No domingo, 18 de junho, Stockton Rush, CEO e cofundador da OceanGate, um empreendimento comercial que fornece submersíveis e tripulação para turismo oceânico, bem como para exploração e pesquisa, lançou seu Titan submersível de 23.000 libras (10.432 quilogramas) no HMS. O local de descanso final do Titanic. Ele levou consigo quatro pessoas, a maioria das quais pagou US$ 250 mil para ver os destroços através de um pequeno portal reforçado com seus próprios olhos.
Mas algo catastrófico aconteceu com o submersível de fibra de carbono e titânio durante a queda, e todos os cinco morreram. O casco implodido do Titan foi encontrado não muito longe dos destroços do Titanic, a 2 milhas (12.500 pés ou 3.810 metros) abaixo da superfície. Seria fácil criticar aqueles que assumem riscos e gastam pequenas fortunas em troca de pouco mais do que emoção. No entanto, muitos de nós gostamos de assistir a um filme de terror, andar de montanha-russa ou saltar de paraquedas para nos tirar do mundano. Essas pessoas simplesmente levam isso para o próximo nível. Algumas atividades são mais arriscadas do que outras, mas as cinco pessoas que subiram a bordo do submersível Titan consideraram que o risco valia a pena uma experiência única na vida.
“É uma espécie de doença, como um veneno nas veias que dá vontade de ir ”, disse o aventureiro Tomaž Rotar, “Porque você quer aquela sensação linda que surge quando o perigo passa e você sabe que conseguiu algo. E então você nem sabe como vivia antes disso, então volta e faz de novo.” Outro disse: “Se ninguém morreu e foi 100% seguro, isso não é uma aventura”.
Aqui estão 10 aventuras que infelizmente resultaram em morte.
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10 Escalando o Monte Everest
Já se passaram 70 anos desde que Tenzing Norgay e Sir Edmund Hillary se tornaram os primeiros a escalar o Monte Everest, a montanha mais alta do mundo, a 29.000 pés (8.849 m) acima do nível do mar. Entre 1953 e 2022, ocorreram 2.222 expedições ao cume, incluindo 15.964 visitantes guiados por 13.675 sherpas, Himalaias que vivem nas fronteiras do Nepal e do Tibete, conhecidos pelo montanhismo.
Cerca de um terço deles alcançou o cume com sucesso , e 300 não-sherpas e sherpas perderam a vida, cerca de 1% do total. Quase 84% dessas mortes ocorreram na descida após chegar ao cume ou após desistir antes de chegar ao cume. As causas de morte mais prevalentes para os não-sherpas foram quedas, exaustão, doenças associadas a baixos níveis de oxigénio (cerca de 30% do que é respirável ao nível do mar), exposição ao frio extremo e avalanches e quedas de rochas/gelo. Para os sherpas, as avalanches foram a causa de 44% das suas mortes, sendo que 16 deles morreram só em 2014.
A escalada do Everest começa no Acampamento Base , a cerca de 17.700 pés (5.400 metros) acima da face da montanha, e à medida que o alpinista se move em direção ao cume, há paradas para acampamento ao longo do caminho. O acampamento 1 é chamado de Vale do Silêncio e fica a 6.100 metros (20.000 pés). O acampamento 2 fica cerca de 3,5 metros mais alto, no sopé da parede gelada do Lhotse. O acampamento 3 fica, na verdade, na Muralha do Lhotse, de 1.200 metros de altura. O acampamento 4 fica em um planalto a 8.000 metros (26.000 pés). Lá, o céu é de um azul escuro e gelado à medida que os alpinistas se encontram mais perto do espaço sideral. A etapa final da jornada é uma subida de 914 metros (3.000 pés) pela “Zona da Morte”.
“Zona da Morte” é um nome adequado para a etapa final da jornada, pois é aqui que os escaladores enfrentam perigos muito maiores. No início de maio de 1996, a Adventure Consultants , empresa especializada em conduzir pessoas até o cume, partiu com 11 clientes, três guias de empresa e um número desconhecido de sherpas do acampamento base. Um dos clientes era Yasuko Namba, de 47 anos, uma mulher que pretendia se tornar a pessoa mais velha a chegar ao cume e a segunda japonesa a chegar ao último dos Sete Cumes (as montanhas mais altas de todos os sete continentes). Um dos guias da empresa, Andy Harris, foi atingido no peito por uma pedra do tamanho de uma televisão enquanto escalava o Muro do Lhotse, em 8 de maio. Ele se recusou a desistir.
Pouco depois da meia-noite de 10 de maio, o grupo partiu do acampamento IV para o cume, mas com alguns membros do grupo em dificuldades, só depois das 14h – o limite para iniciar a descida com segurança antes do anoitecer – é que o grupo alcançou o cume. A maior parte do grupo ainda estava descendo quando uma nevasca caiu às 17h, prendendo-os na “Zona da Morte”.
Um dos guias e cofundadores da Adventures Consultants, Rob Hall, conseguiu entrar em contato com sua esposa através de um telefone SAT na tarde seguinte para dizer-lhe: “Durma bem, minha querida. Por favor, não se preocupe muito. Hall e três outros – incluindo Namba e Harris – morreram na nevasca. Hall foi encontrado congelado e o corpo de Harris nunca foi encontrado. Mais quatro morreram durante aquela nevasca em outro grupo. [1]
9 Salto de Wingsuit BASE
O salto BASE (um acrônimo para pontos de lançamento, ou seja, edifícios, antenas ou torres de rádio, vãos ou pontes e terra ou penhascos) é considerado a atividade recreativa mais perigosa que você pode fazer, com uma estimativa de uma fatalidade para cada 2.317 participantes. É por isso que é proibido em muitos lugares. E se o saltador estiver vestindo o que parece ser um traje de esquilo voador chamado wingsuit, isso lhe permitirá voar ou planar a 140 mph (225 km/h) antes de puxar o pára-quedas. Nessas velocidades, o número de objetos com os quais o participante pode potencialmente colidir aumenta de um (o solo) para dezenas, aumentando o risco exponencialmente para um em cada 500 participantes.
Apesar dos riscos, o BASE wingsuit jumping é muito popular, especialmente quando filmes como Point Break (2015), Transformers: Dark of the Moon (2011) e Fate of the Furious (2017) fazem com que pareça legal. Quase desde o início, o salto com wingsuit tem matado pessoas. Franz Reichelt, um alfaiate e inventor austro-francês, foi o primeiro a tentar um salto com wingsuit . Obtendo uma licença especial, Reichelt saltou da primeira plataforma da Torre Eiffel em 1912, apenas para ver seu wingsuit e pára-quedas não serem acionados. Ele caiu 187 pés (57 metros) e morreu.
Em junho de 2023, um engenheiro britânico aposentado chamado Mark Andrews, 65, desceu da saliência de um popular local de BASE jumping nas Dolomitas italianas. De acordo com alguns relatos, ele colidiu com a rocha antes de mergulhar 400 metros para a morte. Ele praticava BASE jumping há apenas alguns anos, mas tinha mais de 600 saltos em seu currículo. “Ele chegou ao base jumping bem tarde. Ele só faz isso desde 2014, mas acumulou muito nesses nove anos”, disse um amigo e colega saltador de BASE. [2]
8 Bungee jumping
O bungee jumping é relativamente simples: um cordão elástico é preso ao tornozelo do saltador ou um arnês na cintura. Eles então saltam de um poleiro alto estático ou em movimento (como um helicóptero), caindo na maior parte do caminho até que o cordão elástico atinja seu limite de estiramento. Foi inspirado na antiga tradição de “mergulho terrestre” praticado pela tribo Vanuata na Ilha de Pentecostes. O Oxford Dangerous Sports Club usou essa prática para inaugurar o primeiro bungee jump moderno em 1979, na ponte suspensa de Clifton, em Bristol, Inglaterra.
O bungee jumping é relativamente seguro, com uma em cada 500 mil mortes, quase o mesmo que o paraquedismo. Mas a tripulação que prende a corda elástica precisa ser experiente e responsável. Eles precisam verificar se há imperfeições ou possíveis quebras na corda. Na véspera de Ano Novo de 2011, a australiana Erin Langworthy saltou de bungee jump de uma plataforma de mergulho sobre o rio Zambeze, infestado de crocodilos, e a corda quebrou, enviando-a 110 metros para dentro da água. Ela sobreviveu.
O cabo também precisa ter o comprimento adequado. Em 2000, um americano em férias nos Alpes Suíços pulou de bungee jump da gôndola de um teleférico. Porém, os organizadores deram-lhe uma corda muito longa. Ele caiu 100 metros (330 pés) com uma corda destinada a um salto de 179 metros (590 pés). Ele morreu com o impacto.
E os organizadores precisam de comunicar eficazmente com os participantes, o que não aconteceu na Colômbia em Julho de 2021. Quase 100 pessoas estavam alinhadas ao longo da grade de um viaduto de 50 metros de altura, à espera de receber o sinal para saltar. Yecenia Morales, 25 anos, estava ao lado do namorado perto do fim da fila. Um dos organizadores sinalizou para o namorado seguir em frente e pular, mas Yecenia erroneamente pensou que o sinal era para ela. Mas ela ainda não tinha uma corda elástica presa e morreu antes que os paramédicos pudessem chegar até ela. [3]
7 Mergulho em gaiola de tubarão
Há algo de emocionante em enfrentar predadores de ponta, e os tubarões certamente são isso em seu ambiente. Apesar do entusiasmo mediático, os ataques de tubarões são relativamente raros, com cerca de 2.786 ataques não provocados confirmados nos 60 anos entre 1958 e 2018. Na primeira década do século XXI, uma média de 4,3 pessoas morreram anualmente devido a ataques de tubarões. A verdade é que, das 450 espécies de tubarões do mundo, apenas uma dúzia já atacou seres humanos, e apenas três – tigre, touro e grandes tubarões brancos – têm pelo menos 10 mortes atribuídas a eles.
Desde que o famoso oceanógrafo Jacques Cousteau introduziu as gaiolas para tubarões em 1956, ninguém dentro de uma gaiola para tubarões sofreu mais do que ferimentos leves enquanto estava dentro de uma. Houve situações difíceis. Em 2005, um britânico chamado Mark Currie tinha acabado de cair na jaula vindo de um barco perto da costa sul-africana quando um tubarão branco de 6 metros começou a rasgar as barras da jaula. Ao morder as bóias que mantinham a gaiola flutuando, começou a afundar. Currie saltou desesperadamente para o topo da jaula e foi puxado em segurança para dentro do barco.
Dois anos depois, na ilha de Guadalupe, um tubarão rompeu as barras de uma jaula ocupada por um mergulhador. Uma vez preso nas barras, ele entrou em pânico, debatendo-se até se libertar e nadar para longe. O mergulhador saiu ileso. Na verdade, é mais provável que os tubarões se machuquem ao atacar uma jaula, como um grande tubarão branco fez em 2019, quando se empalou e se matou nas barras de aço de uma jaula.
Mas o mergulho em gaiolas de tubarões não é isento de riscos. Em 2015, os turistas embarcaram num barco de excursão em jaulas de tubarões e, pouco depois de ancorarem na costa sul-africana, estavam prestes a implantar as jaulas. Então uma onda estranha virou o barco. Dezenove pessoas foram jogadas na água e três turistas – dois americanos e um norueguês – morreram afogados. Não houve relatos de tubarões na área durante o acidente. [4]
6 Mergulho Submersível Profundo
O turismo subaquático profundo é relativamente novo e o acidente de Titan foi o primeiro acidente documentado que resultou em mortes de turistas. No entanto, os próprios submersíveis comerciais e de pesquisa subaquáticos estão em uso há décadas e houve um acidente trágico registrado.
Em maio de 1972, o destróier USS Fred T. Berry foi afundado propositalmente nas águas de Key West para criar um recife artificial. Um ano depois, o Johnson Sea Link, um submersível de pesquisa de 7 metros para o Smithsonian Institution, mergulhou nos destroços para recuperar armadilhas para peixes e verificar o quão bem o novo recife estava se desenvolvendo. O Johnson Sea Link foi projetado para mergulho bloqueado, permitindo que os mergulhadores saiam e retornem ao submarino sem inundar o compartimento do piloto. Duas pessoas – o mergulhador experiente Albert Stover e Edwin Link, filho do projetista do submarino – viajavam no compartimento vedado de alumínio da popa como meros observadores, vestindo shorts e camisas em vez de roupas de mergulho.
O mergulho deveria durar apenas uma hora, mas o submersível ficou preso nos cabos e escombros dos destroços. No frio crescente, foi sugerido que Link e Stover abrissem o compartimento de bloqueio e fizessem um mergulho livre controlado até a superfície – 110 metros (360 pés) acima deles. Mas, no final das contas, foi determinado que um mergulho livre em tal profundidade era muito arriscado. Preso lá por 24 horas, o compartimento em forma de bolha do piloto foi isolado contra as temperaturas da água de 40°F (4,4°C), mas o compartimento traseiro de alumínio não. O frio reduziu a eficácia dos purificadores químicos de dióxido de carbono, e Link e Stover sucumbiram ao envenenamento por dióxido de carbono. Os dois mergulhadores no compartimento do piloto sobreviveram. [5]
5 Caminhando pela Antártida
A Antártida tem sido, durante mais de um século, o local onde alguns se vangloriam de terem sido os “primeiros”. Considere Ernest Shackleton, um oficial do serviço da marinha mercantil e membro da Expedição Nacional Antártica Britânica de Robert Falcon Scott de 1901-1904. A expedição de Scott não conseguiu chegar ao Pólo Sul, mas mesmo assim Shackleton pegou o “primeiro” vírus.
Shackleton regressou à Antártida em 1907-1909, na esperança de ser o primeiro a chegar ao Pólo Sul, e tornou-se o primeiro a chegar ao planalto polar. Mas eles enfrentavam a fome e foram forçados a recuar apenas 97 milhas náuticas (112 milhas ou 180 quilómetros) do Pólo Sul. Ele conseguiu reivindicar um planalto oriental, Victoria Land, para a Inglaterra, conquistando o título de cavaleiro e sendo nomeado Comandante da Ordem Real Vitoriana.
Antes que Shackleton pudesse regressar, o grupo do norueguês Roald Amundsen tornou-se o primeiro a chegar ao Pólo Sul em 14 de Dezembro de 1911. Na sua segunda tentativa de chegar ao Pólo Sul, Robert Falcon Scott chegou cinco semanas atrasado. Pior ainda, enquanto o grupo de Amundsen retornava em segurança, todo o grupo de Scott foi pego por uma nevasca e morreu.
Com o Pólo Sul já reivindicado, Shackleton voltou-se para um feito muito mais ambicioso: ser o primeiro a cruzar todo o continente Antártico. Mas, em 1914, o seu navio Endurance ficou preso no gelo na costa norte da Antártida e Shackleton nunca iniciou a sua viagem através do continente. O gelo carregou o navio para oeste e norte antes de esmagar e afundar o navio 10 meses depois. Shackleton conseguiu evacuar toda a tripulação para fluxos de gelo e flutuou sobre eles por mais cinco meses antes de chegar à Ilha Elefante, nas Ilhas Shetland do Sul.
Mas a Ilha Elefante era remota e o resgate era improvável, por isso Shackleton e cinco outros arriscaram uma viagem de 1.300 quilómetros numa baleeira confiscada até à Geórgia do Sul, uma ilha frequentemente visitada por navios comerciais. Depois de chegar à Geórgia do Sul, Shackleton liderou uma expedição de volta à Ilha Elefante para resgatar o resto da sua tripulação e, milagrosamente, conseguiu trazer toda a sua expedição para casa sem perder vidas. Shackleford morreu em 1922 no caminho novamente para a Antártica. Ele tinha apenas 47 anos.
Shackleton foi um herói pessoal do oficial britânico aposentado Henry Worsley e comemorou o centenário da primeira expedição de Shackleton ao Pólo Sul em 2008 com uma expedição que seguiu a mesma rota. Worsley voltou em 2011 para seguir a rota de Amundsen e Robert Falcon Scott até o Pólo Sul em comemoração àquele centenário. Ele voltou em 2015 para o centenário da expedição transcontinental abortada de Shackleton .
A Antártica já havia sido cruzada antes. Foi atravessado por trator em 1957-58, por esqui e trenó puxado por cães em 1989-90 e sozinho em esquis em 1996-1997. Mas é muito mais complicado. A Antártica tem formato irregular, com a metade ocidental mais estreita que a oriental, o que significa que é uma distância menor para atravessar o continente a oeste. Assim, os exploradores começaram a diferenciar sua travessia se era para oeste ou para leste. Começaram ou terminaram realmente no continente ou também percorreram as plataformas de gelo que se projetavam para o mar? Eles fizeram isso com a ajuda de trenós puxados por cães ou pipas ou apenas com suas próprias botas de couro? Os aviões entregaram suprimentos ao longo de sua rota ou tiveram que carregar tudo durante toda a viagem?
Worsley pretendia ser o primeiro a cruzar o continente sozinho, sem lançamentos aéreos ou reabastecimentos e sem cães de trenó, pipas ou qualquer assistência. Ele começou a viagem em novembro de 2015 e viajou 913 milhas (1.469 quilômetros) em 69 dias, faltando apenas 30 milhas (48 quilômetros) para percorrer quando pediu ajuda pelo rádio. Ele contraiu peritonite bacteriana, uma infecção grave, e foi levado de avião ao Chile para uma cirurgia. Ele morreu no dia seguinte de falência de órgãos.
Depois de pedir ajuda, Worsley fez a sua última transmissão aos seus fãs: “Quando o meu herói, Ernest Shackleton, estava a 97 milhas [náuticas] do Pólo Sul, na manhã de 9 de Janeiro de 1909, ele disse que tinha disparado o seu raio. Bem, hoje, tenho que informar com alguma tristeza que eu também atirei.” [6]
4 Andando em um Highline
Uma corda bamba é um cabo de aço pesado esticado para não dobrar ou se mover muito lateralmente. Um equilibrista na corda bamba geralmente usa uma vara para manter o equilíbrio e às vezes usa um arnês, uma rede ou ambos. Um slackline é uma rede tubular de náilon oca como um canudo, o que a torna muito mais flexível para dobrar e balançar. Os slacklines são esticados entre dois pontos a poucos metros do chão. Highlines são slacklines, mas esticados em alturas, dezenas ou até centenas de metros no ar. Os caminhantes Highline usam os braços para se equilibrar e podem usar um arnês, mas geralmente estão muito altos para utilizar uma rede.
O Highlining tem suas origens entre os alpinistas do Parque Nacional de Yosemite em meados da década de 1970. Os escaladores descobriram que as correntes e os corrimãos do estacionamento fortaleciam as pernas e o núcleo para as subidas que estavam prestes a fazer. Eventualmente, cordas foram penduradas e então, no início da década de 1980, os alpinistas Adam Grosowsky e Jeff Ellington usaram suas correias de náilon para escalar para caminhar e acharam-nas superiores às cordas.
A partir daí nasceu o slacklining e, em 1983, outros alpinistas deram um passo a mais ao suspender o náilon em alturas insanas em Pasadena, Califórnia. Hoje, existem competições reais para fazer acrobacias – cambalhotas, saltos, pular corda – chamadas tricklining.
Mas o highlining tem seus perigos. Ventos fortes ou mesmo ventos moderados podem ser mortais. Em outubro de 2018, no Brasil, um highliner pisou em um highline a 20 metros de altura. Ao chegar ao outro extremo, um trovão rugiu e uma chuva leve começou a cair. O highliner começou a voltar ao ponto de partida no que é conhecido como dispositivo de ressaca, quando ventos de 100 km/h o atingiram com tanta força que ele não conseguiu se segurar. Quando seu arnês foi desfeito , ele caiu 13 metros (42,5 pés) no chão. Ele foi levado ao hospital e morreu três dias depois.
Um ano depois, novamente no Brasil, um highline foi instalado em um vale que descia até 50 metros no meio. Em uma extremidade, o highline e a linha de apoio foram ancorados a um pilar com parafusos. Na outra extremidade, o highline e o cabo de apoio foram presos a uma eslinga enrolada em um bloco de concreto de 1 tonelada no topo de uma crista. Três pessoas caminharam pelo highline sem incidentes, mas por alguma razão desconhecida, os cabos foram reequipados com dois parafusos no topo do bloco de concreto.
Segundo os investigadores, o peso do quarto highliner puxou o bloco para frente, jogando o highliner vale abaixo. Após a queda, o highliner levantou-se, aparentemente ileso, com o arnês ainda preso ao highline. Mas o bloco de concreto continuou descendo a encosta, passando pelo highliner e arrastando-o pelo resto do caminho até o cume. Seus ferimentos foram extensos e ele morreu depois. [7]
3 Mergulho em caverna
O risco de morrer durante o mergulho autônomo é quase o mesmo que dirigir um veículo, e cerca de 5% das mortes em mergulho acontecem em cavernas submersas. De longe, a maior causa de morte é ficar sem oxigênio antes de ressurgir da caverna. A regra é começar a voltar para a entrada da caverna quando você tiver um terço do tanque de oxigênio restante, mas não é tão simples. Na escuridão, com pouca visibilidade, nas curvas de uma caverna, é fácil de se perder .
Apenas uma área – MT. Gambier, no sul da Austrália – demonstra os riscos. Em apenas 14 anos, entre 1969 e 1983, ocorreram 13 mortes em seis acidentes distintos na área. Em 1972, dois mergulhadores inexperientes entraram nas lagoas Picanninnie, passando 30 minutos explorando o abismo principal e a catedral. Com apenas um terço do ar restante, eles cometeram o erro de explorar uma pequena caverna. Eles não tinham diretrizes – cordas enroladas quando eles entravam para segui-las na saída. Eles também não estavam usando um bom manejo de lodo e, em poucos minutos, a caverna estava totalmente envolvida em lodo. Eles perderam o contato um com o outro e a saída. Um deles, após alguns minutos de busca desesperada, encontrou a saída. O outro não.
Nesse mesmo ano, quatro mergulhadores decidiram explorar uma caverna a leste do Monte. Gambier. O mais experiente do grupo disse aos outros três que esperassem enquanto ele se certificava de que era seguro. Novamente, eles não tinham diretrizes. O primeiro mergulhador mal havia entrado na caverna quando os outros três ignoraram seu aviso, obstruindo imediatamente a entrada. Apenas um dos três mergulhadores conseguiu escapar.
Um ano depois, oito mergulhadores entraram em um buraco conhecido como “The Shaft” ao sul do Monte. Gambier. O buraco se abre para uma grande caverna com túneis saindo em diferentes direções. Os mergulhadores eram mergulhadores oceânicos experientes, mas não tinham experiência em mergulho em cavernas.
Para lhes dar um ponto de referência estático para a superfície, eles prenderam uma linha de tiro de mergulho, basicamente uma linha pesada presa a uma bóia. Mas a linha estendia-se apenas até 150 pés (46 metros), enquanto a câmara principal chegava a uma profundidade de 460 pés (140 metros). Eles não tinham orientações nem lâmpadas (tochas) suficientes, nem estavam atentos ao lodo que levantavam. Quatro dos mergulhadores ficaram desorientados – em parte devido à extrema profundidade – e morreram. Demorou 11 meses para que seus corpos fossem recuperados. [8]
2 Orbitando a Terra
Provavelmente é desnecessário relatar quão perigosos os voos espaciais podem ser, especialmente quando milhares de milhões são gastos para tornar esses voos seguros, e dezenas de filmes e documentários são transmitidos contando quando falharam. Treze astronautas e cosmonautas morreram durante testes ou treinamento para vôos espaciais, incluindo os três astronautas da Apollo 1 em 1967. Dezoito pessoas morreram indo, durante ou saindo da órbita baixa da Terra . Quatorze das vítimas fatais eram americanas e quatro eram soviéticas. Dezessete deles eram jóqueis espaciais de carreira. E um era civil.
É verdade que Christa McAuliffe não pilotou o Shuttle Challenger pela simples emoção. Ela tinha uma missão como finalista no Programa Professor no Espaço da NASA e deveria transmitir aulas ao vivo para escolas de todos os EUA enquanto estivesse em órbita. Ela foi escolhida para inspirar as crianças a participarem do programa espacial. McAuliffe foi professor do ensino fundamental e médio por 15 anos, tinha mestrado em educação e participou de vários conselhos e associações locais, estaduais e nacionais. E, no entanto, ela não teria se inscrito no Programa Professor no Espaço se não quisesse a rara experiência de alcançar a órbita baixa da Terra.
Hoje não é tão estranho que os civis façam uma viagem ao espaço. Na verdade, em 2021, um bilionário adquiriu quatro assentos no Inspiration 4 da SpaceX no primeiro voo espacial totalmente civil . Mas na época dos ônibus espaciais, o transporte civil para o espaço era novo e relativamente raro. O primeiro civil no espaço foi um senador de Utah, apenas nove meses antes do voo de McAuliffe, seguido por um príncipe da Arábia Saudita e um congressista.
Em 28 de janeiro de 1986, McAuliffe e seis outros membros do STS 51-L subiram a bordo do Challenger Shuttle. Na decolagem, os anéis de vedação de um dos dois foguetes de combustível sólido falharam, permitindo o vazamento de gases quentes, corroendo os suportes que seguravam o foguete ao ônibus espacial. O foguete caiu e seu escapamento acendeu o tanque de combustível externo. A explosão foi catastrófica, matando todos a bordo. A NASA não enviaria outro civil ao espaço durante 13 anos. [9]
1 Completando múltiplas aventuras extremas
Um dos homens que morreram no submersível Titan em 18 de junho foi Hamish Harding , um empresário bilionário e aventureiro ardente. E sua lista de aventuras é impressionante. Ele frequentou o Pólo Norte e o Pólo Sul, ajudando a estabelecer o primeiro serviço regular de jato executivo para a Antártica em 2017. Ao Pólo Sul, Harding acompanhou a pessoa mais velha a alcançá-lo, o herói da Apollo 11, Buzz Aldrin, 86, e o mais jovem. , seu próprio filho Giles, 12.
Para comemorar o 50º aniversário do pouso da Apollo 11 na Lua (2019), Harding fez a circunavegação mais rápida da Terra de pólo a pólo. Em 2021, Harding levou um submersível ao ponto mais profundo da superfície da Terra – Challenger Deep na Fossa das Marianas – estabelecendo recordes novamente. Em junho de 2022, Harding foi ao espaço pilotando o foguete New Shepherd em sua quinta missão Blue Origin. Infelizmente, o mergulho de Harding no Titanic seria sua última aventura.
Ninguém deveria se surpreender com o fato de muitos desses aventureiros gostarem de competir, e há uma série de referências e objetivos que eles podem perseguir. Já discutimos as Sete Cúpulas, o que gera polêmica. Politicamente, existem sete continentes, mas geologicamente existem apenas seis, sendo a Europa considerada uma península do planalto continental da Eurásia.
Também há controvérsia sobre qual cume deveria ser considerado o mais alto do continente da Oceania: o Monte. Kosciuszko na Austrália ou a Pirâmide Carstensz na Nova Guiné. Richard Bass se tornou o primeiro a alcançar todos os sete cumes em 1985 usando o Monte. Kosciuszko, enquanto Patrick Morrow o completou usando os dois cumes mais de um ano depois. O que deve ser considerado primeiro? Em 2016, houve 416 escaladores nos sete (ou oito) cumes: 345 homens e 71 mulheres. E oito mortes. https://7summits.com/info/7stats/statistics_all_basic.php
Outro objetivo de referência é o “Explorers’ Extreme Trifecta” do Guinness World Record, que estipula que uma pessoa deve atingir extremos em terra, mar e ar. Especificamente, eles devem escalar o ponto mais alto da Terra, o Everest, mergulhar até o ponto mais baixo do mar, o Challenger Deep na Fossa das Marianas, e voar acima da linha Kármán, a linha divisória oficial entre a atmosfera da Terra e o espaço: 330.000 pés (62 milhas ou 100 quilômetros).
Apenas duas pessoas completaram todos os três; o primeiro foi o americano Victor Vescovo em junho de 2022. Vescovo e Hamish Harding não apenas mergulharam juntos na Fossa das Marianas, mas também voaram no mesmo foguete New Shepherd na quinta missão da Blue Origin. Na missão seguinte da Blue Origin montou a segunda pessoa e a primeira mulher a alcançar a Trifecta, Vanessa O’Brien , diretora executiva britânica do Bank of America, Barclay Bank e Morgan Stanley. E ela alcançou a Trifecta um ano e meio mais rápido que Vescovo. Se Harding tivesse vivido para escalar o Everest, ele também teria se juntado a esse pequeno círculo de elite de aventureiros. [10]
