A única coisa mais intrigante do que uma caixa gelada é aquela que eventualmente descongela. Aqui estão 10 dos casos arquivados mais antigos que foram finalmente resolvidos, muitas vezes por pura perseverança e às vezes por um toque de sorte.
10 Jessica Lynn Keen
resolvida após 18 anos
O descongelamento do caso Jessica Keen não se deveu a um indivíduo ou a novas provas, mas a uma mudança na lei de Ohio quase duas décadas após a ocorrência do crime.
Em 1991, Jessica Keen, uma estudante do ensino médio interessada em teatro e música, morava em um centro de aconselhamento e lar para adolescentes em Columbus. No dia 15 de março, ela esperava numa paragem de autocarro quando foi raptada e levada para um cemitério próximo. Seus captores a espancaram com uma lápide de 30 quilos (70 libras) . Seu corpo foi encontrado dois dias depois.
O caso esfriou até que o estado aprovou uma lei, 18 anos depois, obrigando todos os criminosos condenados por crimes violentos a enviar amostras de DNA para um banco de dados estadual. O prisioneiro Marvin Lee Smith, encarcerado por dois outros ataques na área de Columbus, forneceu uma amostra que correspondia às evidências da cena do crime e a polícia o acusou do crime.
Em 27 de fevereiro de 2009, Smith se declarou culpado do crime e recebeu 30 anos de prisão perpétua em uma penitenciária federal.
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9 Cynthia Epps
resolvida após 20 anos
Em junho de 1994, James Fountain, de Buffalo, relatou que havia encontrado os restos mortais de Cynthia Epps, de 29 anos, enfiados em uma mesa lateral em sua garagem. Ele disse que não tinha ideia de como o cadáver havia chegado ali e cooperou totalmente com a polícia. Uma investigação revelou que Epps teve relações sexuais recentemente antes de ser morto a facadas. Seu corpo foi mutilado em um aparente esforço para se livrar dos restos mortais. Ela quase foi decapitada.
o passado de Fountain, agora com 50 anos inúmeras condenações por estupro . Ele até passou um tempo no Centro Psiquiátrico Central de Nova York. A polícia comparou seu DNA com evidências retiradas de um kit de estupro do assassinato de 1994. Combinou.
Fountain se declarou culpado quando confrontado com os resultados e foi condenado em 1º de julho de 2013 a 23 anos de prisão perpétua.
8 Amy Weidner
resolvida após 23 anos
Sargento Bill Carter era um veterano de 14 anos na Unidade de Incômodo e Redução do IMPD em 2012, nunca tendo trabalhado em um caso de homicídio em sua carreira. Isso mudou quando um arquivo de um caso arquivado de 1989 despertou seu interesse.
Amy Weidner, 16 anos, foi encontrada em sua casa em Indianápolis, espancada, estuprada e estrangulada. Ela estava em casa cuidando de sua irmãzinha doente na noite anterior. A casa também foi assaltada, e o aparelho de som de seu irmão John-Paul desapareceu.
Sem pistas, mas com uma impressão palmar ensanguentada (praticamente inútil na baixa tecnologia dos anos 80), o case acumulou poeira por mais de duas décadas. Carter se envolveu quando um colega lhe pediu para ajudar a navegar em uma página memorial da vítima no Facebook. Depois de falar com a família da vítima e ver que eles quase perderam as esperanças, ele resolveu descobrir a verdade por trás do assassinato brutal.
Um homem familiarizado com a família e o caso deu a Carter uma lista de nomes de pessoas com quem ele deveria conversar. Um deles era Rodney Denk, amigo de John-Paul Weidner, que tinha 18 anos na época do crime. Carter obteve suas impressões digitais no dia seguinte, depois que Denk não compareceu a uma reunião. Eles combinavam perfeitamente com a marca de mão ensanguentada deixada no local.
Denk foi localizado na casa de um amigo na zona leste de Indianápolis. Sabendo que a situação estava acabada, ele cortou os próprios pulsos. Sua tentativa de suicídio falhou e Denk foi condenado a 65 anos de penas duras por seus crimes.
A mãe de Amy preparou uma declaração por escrito para a imprensa do lado de fora do tribunal no dia de sua condenação, dizendo: “Achei que veria um monstro, mas quem vi foi Rodney. Durante 23 anos, sete meses e um dia, acreditamos que um estranho havia entrado em nossa casa.”
7 Martha Jean Lambert
resolvida após 25 anos
Em 27 de novembro de 1985, Martha Jean Lambert, de 12 anos, desapareceu perto de sua casa em St. Augustine, Flórida. A loira da sétima série nunca mais foi vista. Sem corpo, evidências fortes ou suspeitos viáveis, o Departamento do Xerife do Condado de St. John ficou sem noção do desaparecimento.
O caso ficou envolto em mistério pelos 25 anos seguintes, até que os detetives Sean M. Tice e Howard “Skip” Cole III deram uma última tentativa. Depois de investigar o antigo bairro de Martha e conversar com amigos e parentes, os detetives examinaram mais de perto o irmão da menina desaparecida, David, que era dois anos mais velho que sua irmã. O detetive Tice arrancou habilmente informações de David Lambert, agora com quase trinta anos, usando uma foto da jovem colocada na mesa da sala de interrogatório como isca. Após cerca de 20 horas de interrogatório, a verdade chocante veio à tona.
Naquela noite fatídica de 1985, Martha e seu irmão foram brincar entre os escombros do Florida Memorial College, que estava abandonado há anos, como sempre faziam. David havia dado dinheiro a Martha mais cedo para ir à loja e, quando ela pediu mais dinheiro e ele recusou, ela deu um soco nele. Irritado, David empurrou a irmã e ela caiu para trás, pousando em uma ponta de metal saliente. Empalou o crânio da jovem . Em pânico, ele enterrou o corpo em uma cova rasa e manteve o segredo por mais de duas décadas.
Dado o prazo de prescrição e outros fatores atenuantes, a polícia decidiu não acusar David Lambert. Os restos mortais de Martha nunca foram encontrados devido às obras na área, então nunca saberemos se a história de David era exatamente verdadeira.
6 Minnie e Edward Maurin
resolvidos após 27 anos
Para a maioria, o Natal é um momento de boa vontade, partilha e alegria. Este não foi o caso da pequena cidade de Chehalis, Washington, na véspera de Natal de 1985. Seis dias antes, Edward Maurin e sua esposa Minnie haviam sido dados como desaparecidos. Eles tinham 83 e 81 anos , respectivamente.
Testemunhas viram o carro do casal com manchas de sangue e as chaves na ignição. Menos de uma semana depois, seus corpos foram encontrados em uma área arborizada fora da cidade, ambos mortos a tiros.
Os detetives tinham dois suspeitos principais dos assassinatos – os irmãos Riffe, Rick e John – mas não tinham causa provável para justificar a prisão. As testemunhas ficaram com medo das repercussões ao testemunhar contra a dupla, que era conhecida e temida. Passariam quase 30 anos até que os promotores do Estado de Washington tivessem provas suficientes para garantir uma condenação.
John Riffe morreu apenas uma semana antes de os investigadores comprarem passagens para viajar ao Alasca para fazer suas prisões. Rick não teve tanta sorte. Após um julgamento de seis semanas, o irmão Riffe restante foi considerado culpado de sete acusações criminais, incluindo os assassinatos. Ele foi condenado a 103 anos em uma penitenciária federal.
Mais de 50 amigos e membros da família Maurin compareceram ao tribunal para ouvir o veredicto e sentaram-se do lado da acusação na sala. O lado da defesa estava vazio , exceto a equipe jurídica de Riffe.
5 Diane Maxwell Jackson
resolvida após 34 anos
O FBI tem uma tradição anual mórbida chamada de prêmio “Acerto Latente do Ano”, que homenageia um técnico em impressões digitais que consegue uma correspondência que resulta em uma condenação grave por um crime violento. O vencedor de 2011 envolveu um caso que remonta a 1969.
No Natal daquele ano, a jovem telefonista de Houston, Diane Jackson, foi sequestrada no estacionamento de seu local de trabalho e estuprada, estrangulada e esfaqueada até a morte em um barraco próximo. A polícia encontrou uma impressão digital, mas sem nada com que comparar, não foi muito útil.
Em 1989, o irmão da vítima, David, agora Texas Ranger, investigou o caso mais uma vez. Um jornal de Houston pediu ajuda ao público com qualquer informação. Com a tecnologia agora avançada e um banco de dados configurado para impressões digitais, a impressão latente da cena do crime foi analisada pelo sistema. Nenhum dos bancos de dados locais encontrou correspondência.
Então, em julho de 2003, Jill Kinkade, técnica de banco de dados do FBI, obteve uma resposta, apenas cinco horas depois de pesquisar as 70 milhões de impressões digitais em arquivo. Kinkade reduziu para 20 partidas potenciais, de olho em um favorito: James Ray Davies. Davies foi levado para interrogatório e descobriu-se que ele havia sido libertado da prisão poucos dias antes do assassinato de Jackson.
Em 24 de novembro de 2003, mais de três décadas após a morte de sua irmã, David Jackson viu o assassino confessar o crime. Davies foi para a prisão pelo resto de sua vida natural.
4 Robert Peterson, Anton Schuessler e John Schuessler
resolvidos após 40 anos
Em outubro de 1955, os corpos nus de três meninos – John Schuessler, 13, seu irmão Anton, 11, e Robert Peterson, 14 – foram encontrados na Reserva Florestal do Condado de Cook. Os meninos foram vítimas de agressão sexual antes de serem estrangulados e abandonados.
Trinta e nove anos depois, em 1994, Kenneth Hansen foi preso e acusado após ser detido sob suspeita de incêndio criminoso. Hansen só foi condenado pelo assassinato de 1955 em 1995, quando os promotores afirmaram que o homem, na época com 22 anos, pegou os três meninos que pedia carona e os levou aos estábulos para seu ataque horrendo.
A história não acabou, entretanto. A condenação de Hansen foi anulada cinco anos depois porque certos testemunhos – declarações dizendo que Hansen era gay e frequentemente percorria as ruas em busca de rapazes – deveriam ter sido inadmissíveis. Um novo julgamento foi realizado no mesmo ano e, após apenas duas horas de deliberações, outro júri o considerou culpado. Ele foi condenado a 300 anos de prisão .
Hansen morreu na prisão em 2007, embora alguns ainda duvidem que o homem considerado culpado duas vezes tenha sido o responsável. A defesa ainda teve a confissão de outro homem , mas foi considerada inadmissível como prova.
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3 Pamela Jackson e Cheryl Miller
resolvidas após 42 anos
A verdade nem sempre é tão má quanto parece. Quando Pamela Jackson e Cheryl Miller desapareceram em 1971, a caminho de uma festa, muitos temeram o pior. Mas em 2014, os níveis de água nas proximidades de Brule Creek caíram, revelando o seu veículo. Nem o crime nem o álcool tiveram qualquer papel em suas mortes. Foi simplesmente um acidente de carro.
O que é horrível neste caso é que um homem inocente dos crimes passou uma década na prisão pelos assassinatos, tudo com base numa confissão falsificada de um informante da prisão. O informante entregou uma fita, supostamente de David Lykken admitindo ter matado os adolescentes, mas nem parecia a voz de Lykken.
Lykken foi libertado e agora está entrando com uma ação judicial de US$ 400 mil contra o estado.
2 Richard Phillips e Milton Curtis
resolvidos após 46 anos
Em 21 de julho de 1957, quatro adolescentes estavam estacionados em um carro na Lovers’ Lane, El Segundo. Um homem armado com uma pistola se aproximou do carro, amarrou os quatro e estuprou a menina de 15 anos que estava no banco da frente. O agressor então roubou todos os objetos de valor que conseguiu e pegou o Ford 1949, abandonando suas vítimas de cueca na beira da estrada.
Cerca de 90 minutos após esses crimes, o autor do crime ultrapassou o sinal vermelho, atraindo a atenção de dois jovens policiais. Richard Phillips e Milton Curtis, ambos recém-saídos da academia, pararam o veículo suspeito. Ambos foram baleados à queima-roupa quando se aproximavam da porta do motorista. O Ford então saiu em disparada na escuridão com o assassino ao volante.
Só em 2003 o FBI relacionou as impressões digitais do crime às impressões que Gerald Mason havia deixado durante um assalto em 1956. Em 2003, Mason tinha esposa e três filhos, dirigia um negócio e parecia um cidadão íntegro. Mas a polícia invadiu sua casa e encontrou mais evidências. Uma cicatriz de bala em suas costas correspondia a um tiro disparado pelos policiais e sua caligrafia correspondia à escrita em uma carta de compra de arma.
Mason foi condenado a sete anos de prisão perpétua e teve sua liberdade condicional negada em 2009. Ele nunca declarou o que o levou a cometer seus crimes a sangue frio.
1 Lucy Johnson
resolvida após 52 anos
Em setembro de 1961, Lucy Johnson, de 25 anos, mãe de um filho, estava em sua casa em Surrey, na Colômbia Britânica. Ela não foi vista no dia seguinte. Ou o próximo. Ou pelos próximos 52 anos.
Por uma razão ou outra, Lucy só foi dada como desaparecida quatro anos depois. Obviamente, isso levantou questões e as suspeitas recaíram sobre seu marido, Marvin. A polícia chegou a desenterrar o quintal do marido em busca do corpo, mas não encontrou nada. Décadas se passaram, Marvin morreu e parecia não haver esperança de resolver o caso.
Uma pessoa que nunca perdeu as esperanças, porém, foi Linda, filha de Lucy, uma criança pequena na época do desaparecimento de sua mãe. Com a ajuda da RCMP de Surrey, Linda publicou anúncios em jornais e outros meios de comunicação em busca de pistas. Então, em 2013, ela recebeu um telefonema. A mulher do outro lado da linha afirmava ser meia-irmã de Linda, que ela nunca soube que existia. A mulher disse que sua mãe, Lucy, estava viva e bem, morando com uma família totalmente nova em Yukon.
Por mais inacreditável que a afirmação parecesse, Linda a seguiu. Com certeza, sua mãe não foi vítima de crime como se suspeitava. Ela simplesmente fugiu para outra vida . Marvin abusou dela, alegou Lucy, e quando ela tentou sair com a filha, ele a impediu. Então ela simplesmente saiu sozinha.
Quando Linda visitou a pessoa que ligou para verificar se a mulher em questão era de fato sua Laura, ela reconheceu sua mãe imediatamente.
