Acredito que podemos dizer com segurança que o período da história do homem, de 476 dC a 1000 dC, é o mais difamado de todos. Este período, conhecido pelos historiadores como o início da Idade Média, ainda é referido pela maioria dos leigos como a Idade das Trevas. Na verdade, o termo “idade das trevas” é quase tão antigo quanto o próprio período – foi cunhado na década de 1330 por Petrarca, o estudioso italiano, para se referir ao declínio da literatura latina. Mais tarde, foi tomado pelos reformadores protestantes (século XVI) e depois pelos membros do Iluminismo (século XVIII) como um termo depreciativo com implicações muito mais amplas, porque viam o seu próprio “iluminismo” como ausente do período anterior. Dificilmente um julgamento justo sobre o passado. Felizmente para os estudantes modernos de história, o termo é agora oficialmente conhecido como Primeira Idade Média – um nome que não tem qualquer conotação. Então, tendo lhe dado o contexto dos termos, aqui estão dez razões pelas quais a Idade das Trevas foi, de fato, um período de grande progresso e luz.
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10 Nascem as universidades
O Ensino Clássico (ainda hoje utilizado em algumas escolas) foi o sistema utilizado pelas Universidades criadas na Alta Idade Média (as primeiras da história). As universidades ensinavam artes, direito, medicina e teologia (o estudo da religião). A Universidade de Bolonha (fundada em 1088) foi a primeira a conceder diplomas. Além da estrutura clássica (baseada na educação da Grécia Antiga), estas universidades medievais foram fortemente influenciadas pela educação islâmica que prosperava na época. Embora as mulheres não fossem admitidas nas universidades nos primeiros dias, a educação das mulheres existia. Os conventos da época educavam as jovens que muitas vezes entravam muito jovens. Uma dessas mulheres (Hildegard Von Bingen) é uma das mulheres mais célebres da era medieval, que teve grande influência sobre os homens no poder da época.
9 Fundações científicas estabelecidas
Embora o progresso na Ciência tenha sido lento durante este período no Ocidente, o progresso foi constante e de qualidade muito elevada. Aqui foram lançadas as bases para o maravilhoso florescimento da ciência que ocorreria na Alta Idade Média que estava por vir. Pode-se dizer com segurança que, sem o estudo da Ciência no início da Idade Média, estaríamos consideravelmente atrasados no nosso conhecimento científico hoje. Ronald Numbers (professor da Universidade de Cambridge) disse: ‘Noções como: “a ascensão do Cristianismo matou a ciência antiga”, “a Igreja Cristã medieval suprimiu o crescimento das ciências naturais”, “os cristãos medievais pensavam que o mundo era plana” e “a Igreja proibiu autópsias e dissecações durante a Idade Média” [são] exemplos de mitos amplamente populares que ainda são considerados verdade histórica, embora não sejam apoiados por pesquisas históricas.’ [Fonte: Palestra em vídeo ou áudio ]
8 Renascença Carolíngia
A Renascença Carolíngia foi um período de avanços na literatura, na escrita, nas artes, na arquitetura, na jurisprudência, nos estudos litúrgicos e bíblicos que ocorreram no final dos séculos VIII e IX. Os carolíngios eram francos e o mais conhecido é Carlos Magno. O império carolíngio foi considerado um renascimento da cultura do Império Romano. Na altura, o latim vulgar começava a ser substituído por vários dialectos como as principais línguas faladas na Europa, pelo que a criação de escolas era vital para difundir ainda mais o conhecimento entre as pessoas comuns. Foi também este período que nos deu a fundação da Música Clássica Ocidental.
7 Idade de Ouro Bizantina
Sob Justiniano, este período deu-nos o Corpus Juris Civilis (Corpo de Direito Civil) – um enorme compêndio de Direito Romano. A alfabetização era elevada, o ensino primário era generalizado (mesmo nas zonas rurais), o ensino médio estava disponível para muitas pessoas e o ensino superior (conforme discutido acima) também era amplamente acessível. No império bizantino, durante este período, vimos uma enorme quantidade de livros – enciclopédias, léxicos e antologias. Embora não tenham criado muitas ideias novas, solidificaram e protegeram para o futuro muito do que já era conhecido.
6 Unidade Religiosa
Este é um tema delicado, mas o facto é que, durante o início da Idade Média, a Europa tinha uma Igreja unida, um cânon da Bíblia acordado e uma tradição filosófica bem desenvolvida. Isto levou (como seria de esperar) a um grande período de paz nas nações ocidentais. Embora o Islão não estivesse de acordo com as doutrinas do Ocidente, ocorreu muita partilha mútua de informações e a contribuição islâmica para o Ocidente ainda é sentida hoje. Esta união de crenças permitiu um progresso intelectual nunca visto desde o apogeu do Império Romano. Num certo sentido, podemos considerar este período como a calmaria antes da tempestade, pois foi apenas cem anos mais tarde que a primeira Cruzada seria convocada para recuperar Jerusalém das mãos dos muçulmanos – um evento que pôs fim ao fluxo de conhecimento entre grupos.
5 Álgebra chegou
Graças ao aprendizado do povo islâmico no Oriente, o mundo recebeu o seu primeiro livro sobre álgebra. O Livro Compêndio sobre Cálculo por Conclusão e Balanceamento foi escrito por Al-Khwārizmā. (790-840) e o título árabe do livro nos deu a palavra “álgebra”. A palavra algoritmo vem do nome de al-Khwārizmā. Este livro nos deu a primeira solução sistemática de equações lineares e quadráticas. Traduções posteriores de seus livros também nos deram o sistema numérico posicional decimal que usamos hoje. Al-Khwārizmā, junto com Diofantas , é considerado o Pai da álgebra.
4 Arte e Arquitetura
Durante o início da Idade Média, a arquitetura era diversificada e inovadora. Introduziu a ideia de imagens realistas na arte e lançou as bases para o período românico que viria na Alta Idade Média. O período também incluiu a introdução e absorção de formas e conceitos clássicos na arquitetura. Pode-se dizer com segurança que este período foi o primeiro período da arte erudita – com os estilos anteriores (período de migração) sendo muito mais funcionais e menos “artísticos”. No início da Idade Média, testemunhamos o nascimento de uma história surpreendente e bela de arte e construção.
3 Clima Fantástico
Por mais trivial que possa parecer, o clima desempenhou um papel muito maior na vida das pessoas comuns durante a Idade Média e depois. Quando pensamos na “Idade das Trevas”, tendemos a ver imagens de tempestades de neve, chuva, trovões e escuridão – como vemos em filmes como “O Nome da Rosa”. O facto é que, no início da Idade Média, a região do Atlântico Norte estava a aquecer – tanto que, no início da Alta Idade Média (1100 d.C.), a região estava a 100 anos de um evento agora conhecido como Período Quente Medieval. . Este período quente descongelou muito gelo e permitiu que os vikings iniciassem a colonização da Groenlândia e de outras nações do norte. Ironicamente, a reforma protestante (século XVI) até ao século XIX sofreu a Pequena Idade do Gelo – o período do “iluminismo” foi literalmente mais escuro e mais frio do que a idade “das trevas”. Durante este período, as reformas e um melhor conhecimento da agricultura impulsionaram o abastecimento alimentar.
2 A lei se torna justa
O início da Idade Média tinha um sistema complexo de leis que muitas vezes não estavam interligadas, mas que eram, na sua maior parte, eficazes e justas. Para os comerciantes que viajavam pelo mundo, existia a Lex Mercatoria (Lei Comerciante), que evoluiu ao longo do tempo, em vez de ser criada. Esta lei incluiu a arbitragem e promoveu boas práticas entre os comerciantes. Ao mesmo tempo, a Lei Anglo-Saxônica foi formada com foco em manter a paz no país. Embora isto tenha eventualmente levado a algumas leis muito duras, viver sob o sistema legal no início da Idade Média foi provavelmente a melhor altura para viver – uma vez que ainda era flexível e justo para a maioria. O terceiro sistema jurídico importante foi a Lei Germânica Antiga, que permitia que cada pessoa fosse julgada pelo seu próprio povo – para não ser prejudicada pela ignorância ou por grandes diferenças culturais.
1 Boom Agrícola
Se você queria morrer como mártir de fome, o início da Idade Média não era o momento para isso! Como consequência do excelente clima e do maior conhecimento agrícola, o Ocidente teve um desempenho extremamente bom. As ferramentas de ferro eram amplamente utilizadas no império bizantino, o feudalismo em outras partes do mundo introduziu uma gestão eficiente da terra e enormes excedentes foram criados para que os animais fossem alimentados com grãos e não com grama. A segurança pública também foi garantida no sistema feudal e, portanto, a paz e a prosperidade eram o destino da maioria das pessoas.
