A Austrália é geralmente conhecida pela Grande Barreira de Corais, pela Ópera de Sydney e pelas diversas espécies do outback. No entanto, a história envolvente do continente é tão sombria quanto cativante. A história da Austrália é de sangue e violência.
Com o seu famoso passado como colónia penal, a Austrália de antigamente não era para os fracos de coração. Bushrangers e vigaristas devastaram o continente, cometendo atos indescritíveis. A lista a seguir examina dez massacres e assassinatos em massa aparentemente esquecidos do século 19 que atraíram as manchetes da Austrália e também do cenário mundial.
10 O assassino da criação de bebês
Enquanto cuidava de uma horta comunitária em Moreland Rd, Coburg, um homem desenterrou os restos mortais de uma menina. Após uma investigação policial, o corpo de uma segunda criança foi descoberto, com fita adesiva firmemente enrolada no pescoço do menino. A atrocidade do crime repugnante levou a polícia a encontrar Frances Lydia Alice Knorr, uma migrante inglesa de 23 anos que trabalhava como empregada doméstica. A criação de bebês , como era conhecida, era uma ocupação comum onde mulheres da classe trabalhadora eram contratadas para cuidar dos chamados “filhos ilegítimos”.
Muita oposição pública surgiu após o julgamento e a sentença de morte de Knorr, especialmente por parte de mulheres e grupos religiosos. A crescente manifestação de simpatia carregada de emoção tornou-se um fardo imenso para o carrasco, Thomas Jones, que sentiu pressão e desdém tanto do público como de sua esposa. Dois dias antes de Jones encontrar Knorr na forca , o carrasco cortou a própria garganta. No entanto, Jones foi substituído por um homem chamado Roberts, que providenciou para que Knorr fosse enforcado na madrugada de 15 de janeiro de 1894.
Apesar das incessantes alegações de inocência de Knorr, as autoridades descobriram uma confissão escrita em sua cela após sua execução que dizia: “Expresso um forte desejo de que esta declaração seja tornada pública, com a esperança de que meu destino não seja apenas um aviso para outros. mas também atua como um impedimento para aqueles que talvez estejam praticando a mesma prática.” Outras investigações revelaram posteriormente que Knorr foi responsável pela morte de mais de uma dúzia de outras crianças. [1]
9 Massacre de Stringybark Creek
Em outubro de 1878, a gangue Kelly estava em fuga, escondendo-se nas matas selvagens do nordeste de Victoria. Com seu paradeiro reduzido, quatro oficiais foram enviados para prender os bandidos assassinos , acabando por montar acampamento em Stringybark Creek. Sem o conhecimento deles, a Gangue Kelly estava bem ciente de sua localização, esperando pacientemente no mato por um momento oportuno para executar sua emboscada. Num profundo lapso de julgamento, o sargento Kennedy e o policial Scanlan deixaram o acampamento ao amanhecer para procurar a gangue, deixando seus parceiros, Lonigan e McIntyre, para trás, vulneráveis e em menor número.
A Gangue Kelly emboscaram o acampamento no final da tarde, e imediatamente executaram Lonigan. Nas horas seguintes, McIntyre foi mantido sob a mira de uma arma, sabendo muito bem o destino que aguardava seus camaradas desavisados. Após seu retorno, uma saraivada de tiros irrompeu. Enquanto o corpo mortalmente ferido do policial Scanlan caía no chão, um McIntyre desarmado saltou sobre um cavalo que havia fugido no ataque, deixando Kennedy condenado na poeira.
A indignação pública com o triplo assassinato foi rápida e tremenda, com o estado de Victoria declarando oficialmente a gangue Kelly como fora da lei; portanto, era legal atirar e matar Ned Kelly, Dan Kelly, Joe Byrne e Steve Hart à primeira vista, sem tentativa de prisão. [2]
Surpreendentemente, a gangue viveria mais dois anos, apesar das esmagadoras probabilidades mobilizadas contra eles. Nos anos que se seguiram, os habitantes locais começaram a migrar para Stringybark Creek para observar um pedaço mórbido da história australiana.
8 José Thyer
Era uma tarde de segunda-feira, 12 de outubro de 1896, quando George Albert Thyer, de 17 anos, retornou à fazenda da família depois de passar o fim de semana fora. Imediatamente após sua chegada, George notou algo pendurado no curral a apenas 91 metros (300 pés) da entrada de sua casa. Era o corpo de seu pai, Joseph Thyer, de 44 anos.
Frenético e perturbado, George correu para dentro de casa, apenas para encontrar os corpos ensanguentados e desfigurados de sua mãe e irmãos mais novos – Elizabeth, de 36 anos, Florence (12), Edward (9), Alexander (7), Charlie (6). ) e Roy (4 meses) – seus crânios foram abertos com uma arma contundente desconhecida . Três das vítimas foram atingidas várias vezes com tanta força que a parte superior do crânio foi totalmente removida. Joseph Thyer matou todos eles antes de se enforcar.
Levaria mais dois dias até que seus cadáveres fossem removidos da cena horrível. Nos três dias escaldantes que se passaram, o agente funerário exigiu os “desinfetantes mais fortes” na tentativa de diminuir o fedor assustador e repulsivo da morte e da decadência .
Os colonos das localidades vizinhas ficaram fora de si depois de ouvirem a notícia de tal carnificina nas mãos do Sr. Thyer, um homem conhecido, reservado e altamente respeitado em Cavanagh, SA. Apesar de seu caráter percebido, Joseph Thyer tinha um temperamento violento e reclamava de “dores de cabeça” nas semanas que antecederam os assassinatos. Em 14 de outubro, Elizabeth e Florence foram colocadas em um caixão, enquanto os quatro meninos foram colocados em dois caixões separados, dois meninos por caixão. Os quatro caixões foram então baixados ao solo, juntos em uma sepultura. [3]
Apropriadamente, o corpo do selvagem covarde que extinguiu suas vidas foi enterrado sozinho em um terreno separado.
7 Tragédia da Família Glover
Com a nação ainda a recuperar do assassinato da família Thyer, um acto semelhante de violência indescritível chocaria a pequena e tranquila comunidade de Triabunna em 1898. No primeiro dia de Março, o vigia George Glover foi notificado pela sua filha mais velha que a sua esposa, Mary Catherine e seus seis filhos mais novos estavam desaparecidos . Nas horas seguintes, as empresas locais suspenderam as operações, com todos os homens da cidade se voluntariando para formar um grupo de busca. Antes do anoitecer daquela noite, o pior pesadelo da cidade se concretizou. Vasculhando o mato com seu spaniel de confiança, o lojista Edward Ford encontrou os corpos dos seis jovens – com idades variando de quatro meses a 11 anos – deitados juntos, cobertos por cobertores e xales ensanguentados. [4]
Suas gargantas foram cortadas de orelha a orelha e, com base nas aparências, teorizou-se que as crianças estavam dormindo ou estavam drogadas no momento do assassinato. Após a notícia dos assassinatos, uma grande ansiedade tomou conta da cidade, não devido ao bem-estar da Sra. Glover, mas ao seu paradeiro desconhecido. Ela foi descrita como uma mulher peculiar com histórico de depressão, e os moradores locais temiam que Mary estivesse fugindo da captura com a intenção de assassinar suas duas filhas mais velhas.
Tais especulações, no entanto, seriam para sempre discutíveis após a descoberta de seu corpo a mais de 1,6 quilômetros (1 milha) fora da cidade. Deitada de bruços em águas rasas com não mais de 0,6 metros (2 pés) de profundidade, parecia que Mary havia tentado, mas não conseguiu, cortar a própria garganta antes de se afogar . No final, tudo o que restou aos detetives foi dinheiro enrolado nos bolsos de Mary, a arma do crime manchada com sangue de criança e uma eternidade de perguntas sem resposta.
6 Thomas Jeffries
Em 31 de dezembro de 1825, Thomas Jeffries fugiu da Launceston Watch House em Van Diemen’s Land (atual Tasmânia). Ele estava acompanhado pelos outros presos John Perry, James Hopkins e um homem identificado apenas como “Russel”. Naquela noite, os quatro homens invadiram a residência de um respeitado colono chamado Tibbs, que, junto com sua esposa e seu servo, logo foram amarrados pelos intrusos infernais. Naquele momento, houve uma luta e houve disparos de tiros.
Enquanto os corpos crivados de balas dos dois homens inocentes jaziam sem vida no chão, a Sra. Tibbs e seu filho pequeno foram levados para a floresta na escuridão da noite. No isolamento da floresta, Jeffries arrancou com força o bebê de cinco meses dos braços protetores de sua mãe e bateu o bebê até a morte contra uma árvore.
O grau terrível dos verdadeiros horrores daquela noite tornou-se aparente entre os habitantes locais uma semana depois, quando os restos mortais da criança foram descobertos. O que restou do bebê nada mais foi do que carne e ossos mutilados, dilacerados pelos animais carnívoros do terreno. Durante esse tempo, Jeffries e seus parceiros permaneceram foragidos, com exceção de Russel, que foi baleado e parcialmente comido pelos outros.
Jeffries e Perry seriam capturados alguns dias depois do assassinato de Magnus Bakie, pelo qual foram julgados. Durante o depoimento no tribunal, a Sra. Tibbs – que foi estuprada e deixada para morrer na floresta – desmaiou ao ver os assassinos de seu filho. Em 4 de maio de 1826, Jeffries e Perry foram conduzidos à forca e enforcados. [5]
5 Frederick Bailey Julgando
Conman e o assassino Frederick Bailey Deeming já haviam passado a maior parte de sua vida dentro e fora da prisão quando se casaram com Marie James na Inglaterra em 1881. Ter quatro filhos com Marie não impediu o coração bígamo de Deeming de se casar com Helen Matheson em 1890. Como se fazer malabarismos com duas famílias não bastasse, o Sr. Lady-Killer (sem trocadilhos) acrescentou outro ponto ao seu feliz cinto de união em setembro de 1891 para Emily Lydia Mather.
Três meses depois, os noivos se mudaram para Windsor, na Austrália, onde alugaram uma casa de tijolos que ainda existe na 57 Andrew Street. Pouco mais de uma semana depois, no dia de Natal, o sempre tão charmoso namorador espancou Emily, cortou sua garganta e enterrou seu corpo nu sob a lareira de seu quarto. No mês seguinte, o assassino de sangue frio navegou para Sydney, onde imediatamente ficou noivo de Kate Rounsefell. Felizmente para seu novo interesse amoroso, o romance turbulento deles duraria pouco. Devido a um cheiro pútrido emitido pelas tábuas do piso da casa de Windsor, os restos mortais em decomposição de Emily foram descobertos , levando à prisão de Deeming na Austrália Ocidental.
Quando a notícia chegou à Inglaterra, a enlutada mãe de Emily relembrou o trabalho que seu genro assassino havia feito em sua antiga casa em Rainhill. Devido a isso, as autoridades locais escavaram o chão da residência anterior do casal, apenas para descobrir a primeira esposa de Deeming, Marie, e seus quatro filhos pequenos, sepultados em concreto. [6]
A selvageria dos crimes tornou-se um espetáculo midiático, com a imprensa acusando Deeming de ser Jack, o Estripador. Da noite para o dia, os jornais de todo o país o rotularam de “O Jack, o Estripador dos Mares do Sul”. Durante todo o tempo de seu julgamento, ele nunca confessou ou negou ser o Estripador, possivelmente devido ao fato de que, sem dúvida, apreciava a fama. Em 23 de maio de 1892, Deeming saboreou um último charuto enquanto caminhava até a forca diante de uma multidão de 12.000 espectadores entusiasmados.
4 Os assassinatos de Gatton
Na noite de 26 de dezembro de 1898, Michael Murphy, 29, e suas irmãs Norah, 27, e Theresa “Ellen”, 19, foram para um baile na pequena cidade de Gatton. Na manhã seguinte, os três ainda não tinham regressado à quinta dos Murphy, o que levou a uma busca que os levaria à terrível descoberta num pasto isolado. Deitados um ao lado do outro, com os pés apontando para o oeste, parecia que os cadáveres encharcados de sangue dos irmãos foram colocados pelo assassino . Enquanto formigas rastejavam sobre seus corpos sem vida, os investigadores notaram que as mãos das meninas haviam sido amarradas e que possivelmente haviam sido estupradas com o cabo de latão de um chicote de montaria. Além disso, todos os três foram espancados a tal ponto que o cérebro de Norah mascarou seu rosto. O insensível assassino nem se preocupou em poupar o cavalo dos Murphy, que foi encontrado com um tiro na cabeça a poucos metros de distância.
A investigação subsequente por parte das autoridades foi o epítome da incompetência , dada a miríade de erros ilógicos. Caso em questão, os investigadores de Brisbane levaram dois dias para chegar ao local do crime e, nessa altura, curiosos locais já tinham contaminado sem reservas a cena do crime. Ao longo de anos de especulação, um homem foi apontado como o provável culpado: Thomas Day, um açougueiro local que foi visto espreitando perto da cena do crime na noite dos assassinatos. Semanas antes dos assassinatos de Murphy, Day era suspeito do assassinato de Alfred Stephen Hill, de 15 anos, cujo pônei também foi encontrado com uma única bala na cabeça. Em 1900, Day deu um tiro na cabeça e morreu no Hospital de Sydney. Mais de um século depois, os assassinatos de Gatton permanecem sem solução. [7]
3 Massacre do Cabo Grim
No início de 1800, a maioria do povo aborígene do noroeste da Tasmânia foi caçada e massacrada numa tentativa de genocídio liderada por expedições de caça da Companhia VDL. Segundo o principal agente da empresa, Robert Curr, “devemos lamentar que os nossos próprios compatriotas considerem o massacre destas pessoas uma honra”. Em dezembro de 1827, a complacência entre o povo aborígene havia cessado e os ataques de represália, algo raramente visto antes, estavam aumentando.
Após o assassinato de vários homens aborígenes que morreram protegendo suas mulheres de estupro, os nativos se vingaram expulsando mais de 100 ovelhas pertencentes à empresa de um penhasco. Isto levou a uma “expedição punitiva da empresa” em 1828, resultando no massacre de 12 aborígenes após um ataque furtivo. O derramamento de sangue só piorou nos dias que se seguiram, quando o mesmo grupo de pastores assassinos encontrou outro grupo de aborígenes.
Naquele dia, 10 de Fevereiro, cerca de 30 nativos aterrorizados foram sistematicamente massacrados antes dos seus corpos serem atirados do penhasco de 60 metros (200 pés), no que hoje é lembrado como o Massacre do Cabo Grim. Essa brutalidade terrível continuou nos anos seguintes, com o vice-governador declarando a lei marcial, que permitiu a captura ou assassinato do povo aborígine. Em 1830, cerca de 60 aborígenes da tribo do noroeste permaneciam. [8]
2 O Maria Massacre de Naufrágio
Um dos eventos mais controversos da história marítima australiana começou em 26 de junho de 1840, quando 26 almas deixaram Port Adelaide no bergantim Maria . O navio tinha como destino Hobart sob o comando do capitão William Smith. No entanto, naufragou por razões desconhecidas na costa de Kingston.
Com a esperança cada vez menor na chegada antecipada de Maria , começaram a circular relatos de que todos a bordo foram assassinados por nativos depois que “um local de massacre” foi descoberto ao longo da costa . Isso gerou um grupo de homens para investigar, todos os quais descreveram ter encontrado “pernas, braços e partes de corpos parcialmente cobertos de areia e espalhados em todas as direções”. Alianças de casamento encontradas nos corpos mortos de duas passageiras foram recuperadas, além dos homens descreverem como testemunharam um nativo vestindo jaqueta de marinheiro.
À medida que a ira do público aumentava progressivamente, o governador George Gawler instruiu o major Thomas O’Halloran a liderar uma equipe a cavalo e a retaliar os responsáveis. Especificamente, uma vez identificado aqueles que ele acreditava serem os culpados, o Major O’Halloran recebeu ordens de serenamente “explicar aos negros a natureza da sua conduta. . . e você deliberadamente e formalmente fará com que a sentença de morte seja executada por fuzilamento ou enforcamento.” O major fez exatamente isso e, no dia 25 de agosto daquele ano, dois indígenas foram enforcados ao lado dos túmulos de suas supostas vítimas. [9]
1 Massacre de Cullin-La-Ringo
Como já vimos, o governo colonial estava empenhado em livrar a terra do povo aborígine através de um derramamento de sangue insensível e injustificado. Esse foi o caso em outubro de 1861, quando membros do Gayiri local foram baleados por Jesse Gregson, junto com o segundo-tenente Patrick e seus soldados da polícia nativa. Gregson, que administrava a estação Rainworth, acusou os membros da tribo de roubar um rebanho de ovelhas.
Em 17 de Outubro, numa resposta retaliatória, membros de tribos locais massacraram 19 colonos brancos, incluindo mulheres e crianças, no que é hoje conhecido como o massacre de Cullin-la-ringo, o maior assassinato em massa de brancos cometido por aborígenes na história australiana. Só depois da carnificina sem sentido ficou claro que as ovelhas de Gregson não foram roubadas, pois mais tarde foram encontradas vagando pelo pasto. No entanto, outro ataque retaliatório era inevitável. Logo após o massacre em Cullin-la-ringo, sete destacamentos da Polícia Nativa foram destacados pelo governo colonial de Queensland, resultando no massacre de 300 a 370 aborígenes. [10]
O esportista campeão Thomas Wentworth Wills foi o primeiro jogador de críquete importante da Austrália. Sendo um dos poucos sobreviventes que escapou por pouco da morte em Cullin-la-ringo, Wills testemunhou o assassinato de seu pai naquele fatídico dia de outubro. O estado de espírito do atleta outrora aclamado nacionalmente mudou para sempre de forma prejudicial, e ele recorreu ao álcool para escapar de seus tormentos. Em 1869, sua carreira estava em ruínas e seu temperamento era degradante. Wills acabou sendo confinado no Kew Lunatic Asylum e, em 2 de maio de 1880, suicidou-se aos 43 anos.
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