Em primeiro lugar, devo pedir desculpa por utilizar o termo “idade das trevas”, pois é um termo falso cunhado no período pós-medieval para lançar calúnias sobre a Idade Média. A idade das trevas não foi sombria – foi, na verdade, uma ótima época para se viver . Eu sou um medievalófilo e sofro de hesternopothia, então esta lista não deve ser nenhuma surpresa! Aqui, examinamos dez diferenças entre aquela época e agora que são (subjetivamente, é claro) melhores do que hoje. Espero que esta seja provavelmente uma lista controversa, portanto, mantenha seus comentários amigáveis!
NOTA: Muitos dos comentários que reclamam de erros factuais nesta lista estão repetindo mitos já expostos na lista anterior Os 10 principais mitos sobre a Idade Média . Por favor, leia essa lista antes de comentar negativamente.
As alíquotas de impostos na Inglaterra medieval variavam muito, dependendo do rei e do que acontecia na sociedade. Os impostos raramente ultrapassavam os 15%, mas ficavam mais frequentemente próximos da marca dos 10%. Para a maioria das pessoas, isto representa hoje quase um terço ou metade do imposto pago atualmente. Os impostos destinavam-se a apoiar os militares e o rei, e mesmo em tempos de guerra os impostos nunca eram excessivos. Os impostos eram geralmente pagos com base na quantidade de terra que você possuía, de modo que pessoas como os servos eram frequentemente isentas de impostos nacionais e pagavam, em vez disso, dízimos na forma (geralmente) de trigo aos seus proprietários de terras.
Todos sabemos que a Idade Média teve uma separação de classes mais óbvia. No entanto, independentemente da classe em que você estivesse, você teria vivido um estilo de vida melhor. Por “melhor” quero dizer mais saudável e mais fácil. Se você fosse um aristocrata, não teria trabalhado um dia na vida. Você comeria comida deliciosa o tempo todo e teria muitas atividades para mantê-lo ocupado. Por outro lado, se você fosse um servo, trabalharia em seus campos durante os meses de verão e descansaria durante os meses de inverno, aproveitando suas colheitas (depois dos impostos que você paga ao proprietário da terra). A única exigência real como servo era que você pagasse seu dízimo (geralmente em trigo) e fizesse alguns outros biscates, mas, fora isso, você poderia fazer o que quisesse com sua terra, e o proprietário da terra tinha que lhe garantir proteção contra criminosos e provisão para você em tempos de fome. Alguns servos tornaram-se incrivelmente ricos através do uso sábio de suas terras.
A Idade Média conheceu cerca de 5 serial killers. A maioria de vocês será capaz de citar três deles: Elizabeth Bathory, Gilled de Rais e Sawney Bean (que podem nem ter existido). Agora tente nomear o maior número de serial killers da era moderna que você conhece. Muito mais, aposto. Definitivamente houve muitos assassinatos na Idade Média, mas as chances de uma pessoa comum ser vítima de assassinato eram baixas. Os assassinos eram julgados e executados, e aqueles que cometiam pequenos crimes eram geralmente envergonhados publicamente ou multados. As histórias que ouvimos sobre mãos cortadas por roubo provêm geralmente de países orientais, ou ocorreram durante os primeiros anos da Idade Média, quando a Europa estava a estabelecer-se na formação que geralmente conhecemos hoje.
Ao contrário da maioria dos nossos países de hoje, não havia lobistas e os governos (na sua maioria governados por Reis) não eram propensos a mudar de política a cada dois anos. No nosso sistema actual, podemos esperar mudanças bastante drásticas nas leis sob as quais vivemos a cada poucos anos – na Idade Média tínhamos a mesma lei (com algumas excepções) durante a maior parte da nossa vida. A vida sob um rei benevolente era boa para os cidadãos cumpridores da lei, e você sabia que, a menos que o rei fosse velho, doente ou estivesse lutando uma guerra, amanhã seria igual a hoje. Esta estabilidade é algo que a maioria de nós nunca conheceu, por isso pode ser difícil avaliar o quão melhor ela era do que os actuais sistemas que deram origem a todo o tipo de ideias bizarras, como o imposto sobre peidos .
Desde o fim do padrão-ouro, o dinheiro tornou-se mais um conceito do que uma realidade. Na Idade Média, dinheiro era dinheiro. Se você tivesse ouro, você tinha ouro. Os sistemas monetários actuais são em grande parte controlados pelo Fundo Monetário Internacional e a capacidade de uma nação imprimir dinheiro a pedido causou a recente desvalorização de muitas moedas. O velho ditado diz que o dinheiro não cresce em árvores – mas, infelizmente, os governos modernos não sabem disso. Os preços dos alimentos eram relativamente constantes (com excepção dos tempos de fome e durante a revolução dos preços), e as pessoas não precisavam de gastar metade do seu rendimento a pagar dívidas por coisas de que não precisavam. Na verdade, a sociedade piorou muito no chamado Renascimento, que iniciou uma campanha difamatória contra o sistema feudal medieval, a fim de obter apoio para o novo sistema baseado no capital. Uma economia baseada na produção foi substituída por uma economia baseada na quantidade de ouro que o Rei liberou ao público. Aqui está uma citação da Life Inc: Como o corporativismo conquistou o mundo e como podemos recuperá-lo .
“A terra deixou de ser algo onde os camponeses pudessem cultivar, a terra tornou-se um investimento, a terra tornou-se uma classe de activos para os ricos. Assim que se tornou uma classe de ativos, eles começaram o Particionamento e o Enclosure, o que significava que as pessoas não tinham permissão para cultivar coisas nele, de modo que a agricultura de subsistência não era mais um estilo de vida viável. Se você não pode fazer agricultura de subsistência, você deve encontrar um emprego, então você vai para a cidade e se voluntaria para fazer trabalho não qualificado em uma proto-fábrica para alguém que quer a mão de obra menos qualificada e mais barata possível. Você muda toda a sua família para onde está o trabalho, para a miséria, onde as condições são superlotadas e empobrecidas – o terreno perfeito para a peste e a morte!”
Ah – e como ponto de referência, o salário médio em meados de 1400 era de cerca de 6 cêntimos por dia – o que equivale a 130 libras modernas por dia – em comparação com a média actual no Reino Unido de cerca de 96 libras por dia.
As pessoas na Idade Média prosperaram (em média). E, ao contrário da crença popular, também viveram muito! Em geral, uma pessoa na Idade Média que atingisse a idade de 21 anos viveria apenas um ou dois anos abaixo da actual taxa média de esperança de vida humana (meados dos anos sessenta). De onde veio a ideia de morrer aos trinta anos, não sei, mas este mito deu origem a outros incontáveis, como o “facto” de as pessoas terem de se casar no início da adolescência (ou pior – na pré-adolescência). porque eles estariam mortos em pouco tempo. As taxas de mortalidade infantil eram mais elevadas do que hoje, mas, geralmente, as pessoas na Idade Média não tinham acesso sob demanda ao conhecimento médico que temos agora. E, apesar das taxas de mortalidade, a maioria das famílias tinha mais filhos do que as actuais estruturas familiares planeadas, o que poderia potencialmente resultar num declínio da população humana, como já está a acontecer em algumas nações. Tais nações incluem a Itália e a Rússia (ao contrário da noção bizarra e errada de que a Terra está superpovoada ). A título de curiosidade, aqui está uma pequena lista de países actualmente em declínio populacional: Rússia, incluindo Cazaquistão, Ucrânia, Bielorrússia, Moldávia, Estónia, Letónia, Lituânia, Bulgária, Geórgia, Arménia, Bósnia, Croácia, Eslovénia, Alemanha, Hungria e Itália. E aqui estão nações prestes a entrar em declínio: Grécia, Espanha, Cuba, Uruguai, Dinamarca, Finlândia, Áustria e Lesoto.
Embora muitas pessoas gostem de arte moderna, muitas não. Mas a maioria dos que gostam também apreciam a beleza da arte tradicional. Na Idade Média, praticamente todos no Ocidente tinham acesso a pelo menos um ou dois itens de beleza. Quer se trate de uma estátua, de uma imagem numa igreja ou de belas tapeçarias feitas por membros da família – a vida não era uma existência monótona e cinzenta. A confecção de tapeçarias era um passatempo popular na Idade Média, e a sobrevivência de muitas dessas obras de arte nos ensina muito sobre a história (sendo a tapeçaria de Bayeux o exemplo mais conhecido). E, mesmo que você não tivesse acesso a tapeçarias ou pinturas, você poderia ver algumas das mais incríveis obras de arte nas vestimentas usadas pelos padres na missa todos os dias, muitas vezes tecidas com adição de fios de ouro.
Tenho certeza de que ninguém discordará desta entrada. Quem não gostaria de viver a vida de um cavaleiro? Você pode correr por aí matando o inimigo em batalhas, vestido com armaduras e montando enormes cavalos de guerra – e quando você tiver algum tempo de folga, poderá salvar donzelas em perigo; e se quisermos acreditar nos livros de histórias, há muitos deles por aí! Os cavaleiros só tinham que dar 40 dias por ano ao seu senhor – depois disso eles passavam os dias em torneios (inicialmente batalhas muito perigosas, mas depois mais parecidas com jogos e competições). Um jovem começaria seu treinamento de cavaleiro cedo e se tornaria um cavaleiro de pleno direito entre as idades de 16 e 20 anos.
Sem alimentos geneticamente modificados, sem produtos químicos, sem agricultura intensiva, sem necessidade do rótulo “orgânico”. Estas são apenas quatro das muitas razões pelas quais a comida medieval era melhor do que a que temos hoje. Mas, talvez o mais importante, nenhum alimento teve seu sabor extraído para torná-lo atraente para as massas que compram nos supermercados. E, ao contrário da crença popular, as pessoas na Idade Média comiam muito bem. Aqui está o que a BBC diz: “O camponês medieval médio, no entanto, teria comido quase dois pães por dia e 8 onças de carne ou peixe, o tamanho de um bife médio. Isso teria sido acompanhado por grandes quantidades de vegetais, incluindo feijão, nabo e nabo, e regado com três litros de cerveja.” Isso equivale a cerca de 3.500 a 4.000 calorias por dia (o homem médio come 2.700 hoje em dia).
A Idade Média não teve realmente problemas de desemprego como temos hoje em dia. Se você fosse um servo, você trabalhava na terra. Se você pertencesse à classe média anônima, você dirigia uma loja ou trabalhava para um Senhor. Se você fosse da classe alta, teria caçadas e coisas divertidas para fazer. Na maioria das cidades, enormes catedrais estavam sendo construídas para que a maioria dos homens pudesse trabalhar nelas de alguma forma. Se você realmente não pudesse trabalhar, geralmente era porque estava doente ou tinha alguma deficiência. As pessoas que não podiam trabalhar eram cuidadas por freiras e monges caridosos – ou pelas suas próprias famílias, se tivessem fundos suficientes para o fazer.
