De modo geral, a música popular é a antítese do abstrato. Para ser popular, ela deve ter um grande público receptivo, e o público mais receptivo geralmente será aquele que sabe do que se trata a música. Isso pode explicar por que a maioria dos cantores se limita à sua língua nativa. Isso garante que sua pronúncia e sotaque serão claros. Se eles também forem letristas, será mais fácil para eles escolherem palavras que expressem o que querem dizer.
Às vezes, porém, os cantores ultrapassaram as limitações da sua língua materna, e vários deles foram mesmo além de qualquer língua que possam realmente falar. Não o fizeram apenas por razões artísticas ou para alcançar novos públicos. Entreter astronautas a bordo de uma cápsula Soyuz e letras roubadas de um dicionário satírico também são razões pelas quais alguns cantores fizeram isso. Leia as histórias completas daquelas e de outras oito vezes em que cantores cantaram em línguas desconhecidas.
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10 Paul McCartney em “Michelle”
Embora não aparecesse em um álbum até Rubber Soul , de 1965 , “Michelle” é na verdade uma das canções mais antigas dos Beatles. A música apresenta Paul McCartney cantando em inglês com algumas frases em francês, que supostamente são tudo o que ele conhece do idioma. A razão pela qual escolheu cantar numa língua românica que não falava remonta à sua adolescência.
Embora sua banda ainda se chamasse Quarrymen, John Lennon convidava seus companheiros de banda mais jovens para festas organizadas por seu público descolado da escola de arte. McCartney queria se encaixar nessas festas e atrair a atenção feminina. Ele pensou que se apresentar em francês ajudaria, devido à popularidade do cantor francês Sacha Distel na época.
No entanto, ele não falava a língua e apenas fingia. Ele vestia uma gola alta preta e dedilhava uma música que soava francesa em seu violão enquanto cantava um falso francês. Anos mais tarde, quando os Beatles atingiram o grande sucesso, Lennon se lembraria da música e pediria a McCartney que fizesse uma música adequada com ela. Ele se juntou a um amigo professor de francês para escrever “Michelle”. [1]
9 Dave Mustaine em “A Tout le Monde”
Os Beatles podem ser uma das bandas mais influentes de todos os tempos, mas é difícil imaginar como uma encantadora balada acústica como “Michelle” poderia influenciar uma banda de thrash metal como o Megadeth. Ainda assim, de acordo com o vocalista deste último, Dave Mustaine, parte do motivo pelo qual ele escolheu cantar o refrão da música “A Tout Le Monde” em francês foi por causa de seu gosto pelo número dos Beatles. Ele também citou seu sobrenome francês e o fato de estar namorando uma garota do Canadá que falava francês na época como motivos para incluir o idioma.
Na verdade, ele começou a aprender francês durante seu relacionamento para poder falar um pouco do idioma. Porém, a música ainda merece entrar nesta lista porque, antes de optar pelo francês, ele tentou cantá-la também em vários outros idiomas. Ele disse em uma entrevista que o refrão do clássico de 1995 também funcionou em espanhol, mas as tentativas de cantá-lo em alemão e japonês foram “horríveis” e falharam “terrivelmente”. [2]
8 John Lennon em “Across the Universe”
Paul McCartney não foi o único Beatle a cantar em uma língua diferente, e George Harrison não foi o único influenciado pela espiritualidade indiana. Isto fica claro pela inclusão de um mantra sânscrito na letra de John Lennon para a música “Across the Universe”, que ele considerou uma das suas melhores. A música é cheia de símiles altamente originais e poéticos, mas a frase “Jai guru deva, om” é algo que Lennon diz que foi dado a ele e que ele não possuía.
Ele disse que a frase “veio através dele” na noite em que escreveu a letra, que, apesar do tom calmante, foi na verdade escrita após uma discussão com sua primeira esposa. Pode significar “Vitória para Deus Divino” ou “Dou graças ao Guru Dev”.
Guru Dev foi professor de Maharishi Mahesh Yogi, com quem os Beatles estudaram meditação. Apesar da inclusão de seu mantra por Lennon, o Maharishi teria não gostado do que se seguiu na música. O refrão diz: “Nada vai mudar meu mundo”, mas a posição do Maharishi era que a meditação poderia mudar tudo. [3]
7 Joe Strummer e Joe Ely em “Devo ficar ou devo ir”
Desde sua formação em 1976 até o início dos anos 1980, o som dos punk rockers britânicos The Clash não era muito comercial, o que era o ponto principal. Mas quando chegou a década de 1980, a banda voltou sua atenção para o sucesso comercial. Alguns dos primeiros fãs do Clash ficaram consternados, enquanto outros perceberam que estava de acordo com a atitude punk romper com as limitações do gênero punk.
“Should I Stay or Should I Go” foi uma música escrita especificamente com o objetivo de se tornar um clássico. Fez sucesso e se tornou uma das canções mais famosas da banda. O guitarrista Mick Jones escreveu a maior parte, mas algo que ele não escreveu originalmente foram os backing vocals espanhóis, cantados por Joe Strummer e pelo cantor americano Joe Ely.
Strummer disse que foi uma ideia “impulsiva” enquanto estava no estúdio, e a letra foi traduzida por telefone pela mãe do operador de fita do estúdio. Strummer se lembra dela como equatoriana, enquanto Ely disse em uma entrevista posterior que o engenheiro do estúdio era porto-riquenho. De qualquer forma, o resultado foi o que Ely chamou de “o espanhol mais estranho de todos os tempos”. [4]
6 Bananrama em “Aie a Mwana”
Na verdade, foi uma música cantada inteiramente em um idioma diferente que iniciou um dos grupos femininos de maior sucesso do mundo no caminho do estrelato. Surpreendentemente, esse idioma não era o francês ou o espanhol, nem qualquer outro idioma com o qual o público ocidental provavelmente estivesse familiarizado. Não, o primeiro lançamento do Banarama, “Aie a Mwana”, foi cantado em suaíli. A estranha escolha do idioma se dá porque a música é um cover.
O trio ouviu uma versão do grupo africano Black Blood em uma discoteca francesa. É daí que veio a letra em suaíli, embora esta também não fosse a versão original da música. Não conhecendo o suaíli, língua amplamente falada na costa leste da África em países como Tanzânia e Quênia, as meninas aprenderam a letra foneticamente antes de gravar a música como sua primeira demo.
Alcançou apenas o número 92 na parada do Reino Unido. Ainda assim, isso fez com que fossem notados por figuras influentes como o DJ de rádio John Peel e Terry Hall of The Specials, levando à ascensão meteórica de Bananarama ao estrelato musical na década de 1980. [5]
5 Andy Ellison em “Whangdepootenawah”
O título “Whangdepootenawah” parece ter sido emprestado de outro idioma, e muitas vezes acredita-se que tenha sido. No entanto, as origens da palavra não são totalmente claras. A música foi escrita e interpretada por membros de um supergrupo glam pop dos anos 70 chamado Jet. A banda incluía o baterista Chris Townson e o baixista Martin Gordon, que esteve brevemente na banda Sparks, junto com o guitarrista Davy O’List do The Nice e Roxy Music e o ex-vocalista do John’s Children, Andy Ellison.
Townson e Ellison trouxeram a letra de “Whangdepootenawah” para Gordon, que achou as palavras “espirituosas” e as musicou devidamente. A faixa, cantada por Ellison, apareceu no primeiro e único álbum da banda. Gordon só descobriria anos depois que seus companheiros de banda haviam retirado as palavras quase por atacado do satírico Devil’s Dictionary escrito por Ambrose Bierce.
Segundo Bierce, a palavra vem da língua do povo nativo americano Ojibwa e significa um desastre ou “aflição inesperada que atinge com força”. No entanto, também foi sugerido que a palavra pode ter sido inventada. [6]
4 Versão russa de “Hello Darlin’” de Conway Twitty
Conway Twitty era um veterano do Exército dos EUA que serviu no Japão antes de se tornar uma das maiores estrelas da música country, mas em 1975, ele se viu servindo seu país mais uma vez. Este foi um momento de alta tensão entre os EUA e a URSS. Não só a Guerra Fria e a sua ameaça de catástrofe nuclear estavam em curso, mas ambos os lados também estavam envolvidos na Guerra do Vietname.
Temendo que a Terceira Guerra Mundial pudesse estar no horizonte, os esforços de distensão começaram na esperança de aliviar a hostilidade entre as duas potências. Para este fim, o Projeto Apollo-Soyuz de 1975 foi anunciado como uma missão espacial conjunta entre os EUA e a União Soviética. Astronautas de ambos os países foram lançados separadamente e atracados no espaço, passando 44 horas juntos.
Durante esse tempo, eles faziam experimentos, comiam e ouviam música. Foi aí que Conway Twitty entrou. Como um gesto de boa vontade dos americanos para com os russos, ele regravou seu hit de 1970, “Hello Darlin’”, inteiramente em russo, aprendendo a pronunciar as palavras foneticamente. [7]
3 David Bowie em “Varsóvia”
Pode não ter sido ouvido pelos astronautas no espaço, mas o homem que caiu na Terra também tentou cantar em outro idioma. Após suas duas breves visitas a Varsóvia em 1973 e 1976, David Bowie escreveu a canção “Warszawa”. Possui uma parte coral cantada por Bowie e inspirada em uma música chamada “Helokanie”.
“Helokanie” apareceu em um álbum de um conjunto polonês que Bowie comprou na cidade. Procurando uma parte vocal que pudesse “expressar os sentimentos de pessoas que anseiam por ser livres” para adicionar a uma faixa instrumental composta por Brian Eno e pelo produtor Tony Visconti, ele se lembrou do disco.
Naquela época, a Polónia estava sob o domínio comunista, por isso recorrer à música polaca parecia apropriado. As palavras que ele canta não são em inglês e, dado o título, a inspiração e o tema da música, é fácil presumir que ele deve estar cantando em polonês. Mas isso está errado. O que ele realmente canta são simplesmente palavras inventadas com fonética que ele acreditava que poderiam expressar as emoções que ele desejava, mesmo que as palavras não significassem nada. [8]
2 David Byrne em “Eu Zimbra”
O produtor e compositor Brian Eno também esteve envolvido na produção desta próxima música, que partilha com “Warszawa” o uso de palavras sem sentido. “I Zimbra” é o número de abertura do álbum Fear of Music dos Talking Heads . Surgiu das tentativas do vocalista e compositor David Byrne de criar um som semelhante a alguma música africana que ele ouvia.
Byrne começou com a música e compôs várias ideias diferentes, mas depois de entrelaçá-las, descobriu que a música não se encaixaria mais na estrutura comum de refrão e verso da maioria da música pop. Isso dificultou a escrita das letras, então Brian Eno sugeriu que Byrne usasse um “poema sem palavras” do autor vanguardista Hugo Ball.
O poema que escolheram chamava-se “Gadji Beri Bimba” e era composto apenas por palavras sem sentido. Foi escrito em 1916, e Eno aprendeu sobre ele enquanto estava na escola de artes. Byrne seguiu seu conselho, tomando as palavras “i zimbra” da última linha como título da música. [9]
1 Enya em “O Rio Canta”
A cantora irlandesa Enya certamente conhece bem o canto em línguas incomuns. Ela cantou em latim, galês, japonês e até élfico, este último cantando nas adaptações cinematográficas de Peter Jackson de O Senhor dos Anéis . Ela se descreveu como “confortável” cantando em outras línguas e, dada a sua experiência, ela deveria ter tido muito por onde escolher quando se tratava de escrever seu álbum de 2005, Amarantine .
Depois de escrever as letras do álbum, ela decidiu que queria que algumas músicas, como “The River Sings”, estivessem em outro idioma. No entanto, ela lutou para encontrar o caminho certo. Ela tentou o gaélico, mas sentiu que a língua celta não funcionava bem para a melodia da música.
Felizmente, a ajuda estava disponível na forma de sua letrista e parceira criativa de longa data, Roma Ryan, que estava trabalhando em uma nova linguagem que ela chamou de “Loxian”. Ryan traduziu a letra para o idioma dela, que se expandiu a cada música. Isso deu a Enya uma linguagem que ela continuaria cantando em álbuns futuros. [10]
