhas. Cashier conseguiu passar despercebido, pois os outros soldados pensavam que ela era pequena e preferiam ficar sozinha. Cashier foi capturado em batalha, mas conseguiu escapar de volta às linhas da União após dominar um guarda. Ela lutou com o regimento durante a guerra até 1865. Após a guerra, Cashier continuou a viver como homem, convencendo todos ao seu redor. Por quarenta anos, Cashier trabalhou como zeladora de igreja, funcionária de cemitério e acendedora de postes de rua, votou como homem e reivindicou uma pensão de veterano. Em 1910, ela foi atropelada por um carro e quebrou a perna. Um médico descobriu seu segredo, mas concordou em ficar calado. em 1911, Cashier mudou-se para uma casa de repouso para soldados. Depois que sua mente começou a se deteriorar, os atendentes lhe deram banho e descobriram seu verdadeiro sexo. Ela foi forçada a usar um vestido a partir daquele momento. Cashier morreu em 1915 e foi enterrada em traje militar. Sua lápide trazia as palavras: “Albert DJ Cashier, Co. G, 95 Ill. Inf.” – quando ela finalmente foi rastreada até Jennie Hodgers, uma segunda lápide foi erguida com os dois nomes.
Marinus nasceu Marina no século VI. O pai dela queria ingressar num mosteiro (Mosteiro de Qannoubine, no Vale Sagrado, no Líbano), por isso levou consigo a filha – disfarçada de menino. Ambos foram admitidos e tornaram-se monges. Depois de viverem no mosteiro durante vários anos, tornou-se necessário que pai e filha viajassem. Enquanto estava hospedada em uma pousada, a filha rebelde do estalajadeiro sentiu-se atraída pelo irmão Marinus e tentou seduzi-la. Quando Marinus recusou os avanços, a filha do estalajadeiro alegou que “ele” a havia seduzido e que ela estava grávida. Marinus recusou-se a desmentir as alegações, mostrando que ela era, de fato, mulher, e foi expulsa do mosteiro. Ela vivia fora dos muros do mosteiro mendigando. Para piorar a situação, Marinus foi forçado a assumir a custódia da criança e criá-la. Ela permaneceu lá, criando o filho, realizando penitências severas e realizando trabalhos braçais. Só depois de sua morte é que seu sexo foi finalmente revelado. Marinus é reverenciado como um santo nas Igrejas Católica Romana e Ortodoxa. Ela é conhecida como Santa Marina, a Monge. St Marina é retratada acima em vermelho.
Denis Smith (nascida Dorothy Lawrence) era uma repórter inglesa que se disfarçou de homem para se disfarçar durante a Primeira Guerra Mundial. Dorothy, 19 anos, morava em Paris e queria ser repórter de guerra – algo que era impossível devido ao seu sexo, e a dificuldade que até os homens tinham na altura de chegar à linha da frente como jornalistas. Ela convenceu dois jovens soldados ingleses a lhe darem um uniforme; ela cortou o cabelo curto em estilo militar e pintou a pele com polidor de móveis diluído para dar uma aparência bronzeada. Com documentos de identidade falsos como soldado Denis Smith do 1º Bn, Regimento de Leicestershire, ela pedalou até o Somme – e as linhas de frente. Uma amiga encontrou seu trabalho como sapadora na Força Expedicionária Britânica – colocando minas sob fogo constante. Ele também encontrou para ela uma casa abandonada para dormir à noite. Após 10 dias, ela ficou preocupada porque, se o seu sexo fosse descoberto, os homens que a ajudaram estariam em perigo. Ela se apresentou aos chefes da empresa e foi presa. Ela foi interrogada como espiã e declarada prisioneira de guerra. Os militares estavam preocupados que, se a sua história fosse divulgada, outras mulheres tentassem entrar no exército disfarçadas. Dorothy foi obrigada a assinar uma declaração de que não contaria sua história. Quando ela voltou para Londres, ela não pôde trabalhar devido ao depoimento. Quando a guerra terminou, ela escreveu a sua história, mas o Ministério da Guerra censurou-a e só seria publicada muitos anos mais tarde. Em 1925, Dorothy foi internada como louca e morreu no Colney Hatch Lunatic Asylum em 1964.
Malinda Blalock foi uma soldado durante a Guerra Civil Americana que lutou bravamente em ambos os lados. Quando a guerra começou, em vez de se separar do marido Keith, ela decidiu disfarçar-se de homem e alistar-se também no exército. Ela foi oficialmente registrada em 20 de março de 1862, como “Samuel ‘Sammy’ Blalock” – alegando ser o irmão mais velho de seu marido. Seus documentos de registro são um dos poucos registros sobreviventes de mulheres soldados na Guerra Civil. Malinda era uma boa soldado e sua identidade nunca foi revelada. Um dos cirurgiões do exército disse sobre ela: “Ela treinava e cumpria as funções de soldado como qualquer outro membro da Companhia, e era muito hábil em aprender o manual e os exercícios”. Eventualmente, o casal desertou do exército.
James Barry (nascido em 1792-1795) foi um cirurgião militar do Exército Britânico e, no final de sua carreira, era Inspetor Geral encarregado dos hospitais militares. Ele serviu na África do Sul e na Índia. Entre as suas realizações estava a primeira cesariana bem sucedida em África realizada por um cirurgião britânico, na qual tanto a mãe como a criança sobreviveram à operação. James Barry nasceu Margaret Ann Bulkley e é, portanto, a primeira mulher britânica a se tornar médica qualificada. Acredita-se que Bulkley assumiu o papel de homem para realizar seu sonho de trabalhar na medicina – sonho que não poderia ser realizado se ela continuasse mulher. As cartas revelam que pode ter havido uma conspiração da mãe e dos tios de Barry para colocá-lo na faculdade de medicina. Ele morreu de disenteria em 25 de julho de 1865 e aparentemente a faxineira que cuidou do corpo, Sophia Bishop, foi a primeira a descobrir seu corpo feminino e revelou a verdade após o funeral. Depois disso, muitas pessoas afirmaram “ter sabido disso o tempo todo”. O Exército Britânico selou seus registros por 100 anos. James está na foto acima, à esquerda.
Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d’Éon de Beaumont (tente dizer isso três vezes rápido!) nasceu em 1728 na França. D’Eon nasceu mulher, mas viveu a primeira metade de sua vida como homem. A autobiografia de D’Eon afirma que ela foi criada quando menino porque seu pai só poderia herdar dinheiro dos sogros se tivesse um filho. Como era de costume na época, por sua família ser de nobres sem título, eles se autodenominavam “Chevalier” – que significa “Cavaleiro”. Em 1756, d’Eon juntou-se ao serviço de espionagem do rei Luís XV e viajou em missão secreta à Rússia para se encontrar com a imperatriz Isabel. Em 1761, d’Éon retornou à França. No ano seguinte, ela se tornou capitã de dragões sob o comando do marechal de Broglie e lutou nos estágios finais da Guerra dos Sete Anos. Ela foi ferida e recebeu a Ordem de Saint-Louis. Ela acabou recebendo uma pensão e viveu em exílio político em Londres. Como parte da sua negociação com a coroa do rei Luís XVI, foi-lhe dito que poderia regressar a França, mas que teria de viver como mulher – uma oferta que aceitou porque o rei se ofereceu para pagar pelas suas roupas novas. Ela viveu o resto de sua vida como mulher.
Billy Tipton (nascida Dorothy Lucille Tipton em 1914) foi uma pianista e saxofonista de jazz americana. Em 1933, ela começou sua carreira como musicista em vários pequenos bares de Oklahoma. Com o passar do tempo, Tipton começou a associar o nome de seu pai, Billy, e eventualmente ela começou a se apresentar como homem, amarrando os seios e empacotando. No início, Tipton aparecia como homem apenas em apresentações, mas em 1940 ela vivia inteiramente como homem. Ela finalmente obteve grande sucesso como musicista e gravou uma série de álbuns muito populares. Tipton teve vários relacionamentos lésbicos durante os quais conseguiu manter seu sexo oculto. Ela finalmente teve um relacionamento de longo prazo com uma mulher – escondendo o sexo dele o tempo todo – e eles adotaram três filhos. Ela foi descrita como “um bom pai que adorava participar de acampamentos de escoteiros”. Em 1989, aos 74 anos, Tipton morreu. Só então a legista revelou à família e amigos que ela era, na verdade, uma mulher.
Omissões notáveis: Deborah Sampson, Ulrika Eleonora Stålhammar, Lisbetha Olsdotter, Mollie Bean, Florena Budwin, Camilla Lyman, Anne Bonny (Pirata), Mary Read (Pirata), Helen Clark.
