Contos de combates de gladiadores fascinam há milhares de anos. De livros e pinturas a filmes e programas de televisão, a imagem de um gladiador com espada e escudo lutando pela vida intrigou e inspirou muitos. Porém, à medida que a luta se tornou mais popular, a multidão queria mais. As batalhas de gladiadores tornaram-se diversas e uma espada e um escudo não eram suficientes. Aqui estão dez tipos diferentes de lutadores especializados em uma ampla gama de armas e novidades.
10 Bestiários
Ao contrário de outros gladiadores, os bestiários eram combatentes que lutavam contra animais e não contra humanos. Os imperadores e senadores romanos usavam animais exóticos e poderosos (por exemplo, leões, tigres, elefantes e ursos) importados da África ou da Ásia para exibir sua riqueza e apresentavam um espetáculo para as multidões no Coliseu e nos anfiteatros. Alguns animais, como os elefantes, foram capturados para chocar e entreter as multidões com criaturas que elas nunca teriam visto antes. Outros animais estavam ali para caçar e serem caçados.
Havia dois tipos principais de bestiarii: o “damnatio ad bestias” (condenado à besta) e o “venatio” (caçador). Os Damnatio eram aqueles condenados à morte, jogados no ringue para uma saída humilhante e cruel para a vida após a morte. Não considerados gladiadores – eles eram a classe mais baixa de pessoas na Roma antiga – sua morte era para entreter a multidão e um único animal poderia matar centenas de cada vez.
O venatio treinava e caçava animais para a multidão como parte de sua apresentação. Existem muito poucos venatio conhecidos que foram registrados por historiadores e cronistas porque foram desprezados em comparação com outros gladiadores. O exemplo mais famoso é Carpophorus, que teria matado mais de 20 animais com as próprias mãos nuas no Circus Maximus. Além disso, bastante condizente com a época, ele treinou animais para matar, caçar e até estuprar vítimas.
Vários imperadores exibiram sua habilidade em matando animais como um bestiário, embora, em vez de impressionar as multidões, isso na verdade tenha prejudicado sua popularidade. Nero lutou contra animais na Arena, enquanto Cômodo lutou heroicamente contra animais feridos e imóveis em uma plataforma elevada e segura, para desgosto do Senado.
9 Noxii
Os noxii eram os mais baixos da sociedade romana. De longe a classe mais baixa de civis, eram considerados tão ofensivos para a sociedade romana que nem sequer eram classificados como pessoas. Esses tipos de pessoas incluíam (sem nenhuma ordem específica) cristãos, judeus, aqueles que desertaram do exército, assassinos e traidores. Eles não foram selecionados para a escola de gladiadores, e sua aparição nas arenas era puramente para morrer da maneira mais sangrenta possível, como punição por seus crimes.
Havia várias maneiras pelas quais os noxii poderiam morrer. Um deles foi parte de um conflito bestiário com feras, onde eles seriam despedaçados pelos animais. Outro teria os olhos dos lutadores vendados e receberia instruções da multidão, como o blefe de um cego sádico. Outros seriam jogados aos verdadeiros gladiadores para serem caçados. Muitas vezes nus ou possivelmente usando uma tanga, os noxii não tinham armadura, e qualquer arma seria um simples gládio (espada curta) ou bastão.
Os romanos tinham prazer em matar os noxii. Serviu como um lembrete aos civis do Estado de direito e da ordem, e também do seu lugar na hierarquia social.
8 Reciário
O que é melhor, velocidade ou potência? Morte por mil cortes ou uma estocada? Na época romana, a resposta era definitivamente: quanto mais poder e armadura, melhor. É por isso que o reciarius foi inicialmente considerado um tipo inferior de gladiador; eles tinham muito pouca armadura e tinham que lutar usando agilidade, velocidade e astúcia. Para compensar, porém, eles tinham uma rede para enredar, um tridente que servia para golpear e mover e, como último recurso, uma pequena adaga que, em algumas ocasiões, tinha quatro pontas.
O reciário treinava em um quartel diferente dos gladiadores de “espada e escudo” e muitas vezes tinha condições piores. Eles eram vistos como femininos pelos outros e eram ridicularizados. O satírico e poeta Juvenal contou a história do aristocrata menor Graco, que não só causou desgraça ao se tornar um gladiador, mas também trouxe ainda mais vergonha à sociedade ao lutar como reciário.
Apesar disso, eles ganharam algum favor ao longo dos séculos e se tornaram um esteio na arena, complementando os diferentes estilos de secutores armados, murmillos e tesouras (um gladiador com uma espada de duas lâminas).
7 Setor
Lembra do clássico jogo de arcade Donkey Kong? Caso contrário, em todos os níveis de Donkey Kong o personagem Mario teria que escalar edifícios para enfrentar o vilão Kong. Agora substitua Donkey Kong por um reciário. Mário seria um secutor cuja função seria perseguir e derrotar o reciário. Um secutor estava vestido com uma armadura pesada: ele tinha um grande escudo, uma espada e um capacete redondo que cobria todo o seu rosto, exceto por dois pequenos buracos para os olhos . Eles foram desenvolvidos como uma contrapartida ao cada vez mais popular reciarius (lançadores de rede) em um choque de estilos.
Uma disputa típica entre um secutor e um reciarius começaria com o reciarius a uma distância segura – em alguns casos, numa plataforma elevada acima da água – com um estoque de pedras prontas para serem atiradas. Um secutor (que significa caçador em latim) perseguia o reciarius e tentava evitar ser capturado na rede ou atingido pelas pedras. Eles também teriam que evitar o tridente do reciário, que servia para manter o secutor distante. O secutor tinha a vantagem de estar fortemente armado, mas também se cansava facilmente sob o peso da armadura. Isso levou a uma competição emocionante.
O imperador Cômodo lutou como secutor durante os jogos e pesou fortemente as probabilidades a seu favor para garantir que venceria suas disputas. Outro secutor famoso foi Flamma, um combatente sírio que lutou vestindo uma roupa do território da Gália. Ele lutou 34 vezes com um recorde de vitórias/empates/derrotas de 21-9-4. Surpreendentemente, foi-lhe oferecida a liberdade quatro vezes e recusou todas as oportunidades.
6 Equidades
Apesar de partilharem algumas semelhanças, os gladiadores equites não devem ser confundidos com os cavaleiros romanos do mesmo nome. Os cavaleiros romanos eram muitas vezes aristocratas menores, ocupando posições de confiança no Senado, e podiam até se tornar imperadores. Os gladiadores eram showmen glorificados.
Como o potencial de morte não bastava, o Coliseu geralmente começava com uma luta de equites para animar a multidão pelas demonstrações de agilidade e velocidade que demonstravam. Começando a cavalo, eles atacavam uns aos outros com suas lanças e depois desmontavam para lutar com uma espada curta e um escudo. Eles usavam armaduras leves para melhorar sua agilidade e capacidade atlética.
5 Provocador
Como sabemos agora, muitas das competições colocaram diferentes tipos de gladiadores uns contra os outros. Um provocador, porém, só lutaria contra outros provocadores. A razão para isso é porque eles desafiaram uns aos outros para lutar, em vez de terem a partida selecionada para eles. Eles lutariam para resolver disputas entre escolas rivais de gladiadores, pela pura competição, ou para melhorar seu próprio status derrotando um rival bem conceituado. Para refletir a igualdade, cada provocador estava armado no estilo legionário (soldado romano) com grandes escudos retangulares, peitoral e capacete. A armadura pesada significava que eles se cansavam rapidamente e era difícil feri-los.
4 Gladiadora
O debate sobre se as mulheres devem participar em desportos de combate não é novo. Há milhares de anos, filósofos, historiadores e senadores como Cássio Dio e Juvenal discutiram os méritos das mulheres que participavam de combates no Coliseu. Uma gladiadora usava muito pouca armadura, ficava com o peito nu e, em muitos casos, nem usava capacete para exibir seu gênero. Armados com uma espada curta e possivelmente um escudo, essas lutas eram pouco frequentes e vistas como uma novidade. Além de lutarem entre si, para aumentar a indignação, eles também causaram choque e indignação ao lutarem contra anões.
Num caso bastante extremo, em que a aristocrata se despiu do espartilho e se juntou aos trabalhadores manuais, muitos gladiadores provinham de um estatuto mais elevado na sociedade, em contraste com os gladiadores de origem humilde ou escravos. Sua aparição causou tal escândalo que eles acabaram sendo banidos em 200 d.C.
3 Gallus / Murmillo
Os Gallus foram alguns dos primeiros gladiadores vindos da tribo gaulesa da Europa central e ocidental. Eles começaram a lutar depois de serem capturados como prisioneiros de guerra. Fortemente armados, eles pareciam o gladiador estereotipado com espada longa, escudo e capacete, mas usavam o estilo tradicional de vestimenta gaulesa. Menos ágeis que outros tipos de gladiadores, os Gallus dependiam do poder e da força bruta para atacar seus oponentes. Freqüentemente, eles lutavam contra prisioneiros de tribos rivais.
Depois que os gauleses fizeram a paz e se tornaram parte do Império Romano, foi considerado desagradável forçar um aliado a lutar para seu entretenimento, então eles se adaptaram a outro tipo de gladiador chamado murmillo. Ainda usando a espada e o escudo pesados, o murmillo vestiu-se mais próximo de um soldado romano e lutou contra outros murmillones, gladiadores de regiões rivais, e contra os Retiarii, que lançavam redes.
Um murmillo famoso foi Marcus Attilius, que, em sua luta inaugural, conseguiu derrotar um gladiador das próprias tropas de Nero, Hilarus (que tinha um recorde de vitórias/derrotas de 12-2). Attilius então seguiu com uma vitória sobre Lucius Felix por 13-0. Nada mal para um novato.
2 Samnita
Os samnitas foram outros dos primeiros gladiadores e compartilham muitas semelhanças com os Gallus. Eles também eram originalmente prisioneiros de guerra, mas vieram da região de Samnium, no sul da Itália. Quando os romanos foram conquistados, eles forçaram os samnitas a encenar batalhas cerimoniais simuladas. Popular, isso eventualmente evoluiu para competições de gladiadores, onde os samnitas usavam seu traje militar tradicional com um grande escudo retangular e uma espada.
Eles lutaram contra outros soldados que haviam sido capturados de tribos que estavam em conflito com Roma. Forçados a competir em seus respectivos estilos militares, isso ofereceu uma oportunidade única de ver a batalha de clãs rivais. Eventualmente, eles lutaram contra oponentes vestidos como legionários romanos para representar o triunfo de Roma sobre as tribos (que, esperançosamente, os romanos venceriam, caso contrário teria sido bastante embaraçoso).
Quando Samnium foi absorvido como província de Roma, eles não lutaram mais como uma categoria distinta, mas se transformaram nos gladiadores hoplomanchus ou murmillo, que tinham armas e trajes semelhantes.
1 Trácio
O gladiador mais popular e conhecido é Spartacus (além de Russell Crowe, talvez). Spartacus era um prisioneiro de guerra da tribo trácia do sudeste da Europa (perto da atual Bulgária). Ele se rebelou contra seus escravizadores que o treinaram como gladiador e o forçaram ao combate. Depois de liderar seus companheiros escravos e reunir um exército de mais de 70.000 rebeldes através de várias batalhas com os romanos, ele acabou sendo derrotado, embora sua lenda viva até hoje.
Ostentando um escudo redondo, lâmina curva e um capacete largo com o emblema do grifo , os trácios foram indiscutivelmente os mais populares e comuns dos primeiros gladiadores. Eles frequentemente lutavam contra os Gallus e os Samnitas.
Da mesma forma que apoiamos equipes esportivas, imperadores e senadores tinham seus tipos favoritos de gladiadores. Calígula, em particular, apoiou os trácios e até matou outro gladiador que derrotou o seu guerreiro trácio favorito. Calígula treinou para lutar como trácio quando lutou no Coliseu, e isso permitiu que qualquer decisão difícil fosse favorável aos trácios. Outro imperador, Domiciano, tinha tanto desprezo pelos trácios que certa vez jogou um espectador aos cães. O crime do espectador: ele sugeriu que um trácio pode vencer uma luta.
