Quando os turistas pensam na vida selvagem americana, certos tesouros nacionais vêm à mente. Águia americana (Haliaeetus leucocephalus). Bisonte Americano (Bison Bison). Peixe Bluegill (Lepomis macrochirus). Mas aqui estão 10 animais norte-americanos com os quais aposto que você está menos familiarizado. O incrível é que conheci pessoas que moram nas áreas onde esses animais também vivem e elas não têm ideia de que existiram!!!
10. Gato Rabo Anelado Bassariscus astutus
Agora, este animal não é uma criação da Disney? Grandes olhos escuros, cauda anelada, noturno e mastiga ratos irritantes e pode ser domesticado? (Somente se a posse de um for legal em seu estado!) Confira o fator fofura… são 11! Esses pequeninos eram conhecidos como “gatos mineiros” e os primeiros mineiros os usavam como exterminadores de roedores.
A primeira vez que me lembro de ter visto um desses foi quando era criança e assistia a uma série da Disney, “The Secrets of Old Glory Mine”, feita em 1976, no recém-criado canal Disney a cabo. (Ah… anos 80…) Daí o meu maior fascínio por todas as coisas Procyonid… esses são os mamíferos da família dos guaxinins, para quem não sabe!
9. Caititu Pecari tajacu
Isso não é nada! Este pequeno mamífero parecido com um porco evoluiu aqui mesmo na América do Norte. Eles são fofos, territoriais e geralmente ignoram os humanos. Eles não podem ser domesticados e vivem em grupos familiares.
Os queixadas dificilmente são vistos porque são altamente secretos. Se você mora no sul dos Estados Unidos, esses pequeninos podem ser encontrados em ambientes desérticos, geralmente comendo pera espinhosa.
8. Colher rosado Platalea ajaja
Aqui está um tesouro do sul da Flórida! (tenho que representar!) Este pássaro moderadamente pouco atraente é de longe um dos pássaros mais bonitos! Eles desenvolveram aquela probóscide incomum para se alimentar de minúsculos crustáceos, caracóis, insetos e vários outros habitantes moles dos manguezais escuros do sul dos Estados Unidos. Ver um par desses cortejando um ao outro é um espetáculo para ser visto! Eles são uma espécie social e são inconfundíveis quando vistos pela primeira vez.
7. Antílope Pronghorn Antilocapra americana
Você sabia que o segundo mamífero terrestre mais rápido do mundo vive na América do Norte? O pronghorn habita planícies gramadas e ambientes semidesérticos nos estados ocidentais. Esses caras podem correr mais de 60 milhas por hora, durante horas! Acho que antes da erradicação dos predadores, eles tinham que ser velozes para escapar de lobos famintos, leões da montanha e linces. Agora eles só precisam se preocupar em serem caçados por esportistas e na destruição do habitat.
6. Espátula Polyodon American Paddlefish
Aqui está um antigo retrocesso à era Paleozóica. (300-400 milhões de anos atrás) o Paddlefish tem evidências fósseis de antes dos primeiros dinossauros conhecidos deixarem os fósseis!
Este gentil, tímido e antigo morador de rios turvos e lentos é um sobrevivente americano. Eles foram capturados extensivamente ao longo dos anos por causa de seus ovos, conhecidos como ovas ou caviar. Eles também são suscetíveis à destruição do habitat, pois requerem rios de fundo arenoso e de movimento lento.
5. Cigarra Periódica
Também conhecidas como cigarra de 17 anos, essas inofensivas barras de proteína voadoras são um local familiar para aqueles que vivem nos estados do Norte. (Acredito que o verão passado foi o verão das cigarras em Chicago.)
Eu testemunhei o espetáculo da cigarra no verão de 1990, quando era adolescente de olhos arregalados em Chicago… e esses insetos de olhos laranja, barulhentos e um pouco irritantes estavam por toda parte! Deixam a pele muda em todas as superfícies verticais possíveis… árvores, casas, pessoas… Tinham uma beleza retumbante… não mordem porque não têm aparelho bucal, tudo o que fazem é crescer, mudar e fazer outras cigarras. Um show muito bom, se você me perguntar.
4. Centopéia Gigante do Deserto Scolopendra heros
OK. Não há animais dos quais eu tenha medo. Mas essas maravilhas da natureza com múltiplas pernas me dão um grande caso de calafrios! Eu vi um em uma feira de répteis há alguns anos. Estava apoiado em um recipiente de vidro, devorando um rato! Foi como um acidente de trem… eu não conseguia desviar o olhar!
Essas centopéias bastante grandes vivem nos desertos do sul dos Estados Unidos e podem atingir comprimentos de 20 centímetros. Eles são principalmente noturnos e gostam de se esconder sob detritos como troncos e pedras durante o dia para escapar do calor do deserto. Esses caras podem dar uma mordida bem dolorosa! Então não seja estúpido… não seja melindroso!
Posfácio: descobri que a Centopéia Gigante é extremamente maternal e protege seus ovos e filhotes! Muito legal… Tenho um novo respeito pelos artrópodes que não abandonam seus filhotes…
3. Costa do Golfo Jaguarondi Puma yaguarondi cacomitli
O jaguarondi é um felino único, nativo da América Central e com uma população remanescente que vive no sul do Texas. Esses gatos reclusos têm uma aparência incomum, lembrando um animal mais parecido com uma doninha do que com um gato. Eles são lindos e raros. Eles atacam queixadas, coelhos e pássaros. A destruição do habitat é a sua principal ameaça à sobrevivência.
Posfácio: Supostamente existe uma pequena população selvagem de Jaguarondis não-nativos vivendo na Flórida. Não consigo encontrar muitas informações sobre eles, mas tenho um amigo pessoal que foi oficial de pesca e caça na Flórida nos anos 70 e ele disse que viu um par enquanto patrulhava a Ilha Merrit.
2. Picanço-cabeçudo Lanius ludovicianus
Também conhecido como “Pássaro Açougueiro”, esta pequena maravilha voadora mostra que as primeiras impressões contam, mas nem sempre são inteiramente verdadeiras. Um Picanço é um pássaro canoro que mata e empala suas vítimas. Realmente.
Com toda a seriedade, esta é uma ave predadora sensata. Seu bico é em forma de gancho, como o de um falcão, e depois de capturar suas presas, que podem ser insetos ou roedores, ele as empala em qualquer fonte adequada. Isso ocorre para que ele tenha uma âncora para segurar a refeição enquanto come. Você vê que eles podem ter um bico de raptor e habilidade de caça, mas aquelas perninhas esguias de pássaros canoros não conseguiriam segurar um rato. Então eles usam um garfo natural.
1. Lagartos de vidro do gênero Ophisaurus
Esses caras são frequentemente confundidos com cobras. Mas eles são simplesmente lagartos sem pernas. E não, as cobras não são lagartos sem pernas!
Como muitos lagartos, esses pequenos predadores de jardim “deixarão cair” o rabo se forem agarrados ou se se sentirem gravemente ameaçados. Eles comem insetos e roedores e são realmente impressionantes de se ver. A maneira mais fácil de saber a diferença entre elas e as cobras verdadeiras é piscarem. (as cobras verdadeiras não têm pálpebras)
Bônus: Skunk Mephitis Mephitis
Porque adoro esta espécie vou colocá-las nesta lista. Muitas pessoas sentem o cheiro desses animais nativos americanos com frequência, mas quase nunca os veem.
Existem várias espécies que desenvolveram o uso de fluidos corporais vis para desencorajar predadores ou para defesa, mas nenhuma tão bem como a Skunk. Na verdade, eles podem mirar cada uma de suas glândulas anais individualmente e separadamente para garantir que seu alvo receba uma rodada completa de munição. Não, gambás não fazem cocô em você. Eles usam uma secreção das glândulas anais para garantir que você os deixe em paz no futuro!
Eu também tenho um gambá de estimação que adoro, chamado Peso. Vá figo. Eu sou excêntrico.
