A humanidade tem a honra de ser possivelmente a força mais destrutiva que já atingiu a mãe natureza. Esta lista analisa algumas das extinções mais recentes, provavelmente menos conhecidas, às quais os humanos ajudaram. Seja pela caça excessiva ou pelo excesso de população, levar uma espécie à extinção não é motivo de orgulho e certamente não está desacelerando.
Comumente conhecido como Tigre da Tasmânia, o Tilacino foi o maior marsupial carnívoro conhecido dos tempos modernos. Praticamente exterminados na natureza devido à caça constante (eles eram considerados uma ameaça para ovelhas e outros pequenos animais de fazenda) e à invasão humana em seu já limitado habitat, o tilacino foi finalmente reconhecido como estando em perigo de extinção em 1936. , muito pouco, muito tarde, naquele mesmo ano, o último tilacino, chamado Benjamin, morreu em 7 de setembro como resultado de negligência – trancado fora de seus dormitórios protegidos e exposto a temperaturas congelantes à noite no Zoológico de Hobart, na Tasmânia. 60 anos depois, ainda há alegações de avistamentos, mas todos ainda não foram confirmados.
O Quagga era uma subespécie do sul da Zebra das Planícies. Ela diferia de outras zebras principalmente por ter listras apenas na cabeça, pescoço e parte frontal do corpo, e por ter listras acastanhadas, em vez de brancas, nas partes superiores. Os últimos Quaggas livres podem ter sido capturados em 1870. A última Quagga em cativeiro, uma égua, morreu em 12 de agosto de 1883 no Zoológico de Amsterdã, onde vivia desde 9 de maio de 1867. Não se percebeu que esta égua Quagga era a última de tipo dela. Por causa da confusão causada pelo uso indiscriminado do termo “Quagga” para qualquer zebra, o verdadeiro Quagga foi caçado até a extinção sem que isso fosse percebido até muitos anos depois. Os Quagga foram extintos porque eram implacavelmente caçados para obter carne e couro pelos agricultores sul-africanos e também eram vistos pelos colonos como concorrentes, como outros animais selvagens que comiam capim, pelo seu gado, principalmente ovelhas e cabras.
A história do Pombo Passageiro é uma das histórias de extinção mais trágicas dos tempos modernos. Há cerca de 200 anos, eles não estavam nem perto da extinção. Na verdade, eles eram a ave mais comum na América do Norte, e alguns relatórios contavam bandos únicos na casa dos bilhões. A carne de pombo foi comercializada e reconhecida como alimento barato, especialmente para escravos e pobres, o que levou a uma campanha de caça em grande escala. Além disso, devido ao grande tamanho dos seus rebanhos, as aves eram vistas como uma ameaça para os agricultores. O último pombo-passageiro, chamado Martha, morreu sozinho no Zoológico de Cincinnati por volta das 13h do dia 1º de setembro de 1914.
O primeiro registro do Sapo Dourado foi feito pelo herpetologista Jay Savage em 1966. O sapo, reconhecido por sua cor laranja dourada brilhante, era nativo das florestas tropicais nubladas que cercam Monteverde, na Costa Rica. Nenhum foi visto desde 1989. Sua última reprodução em números normais foi em 1987, e seus locais de reprodução eram bem conhecidos. Em 1987, devido ao clima instável, as poças secaram antes que a larva amadurecesse. Dos potenciais 30.000 sapos, apenas 29 sobreviveram. Em 1988, apenas oito homens e duas mulheres puderam ser localizados. Em 1989 foi encontrado um único macho, este foi o último registro da espécie. Extensas pesquisas desde então não conseguiram produzir mais registros do sapo dourado.
A foca-monge caribenha era a única foca conhecida nativa do Mar do Caribe e do Golfo do México. É também a única espécie de foca extinta diretamente devido a causas humanas. A foca-monge caribenha foi o primeiro mamífero do Novo Mundo a ser descoberto por Colombo e sua companhia na costa de Santo Domingo em 1494. Ela aparece no relato da segunda viagem de Colombo à América. Colombo ordenou prontamente à sua tripulação que matasse oito dos animais, que ele chamou de “lobos marinhos”, para se alimentar, abrindo caminho para a exploração da espécie por imigrantes europeus que vieram em seu encalço. Desde então, as outrora abundantes focas têm sido caçadas pelo seu óleo e abatidas por pescadores, que consideravam os animais como concorrentes. Foi oficialmente declarada extinta no ano passado, em 6 de junho de 2008, embora o último relato registrado da espécie tenha sido feito no Banco Serranilla, entre Honduras e Jamaica, em 1952. Como outras focas verdadeiras, a foca-monge caribenha era lenta em terra. Isto, juntamente com a falta de medo do homem, o comportamento pouco agressivo e curioso, bem como a caça humana e a exclusão precoce do habitat pelos humanos em toda a sua área de distribuição, podem ter acelerado dramaticamente o seu declínio e provavelmente contribuído para o seu desaparecimento.
O íbex dos Pirenéus tem uma das histórias mais interessantes entre os animais extintos, uma vez que foi a primeira espécie a ser trazida de volta à existência através da clonagem, apenas para ser extinta novamente apenas sete minutos depois de nascer devido a uma insuficiência pulmonar. O íbex dos Pirenéus era nativo dos Pirenéus, uma cordilheira em Andorra, França e Espanha. O íbex dos Pirenéus ainda era abundante no século XIV (Dia 1981). A população do íbex dos Pirenéus diminuiu devido a uma “perseguição lenta mas contínua” e desapareceu dos Pirenéus franceses e da cordilheira oriental da Cantábria em meados do século XIX. A sua situação é crítica desde o início do século XX, quando se estimava que a população dos Pirenéus em Espanha contava apenas com cerca de 100 indivíduos. Desde o início do século XX, a população nunca ultrapassou os 40 indivíduos. Em 1981, a população era de 30 pessoas. No final da década de 1980, o tamanho da população era estimado em 6 a 14 indivíduos. O último íbex dos Pirenéus nascido naturalmente, chamado Celia, morreu em 6 de janeiro de 2000, após ser encontrado morto sob uma árvore caída aos 13 anos. O único companheiro daquele animal havia morrido apenas um ano antes devido à idade avançada.
Embora já tenha percorrido o Norte da África e o Oriente Médio, a mitologia profundamente enraizada (outrora domesticada pelos antigos egípcios como fonte de alimento e para fins de sacrifício) que cercava o animal não foi suficiente para salvá-lo dos caçadores europeus que começaram a caçá-los. para recreação e carne. As pessoas que residiam em Marrocos atiravam nestes animais por diversão e para caçar, o que dizimou grandes rebanhos deles. Muitos Hartebeests foram capturados e mantidos vivos (por exemplo, no Zoológico de Londres de 1883 a 1907), mas eventualmente morreram. O último Bubal Hartebeest foi provavelmente uma fêmea que morreu no Zoológico de Paris em 1923.
Os tigres de Javan eram uma subespécie de tigres limitada à ilha indonésia de Java. No início do século 19, os tigres de Javan eram tão comuns que, em algumas áreas, eram considerados nada mais do que pragas. À medida que a população humana aumentou, grandes partes da ilha foram cultivadas, levando a uma redução severa do seu habitat natural. Onde quer que o homem se mudasse, os tigres de Java eram implacavelmente caçados ou envenenados. Os nativos realizavam grande parte da caça, o que era surpreendente, pois consideravam o tigre uma reencarnação de seus parentes falecidos. O último espécime a ser visto foi avistado em 1972, embora haja evidências de que o animal tenha permanecido na década de 1980. A última contagem de pistas que forneceu evidências dos tigres foi realizada em 1979, quando apenas três tigres foram identificados. A principal causa da sua extinção foi a invasão agrícola e a perda de habitat, o que continua a ser uma séria preocupação em Java.
O Tecopa Pupfish era nativo do deserto de Mojave, no condado de Inyo, Califórnia, Estados Unidos da América. Esta subespécie de peixe foi originalmente encontrada apenas nas saídas das fontes termais norte e sul de Tecopa. Foi descrito pela primeira vez por Robert Rush Miller em 1948. Seu declínio começou no início da década de 1940, quando as nascentes do norte e do sul, que estavam separadas por cerca de 10 metros, foram transformadas em canais e casas de banho foram construídas. A popularidade do Tecopa Hot Springs nas décadas de 1950 e 1960 levou à construção de hotéis e parques de trailers naquela área. Em 1981, o Tecopa Pupfish foi oficialmente retirado da lista do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos e se tornou o primeiro animal oficialmente declarado extinto de acordo com as disposições da Lei de Espécies Ameaçadas de 1973.
A população Baiji diminuiu drasticamente nas últimas décadas, à medida que a China se industrializou e fez uso intenso do rio para pesca, transporte e energia hidrelétrica. À medida que a China se desenvolveu economicamente, a pressão sobre os golfinhos fluviais cresceu significativamente. Os resíduos industriais e residenciais fluíram para o Yangtze. O leito do rio foi dragado e reforçado com concreto em vários locais. O tráfego de navios multiplicou-se, os barcos aumentaram de tamanho e os pescadores utilizaram redes mais largas e letais. A poluição sonora fez com que o animal quase cego colidisse com as hélices. Nas décadas de 1970 e 1980, estima-se que metade das mortes de Baiji foram atribuídas ao emaranhamento em artes de pesca. Restavam apenas algumas centenas em 1970. Depois, o número caiu para 400 na década de 1980 e depois para 13 em 1997, quando foi realizada uma busca completa. O golfinho foi declarado funcionalmente extinto depois que uma expedição no final de 2006 não conseguiu registrar um único indivíduo após uma extensa busca em toda a área de distribuição do animal.
