O trabalho infantil ainda ocorre hoje; na verdade, até escrevemos uma lista sobre isso . Mas, retrocedendo na história da cristandade (o que hoje em dia consideraríamos em grande parte o Ocidente), vemos uma utilização quase constante de rapazes para os piores empregos que temos para oferecer. Empregos para os quais os homens adultos não queriam ou para os quais não estavam preparados da mesma forma (por serem demasiado grandes, por exemplo). Esta lista faz uma viagem pela história relativamente recente para explorar dez dos piores empregos que fizemos nossos meninos suportar.
10 fatos horríveis e chocantes sobre a cirurgia vitoriana
10 Agricultura
A agricultura como um trabalho para as crianças continua a ser, até hoje, uma grande parte da vida nas explorações agrícolas familiares, mas no passado as crianças trabalhavam onde pudessem e para quem pudessem. Isso significava horas de trabalho árduo sob o sol escaldante recebendo uma ninharia. Sem os pais no comando, pouca clemência era oferecida quando um menino adoecia ou ficava sobrecarregado com o trabalho. Esta é uma indústria que também contratou muitas raparigas para trabalhos menos árduos, como a selecção de frutas e legumes .
As crianças forneciam mão-de-obra extremamente barata (e por vezes quase gratuita) aos agricultores que tinham margens de lucro minúsculas em tempos extremamente difíceis. Não só a depressão estava a crescer, mas também a poeira estava a formar-se e o mundo estava a cambalear com as consequências da Grande Guerra. . . e se preparando, talvez inconscientemente, para o próximo. [1]
O trabalho infantil foi praticamente eliminado nos EUA em 1938, como parte dos esforços para lidar com a Grande Depressão. Argumentou-se que, ao proibir as crianças de trabalhar, os homens desempregados poderiam assumir esses empregos. Combinado com leis que obrigam ao pagamento de salários mais elevados, bem como com esforços de sindicalização em certas indústrias, teve o efeito desejado e as crianças foram, pela primeira vez na história moderna, autorizadas a ser crianças.
9 Picolo
Ludwig Bemelmans, autor da série de livros infantis Madeline , descreveu a vida dos Picolos em seu fantástico livro Quando você almoça com o imperador . O livro é sobre sua juventude como imigrante austríaco trabalhando no Ritz de Nova York durante a grande depressão. O livro narra histórias vívidas e decadentes do ponto fraco do Ritz de Nova York, onde trabalhou quando jovem durante a Grande Depressão, depois de emigrar da Áustria-Hungria. [2]
“O picolo infantil é uma instituição presente em todos os restaurantes europeus . Sua cabeça mal chega acima da mesa; suas orelhas são vermelhas e se destacam, porque todo mundo as puxa. E quando é homem ainda inclina a cabeça rapidamente para o lado se alguém próximo dele se move de repente, porque sempre fazia isso para amenizar os golpes que choviam sobre ele desde o proprietário até a última camareira; eles bateram nele principalmente por hábito.” Ele prossegue acrescentando: “[Quando] alguém vê [. . . ] um daqueles velhos garçons [. . . ] apoiado em uma cadeira, com olhos feios e sem luz e um rosto morto cheio de miséria e maldade, vê-se aquele garotinho envelhecido, com pés chatos e aleijados sobre os quais arrastou quase até o fim de sua vida inútil seus mortos infância.”
O picolo trabalhava das 6h às 23h e sua função era fazer tudo o que era indesejável e que ninguém mais queria fazer. Ele limpou os cinzeiros. Ele raspou a comida velha dos pratos. Ele dobrava jornais, lavava pratos, carregava água e passava metade do dia fazendo reverências aos seus superiores. Apesar disso, o trabalho do picolo não era, para um menino da época, a pior opção que tinha à sua disposição, como veremos.
O filme Rei da colina de 1993 (não relacionado à série animada de TV) é baseado na vida de um menino forçado pelas circunstâncias a se tornar um picolo. É considerado o filme mais subestimado de Steven Soderbergh, por isso vale a pena dar uma olhada.
8 Estágios
O aprendizado de um menino normalmente começava entre as idades de dez e quatorze anos. Continuando com as palavras de Ludwig Bemelmans acima: “[O] picolo era olhado com inveja pelos aprendizes de encanadores e sapateiros; eles também tinham orelhas vermelhas, mas não o suficiente para comer, e não tinham cigarros, nem bebidas, nem gorjetas.” Considerando que na idade média um menino tinha que pagar para se tornar aprendiz, era uma novidade que ele fosse pago pelo trabalho nos séculos XIX e XX. [3]
No entanto, era um trabalho difícil e as punições eram aplicadas liberalmente pelos comerciantes que contratavam esses meninos. Mas, ao contrário de muitos outros empregos nesta lista, havia pelo menos uma certeza razoável de que, após a competição do seu aprendizado, um bom emprego com um salário igualmente bom o aguardava. Tal perspectiva em tempos de fome e pobreza teria parecido uma verdadeira bênção para os rapazes “sortudos” o suficiente para terminarem a formação. Nossa como o mundo mudou!
7 Trabalhador de conservas
Trabalhar nas fábricas de conservas significava ficar de pé durante horas nos invernos gelados do Atlântico, cortando, embalando e transportando peixes e outros alimentos. Canning ainda era uma empresa bastante jovem e, como tantos outros empregos nesta lista, precisava de uma grande força de trabalho de trabalhadores não qualificados. As crianças, como o menino acima, de nove anos, recebiam até cinco centavos por caixa que processavam.
Apesar dos perigos de trabalhar em condições tão terríveis (terríveis o suficiente para homens adultos!), os meninos também eram obrigados a manusear ferramentas de corte extremamente perigosas e máquinas de enlatar projetadas para cortar e selar metal. Só podemos imaginar as vítimas que teriam surgido nos galpões e estaleiros onde esses meninos trabalhavam.
Infelizmente, muitas destas indústrias que contratam rapazes eram dirigidas por benfeitores . Homens (e por vezes mulheres) que sentiam que estavam a proporcionar uma vida melhor à criança, oferecendo-lhe trabalho. Isto definitivamente traz à mente a famosa citação de CS Lewis que disse: “De todas as tiranias, uma tirania exercida sinceramente para o bem das suas vítimas pode ser a mais opressiva. Seria melhor viver sob o domínio de barões ladrões do que sob o domínio de intrometidos morais onipotentes. A crueldade do barão ladrão pode às vezes dormir, sua cupidez pode em algum momento ser saciada; mas aqueles que nos atormentam para o nosso próprio bem nos atormentarão sem fim, pois o fazem com a aprovação da sua própria consciência.” [4]
6 Engraxate (Engraxate)
Há uma anedota que nos conta que Joe Kennedy (pai do ex-presidente Kennedy), ao receber dicas de ações de um engraxate, percebeu que se um garoto que ganhava a vida engraxando botas velhas e sujas pudesse negociar ações no mercado, talvez fosse a hora para sair disso! Ele imediatamente vendeu todas as suas ações e evitou a enorme quebra do mercado no dia seguinte que lançou a Grande Depressão.
Anedotas à parte, porém, o trabalho de engraxate era difícil. Os meninos envolvidos frequentemente brigavam com outros no mesmo ramo por sua defesa, e você pode imaginar o quão cruel isso pode ser quando há crianças famintas envolvidas. O trabalho mal produziria dinheiro suficiente para viver, e isso significava que era um trabalho sete dias por semana, fizesse chuva ou fizesse sol. Mas, para quem conseguiu adquirir o caro esmalte e o kit necessário, era uma opção muito melhor do que muitas outras da época.
A primeira imagem registrada de uma pessoa é a de um homem tendo os sapatos engraxados por um engraxador. A foto foi tirada em 1838 e você pode vê-la aqui . As pessoas estão no quadrante inferior esquerdo. Na época da foto, Gregório XVI era Papa; ele foi o último pontífice simples sacerdote quando eleito (foi ordenado bispo quatro dias depois de se tornar papa). Ele foi o Papa que condenou e proibiu a participação no comércio de escravos no Atlântico.
Outro fato relacionado ao bootblack é que o personagem Enoch “Nucky” Thompson na brilhante série de televisão Boardwalk Empire creditou sua rápida ascensão à leitura do livro para meninos chamado Ragged Dick ou Street Life in New York with the Boot Blacks . Ao contrário dos personagens da série de TV , o livro é real e foi escrito por Horatio Alger Jr. em 1867. Conta a história do jovem Dick que começa a vida como um menino pobre nas ruas de Nova York, engraxando botas e levantando-se. através da perseverança, parcimônia e inteligência. [5]
O bildungsroman (história sobre a maioridade) de Ragged Dick era imensamente popular na época da publicação, pois tipificava o bom caráter que todos os meninos procuravam alcançar. Livros como esses resumiam o sonho americano. Não posso recomendá-los o suficiente – tanto para adolescentes modernos quanto para homens adultos, pelo puro prazer de sua leitura. Você pode comprá-los aqui . Ad astra por aspera!
10 formas modernas de trabalho infantil
5 Trabalhador de fábrica de algodão
A invenção do descaroçador de algodão e de uma variedade de outros dispositivos mecânicos logo depois foi uma dádiva de Deus no Ocidente pós- escravidão . A guerra civil americana e a abolição do comércio de escravos pelo presidente republicano Lincoln levaram a uma escassez de algodão na Europa que beirava uma crise para a nação. Mas, à medida que a vida voltou ao normal nos Estados Unidos com uma nova abordagem ao cultivo e à colheita do algodão, as invenções industriais trouxeram as coisas de volta ao seu auge e mais além.
As novas máquinas eram mais rápidas que um homem, mais precisas que um homem, mas muito mais mortíferas. Havia um risco muito real de perda de vidas ou membros devido ao uso do descaroçador de algodão e das máquinas de fiação. Os mecanismos de segurança não eram considerados importantes e faltava supervisão nas fábricas. E, sendo crianças crianças, acidentes ocasionais estavam fadados a acontecer. Na foto aqui está Giles Newsom, de 12 anos, em 1912, que teve dois dedos arrancados de sua mão por uma máquina de fiar na fábrica de algodão. Ele escorregou e seu braço ficou preso nas engrenagens da máquina. O irmão de onze anos de Giles também trabalhava na fábrica na mesma época. [6]
A reação de sua família ao acidente é bastante incongruente com nossos princípios modernos: “Agora ele chegou onde poderia ajudar sua mãe e então isso acontece e ele não pode mais trabalhar como deveria. ” Esta citação aparentemente cruel da tia do rapaz sublinha quão verdadeiramente importante era o trabalho infantil para a sobrevivência da família nos tempos anteriores ao banco central e ao crédito fácil. Ou talvez a tia estivesse simplesmente enviando uma mensagem ao dono da usina para que pagasse uma grande indenização.
4 Soldado
Sabe-se que hoje existem crianças-soldados, mas isso é verdade desde os tempos antigos, quando os romanos contratavam regularmente meninos de apenas quatorze anos para o exército geral. Nos últimos tempos (por exemplo, em El Salvador, na década de 1990), os rapazes lutaram pelas tropas rebeldes e muitas crianças-soldados foram vistas em toda a região dos Balcãs durante os seus problemas.
O exemplo mais chocante de natureza histórica é o de Momcilo Gavric, o menino de sete anos que foi aceito numa unidade do exército sérvio e feito cabo um ano depois, aos oito anos. Ele ingressou porque ficou órfão quando sua família foi morta na guerra. Ele ajudou os militares na destruição das tropas que tiraram a vida de seus pais. Após a guerra, ele foi enviado para a escola na Inglaterra, mas voltou a tempo e permaneceu na Sérvia até sua morte, aos 86 anos, em 1993. Muitos monumentos foram erguidos em sua memória. [7]
Apesar da história de conto de fadas da vida de Momcilo Gavric, as crianças nas forças armadas são uma situação terrível que deve ser evitada e, felizmente, a maioria das nações (pelo menos as ocidentais) têm leis contra o uso de crianças em batalhas.
3 Prostituta
Um dos trabalhos mais baixos desta lista é, tragicamente, aquele que é visto com mais frequência ainda hoje e talvez executado com uma frequência ainda maior do que no passado, devido à natureza secreta de muitos aplicativos e sites on-line usados de forma abusiva para esse fim. A prostituição infantil está mais frequentemente associada às raparigas, mas é igualmente comum e prejudicial entre os rapazes. Na Inglaterra vitoriana, Jack Saul causou um escândalo ao se anunciar, descaradamente, como um “sodomita” e “ uma Mary-ann profissional ” no tribunal aos 18 anos, admitindo uma carreira já longa e próspera como garoto de aluguel ( indicando que ele começou a exercer a profissão na Irlanda ainda criança). Circularam rumores de que um de seus clientes era o belo príncipe Albert, apenas sete anos mais velho que ele e o neto mais velho da rainha Vitória, então reinante. [8]
Curiosamente, este é o mesmo Príncipe Albert que muitas vezes foi apontado como Jack, o Estripador. Ele morreu aos 28 anos de pandemia de gripe espanhola. A prostituição era particularmente comum entre os rapazes católicos numa época em que os “papistas” eram gravemente discriminados por lei em Inglaterra. Além disso, muitas das crianças que participavam dessa ocupação teriam sido praticamente escravizadas para esse fim por cafetões e gangues de rua. Hoje em dia, muitos dos rapazes envolvidos são fugitivos, com muito poucas opções para ganhar dinheiro legalmente devido às leis do trabalho infantil e às famílias ausentes. Na foto estão dois meninos prostitutos negociando com clientes em potencial na Times Square, Nova York, na década de 1970. [9]
2 Trabalhador Mineiro
Enquanto estamos ocupados nos preocupando com nossos filhos jogando videogame ou assistindo a vídeos perturbadores no YouTube , quando deveriam estar brincando ao sol, devemos pensar nos meninos de tempos passados que passaram toda a sua infância nas profundezas da superfície do a terra realizando tarefas servis para os homens que trabalharam para trazer carvão à superfície para manter a maquinaria do mundo girando.
Essas crianças (como o menino retratado em 1908 com uma lamparina a óleo presa ao boné) trabalhavam diariamente das 7h às 17h30 nas minas conduzindo os animais que puxavam os vagões de carvão, abrindo e fechando as portas que mantinham os mineiros protegidos de perigos potenciais caso surjam, ou basicamente executando qualquer tarefa que lhes seja atribuída para a qual seus pequenos corpos ou mãos sejam mais adequados do que os de homens adultos. [10]
Embora os nossos filhos tenham a promessa de um futuro de oportunidades, os rapazes que trabalharam nestas minas não tinham futuro além de doenças pulmonares e trabalhos forçados durante toda a vida. E essa foi a boa notícia; a má notícia era que você corria o risco, diariamente, de ser morto pelo desabamento de uma mina. Os olhos da criança aqui retratada não conseguem esconder a sua aguda consciência desse facto.
1 Limpa-chaminés
A trágica vida do limpador de chaminés muitas vezes terminava em morte. Infelizmente, o risco de morte foi considerado um mal necessário, pois a falta de chaminés limpas teria sido catastrófica numa escala muito maior para os habitantes das cidades, devido a incêndios descontrolados e temperaturas congelantes. Na verdade, foi o Grande Incêndio de Londres em 1666 que levou à adoção de rapazes (alguns com apenas quatro anos) para a tarefa. Os meninos foram comprados dos pais e forçados a entrar em pequenas chaminés com escovas para fazer um trabalho que de outra forma seria impossível devido aos ângulos agudos e ao comprimento considerável de algumas chaminés.
Num dia bom, um jovem limpa-chaminés limpava as chaminés durante todas as horas do dia e depois retirava-se para uma refeição miserável, dormindo no chão dos aposentos decrépitos do seu patrão. Parado no topo de um telhado enquanto se preparava para varrer a primeira chaminé do dia, todos os dias, ele saberia que o nascer do sol que estava vendo poderia ser o último, pois havia uma possibilidade muito real de que esta chaminé pudesse ser aquela que finalmente matá-lo: por queda, por asfixia ou por ficar preso. [11]
Numa reviravolta terrivelmente triste numa história já trágica, os corpos de muitas destas crianças inocentes permanecem sepultados por toda Londres nas chaminés que as mataram. Tem havido até especulação de que as Câmaras do Parlamento britânico estão repletas de cadáveres de rapazes mortos. Mesmo que os corpos fossem recuperados, por falta de registros numa época em que a vida de um menino pobre valia tão pouco, seria impossível atribuir nomes aos mortos. [12]
Um livro extremamente bom sobre o assunto é Varredores de chaminés britânicos: cinco séculos de varredura de chaminés e eu o recomendo se você tiver interesse neste lado sórdido da vida da Inglaterra vitoriana .
