O roubo é um crime que se perpetua ao longo da história em uma série de casos de grande repercussão. Alguns exemplos incluem o famoso roubo de Brinks Mat em 1983 ou o assalto à Lufthansa que ocorreu em 1978. Muitos desses incidentes memoráveis foram romantizados em filmes de Hollywood e documentários de TV. Os roubos mais lembrados costumam estar envoltos em mistério ou têm um toque bizarro que os torna ainda mais interessantes para ler nos jornais. Esta lista documenta alguns desses crimes que continuarão a ser lembrados ao longo da história, pelas circunstâncias extraordinárias da sua ocorrência.
Embora este roubo esteja longe do que se poderia descrever como “de alto perfil”, a sua estranheza e hilaridade garantem-lhe um lugar nesta lista. No início deste ano, três jovens britânicos embebedaram-se e invadiram o SeaWorld, na Gold Coast, na Austrália. Eles passaram por cercas de alta segurança antes de nadar com golfinhos no aquário. Foi então que eles perturbaram Dirk, o pinguim adormecido, e o agarraram antes de partir. Aparentemente, no dia seguinte, os três imbecis bêbados descobriram Dirk em seu apartamento, em uma cena que lembra “A Ressaca”. Eles jogaram o saque indesejado, neste caso um jovem pinguim-fada, em uma lagoa onde mais tarde foi encontrado faminto e traumatizado pela provação. Os três foram posteriormente identificados e processados por sua pegadinha, e todos enfrentaram multas pesadas. Rhys Jones, um dos três homens, disse: “Ainda um pouco confuso sobre a coisa toda, mas em nome de nós três, lamentamos muito e foi apenas uma pegadinha que foi longe demais”. Dirk se recuperou totalmente e está de volta com seus colegas pinguins no SeaWorld.
Fator Bizarro: O vídeo mostrado acima foi usado no tribunal pelos três ladrões, que queriam provar que não tinham a intenção de prejudicar Dirk.
Em 1303, Richard Pudlicott era um camponês comerciante de lã que vivia em Londres. Sem sorte e muito endividado com a comunidade judaica local, Pudlicott decidiu planejar um roubo ao tesouro do rei Eduardo I “Longshank” (foto acima) na Abadia de Westminster. Ele recrutou muitos oficiais de alto escalão da Igreja para ajudá-lo em questões de segurança e fez promessas de grandes subornos assim que a ação fosse cumprida. Nas noites escuras de inverno de 1303, Ricardo passou seu tempo vasculhando várias ferramentas do lado de fora da Abadia de Westminster. Meses antes de sua tentativa de roubo, Richard havia semeado sementes de cânhamo fora do prédio, para que as plantas adultas escondessem o grande corte na pedra. Depois de semanas e semanas esculpindo a alvenaria, Richard finalmente se viu em uma sala cheia de cestos e baús carregados de joias, moedas e florins de ouro de Florença. Ele permaneceu escondido dentro da câmara por dois dias inteiros, antes de escapar com tudo que podia carregar. Acredita-se que a quantia roubada tenha sido de cerca de £ 100.000, mais do que a receita fiscal de um ano para todo o reino da Inglaterra.
O rei, que na época lutava na Escócia, foi alertado sobre o roubo quando funcionários da coroa descobriram uma grande quantidade de florins de ouro numa loja de penhores em Londres. Nos anos que se seguiram, centenas de cidadãos de Londres foram presos e interrogados, incluindo Richard, embora ele tenha sido o único que confessou orgulhosamente o crime. Para salvar os seus amigos do clero da execução, ele fez uma falsa confissão de que era o único envolvido no planeamento do assalto. Após seu enforcamento em 1305, ele foi esfolado e sua pele pregada na porta da Abadia de Westminster como um aviso aos potenciais imitadores. Eventualmente, o rei recuperou quase todo o saque roubado através da inspeção de lojas de penhores por funcionários da coroa.
Fator Bizarro: Nos meses seguintes ao roubo, amostras do saque começaram a aparecer nas redes dos pescadores, que retiraram os artefatos de valor inestimável do fundo do rio Tâmisa.
Em 1969, um homem chamado Roberto Solis atirou nas costas de um segurança de 61 anos, durante um assalto a um carro blindado em São Francisco. O homem morreu e Solis ficou preso por dezessete anos até sua liberdade condicional em 1992. Enquanto estava na prisão de Folsom, ele escreveu poesia sob o pseudônimo de Pancho Aguila. Apesar de sua sentença incrivelmente longa, ele imediatamente começou a planejar um assalto massivo após sua libertação. Ele seduziu Heather Tallchief, de 20 anos, e a convenceu a participar do roubo. A dupla mudou-se para o México para formular seu plano; Heather conseguiria um emprego em uma empresa de segurança, fazendo entregas de e para o Circus Circus Hotel and Casino em Las Vegas. Ao dirigir a caminho do cassino, Heather teria uma janela de oportunidade de dois minutos quando seus colegas de trabalho estivessem ausentes e ela ficaria sozinha com a van e US$ 2,5 milhões. Durante esse período, ela dirigia o caminhão blindado Loomis até um armazém alugado a alguns quilômetros de sua localização atual, onde Solis estaria esperando por ela.
Em 1º de outubro de 1993, a dupla executou o plano e funcionou sem problemas. Solis e Tallchief embarcaram em um jato no final do dia, disfarçados de passageiros idosos. Eles voaram para Denver e depois para Miami com os US$ 2,5 milhões guardados em segurança. O casal permaneceu fugitivo por anos e teve um filho, até que Solis decidiu fugir com a maior parte do saque. Ele deixou Heather Tallchief dormindo com apenas US$ 1.000 e um filho. Em 2005, ela se entregou e agora está na prisão, mas Solis, de 66 anos, ainda está fugindo com o saque.
Fator Bizarro: Quando questionada sobre o motivo de seu crime, Heather Tallchief afirmou que havia sido hipnotizada pelo assassino e também que ele usou “magia sexual” para convencê-la a participar do roubo.
Em 2003, Brian Wells, um entregador de pizza, recebeu um telefonema para entregar uma pizza em um endereço que mais tarde se revelou falso. Quando ele chegou ao local, dois homens o forçaram, sob a mira de uma arma, a colocar uma grande coleira de metal com uma bomba-relógio acoplada. Eles então lhe entregaram uma nota com instruções para roubar um banco e realizar várias outras tarefas, incluindo entregar o dinheiro arrecadado em um local especificado. Foi-lhe dito que se completasse cada tarefa dentro de um prazo especificado, a bomba não explodiria; no entanto, os investigadores descobriram mais tarde que a bomba estava preparada para explodir independentemente de ele ter concluído as tarefas. Presumivelmente, isso foi para diminuir o número de testemunhas contra os conspiradores.
Logo depois de ter a coleira imposta a ele, Wells roubou um banco com uma espingarda caseira que havia sido fornecida para ele. Ele exigiu US$ 250 mil, mas saiu com menos de £ 10 mil e foi detido pela polícia do lado de fora do banco. Ao ser ameaçado pela polícia, ele implorou que chamassem o esquadrão anti-bomba, mas eles foram lentos nas tentativas de fazê-lo. Por fim, um esquadrão anti-bomba foi chamado pela polícia meia hora após o assalto, mas chegou três minutos atrasado. Às 15h18, a bomba detonou em volta do pescoço de Wells, abrindo um enorme buraco em seu peito. Ele morreu no local e as imagens da explosão foram transmitidas ao vivo pela televisão. Dois dos conspiradores foram acusados e condenados em 2007; Kenneth Barnes e Marjorie Deihl-Armstrong foram condenados a quarenta e cinco e trinta anos de prisão, respectivamente. Ambos alegaram, após a prisão, que Wells estava conspirando com eles para roubar o banco e que presumiu que a bomba seria falsa.
Fator Bizarro: A aparente motivação do crime foi que Kenneth Barnes precisava de dinheiro para organizar o assassinato do pai de Diehl-Armstrong. Isso garantiria uma enorme herança para a dupla, o que os tornaria milionários.
No século 17, o coronel Thomas Blood (foto acima) era famoso por sua malandragem e comportamento tortuoso. Ele já havia mudado de lado durante as famosas Guerras dos Três Reinos e exibia um comportamento radical considerado traiçoeiro por alguns contemporâneos. Em 1671, porém, ele tentou a façanha mais audaciosa e antimonarquista de sua carreira: o roubo das joias da coroa do rei Carlos II. O roubo foi planejado meticulosamente por Blood e executado por ele e vários cúmplices. Em primeiro lugar, ele visitou a Torre de Londres disfarçado de pároco (padre de uma igreja independente) acompanhado por outra conspiradora que se passou por sua esposa. A dupla conseguiu fazer amizade com o guardião das joias, Talbot Edwards, de 77 anos, e sua família, e voltou à torre para visitá-los regularmente nas semanas anteriores ao roubo.
Eventualmente, o Coronel Blood convenceu Edwards a mostrar a ele e a alguns de seus supostos familiares (três outros cúmplices do sexo masculino) as joias em particular. Os homens carregavam um arsenal de armas escondidas, incluindo pistolas e floretes. Assim que tiveram acesso às joias, Talbot Edwards foi atingido com um martelo por Blood, e então amarrado e amordaçado antes de ser esfaqueado enquanto continuava a lutar e a gritar. Blood então usou ferramentas para remover a grade de metal que protegia as joias da coroa, e os homens escaparam do prédio com seu saque. O Cetro Real foi cortado em dois pelos ladrões antes de partirem, porque não cabia na bolsa, e a Coroa de Santo Eduardo foi achatada com um martelo por Sangue para o mesmo propósito. Os ladrões não foram muito longe depois de deixar o prédio, pois o alarme foi dado pelos gritos de traição de Talbot Edward. Blood foi capturado junto com seus conspiradores e levado perante o rei, que ficou impressionado com a ousada tentativa de Blood. Ele não apenas poupou sua vida, mas concedeu-lhe terras na Irlanda, talvez temendo um ataque de represália contra ele caso executasse o coronel. Os cúmplices de Blood também foram poupados e as joias da coroa foram recuperadas, embora o cetro real tenha sido danificado sem possibilidade de reparo.
Fator Bizarro: Tal era a reputação de desonestidade de Blood que, após sua morte em 1680, seu corpo foi exumado. Isso foi para provar que ele não fingiu sua própria morte para evitar impostos.
Em 22 de agosto de 1972, uma agência do Chase Manhattan Bank no Brooklyn, Nova York, foi assaltada por dois homossexuais empunhando rifles. Esses homens incluíam John Wojtowicz, de 27 anos, e Salvatore Naturile, de 18 anos. Outro homem também estava envolvido no roubo, mas perdeu a coragem antes do assalto e correu para casa. Devido ao péssimo planejamento dos ladrões, que passaram nada menos que vinte minutos dentro do banco recolhendo o saque, a polícia cercou o banco e seguiu-se uma situação de reféns. Os ladrões amadores também se chamavam pelo primeiro nome, apesar de estarem na presença de múltiplas testemunhas. Ambos não usavam luvas e não conseguiam esconder o rosto com máscaras.
Durante a situação dos reféns, que durou dezessete horas, os dois homens tornaram-se celebridades da mídia, e John Wojtowicz comunicou-se com a polícia do lado de fora do banco (foto acima), enquanto uma multidão de espectadores rebeldes o aplaudia. Wojtowicz exigiu que um jato fosse disponibilizado para a dupla escapar, caso contrário ele mataria seus reféns. Por fim, a polícia enganou os ladrões e Salvatore Naturile, determinado a não ir para a prisão, foi morto a tiros. Wojtowicz, porém, foi preso, acusado e condenado a vinte anos de prisão. O motivo do crime foi que Wojtowicz precisava de dinheiro para financiar a cirurgia de redesignação sexual desejada por seu namorado. Este facto foi evidenciado nos meios de comunicação social durante a situação dos reféns, levando multidões de activistas dos direitos dos homossexuais a deslocarem-se ao local do crime.
Fator Bizarro: Wojtowicz baseou seu plano de roubo em cenas do filme “O Poderoso Chefão”. Ironicamente, Al Pacino, estrela de “O Poderoso Chefão”, mais tarde interpretaria Wojtowicz em outro filme (“Um Dia de Cachorro”).
Em 1966, o Troféu Jules Rimet seria concedido aos vencedores da Copa do Mundo de Futebol, que seria realizada na Inglaterra. No início do ano, o troféu estava programado para ser exibido em uma exposição no Westminster Central Hall, sob a condição de estar sob guarda constante. Também estava segurado por £ 30.000 contra roubo. No dia da exposição a segurança foi extremamente rígida e a sala de troféus foi monitorada 24 horas por dia por guardas e outros policiais à paisana. Porém, por volta do meio-dia, o troféu ficou desprotegido por apenas um curto período, durante uma troca de guarda. Quando os novos guardas foram para seus postos, descobriram que o troféu havia sumido.
A vitrine foi aberta à força, junto com a porta dos fundos do prédio. Os ladrões de alguma forma removeram o cadeado da mala e arrombaram a porta, sem fazer barulho suficiente para que alguém investigasse. Imediatamente após o roubo, a polícia descobriu que não havia pistas. Embora testemunhas tenham identificado homens estranhos rondando o prédio antes do roubo, não havia nada que sugerisse que eles tivessem algo a ver com o roubo. Então, no dia seguinte ao roubo, foi feito um telefonema para o presidente da Associação de Futebol, exigindo um resgate de £ 15.000. A voz masculina identificou-se apenas como Jackson e alertou o presidente para não entrar em contato com a polícia, caso contrário o troféu seria derretido e transformado em sucata. Apesar destes avisos, o presidente telefonou imediatamente para a polícia, que organizou uma operação policial bem-sucedida. Embora o troféu não tenha sido recuperado, “Jackson” foi preso e acusado, embora se acredite que ele não esteve envolvido no roubo e agiu apenas como intermediário.
Exatamente uma semana após o roubo, o troféu foi descoberto por um homem chamado David Corbett, que passeava com seu cachorro. Quando o cachorro, Pickles, começou a cheirar um pacote marrom debaixo de um arbusto, Corbett desembrulhou o pacote e encontrou o troféu dentro, embrulhado em jornal. Depois de devolver o troféu à delegacia de polícia mais próxima, Corbett recebeu recompensas totalizando mais de £ 6.000. Ele também teve o privilégio de jantar com a seleção inglesa de futebol depois de vencer a Copa do Mundo no final daquele ano. A Associação de Futebol aprendeu com o erro e uma réplica do Troféu Jules Rimet foi produzida para fins de exibição pública.
Fator Bizarro: Pickles, o cachorro que descobriu o troféu, tornou-se brevemente uma celebridade famosa e estrelou filmes e anúncios de TV após a Copa do Mundo.
A famosa pintura “O Grito” existe em quatro versões diferentes, todas pintadas por Edvard Munch. Diz-se que a obra-prima retrata um ataque de pânico, o que é um tanto irônico, considerando seu hábito de ser roubado em assaltos de alto perfil. Em 1994, uma gangue de ladrões subiu uma escada até o segundo andar da Galeria Nacional, onde “O Grito” estava pendurado perto de uma janela. Aparentemente, a pintura foi transferida para um local menos seguro como parte das festividades dos Jogos Olímpicos de Inverno de Lillehammer em 1994. No entanto, quando os ladrões tentaram resgatar a pintura de volta ao museu, a polícia montou uma operação policial bem-sucedida que fez com que a obra-prima fosse devolvida intacta.
Em 2004, um grupo diferente de homens conseguiu roubar uma versão diferente de “O Grito” do Museu Munch, embora com um método mais ousado do que a primeira tentativa em 1994. Eles invadiram o museu usando máscaras e brandindo pistolas, e agarraram o obra-prima, junto com outra obra de arte de Munch, “The Madonna”, antes de fugirem. Momentos antes de os ladrões deixarem o local, um espectador tirou uma fotografia granulada deles colocando as duas pinturas em um carro (mostrado acima). Durante dois anos, a polícia não teve pistas e circularam rumores de que as pinturas haviam sido queimadas para destruir provas. Finalmente, em 2006, as pinturas foram recuperadas com danos minúsculos que se revelaram reparáveis. Seis homens foram acusados e condenados em conexão com o roubo, e o Museu Munch passou por uma grande reforma de segurança para evitar futuros roubos.
Fator Bizarro: Durante o roubo da Galeria Nacional em 1994, os ladrões deixaram um bilhete que dizia: “Obrigado por tão pouca segurança”.
Durante a grande depressão, Marshall Ratliff (foto acima) atuou como um prolífico assaltante de bancos que vivia no Texas. Depois de receber liberdade condicional de uma longa sentença, ele se viu desempregado e precisando desesperadamente de dinheiro. Embora Ratliff quisesse roubar um banco, sua notoriedade era tanta que, se mostrasse o rosto em sua cidade natal, Cisco, certamente seria reconhecido. Ele teve que se disfarçar e então ele e três outros conspiradores planejaram vesti-lo de Papai Noel. O assalto foi marcado pelo grupo para acontecer no dia 23 de dezembro, momento em que vestir fantasia de Papai Noel não seria percebido como comportamento incomum.
No dia do roubo, Ratliff entreteve grupos de crianças ansiosas a caminho do banco e deu-lhes tapinhas na cabeça enquanto passava. Algumas crianças começaram a seguir Ratliff e até entraram no banco atrás dele. Foi nesse momento que os três conspiradores de Ratliff atacaram, brandindo pistolas e ordenando que os funcionários se retirassem. Os ladrões então forçaram o gerente a abrir um cofre e o cofre principal, antes de enfiar mais de US$ 150.000 em dinheiro e títulos no saco do Papai Noel. Porém a quadrilha não contava com uma fanática e sua filha de seis anos que estavam dentro do banco no momento do assalto. A mãe saiu pela porta gritando incontrolavelmente, apesar das ordens para ficar no chão e permanecer em silêncio. Isso alertou a polícia sobre o roubo, e eles cercaram o banco com armas, provocando um tiroteio subsequente. Depois de fazer duas meninas como reféns, os quatro bandidos fugiram em um carro roubado, mas não antes de atirar em dois policiais mortos no local. Um dos ladrões de banco também foi mortalmente ferido no tiroteio e morreu no carro da fuga.
A caçada humana subsequente foi a maior já vista no Texas na época. Eventualmente, o trio foi emboscado e capturado pela polícia em outro tiroteio, no qual os três ladrões foram abatidos. Apesar dos ferimentos, os três homens sobreviveram e puderam ser julgados. Isso incluiu Ratliff, que sofreu nada menos que seis ferimentos a bala. Um dos ladrões foi executado enquanto outro foi condenado à prisão perpétua. Ratliffe foi condenado à morte, mas tentou apelar e entrou com pedido de audiência por loucura. Quando os furiosos cidadãos do condado de Eastland ouviram isso, invadiram a prisão onde Ratliff estava detido e o lincharam, pendurando-o entre dois postes telefônicos. Suas últimas palavras foram um pedido de perdão e misericórdia.
Fator Bizarro: Em 2009, outro banco foi assaltado por um homem vestido de Papai Noel, em um aparente crime imitador. Durante o assalto, o homem disse aos transeuntes que precisava de dinheiro para pagar seus elfos.
O mistério de Shergar atraiu fama internacional na mídia ao longo dos anos. Para quem não sabe, Shergar foi um aclamado cavalo de corrida irlandês que obteve enorme sucesso, antes de ser roubado do Ballymany Stud, na Irlanda. O famoso incidente atraiu grande atenção da mídia e vários documentários de TV foram produzidos sobre o desaparecimento do cavalo. Shergar nunca foi encontrado e a polícia só pôde levantar hipóteses sobre seu paradeiro imediatamente após o roubo.
Em uma noite de neblina de 1983, um carro misterioso rebocando uma baia para cavalos chegou ao garanhão onde Shergar era mantido. Quando o filho do tratador do cavalo, James Fitzgerald, atendeu sua porta alguns minutos depois, ele foi imediatamente espancado na cabeça com um objeto contundente e ficou inconsciente. Uma gangue de pelo menos seis homens mascarados invadiu a casa e reuniu os outros membros da família, ameaçando-os com pistolas e submetralhadoras. Segundo as testemunhas, Fitzgerald e sua família, os ladrões usavam codinomes para se referirem uns aos outros e pareciam extremamente arregimentados. Em pouco tempo, Fitzgerald foi forçado a sair e levado para o prédio onde Shergar estava detido. Os ladrões o forçaram a identificar o famoso cavalo e depois ajudá-los a carregar Shergar a bordo de uma baia dupla para cavalos. Esta foi a última vez que alguém viu o cavalo, exceto os próprios ladrões, é claro.
Após o roubo, a polícia recorreu a meios não convencionais para rastrear o cavalo, não tendo pistas suficientes para investigar. Os culpados planejaram seu roubo excepcionalmente bem e não deixaram nenhuma evidência além do relato de James Fitzgerald e sua família. A polícia até tentou usar clarividentes para rastrear Shergar, sem sucesso.
Enquanto isso, os ladrões comunicavam-se secretamente com os vários proprietários do cavalo, negociando um resgate. Isso nunca foi pago porque os proprietários queriam impedir futuros roubos e os ladrões acabaram desistindo. Infelizmente, agora acredita-se que o cavalo foi abatido pelos perpetradores para destruir provas. Os autores do crime nunca foram levados à justiça.
Fator Bizarro: De acordo com um criminoso condenado e membro do IRA, Shergar foi roubado por uma equipe de operações especiais do IRA e metralhado até a morte quando a gangue presumiu que nunca receberia resgate. No entanto, esta história é questionável.
