Em primeiro lugar, peço desculpas a todos que têm coulrofobia (medo de palhaços) – esta lista é inteiramente dedicada ao assunto. Não tenho medo nem sou fã de palhaços, mas há algo no conceito que considero estranhamente perturbador. Mesmo os palhaços mais felizes parecem ter algo que não está certo sob a superfície. Talvez seja por isso que tantas pessoas têm medo deles. Nesta lista, examinamos dez palhaços fictícios e não fictícios que a maioria deve conhecer.
O palhaço Krusty deve ser bem conhecido de todos que leem esta lista. Ele é, claro, um dos personagens do popular programa de televisão Os Simpsons. Krusty é famoso por ser amado por todas as crianças por suas travessuras humorísticas na tela, embora seja bastante diferente fora da tela. Krusty é um veterano do entretenimento que vive duro, às vezes retratado como um homem cansado e esgotado, que esteve deprimido várias vezes e continua viciado em jogos de azar, cigarros, álcool, Percodan, Pepto-Bismol e Xanax. Ele instantaneamente fica deprimido assim que as câmeras param de rodar. Krusty desperdiça dinheiro quase tão rápido quanto o ganha: acendendo seus cigarros com notas de cem dólares; comer omeletes de ovo de condor; gastar enormes somas em revistas pornográficas; e perder uma fortuna apostando em tudo, desde corridas de cavalos a óperas e apostas contra os Harlem Globetrotters. Então, por que Krusty está nesta lista? Pela simples razão de que uma pessoa que consome grandes quantidades de drogas e bebidas alcoólicas e vende produtos que matam (cereais com um Krusty-O de metal irregular em cada caixa) – nunca pode ser confiável!
Pulcinella, (muitas vezes chamada de Punch ou Punchinello em inglês) é um personagem clássico que se originou na commedia dell’arte do século XVII – uma forma de teatro de máscaras profissional. Sua principal característica, da qual adquiriu o nome, é o nariz extremamente comprido, que lembra um bico. Seu temperamento tradicional é ser mesquinho, cruel e astuto: seu principal modo de defesa é fingir ser estúpido demais para saber o que está acontecendo, e seu modo secundário é bater fisicamente nas pessoas. Pulcinella também apareceu de forma indireta na ficção moderna; Konrad Beezo e seu filho Punchinello são os antagonistas do romance Expectativa de Vida, de Dean Koontz. Embora não seja de forma alguma o palhaço mais malvado desta lista, pode-se dizer que Pulcinella é um progenitor do gênero do palhaço malvado e definitivamente merece uma entrada aqui.
Isso não é brincadeira. Ronald McDonald, o famoso mascote da lanchonete de fast food, é um palhaço com quem você não quer mexer! A razão, no entanto, é ligeiramente diferente de algumas das outras entradas aqui. A maioria dos países com McDonald’s tem um ator Ronald McDonald que muitas vezes é contratado para festas infantis. Por ser tão famoso e deixar as crianças loucas, ele viaja com uma comitiva de guarda-costas – outros funcionários do McDonald’s treinados na função. Agora é aí que entra o perigo. Se você é criança e se aproxima demais de Ronald, os guarda-costas são treinados para mantê-lo afastado – com violência. Meu primo foi treinado como guarda-costas e os métodos que lhe ensinaram incluíam beliscar crianças e pisar em seus pés. Então lembre-se: da próxima vez que você ver Ronald, mantenha distância. Você pode acabar ferido. Aliás, caso você não saiba, a foto acima é de Ronald McDonald sendo preso pela polícia da Nova Zelândia.
No início da década de 1990, um personagem palhaço malvado foi apresentado na World Wrestling Federation (WWF). Doink, o Palhaço, foi retratado como um vilão no início de sua carreira. Ele fazia coisas cruéis, como estourar balões infantis com um charuto, jogar água no público e usar uma prótese de braço falsa para atacar oponentes. Uma vez ele até atacou um oponente com uma bateria de carro. Sua música tema de entrada era uma típica música alegre de circo (“Entrada dos Gladiadores”) que rapidamente se transformava em uma música sombria e ameaçadora, completa com efeitos sonoros de gargalhadas malignas.
Uma lista como essa não estaria completa sem os Palhaços Assassinos do Espaço Sideral que estrelam o filme de mesmo nome. Um exército de formas de vida extraterrestres sádicas (que se assemelham a palhaços) pousam seu navio-tenda de circo na pacata cidade americana de Crescent Cove. O Exército Klown avança em Crescent Cove, infligindo um genocídio durante sua ocupação. Eles atacam a população desavisada, atacando vítimas aleatórias com uma arma de raios que as envolve com algodão doce, com resultados letais. O Exército Klown usa uma variedade de métodos aparentemente inocentes para enredar suas vítimas, como fantoches de sombras assassinos, animais-balão parecidos com cães de caça e uma arma de raios que parece um brinquedo de criança. Como os métodos em si parecem extravagantes, os habitantes da cidade não sabem que estão em perigo até que seja tarde demais. Não é de qualidade, não é sério, mas com certeza é ridiculamente engraçado.
Ubu Roi (Rei Ubu) é uma peça de Alfred Jarry, estreada em 1896. É uma das precursoras do Teatro do Absurdo e do maior movimento artístico surrealista do início do século XX. O personagem principal Ubu (que certamente é uma figura de palhaço) vive em um mundo de autogratificação gananciosa. Ele é um anti-herói – gordo, feio, vulgar, guloso, grandioso, desonesto, estúpido, jejuno, voraz, cruel, covarde e malvado. Como Macbeth, Ubu mata o rei que o ajudou a pedido de sua esposa, usurpa seu trono e é por sua vez derrotado e morto por seu filho. Em sua primeira apresentação, após apenas a primeira palavra (“merdre”, palavra francesa para “merda”, com um “R” extra), estourou um motim e a peça foi banida do palco e transferida para um teatro de fantoches. Desde então, teve um renascimento muito popular no teatro.
Quem já assistiu à excelente série de terror “Poltergeist” vai se lembrar da cena do palhaço em que o menino é agredido por seu palhaço de brinquedo. Não há muitas informações disponíveis sobre esta cena, mas a imagem acima deve ser suficiente para lembrar a todos como ela foi horrível. A cena foi parodiada tanto em Family Guy quanto em Scary Movie 2 (em que o palhaço agride sexualmente sua vítima). A famosa cena do palhaço não é das melhores do filme, mas com certeza é uma que vale a pena ver.
O Coringa é o famoso personagem perverso das histórias do Batman. Provavelmente o retrato mais sinistro do personagem foi o mais recente do falecido Heath Ledger, que conseguiu trazer um mal muito mais verossímil para a tela. Ao longo de suas aparições originais nos quadrinhos, o Coringa foi retratado como um mestre do crime cuja caracterização variava de um psicopata violento a um ladrão trapaceiro e pateta. Sua aparência não é típica da maioria dos palhaços, mas ele compartilha com eles características suficientes para que certamente seja incluído no gênero. A origem de sua aparência varia de fonte para fonte, mas o mais comum é que ele caiu em um tanque de resíduos químicos que branqueou sua pele, deixou seu cabelo verde e deixou seus lábios vermelhos.
Pennywise é o personagem homônimo do livro de Stephen King, It. No esquema geral da escrita de King, vem de parte do universo maior que também abrange alguns de seus outros escritos. Embora apareça principalmente como um palhaço (principalmente quando persegue crianças), também aparece como uma aranha gigante. Os humanos nunca veem verdadeiramente a sua forma completa, pois ela existe “naturalmente” além do reino físico, em um lugar chamado “luzes mortas”. A cada trinta anos, ele volta à vida para aterrorizar e destruir. No final da novela, revela-se que é uma fêmea e põe ovos.
Pogo tinha que ser o número um desta lista por um bom motivo: se você mexesse com ele, você realmente acabaria morto. Pogo era o nome do personagem palhaço usado por John Wayne Gacy para fazer conexões com jovens para poder estuprá-los, torturá-los e matá-los. Gacy aprendeu sozinho a aplicar maquiagem de palhaço e fez todas as suas próprias fantasias. De uma forma estranhamente irónica, ele pintou intencionalmente a boca com cantos agudos em vez dos normais cantos redondos que geralmente são preferidos para não assustar as crianças. Gacy se apresentou inúmeras vezes em festas infantis e hospitais locais. Não há dúvida de que ele sintetiza o conceito de “palhaço malvado”. O número de mortos de Pogo é de 25 a 30.
