Temos a tendência de pensar na Idade Média como uma época sem lei, quando bandidos desesperados vagavam pelo país. Embora isso não seja totalmente justo, é verdade que a lei e a ordem muitas vezes falharam. Isso permitiu que bandidos ousados corressem soltos, deixando um rastro de destruição em seu rastro.
10 Seguin de Badefol
Seguin de Badefol aparece pela primeira vez na história como mercenário de João II da França. Depois que João foi derrotado pelo Príncipe Negro em Poitiers, na França, a Inglaterra assinou um tratado de paz e os mercenários foram demitidos.
Em vez de se dispersarem, as várias companhias mercenárias simplesmente transitaram para o banditismo, invadindo e saqueando por toda a França. De Badefol liderou o Margot, um dos maiores bandos, que podia reunir até 2.000 homens. Seu truque favorito era ocupar uma cidade e exigir que os cidadãos lhe pagassem para sair .
Em 1362, a França enviou um exército para lidar com os mercenários, mas Seguin uniu os vários bandos na “Grande Companhia” e destruiu a força real na Batalha de Brignais. Foi uma vitória impressionante, deixando o leste da França completamente à mercê dos bandidos.
Seguin morreu quatro anos depois por comer um marmelo envenenado enquanto tentava extorquir algum dinheiro do implacável maníaco Charles “o Mau” de Navarra.
9 Geoffrey de Mandeville
Depois que Henrique I morreu sem deixar filho, o trono foi reivindicado pela Imperatriz Matilda (que era filha de Henrique e herdeira legítima) e Estêvão de Blois. A lei e a ordem ruíram quando a Inglaterra mergulhou numa guerra civil conhecida como Anarquia.
Talvez o fora-da-lei mais notório do período tenha sido Geoffrey de Mandeville, um nobre de East Anglia. Estêvão fez dele conde de Essex em troca de seu apoio, mas Geoffrey traiu Estêvão e desertou para Matilda, que lhe deu o controle virtualmente ilimitado de Essex . Então Geoffrey desertou de volta para Stephen em troca do poder sobre Middlesex e Hertfordshire.
Em 1143, Estêvão sentiu-se poderoso o suficiente para atacar Geoffrey, mas escapou para os pântanos de East Anglia. Com uma base na Ilha de Ely, Geoffrey tornou-se um fora-da-lei, invadindo e queimando os pântanos. Ele foi morto por uma flecha durante uma pequena escaramuça em 1144.
8 Roberto Fitz Hubert
Durante a Anarquia, Stephen reforçou sua posição contratando mercenários de Flandres, que logo desenvolveram uma má reputação. Indiscutivelmente o pior foi o praticamente selvagem Robert Fitz Hubert.
Robert chegou à Inglaterra em 1139. Mas em vez de servir Stephen, Robert imediatamente atacou o Castelo de Malmesbury e o tomou para si. Stephen o forçou a sair algumas semanas depois, quando Robert contratou sua banda para Matilda.
Ele durou alguns meses antes de fugir do exército de Matilda e tomar o Castelo Devizes em um ataque noturno surpresa. Ele convocou mais cavaleiros de Flandres e começou a devastar a terra em um esforço determinado para construir um pequeno reino entre Winchester e Londres.
Este plano selvagem só foi frustrado pela astúcia de John, o Marechal, que se ofereceu para entregar seu castelo e depois fechou o portão atrás de Robert quando ele chegou para negociar. Robert foi posteriormente enforcado .
7 Eustáquio, o Monge
No auge de sua carreira, Eustace, o Monge, era tão temido que houve rumores de que ele era um feiticeiro. Ex-monge, foi declarado fora da lei e fugiu para o Canal da Mancha, onde se tornou o pirata notório de sua época.
Eustace era um formidável capitão do mar, e o rei João da Inglaterra contratou sua poderosa frota para capturar as Ilhas do Canal dos franceses. Posteriormente, Eustace usou a ilha de Sark como base para devastar a costa normanda e realizar ataques ousados ao longo do Sena.
Em 1212, Eustácio desertou para os franceses. Seus piratas navegavam com uma grande frota francesa quando foram atacados por uma armada inglesa em 1217. Os ingleses triunfaram jogando cal viva nos navios inimigos, cegando a tripulação. Eustace foi encontrado escondido no porão e decapitado como “um traidor do rei e um pirata perverso”.
6 Owain Mão Vermelha
Owain Lawgoch (“Mão Vermelha”) foi o último descendente de linhagem masculina dos antigos reis galeses de Gwynedd e um dos melhores guerreiros do século XIV. Ele estava determinado a recuperar seu trono de direito e até lançou duas invasões, causando pânico na Inglaterra. No entanto, a sua primeira frota foi impedida de desembarcar pelas tempestades, enquanto a segunda força foi desviada para ajudar o rei da França.
Quando não estava invadindo o País de Gales, Owain lutou pelos franceses na Guerra dos Cem Anos e comandou uma companhia de mercenários galeses contra Pedro, o Cruel, de Castela. Em 1375, Owain liderou os Guglers, um enorme exército de mercenários que invadiu a Suíça, apenas para ser emboscado em um ataque noturno pelos enfurecidos cidadãos suíços.
Owain foi assassinado em 1378 por um agente secreto dos ingleses.
5 Rogério de Flor
Originalmente membro dos Cavaleiros Templários, Roger de Flor foi expulso da ordem após sua conduta vergonhosa no Cerco de Acre, onde assumiu o controle de uma galera Templária e cobrou taxas altíssimas para transportar civis para um local seguro em Chipre.
Depois de um período como pirata, Roger viu uma chance de garantir sua fortuna. O rei de Aragão despediu muitos dos seus soldados depois de assinar um tratado de paz em 1302. Muitos dos catalães recentemente desempregados lutavam há duas décadas e não tinham outras competências comercializáveis. Roger recrutou 6.000 para um bando de mercenários conhecido como Empresa Catalã e assinou um contrato lucrativo com os bizantinos.
Os catalães tiveram um sucesso moderado contra os turcos, mas também saquearam terras bizantinas e lutaram abertamente contra soldados bizantinos rivais. Para piorar a situação, Roger estava claramente conspirando para construir seu próprio reino na Anatólia. Declarando-o bandido, os bizantinos o assassinaram em 1305.
4 A Companhia Catalã
Após o assassinato de Roger de Flor, os bizantinos enviaram um exército para exterminar seus mercenários. Embora os catalães estivessem em menor número, eles também eram veteranos endurecidos e derrotaram o Exército Imperial em Apros em 1305.
Depois de uma tentativa bastante patética de bloquear Constantinopla, a Companhia cruzou para a Grécia, onde o duque de Atenas percebeu que era uma ameaça. Astuciosamente, ele se ofereceu para contratar os catalães.
Eles conquistaram grandes territórios da Grécia para ele até perceberem que seu dinheiro nunca chegaria. Enquanto isso, o duque tentava dividir a Companhia, oferecendo salário integral e terras a 500 catalães se eles o ajudassem a derrotar os outros.
Os 500 catalães recusaram-se a trair os seus camaradas, mas sensatamente aceitou o suborno primeiro . Depois, conseguiram outra vitória oprimida sobre o maior exército do duque e estabeleceram o seu próprio pequeno reino na Grécia, que durou os 80 anos seguintes.
3 Adão, o Leproso
Em meados do século XIV, a Inglaterra experimentou uma espécie de onda de criminalidade urbana. Até mesmo o Príncipe Negro certa vez enviou seus servos para comprar comida, mas eles voltaram espancados e roubados. O líder de gangue mais notório foi Adão, o Leproso, que muitas vezes tinha como alvo funcionários reais .
Em seu crime mais famoso, Adam soube que a rainha Philippa havia deixado suas joias com um comerciante local. A gangue do leproso cercou a casa do comerciante e exigiu que ele entregasse as joias.
O comerciante indignado recusou e repeliu corajosamente vários ataques até que Adam ficou exasperado e colocou fogo no prédio. Agora a situação estava invertida, com o comerciante e sua família tentando sair e Adam mantendo-os dentro até que jogassem fora as joias. O leproso aparentemente nunca foi punido por este ataque ousado.
2 Momcilo
Hajduk Momcilo foi um bandido búlgaro que construiu um exército pessoal de camponeses nas montanhas Rhodope. Ele serviu brevemente a Stefan Dusan da Sérvia, mas realmente se destacou durante a Guerra Civil Bizantina de 1341-1347.
Numa impressionante demonstração de traição , Momcilo mudou de lado em 1343, 1344 e 1345. Ao jogar em ambos os lados, ele foi capaz de estabelecer seu próprio poder nas terras fronteiriças.
Momcilo acabou se tornando uma ameaça tão grande que os bizantinos se uniram aos turcos para lançar um ataque conjunto à sua cidade de Periteório. Sentindo para que lado soprava o vento, os cidadãos trancaram o exército de Momcilo fora dos portões, onde ele foi derrotado e morto.
1 O Arcipreste
Arnaud de Cervole foi arcipreste de Velines até descobrir que a carreira de mercenário era mais do seu agrado. (Ele manteve o apelido de “o Arcipreste”.) Após a Batalha de Poitiers, Arnaud foi o primeiro a perceber que a coroa francesa não era mais forte o suficiente para manter os mercenários sob controle.
Ele formou a primeira “Grande Companhia” e conduziu-a para a Provença, que evitou sérios danos na guerra. Em pouco tempo, os mercenários transformaram-no num terreno baldio. Arnaud chegou a sitiar Marselha com 3.000 homens, embora a cidade tenha resistido.
Em 1358, o Arcipreste garantiu a sua infâmia essencialmente tomando o Papa como refém, cercando a sede papal em Avignon e exigindo 20.000 florins para deixar a região. Depois disso, Arnaud voltou em grande parte ao trabalho mercenário legítimo e fez parte do exército real derrotado pelos invasores de Seguin de Badefol na Batalha de Brignais.
Em 1365, Arnaud foi contratado para liderar os mercenários numa cruzada contra os turcos , embora o verdadeiro objetivo fosse tirá-los de França. Ele foi morto a facadas meses depois, em uma discussão sobre suprimentos.
