A Grande Depressão durou nos Estados Unidos de 1929 a 1933. Muitas pessoas perderam dinheiro durante esse período devido à quebra do mercado de ações de Wall Street. A economia desacelerou e os empregos secaram. Muitas pessoas tiveram dificuldade em juntar dinheiro para alimentar suas famílias. Cozinhas comunitárias surgiram em todo o país para garantir que os desempregados recebessem pelo menos uma refeição diária.
As pessoas aprenderam a se contentar com o pouco que tinham, o que muitas vezes significava plantar hortas, criar galinhas e criar vacas; os homens iam para a floresta e caçavam animais selvagens ou pescavam. A criatividade era uma necessidade para muitos pais que tinham filhos para alimentar. Novas receitas foram inventadas e alimentos que as pessoas não consideravam comer agora eram consumidos sem questionamentos. A escassez de alimentos era real e algumas pessoas que viveram a Depressão nunca superaram o medo de ir para a cama com fome.
Por mais difíceis que os tempos tenham sido, aqui estão dez alimentos estranhos que as pessoas comeram durante a Grande Depressão.
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10 Estrada da morte
“Quão plano é?” e “Quão fresco é?” Estas foram as duas principais perguntas feitas quando um animal foi atropelado.
Todos nós estávamos acelerando na estrada quando nos deparamos com um animal morto na vala ou na beira da estrada. Normalmente, a patrulha animal envia alguém para recolher a criatura morta para que ela possa ser descartada de maneira adequada. Embora hoje haja algumas pessoas que pensam que isso é um desperdício de comida perfeitamente boa.
Durante a Grande Depressão, nada foi desperdiçado. Nem mesmo um atropelamento. Coelho, gambá, esquilo, guaxinim, veado, urso, alce, alce e faisão são algumas das carnes coletadas nas beiras das estradas e entregues na cozinha para serem transformadas em cozinha.
Uma receita bem conhecida, o ensopado de Brunswick, era feita com esquilo e coelho e era ainda mais saborosa se o animal atropelado tivesse sido “envelhecido”. A premissa de trabalho para muitos que preparavam refeições usando animais atropelados era: “Não pergunte, não conte”. Contanto que a carne ainda fosse fresca e nutritiva, as pessoas não se importavam de onde ela vinha. Se mantivesse a fome sob controle por mais um dia, então seria considerado um bom cozimento.
9 Sopa de tartaruga agarradora
Com gosto de uma combinação de carne de porco, amêijoas e coxas de frango, nenhuma tartaruga agarradora estava segura durante a Grande Depressão. As tartarugas agarradoras são répteis de sangue frio e primas de lagartos, cobras e crocodilos. Em média, eles pesam de 4,5 a 13,5 kg (10 a 36 libras) cada. Capturar uma tartaruga agarradora não é para os fracos de coração. Eles assobiam como um gato se você chegar muito perto, e suas mandíbulas podem facilmente arrancar um dedo. O folclore afirma que a cabeça ainda pode morder você, mesmo depois de uma tartaruga ser decapitada.
Embora isso possa ou não ser verdade, as tartarugas eram facilmente adquiridas na primavera, durante a época de acasalamento, quando estavam em movimento e às vezes eram vistas atravessando estradas. Estar fora de seu ambiente aquático natural tornou muito mais fácil a captura. Para capturar uma dessas criaturas de carapaça dura, uma alma particularmente corajosa chegaria ao ponto de ficar atrás de uma tartaruga e pegá-la pelo rabo, capturando-a para se tornar uma refeição.
A sopa de tartaruga é essencialmente um ensopado de vegetais com carne de tartaruga em vez de carne bovina ou frango. Para fazer a sopa, a carne de tartaruga ferve em banho-maria com aipo, cebola e cenoura. Quando pronta, a tartaruga, com o casco ainda preso, é retirada da panela e a carne é retirada da carcaça. Comer sopa de tartaruga foi uma forma de sobreviver durante a Grande Depressão. Hoje é considerado uma iguaria.
8 Sopa de café
Os Amish são conhecidos por suas refeições simples e simples. Sempre frugais, tiveram de o ser ainda mais durante a Grande Depressão, uma vez que esta os atingiu de forma particularmente dura durante este período desafiador da história da América. Portanto, a sopa de café era uma refeição comum no café da manhã e é um pouco mais complexa do que o venti latte extra quente que você está bebendo agora.
A sopa de café era feita colocando pedaços pequenos de pão seco ou duro no fundo de uma tigela. Em seguida, despejava-se café coado sobre o pão, seguido de açúcar e creme ou leite, o que transformava tudo em mingau. A sopa de café era quente para encher o estômago, e uma carga de carboidratos e açúcar fornecia energia para o árduo dia de trabalho que tinha pela frente.
7 Torta De Vinagre
A Torta de Vinagre, também conhecida como Torta do Desespero, era um padrão durante a Grande Depressão. Na torta de vinagre, o vinagre de maçã substitui o limão, que durante a Depressão teria sido muito caro para muitas famílias. Os ingredientes da torta de vinagre são básicos: ovos, açúcar, farinha e vinagre de maçã.
Embora o nome da torta seja um pouco repugnante, na verdade ela é muito saborosa, com textura de creme e sabor doce e picante. Com a despensa recheada dos ingredientes mais básicos, a torta de vinagre era uma opção fácil quando havia pouco dinheiro para guloseimas. Todos nós deveríamos estar tomando algumas notas sobre essas receitas agora mesmo.
6 Sorvete de gelatina
As sobremesas foram racionadas durante a Depressão. O sorvete não era abundante. Se as donas de casa tivessem que escolher entre pão ou carne e sorvete, gastariam seu dinheiro em alimentos nutritivos. Para as mães, o sorvete de gelatina era uma maneira fácil e fácil de dar um presente às suas famílias. Se uma família morasse no campo, é provável que a família possuísse sua própria vaca leiteira, deixando apenas um pacote de gelatina para comprar na loja e um pouco de baunilha retirada dos armários.
A gelatina de framboesa foi dissolvida em água fervente e, em seguida, foram adicionados açúcar, leite e baunilha. Por fim, uma xícara de creme de leite foi batida até formar picos firmes. O chantilly foi incorporado à mistura de gelatina. Toda a mistura foi colocada no freezer para preparar. O sorvete desse pobre homem não conseguia competir com o sorvete comprado em loja, mas as crianças não se importavam. Era doce e saboroso e um verdadeiro deleite barato para famílias sem dinheiro.
5 Salada de Dente de Leão
Dizem que não existem refeições gratuitas na vida, mas às vezes, com um pouco de engenhosidade, existem. Os franceses são famosos por coletar verduras frescas e selvagens. As donas de casa da era da Depressão seguiram o exemplo da culinária francesa quando começaram a ficar de olho em seus quintais após um longo inverno. Uma das ervas daninhas do início da primavera que brota e apimenta os gramados com suas flores amarelas é o dente-de-leão.
Hoje em dia, em muitas partes do país, os gramados são pulverizados com herbicidas para eliminar essa planta incômoda. Mas muitas pessoas não sabem que se você colher as folhas dos dentes-de-leão ainda jovens e tenros, poderá fazer uma salada com elas. E é grátis.
As donas de casa da era da Depressão esperavam ansiosamente que os dentes-de-leão começassem a brotar do solo. As folhas tenras foram colhidas no início da primavera, lavadas e transformadas em uma salada nutritiva. Ovos cozidos e pedaços de bacon eram frequentemente adicionados às verduras. A gordura restante do bacon foi combinada com vinagre para fazer um molho. Sal e pimenta e pronto!
4 Placa de lixo
Não, este prato não se refere ao mergulho em lixeiras. Durante a Depressão, muito trabalho manual foi realizado e os trabalhadores precisavam de combustível para continuar trabalhando duro. Que prato melhor para abastecer o corpo do que um prato de lixo carregado de carboidratos?!
Pratos de lixo foram construídos com tudo o que o cozinheiro tinha em mãos. Por exemplo, uma colher gigante de salada de macarrão foi colocada em um prato. Depois, uma ou duas colheres de feijão cozido. Além disso, havia algumas batatas fritas. E ainda por cima, um ou dois cachorros-quentes fritos. Ou talvez mortadela frita. A tudo isso foi acrescentada mostarda, cebola picada ou ketchup. Talvez um pouco de pimenta. O que quer que estivesse em mãos, na verdade.
Depois de comer um prato de lixo, um homem estava abastecido e pronto para trabalhar mais quatro ou seis horas.
3 Cebola Recheada com Manteiga de Amendoim
Muitas pessoas tinham seus próprios jardins durante a Grande Depressão. A cebola era um vegetal comum porque era fácil de cultivar e armazenar durante os meses de inverno. Então, eles eram essencialmente gratuitos e a manteiga de amendoim era barata. A ideia de combinar manteiga de amendoim e cebola me faz franzir as sobrancelhas, mas a combinação foi vencedora. Além de fácil de preparar.
O cozinheiro escavou o centro de cada cebola e guardou as cebolas retiradas para outros pratos (nada foi desperdiçado). Em seguida, a manteiga de amendoim foi misturada com migalhas de pão amanhecido. A mistura de pão ralado e manteiga de amendoim foi então colocada em cada cebola escavada. Depois de assar no forno por uma hora, a cebola ficou saborosa e doce, enquanto o pão ralado na manteiga de amendoim ficou crocante e crocante. Estes eram servidos como pratos de jantar, sobremesas, cafés da manhã – caramba, praticamente qualquer refeição.
Nada representa mais engenhosidade do que se contentar com muito pouco disponível.
2 Pipoca com Leite
A pipoca era um daqueles alimentos raros e acessíveis durante a Grande Depressão. Em vez de derramar manteiga derretida sobre a pipoca, algumas pessoas derramavam leite sobre ela e a comiam como refeição principal. E não estamos falando de comê-lo como cereal matinal. Não, a pipoca com leite era comida como prato principal na hora do jantar. Transformou-se em outra forma de mingau, mas o prato oferecia nutrição e mantinha a fome sob controle. Houve casos em que açúcar foi polvilhado na pipoca coberta de leite.
Hmmm… parece um pouco o precursor dos cereais matinais açucarados de hoje, não é? Experimente esta combinação da era da depressão. Talvez você faça disso parte integrante da noite de cinema em sua casa.
1 Salada de almoço com carne enlatada
A nutrição em detrimento do sabor era a regra de ouro quando os alimentos escasseavam durante a Depressão e era difícil conseguir dinheiro. A comida não só precisava ser barata, mas também satisfatória. A salada de carne enlatada foi feita combinando uma lata de carne enlatada, uma lata de milho e uma lata de ervilhas. Somados a isso estavam gelatina pura, suco de limão e vinagre. Foi colocado em uma forma de gelatina ou tigela grande e colocado na geladeira até a gelatina endurecer.
Apenas ler a combinação de ingredientes faz com que sua mandíbula se feche e se recuse a abrir. Mas, novamente, se você fosse uma criança que cresceu comendo este prato, talvez todos esses anos depois, ele traz de volta uma sensação de nostalgia por um período difícil em que as famílias tiveram que se unir e se contentar com o pouco que tinham.
A Grande Depressão acabou por ser um caldeirão para grandes experiências com alimentos hoje conhecidos como “Cozinha da Era da Depressão”, que surpreendentemente está a regressar.
