Pronto para um fato grosseiro? Em média, as glândulas salivares produzem um a dois litros de saliva por dia. Nossos dentes estão basicamente nadando nessa substância, mas na maioria das vezes não prestamos muita atenção à saliva, a menos que ela esteja voando para fora da boca de alguém. E isso é muito ruim. Claro, a saliva é nojenta, mas é realmente um dos fluidos mais fascinantes do planeta.
10 Pedras nas glândulas salivares
Aviso : o vídeo acima é de remoção de cálculo salivar e é bastante nojento.
É hora de um check-up. Sua boca está seca? Você tem dor ou inchaço no pescoço? Algum problema para engolir comida? Se você respondeu “sim”, então você pode ter uma pedra salivar . Sim, é tão nojento quanto parece.
Pedras salivares (ou sialolitíase) são basicamente pedras nos rins na boca. A saliva está cheia de cálcio e, ocasionalmente, acumula-se em nossos dutos salivares, formando rochas claras e cristalizadas. No entanto, os cientistas não sabem ao certo por que isso acontece. Eles culpam os suspeitos do costume, como desidratação, má alimentação e medicamentos, mas, no final das contas, simplesmente não sabem.
Além de serem incrivelmente desagradáveis, as pedras salivares são preconceituosas e sexistas, pois preferem atingir adultos e homens . Eles também podem atingir proporções monstruosamente enormes. Embora a maioria tenha apenas alguns milímetros, algumas pessoas azaradas tinham pedras de sete centímetros alojadas na boca. Isso devia ser doloroso, especialmente porque essas pedras calcificadas impedem que o cuspe saia dos dutos salivares, causando inflamação e infecção.
O que você faz se tiver uma pedra crescendo em sua boca? Isso depende do tamanho da pedra . Os pequenos podem ser removidos chupando doces azedos. Isso ativa suas glândulas e faz fluir os rios furiosos de saliva, liberando a massa. Ocasionalmente, os médicos massageiam seus dutos, forçando suavemente a saída do bloqueio. Se a pedra não cooperar ou for muito grande, o dentista poderá disparar ondas de choque na boca, quebrando a estrutura em pequenos pedaços. Há também um processo chamado sialoendoscopia, que envolve uma pequena câmera e microferramentas. Claro, sempre há cirurgia tradicional e, embora seja relativamente indolor, é definitivamente nojento de assistir. Aproveitar.
9 Gila Monster Spit reduz o desejo por comida
Você é um chocólatra? Muitas pessoas afirmam, brincando, que desejam doces, mas há algumas pessoas que realmente sofrem de dependência alimentar. O chocolate está repleto de açúcar e gordura: substâncias que ativam vias de recompensa em nossos cérebros, assim como fazem as substâncias ilegais. Na verdade, os pesquisadores de Yale realizaram uma série de testes mostrando que o vício em comida é semelhante ao vício em drogas real .
Embora a maioria de nós não seja viciada em comida, é seguro dizer que todos nós lutamos contra o desejo por comida ou uma culpa intensa depois de comer demais. No entanto, em breve poderá haver uma nova forma de atacar o nosso apetite, graças a um lagarto robusto que vive nos desertos da América do Norte. O monstro Gila é temido por sua mordida perigosa, mas a saliva desse cara escamoso pode acabar com o vício em comida para sempre.
Pesquisadores da Universidade de Gotemburgo, na Suécia, descobriram que a saliva do monstro de Gila está cheia de um composto chamado exendina-4 . Como uma droga, a exendina-4 afeta as regiões de recompensa e motivação do nosso cérebro. Basicamente, satisfaz os desejos alimentares sem qualquer alimento real. Os cientistas descobriram seus efeitos emocionantes realizando testes em ratos de laboratório (esses pobres coitados enfrentam dificuldades). É sabido que os roedores são comedores vorazes, que nunca perdem a oportunidade de fazer um lanche. No entanto, depois que os ratos ingeriram um pouco de exendina-4, eles perderam o apetite. Os cientistas ofereceram-lhes comida e chocolate, mas os ratos não se interessaram. O composto satisfez seu apetite.
Os cientistas esperam que, no futuro, as pessoas que lutam com suas dietas possam tomar um comprimido de saliva de lagarto e perder alguns quilos. A Exendina-4 também oferece outra possibilidade interessante, uma vez que as regiões de recompensa e motivação também controlam o nosso desejo por drogas e álcool. Talvez a saliva do monstro de Gila também possa quebrar esses vícios. No entanto, toda esta investigação levanta uma questão interessante. . . quem fica com a tarefa de limpar a boca do monstro de Gila?
8 Cuspir aumenta o desejo sexual
Muitos estudantes acham que a ciência é chata, mas isso é porque nunca ouviram falar de filamatologia – o estudo do beijo. Os filematologistas passam os dias estudando a arte de beijar e, supondo que tenham um bom parceiro de laboratório, provavelmente se divertem muito. Brincadeiras à parte, beijar é realmente um costume interessante. Mais de 90% das culturas humanas praticam o beijo , assim como animais como chimpanzés pigmeus e bonobos. Até as raposas se lambem e os elefantes enfiam as trombas na boca uns dos outros. Então por que todo mundo está namorando?
Beijar libera dopamina, serotonina e oxitocina, que desempenham um papel no despertar da paixão. No entanto, os homens têm um motivo secreto para beijar. De acordo com a antropóloga da Rutgers, Helen Fisher, os homens preferem beijos mais úmidos, porque sua saliva contém vestígios de testosterona. Durante um longo período de tempo (de semanas a possivelmente anos), a testosterona estimula a libido da mulher , aumentando sua disposição para fazer sexo. É por isso que os homens costumam iniciar o beijo francês. Eles estão subconscientemente tentando deixar seus companheiros de bom humor. “Crash” Davis sabia sobre o que ele estava falando quando disse: “Eu acredito em beijos longos, lentos, profundos, suaves e molhados que duram três dias”. Isso deve funcionar.
7 A saliva contém analgésicos naturais
Sua boca é um lugar estranho. Não só é o lar de possivelmente 72 variedades de bactérias , como também produz um dos analgésicos mais poderosos conhecidos pelo homem. Sua saliva é rica em uma substância chamada opiorfina: um analgésico seis vezes mais poderoso que a morfina.
A opiorfina atua protegendo substâncias químicas chamadas encefalinas . Basicamente, as encefalinas impedem que os sinais de dor cheguem ao cérebro. Quando eles falham, esses sinais acionam o sistema nervoso e soam os alarmes. A opiorfina impede a dissipação das encefalinas e evita que o corpo surte.
Para testar a eficácia da opiorfina, pesquisadores do Instituto Pasteur de Paris injetaram em ratos uma substância química dolorosa. Depois, aplicaram a opiorfina e observaram os ratos pararem de lamber as patas feridas. Em seguida, os cientistas injetaram morfina em alguns animais e opiorfina em alguns. Os infelizes ratos foram então obrigados a caminhar sobre uma cama de agulhas. Acontece que os ratos injetados com um miligrama de opiorfina por quilograma de peso corporal não conseguiram sentir as picadas . No entanto, os roedores precisaram de três miligramas de morfina para anestesiar as patas contra as agulhas. Essa é uma diferença enorme.
Embora a opiorfina ainda esteja sendo testada, os cientistas estão satisfeitos com os resultados até agora. A opiorfina não só é mais eficaz que a morfina, como também não apresenta nenhum dos efeitos colaterais viciantes. Os pesquisadores acham que também pode funcionar como antidepressivo. Se a opiorfina fizer jus ao hype, poderá revolucionar a medicina. Também seria irônico que os humanos procurassem maneiras de aliviar a dor há milênios, e o tempo todo a resposta estivesse dentro de nossas bocas.
6 Celulares fazem você babar
Se você vir alguém espumando pela boca, não entre em pânico. Claro, talvez ele tenha perdido a cabeça e queira arrancar sua cara. Ou talvez ele esteja falando ao celular há muito tempo.
De acordo com pesquisadores da Faculdade e Centro de Pesquisa Odontológica de Vidya Shikshan Prasarak Mandal, na Índia (isso é demais), as pessoas que passam muito tempo ao telefone babam mais do que as que não o fazem. Em 2012, os cientistas dividiram 142 participantes em um grupo de usuários frequentes de telefone e um grupo de controle. Os usuários frequentes falavam ao telefone mais de duas horas por dia, enquanto as pessoas do grupo de controle eram um pouco mais contidas.
Durante o estudo, alguns cientistas azarados tiveram que registrar o fluxo de saliva nas glândulas parótidas dos voluntários. Encontrados em ambas as bochechas, perto das orelhas , esses órgãos são as maiores glândulas salivares do nosso corpo, e os cientistas notaram que os usuários frequentes de telefones celulares tinham glândulas maiores que a média, com níveis mais elevados de fluxo sanguíneo. Não só isso, eles estavam babando como o Velho Yeller. Os usuários frequentes de telefones celulares estavam gerando 26% mais cuspida nas bochechas onde colocavam seus telefones celulares do que seus colegas do grupo de controle.
É claro que os cientistas notaram que esta correlação não implica causa e efeito. No entanto, eles também apontaram que a radiação eletromagnética , emanada dos telefones, poderia fazer com que as glândulas parótidas aumentassem de tamanho e produzissem mares de saliva. Então, talvez você deva limpar seu telefone com mais frequência ou apenas enviar mensagens de texto.
5 Os introvertidos salivam muito
Existem dois tipos de pessoas no mundo: extrovertidos e introvertidos. Os dois raramente se cruzam, porque os introvertidos geralmente estão muito ocupados se escondendo. Bem, pelo menos, os introvertidos muitas vezes têm dificuldade em conversar com os outros e, quando o fazem, seus cérebros reagem fortemente.
O sistema de ativação reticular (SRA) é a parte do cérebro que responde ao contato social. A teoria diz que os introvertidos têm mais atividades em seu RAS do que os extrovertidos. Na verdade, os cientistas acreditam que o RAS de um introvertido é despertado muito mais facilmente do que o de um extrovertido. Portanto, quando os introvertidos interagem com outros humanos, seu RAS entra em pânico. A única maneira de acalmá-lo é afastar-se desses estímulos externos desagradáveis (também conhecidos como outras pessoas).
Mas o RAS é um grupo ocupado de núcleos conectados e tem uma segunda função. Além de controlar as habilidades sociais, também é responsável pelo quanto salivamos. E, graças ao RAS, os pesquisadores podem determinar se você é extrovertido ou introspectivo, com base na quantidade de saliva que sua boca produz. Tudo o que eles precisam é de um limão.
Em 1967, os professores HJ e Sybil Eysenck, do Instituto de Psiquiatria da Universidade de Londres, realizou um experimento cítrico em 100 voluntários. Eles espremeram suco de limão na língua dos voluntários e ficaram com água na boca. Obviamente, isso vai acontecer quer você seja um apresentador de talk show ou um eremita, mas os Eysencks notaram que os introvertidos salivavam muito mais do que os extrovertidos. Na verdade, quando as pessoas da BBC conduziram a sua própria experiência, descobriram que os seus participantes tímidos criavam 50% mais saliva do que os seus participantes gregários. Isso ocorre porque o RAS de um introvertido está muito ocupado. Ele reage exageradamente em situações sociais, bem como durante a produção salivar. Então talvez seja bom que os introvertidos mantenham a boca fechada a maior parte do tempo.
4 A saliva pode revelar sua idade
É difícil ser um bandido hoje em dia. Nesta era de tecnologia policial cada vez mais maluca , os criminosos precisam observar cada movimento seu ou acabarão na prisão. Agora, graças aos pesquisadores da UCLA, os bandidos têm outro motivo para ansiar por um tempo antes de CSI . Acontece que seu próprio cuspe pode denunciá-los.
O DNA em nossa saliva muda com o tempo. À medida que envelhecemos, nosso DNA passa por um processo chamado metilação . Este processo químico ativa certos genes e desliga outros, com base em fatores ambientais como a dieta. Essencialmente, à medida que envelhecemos, a metilação muda a forma como os nossos genes se expressam. Tendo isso em mente, os pesquisadores da UCLA analisaram o DNA de quase 130 pessoas. Ao concentrarem-se nos dois genes mais afetados pela mudança, os cientistas puderam determinar a idade de uma pessoa dentro de cinco anos. Isso é bastante preciso.
Obviamente, isso ajudaria seriamente os detetives que tentam rastrear os culpados, mas essa descoberta também poderia ajudar os médicos. Estranhamente, a idade do nosso ADN, conhecida como idade biológica, nem sempre corresponde à nossa idade cronológica. (É por isso que os cientistas só conseguem reduzir a idade a um intervalo de cinco anos.) Se os médicos conhecessem a idade biológica de alguém – a sua verdadeira idade – poderiam decidir melhor quais os tratamentos que os pacientes deveriam receber e combater de forma mais eficaz as doenças relacionadas com a idade. É uma descoberta que ajuda a todos, exceto os bandidos, que terão que começar a carregar copos de cuspe para as cenas do crime.
3 Saliva de morcego vampiro pode ajudar a tratar derrames
Muitas pessoas – desde bilionários vigilantes a detetives de animais de estimação – sofrem de quiroptofobia: medo de morcegos. Os morcegos vampiros são especialmente desprezados, mas talvez todo esse ódio seja equivocado. Claro, eles bebem sangue, ocasionalmente transmitem raiva e parecem demônios do inferno, mas a saliva deles pode salvar sua vida algum dia.
A saliva do morcego vampiro está cheia de uma enzima chamada desmoteplase (DSPA). Sempre que um desses terrores alados se alimenta de uma vítima inocente, o DSPA impede a coagulação do sangue, permitindo que o vampiro se empanturre o quanto quiser. Mas não ligue para Van Helsing ainda. Embora o DSPA possa parecer grosseiro, os cientistas acham que ele poderia realmente ser usado para ajudar pacientes com AVC .
Quase 87 por cento dos acidentes vasculares cerebrais nos EUA são acidentes vasculares cerebrais isquêmicos. É quando os coágulos sanguíneos se formam nos vasos do cérebro, impedindo a propagação do oxigênio. Os acidentes vasculares cerebrais isquêmicos são um assunto sério e podem resultar em paralisia, problemas de fala e morte. No entanto, o tratamento pode ser um pouco complicado. Atualmente, os médicos usam uma proteína chamada ativador do plasminogênio tecidual (tPA) para quebrar coágulos sanguíneos, mas se não for aplicada três horas após o acidente vascular cerebral, o tPA pode causar sérios danos cerebrais. Infelizmente, a maioria dos pacientes não recebe tPA, pois espera muito para ir ao hospital.
Digite a saliva do morcego vampiro. Pesquisadores da Universidade Monash, na Austrália, realizaram uma série de testes em ratos de laboratório, comparando os efeitos do DSPA com o rt-PA (uma forma recombinante de tPA). O DSPA não só foi mais eficiente na desintegração de coágulos sanguíneos, como também foi muito mais seguro. Os cientistas concluíram que os médicos poderiam administrar a enzima do morcego vampiro até nove horas após um acidente vascular cerebral isquêmico, sem qualquer risco de danos cerebrais. O DSPA ainda não chegou ao mercado porque ainda está sendo testado, mas se chegar, você o conhecerá por um nome extremamente assustador – Draculin. Bram Stoker ficaria orgulhoso.
2 Os pais têm super cuspe
As chupetas são as melhores amigas dos pais. . . ou pior pesadelo. Embora evitem que as crianças chorosas gritem o dia todo, eles também estão cheios de germes, especialmente quando as crianças os deixam cair no chão. Quando a maioria dos pais vê a chupeta do bebê caída no chão, acumulando todo tipo de germes assassinos, eles simplesmente a lavam com água fria. No entanto, existem algumas mães e pais que pulam a ida até a pia. Em vez disso, pegam a chupeta, colocam-na na boca e sugam a sujeira.
Isto pode parecer doentio, mas investigadores da Universidade de Gotemburgo acreditam que os pais que chupam chupeta inoculam os seus filhos contra alergias . Num estudo que envolveu 65 bebés, cientistas suecos compararam crianças cujos pais lavavam as chupetas com aquelas que as lambiam até ficarem limpas. Surpreendentemente, as crianças com chupetas engraxadas tinham muito menos probabilidade de desenvolver eczema ou asma.
Os pesquisadores acreditam que quando os pais limpam as chupetas por via oral, eles estão transferindo algumas de suas próprias bactérias inofensivas para a boca do bebê. Esses veterinários microbianos experientes já viram uma ou duas infecções e sabem como combater doenças. Quando são introduzidos no microbioma do bebê (basicamente, na comunidade de microorganismos em nossos corpos), eles moldam o sistema imunológico como um sargento treinando tropas verdes. Eles também ensinam o sistema do bebê a manter a calma perto de gatos e amendoins. Portanto, embora pareça nojento, mães e pais que chupam chupeta estão, na verdade, fazendo um grande favor aos filhos. Algum pai por aí se inspirou?
1 O comércio ilegal de saliva
Precisa de um item especial estranho, mas ilegal? Bem, você está com sorte, porque há muitos bandidos esperando para anotar seu pedido. Já aprendemos sobre criminosos que negociam esperma, partes de ursos e peles de píton, mas a África do Sul é o lar de um grupo único de ladrões que estão apenas babando para fazer negócios.
A tuberculose é um grande problema na África do Sul. Meio milhão de pessoas são diagnosticadas todos os anos e – graças a problemas como a subnutrição e o VIH – a doença está a espalhar-se rapidamente. O governo oferece um subsídio mensal por invalidez para ajudar os pacientes com TB a sobreviver, e é aí que entram os criminosos.
No final de 2013, a taxa de desemprego da África do Sul era de 24 por cento. Com tão poucas oportunidades disponíveis, algumas pessoas desesperadas decidem enganar o governo. Na esperança de lucrar com os subsídios médicos, as pessoas saudáveis recorrem a traficantes de cuspe, astutas vítimas de tuberculose que se infiltram nas clínicas de saúde e “pegam emprestado” alguns frascos destinados a amostras de expectoração. Os ladrões cospem dentro dos recipientes e vendem a saliva por cerca de US$ 4,61 a US$ 9,21 (R50 a US$ 100). Os compradores então entregam suas amostras contaminadas nas clínicas. É procedimento padrão que a equipe observe as pessoas produzindo saliva, mas os hospitais costumam estar tão lotados de pacientes reais que os médicos não têm tempo. Eles estão com tanta pressa que simplesmente pegam os frascos falsos, fazem alguns testes e voltam com um atestado de saúde não tão bom para o paciente feliz.
O comércio ilegal de saliva é um negócio bastante nojento, mas os traficantes ganham o suficiente para sobreviver. Em 2009, um cara ganhava US$ 46 (R500) por mês jogando cuspe na rua. Claro, a competição é bastante intensa. A tuberculose é tão disseminada na África do Sul que há traficantes de saliva por todo o lado. Afinal, eles carregam seus laboratórios na boca.
