Os leitores regulares do site irmão do Top 10 Curiosidades já estarão familiarizados com a história de Henry Tandey , um soldado britânico da Primeira Guerra Mundial que honrosamente decidiu não atirar em um soldado inimigo ferido – apenas para que esse soldado fosse um jovem Adolf Hitler. Mas a reviravolta da história não deveria obscurecer o quão nobres foram as ações de Tandey. A compaixão é uma qualidade geralmente difícil de obter em tempos de guerra. É ainda mais difícil mostrar isso ao inimigo. Afinal, como você pode ser gentil com alguém que pode ter tentado ativamente matá-lo? Talvez seja por isso que a compaixão é verdadeiramente uma qualidade que todos podemos admirar.
10 Um ás da Luftwaffe guiou um bombardeiro americano para um local seguro
Em dezembro de 1943, o piloto alemão Hanz Stigler tinha todos os motivos para abater o bombardeiro americano B-17 à sua frente. As forças inimigas já haviam matado seu irmão no início da guerra e agora bombardeavam cidades alemãs. Não só isso, se Stigler derrubasse este homem-bomba em particular, ele completaria sua pontuação de mortes e garantiria o equivalente alemão da Medalha de Honra.
Enquanto Stigler se preparava para apertar o gatilho, ele achou estranho que o homem-bomba não estivesse atirando contra ele. Olhando mais de perto, viu o artilheiro morto e a maior parte da tripulação ferida. O próprio avião estava crivado de balas e lutava para permanecer no ar. Em seu coração, Stigler sabia que estaria matando homens a sangue frio. Em vez disso, ele optou por fazer a coisa honrosa: sinalizou para o chocado piloto americano e voou com o bombardeiro para evitar que fosse alvo de fogo antiaéreo.
Stigler escoltou o avião até chegarem ao Mar do Norte, onde fez uma pausa e saudou seus adversários uma última vez. Somente cinco décadas depois é que o piloto americano Charles Brown conseguiu localizar o homem que o salvou. Os dois homens tornaram-se melhores amigos e, como forma de agradecimento, Brown fez de Stigler o convidado de honra em uma reunião que havia planejado com seus tripulantes. Eles mostraram a Stigler um vídeo de seus filhos e netos, pessoas que não teriam sobrevivido se não fosse por seu ato de compaixão.
9 Um torcedor de futebol salvou a vida de um soldado
Mario Tonelli foi apenas um dos 72.000 homens que participaram da infame Marcha da Morte de Bataan em 1942 , na qual o exército japonês forçou as forças filipino-americanas derrotadas a caminhar de seu antigo bastião de Bataan até os campos de concentração próximos. Durante a marcha que durou dias, milhares de prisioneiros caíram no esquecimento devido a doenças ou ferimentos. Eles também tiveram que suportar o tratamento brutal dos captores que espancaram, golpearam com baionetas e atiraram naqueles que estavam fracos demais para avançar.
Tal como os seus companheiros, Tonelli estava exausto e prestes a desistir, quando encontrou a mais improvável fonte de inspiração. Tudo começou quando um soldado japonês tirou dele o anel de classe de Tonelli. Tonelli foi uma estrela do futebol universitário em Notre Dame e usou aquele anel com ele nas Filipinas. Pouco depois, um oficial japonês aproximou-se do atônito Tonelli e devolveu-lhe o anel . Ele explicou que já havia sido estudante na Universidade do Sul da Califórnia e viu a Notre Dame de Tonelli derrotar seu time de forma decisiva em 1937. Ele sabia o quanto aquele anel significava e só precisava devolvê-lo. Esse pequeno incidente deu a Tonelli a esperança de que precisava para sobreviver ao resto da guerra – o que ele fez totalmente.
8 Um major alemão desafiou as SS
Karl Plagge sabia que estava cortejando a morte a todo momento ao proteger os judeus das SS, mas não estava nem aí. Engenheiro de profissão, Plagge ingressou no Partido Nazista, mas saiu depois de ficar enojado com a ideologia racista do grupo. Após o início da guerra, ele foi designado para chefiar uma unidade de reparos de veículos do exército em Vilnius, capital da Lituânia. Num período marcado por campanhas de extermínio conduzidas pelas SS, Plagge agiu rapidamente para salvar o maior número possível de judeus .
Plagge recrutou tantos judeus quanto pôde e, com uma cara séria, disse às SS que todos eram mecânicos qualificados (não eram). Milagrosamente, ele também conseguiu convencer as SS a deixá-los trazer as suas esposas e filhos para o campo, pois a sua presença poderia aumentar a produção de trabalho. Dentro do campo, ele tratava bem seus trabalhadores e muitas vezes encontrava maneiras de minar a sempre vigilante SS. Um dos seus movimentos mais descarados ocorreu em 1944, quando os alemães se viram rechaçados pelos soviéticos. Plagge sabia que a SS tentaria matar todos no campo antes de evacuarem, então ele disse aos seus trabalhadores :
“Você será escoltado durante esta evacuação pelas SS que, como você sabe, é uma organização dedicada à proteção dos refugiados. Assim, não há nada com que se preocupar…”
Eles entenderam a dica e a maioria conseguiu escapar antes da chegada da SS no dia seguinte. Por suas ações, Plagge foi devidamente colocado entre os Justos entre as Nações em 2004.
7 O Kaiser permitiu que um prisioneiro de guerra britânico visitasse sua mãe
O Kaiser Guilherme II era um homem conhecido mais por seu temperamento imprevisível do que por seu comportamento gentil. No entanto, ele demonstrou um sentimento de compaixão incomumente elevado durante a Primeira Guerra Mundial, quando permitiu que um soldado britânico preso visitasse sua mãe doente em seu país. O capitão Robert Campbell tinha sido capturado no início da guerra e definhava num campo de prisioneiros na Alemanha quando recebeu a notícia de que a sua mãe, acometida de cancro, estava a morrer. Campbell escreveu e implorou ao Kaiser que o deixasse ver sua mãe uma última vez.
Incrivelmente, o Kaiser aprovou o seu pedido e deu permissão a Campbell para partir – com a condição de que regressasse ao campo de prisioneiros assim que a visita terminasse. Campbell ficou com a mãe por uma semana e, como um verdadeiro oficial, cumpriu sua parte no acordo e obedientemente voltou para o campo de prisioneiros onde ficou detido até o fim da guerra. Certa vez, ele encenou uma tentativa de fuga fracassada, mas apenas porque pensou que também era sua obrigação tentar.
6 Rommel tomou um gole de chá com comandos britânicos
Segundo todos os relatos, o general alemão Erwin Rommel era um soldado profissional do mais alto calibre, que infelizmente trabalhava para o lado errado. Admirado tanto pelos seus próprios homens como pelo inimigo, Rommel recusou-se a seguir ordens que considerava erradas, como a execução de comandos inimigos apanhados atrás das linhas alemãs.
O profissionalismo de Rommel foi ilustrado quando ele poupou a vida de dois comandos britânicos que foram capturados na costa da França em 1944. Os dois homens, Roy Wooldridge e George Lane, estavam inspecionando as minas ao redor da área quando foram capturados e detidos por um Patrulha alemã. Embora Rommel tivesse todos os motivos para executá-los (especialmente porque os comandos britânicos já haviam tentado assassiná-lo duas vezes ), ele mais uma vez desafiou o protocolo – e até convidou Lane para tomar chá e comer sanduíches com ele. Depois, ele transferiu a dupla para uma prisão de oficiais, em vez de entregá-los à Gestapo ou à SS (uma sentença de morte certa). Lane afirmou mais tarde que não estaria vivo hoje se não fosse aquela oportuna xícara de chá com Rommel.
5 O anjo de Marye Heights
A Batalha de Fredericksburg foi um encontro unilateral da Guerra Civil que deixou milhares de soldados da União mortos ou feridos após uma tentativa fracassada de invadir um exército confederado firmemente entrincheirado. Onda após onda de soldados da União foram abatidos enquanto tentavam em vão quebrar um muro de pedra que protegia os confederados. O chão logo ficou repleto de feridos, cujos gritos de socorro enchiam o ar durante as pausas nos combates. Esses gritos chegaram aos ouvidos do adolescente soldado confederado Richard Kirkland, que implorou ao seu general permissão para dar água e ajuda aos feridos.
Depois que o general concordou com relutância, Kirkland reuniu vários cantis de água e pulou o muro. À vista das tropas da União e dos Confederados, Kirkland deu água e conforto aos soldados feridos. Os disparos de ambos os lados cessaram e logo foram substituído por vivas e aplausos . As hostilidades recomeçavam sempre que Kirkland voltava por cima do muro para conseguir mais suprimentos e paravam sempre que ele retornava. O estranho espetáculo continuou noite adentro, com Kirkland alcançando a maioria dos feridos. Por seu incomum ato de compaixão, ambos os lados apelidaram Kirkland de “O Anjo de Marye Heights”.
4 Um submarino afundou um navio aliado e depois resgatou seus passageiros
Uma das histórias mais estranhas, mas mais comoventes, de compaixão humana no meio da guerra veio do infame incidente da Lacônia em setembro de 1942 – um evento em que um submarino alemão primeiro afundou um navio de transporte britânico e depois resgatou os sobreviventes. . O comandante do U-boat 156, Werner Hartenstein, avistou o navio no Atlântico Sul e deu ordem para afundá-lo. Ele teve sucesso – o Laconia foi destruído e mais da metade dos 2.732 passageiros morreram junto com o navio. Os sobreviventes pularam em botes salva-vidas ou nas águas infestadas de tubarões.
Foi só então que Hartenstein percebeu que, além dos britânicos e polacos, havia também prisioneiros de guerra italianos, bem como mulheres e crianças entre os sobreviventes. Ele transmitiu a situação ao seu comandante, o almirante Karl Donitz, que imediatamente ordenou que dois submarinos próximos ajudassem a resgatar os sobreviventes. Ele também permitiu que Hartenstein enviasse um rádio aos navios aliados para obter assistência. O momento comovente foi interrompido abruptamente quando eles foram alvejados por um avião americano que passava, que pensava falsamente que os submarinos estavam apenas resgatando seus próprios homens. Mesmo assim, 1.100 vidas foram salvas graças ao senso de honra dos dois homens.
3 Hitler ajudou seu ex-comandante judeu
É difícil imaginar Hitler salvando um membro da raça que ele tanto odiava. No entanto, o Führer fez o que considerávamos impossível e interveio pessoalmente para poupar uma vida judia. De acordo com uma carta escrita pelo chefe da SS Heinrich Himmler em 1940, Hitler ordenou que ele e as autoridades poupassem Ernst Hess de ser perseguido ou deportado. Hess foi comandante de Hitler durante a Primeira Guerra Mundial e mais tarde trabalhou como juiz antes de ser forçado a renunciar ao cargo devido à ascensão dos nazistas ao poder. A ordem (que acabou sendo revogada em 1942) e o fato de ele ser casado com uma mulher não judia salvaram Hess de ir para os campos de extermínio. Ele sobreviveu à guerra e morreu com a idade avançada de 83 anos. Sua filha mais velha, Ursula, disse que seu pai costumava descrever Hitler como um introvertido que não fazia amigos em sua unidade. Nós nos perguntamos por quê.
2 Um piloto japonês protegeu um inimigo pára-quedista
Provavelmente uma das últimas coisas que se poderia esperar de um soldado japonês durante a Segunda Guerra Mundial era misericórdia. No entanto, nos últimos dias da guerra, um piloto japonês quebrou esse estereótipo e mostrou o seu sentido de honra ao poupar um inimigo indefeso. O cabo Hideichi Kaiho e seus colegas pilotos travaram um combate aéreo com B-29 americanos sobre Tóquio em 1945. Os japoneses conseguiram derrubar um bombardeiro e forçar sua tripulação a fugir. Um dos homens, o navegador Raymond “Hap” Halloran, estava saltando de paraquedas a 3.500 pés quando foi avistado por Kaiho e dois outros aviões japoneses. Halloran sabia muito bem que os japoneses não faziam prisioneiros — então imaginou que seria melhor acenar para os três aviões.
Milagrosamente, dois dos aviões foram embora, enquanto o pilotado por Kaiho continuou a voar e protegê-lo. Mais de cinco décadas depois, Halloran se encontraria e agradeceria ao homem que o salvou naquele dia. Kaiho revelou mais tarde que seu comandante encorajou ele e seus colegas pilotos observar o verdadeiro código Bushido (aquele que não foi corrompido pelos militares japoneses), que defendia a gentileza para com o inimigo.
1 O iraniano Oscar Schindler
Dadas as relações não tão cordiais entre Israel e o Irão hoje, é estranho lembrar que um diplomata iraniano arriscou o pescoço para salvar milhares de judeus dos nazis. Abdol-Hosein Sardari Qajar foi o enviado iraniano durante a guerra a Paris, onde trabalhou incansavelmente para salvar da perseguição os judeus franceses com ascendência iraniana. Ele habilmente confundiu os nazistas com a teoria de que esses judeus não eram mais semitas devido a terem sido totalmente assimilados pela cultura ariano-iraniana. Os debates sobre a teoria deram a Sardari o tempo necessário para emitir passaportes a torto e a direito.
Foi só quando judeus não iranianos lhe procuraram em busca de ajuda que Sardari percebeu a extensão do programa de extermínio nazista. No entanto, ele continuou a falsificar centenas de passaportes e a distribuí-los a todos os judeus, independentemente da ascendência. Quando a guerra acabou, Sardari foi acusado de distribuir passaportes falsos , mas acabou perdoado pelo Xá do Irão. Mais tarde, ele declarou que era sua obrigação como diplomata ajudar seus cidadãos e como ser humano ajudar os judeus.
