A psicologia é estranha; é velho o suficiente para parecer que existe desde sempre, mas jovem o suficiente para que ainda haja uma quantidade quase assustadoramente grande de coisas que mesmo os psicólogos profissionais ainda não entendem completamente. Quando se trata da imagem popular da psicologia pelo público em geral, muitas pessoas dificilmente ultrapassam o mantra atemporal de “deite-se no sofá e diga-me como você se sente” ou o Dr. Phil repetindo os problemas das pessoas para elas em um tom mais alto. e voz mais lenta na TV. Embora a psicologia e os distúrbios psicológicos hoje não sejam mais mantidos em segundo plano como livros proibidos de magia negra, ainda há um longo caminho a percorrer em termos de realmente difundir um conhecimento abrangente.
A sociedade passou de uma psicologia morna e instigante com uma vara longa para uma fascinação quase culta e uma fetichização macabra do conceito. Histórias em quadrinhos, programas de TV e filmes quase sempre geram buzz com o uso estratégico da palavra “louco”. Se não fosse esse o caso, quão diferente teria sido a performance do Coringa de Heath Ledger? Palavras-chave como “psicopata”, “insano” e “sociopata” são os principais candidatos a palavras usadas com mais frequência, apesar de um mal-entendido geral de seus significados, ao lado de “irônico” e “retórico”.
Esquizofrenia é outra daquelas palavras da moda que são passadas pelos cantos em voz baixa, mas raramente (com precisão) expostas. O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quarta Edição (DSM-IV) define esquizofrenia como a presença de “dois ou mais dos seguintes sintomas por um período significativo de tempo durante um período de 1 mês (ou menos, se tratado com sucesso): (1) delírios (2) alucinações (3) fala desorganizada (por exemplo, descarrilamento frequente ou incoerência (4) comportamento grosseiramente desorganizado ou catatônico (5) sintomas negativos, ou seja, achatamento afetivo, alogia (pobreza de fala) ou avolição (falta de motivação).” ( Nota: A terminologia do DSM-V é essencialmente a mesma. ) A comunidade psicológica tem examinado a esquizofrenia com lentes cada vez mais fortes desde o início do século 21, e eles fizeram muitas descobertas surpreendentes.
10 A esquizofrenia é o resultado de um processamento mental excessivamente intenso
Um equívoco comum sobre a esquizofrenia é que aqueles que sofrem dela têm habilidades de processamento mental mais fracas, o que muitos acreditam ser o culpado por delírios paranóicos e memórias imprecisas. Pelo contrário, os testes de atividade neural forneceram evidências que apoiam a explicação exatamente oposta.
Se você já foi culpado de desperdiçar uma dose ou cinco a mais no Cinco de Mayo, então deve estar familiarizado com a frase “Siga meu dedo”. O teste de sobriedade siga meu dedo é um exemplo de mais do que apenas por que você normalmente deveria ter mais água no corpo do que tequila; é um exemplo do que os magos da psicologia chamam de movimento sacádico dos olhos. Simplificando, seu cérebro processa recursos e memórias de maneira diferente quando seus olhos estão em movimento, em oposição a um ponto de vista estático.
Cientistas do Centro para Mente e Cérebro da UC Davis realizou um teste que se concentrou no movimento sacádico dos olhos. O objetivo do estudo foi distinguir entre a atividade cerebral do movimento ocular (EM) de pessoas com esquizofrenia e indivíduos de controle saudáveis sem a doença. Foi pedido a todos os participantes que desviassem os olhos para um “alvo” na sua visão periférica, evitando ao mesmo tempo um “não-alvo” mais próximo do centro da visão – o problema era que todos tinham que manter uma determinada cor aleatória em mente. durante o exercício.
A hipótese era que o não-alvo distrairia mais o participante se sua cor correspondesse àquela que ele deveria ter em mente durante o exercício. Os resultados mostraram que o efeito da correspondência de cores entre a cor não-alvo e a cor imaginada foi muito mais intenso nos participantes com esquizofrenia do que naqueles sem. Observou-se também que os participantes com esquizofrenia eram propensos a hiperfocar no espaço ao redor da posição do alvo principal.
As descobertas serviram como mais apoio à crença de que os sintomas esquizofrênicos podem, na verdade, ser o resultado de um nível de processamento de recursos superestreito e anormalmente intenso do que o normal.
9 A esquizofrenia está ligada a áreas cerebrais que processam cannabis
Sempre que alguém sugere que a cannabis “mata o cérebro”, é provável que nunca tenha ouvido falar de algo chamado sistema endocanabinoide (BCE). O BCE é uma parte do cérebro que a ciência moderna descobriu estar especialmente afinada para a recepção de canabinóides para processamento emocional, manutenção da memória e aprendizagem.
A existência do BCE não é prova de que acender um cigarro na cave dos seus pais realmente faz de alguém um génio, mas a sua descoberta ajudou-nos a compreender muito melhor o cérebro e também levantou muitas outras questões. A existência de receptores canabinóides provocou questões como “por que temos receptores canabinóides em primeiro lugar?” e “como os receptores canabinoides interagem com as doenças mentais?” Cientistas do Departamento de Anatomia e Biologia Celular da Universidade de Western Ontario conduziu um estudo para abordar esta última questão, concentrando-se especificamente na esquizofrenia.
O relatório fortemente citado afirma que o córtex pré-frontal medial (PFC) e o núcleo basolateral da amígdala (BLA) não são apenas áreas pesadas em receptores de canabinóides que são extremamente importantes para a regulação emocional, mas também são propensas a distorções graves em casos de esquizofrenia. . Além da relação entre os canabinoides e as regiões cerebrais afetivas da esquizofrenia, pesquisas realizadas nos laboratórios da Universidade de Western Ontario também relataram uma forte interação entre a transmissão de canabinoides e a dopamina. A dopamina é um neurotransmissor considerado essencial para explicar o vício e a patologia esquizofrênica.
8 As memórias dos esquizofrênicos são mais resistentes ao abuso de substâncias a longo prazo
Até muito recentemente, não havia muita pesquisa sobre os efeitos do abuso de substâncias a longo prazo nas memórias de trabalho de pessoas com esquizofrenia. A relação entre esquizofrenia e memória fraca está bem documentada, assim como a relação entre o abuso de substâncias e o esquecimento de todo o fim de semana. Menos estudado é o comprometimento da memória básica pelo abuso de substâncias em esquizofrênicos.
Drs. Jessica A. Wojtalik e Deanna Barch, da Escola de Medicina da Universidade de Washington, conduziram um estudo para fornecer alguns dados muito necessários nesta área. Trinta e sete pacientes com esquizofrenia (17 com histórico de abuso de substâncias e 20 que não abusavam de substâncias) e 32 controles não esquizofrênicos (12 com histórico de abuso de substâncias e 20 que não abusavam de substâncias) completaram uma tarefa de memória de trabalho enquanto eram escaneados com uma ressonância magnética funcional. Os resultados do estudo mostraram que o grupo de controle estava muito mais dividido nas taxas de ativação neural entre ex-abusadores de substâncias e não usuários de substâncias do que o grupo de esquizofrenia.
Considerando que as regiões cerebrais de processamento de memória dos participantes que anteriormente abusavam de substâncias no grupo de controle eram muito mais ativas durante os testes de memória do que os controles que não abusavam de substâncias, havia pouca ou nenhuma diferença na atividade neural entre os participantes esquizofrênicos que anteriormente abusavam de substâncias e não –participantes esquizofrênicos que abusam de substâncias. Os pacientes com esquizofrenia foram muito menos precisos do que os controlos em todas as tarefas, mas estes resultados indicam que o abuso de substâncias pode ter um impacto relativamente menor na memória de trabalho de nível básico dos esquizofrênicos em comparação com aqueles sem.
7 Esquizofrênicos têm dificuldade em identificar expressões faciais, mas processam-nas mais
Quantas vezes você se deparou desajeitadamente com aquela pessoa cujo nome você simplesmente não consegue lembrar, mas sempre reconhece o rosto dela? São momentos como esses que fazem você se perguntar seriamente como será sua memória daqui a uma década.
emoções na esquizofrenia, o Dr. Quintino R. Mano e o Dr. reconhecimento facial simples . Verificou-se que, embora a esquizofrenia muitas vezes faça com que as pessoas com a doença tenham dificuldade em expressar e identificar emoções faciais, os pacientes com esquizofrenia também apresentam uma taxa significativamente elevada de processamento automático e implícito das emoções faciais.
6 Irmãos de esquizofrênicos têm atividade cerebral diferente de outros
Dr. Alan Ceaser e associados conduziram testes de memória de trabalho com os participantes divididos em três grupos: pacientes com esquizofrenia, seus irmãos sem esquizofrenia e um grupo de controle de participantes saudáveis sem a condição ou qualquer relação direta com pessoas com a doença. Os resultados do estudo mostraram que o grupo de pacientes e irmãos, mas não o grupo de controle, exibiu reações neurais diferentes às mudanças na disponibilidade de dopamina do que os controles saudáveis. Isto apoia a hipótese de o excesso de dopamina ser um fator chave no surgimento de sintomas esquizofrênicos.
A implicação mais importante do estudo é que existem picos anormais de atividade neural no córtex pré-frontal dorsolateral (DLPFC), cerebelo e corpo estriado tanto em pacientes com esquizofrenia quanto naqueles em risco de esquizofrenia – isso inclui os irmãos e irmãs daqueles com a doença. .
5 Fumantes esquizofrênicos do sexo masculino são mais suscetíveis à abstinência de nicotina
Os sutis déficits neurocognitivos dos pacientes com esquizofrenia podem até ser observados na reação do cérebro à abstinência da nicotina. O Centro de Pesquisa em Psiquiatria Clínica da Universidade de Ciências Médicas de Tabriz conduziu um estudo para examinar o efeito da abstinência de nicotina a curto prazo em fumantes esquizofrênicos.
Os 45 participantes, todos fumantes esquizofrênicos do sexo masculino, foram divididos em três grupos: um grupo que se absteria de fumar por uma noite, um segundo grupo que usaria um adesivo de nicotina após evitar fumar por uma noite e um terceiro grupo de controle sem intervenção. de forma alguma. Cada participante recebeu um teste de memória visuoespacial no início do experimento e na manhã seguinte, após a intervenção.
O grupo do adesivo de nicotina e o grupo que fumava livremente não mostraram diferença significativa nas pontuações entre os dois testes, mas o grupo que foi impedido de fumar e de usar o adesivo de nicotina apresentou pontuações de teste significativamente piores após a intervenção. O estudo concluiu que a abstinência da nicotina causa déficits visuoespaciais em fumantes do sexo masculino com esquizofrenia.
4 O gênero afeta os sintomas da esquizofrenia
Poucas pessoas realmente levam em conta as diferenças sutis que o gênero pode causar na manifestação de um distúrbio psicológico, muito menos da esquizofrenia, mas os efeitos são muito reais. É entendido por muitos no campo da psicologia que a esquizofrenia muitas vezes, se não sempre, acompanha o comprometimento da organização perceptual visual – particularmente naqueles pacientes com histórias sociais difíceis. Até recentemente, não havia uma compreensão completa da intensidade com que as diferenças de género podem afectar os défices visuoespaciais em questão.
Dr. Jamie Joseph e associados da Universidade Rutgers conduziu um estudo para investigar a relação entre sintomas esquizofrênicos desorganizados e gênero. As ferramentas usadas para medir o relacionamento foram tarefas de organização perceptual especialmente projetadas: a e a . Tarefa de Integração de Contorno Ilusão de Ebbinghaus
A amostra de participantes foi composta por 43 mulheres e 66 homens. Os resultados mostraram que enquanto as mulheres (com habilidades de agrupamento ascendentes relativamente intactas) tiveram um desempenho mais impressionante na tarefa de integração de contorno, os homens (com habilidades de agrupamento orientadas de cima para baixo) tiveram melhor desempenho na tarefa Ilusão de Ebbinghaus. Isto apoia a noção de que as diferenças sexuais são um factor importante a considerar quando se avalia as deficiências perceptivas visuais causadas pela esquizofrenia.
3 Os esquizofrênicos mais jovens não estão sendo tratados com a mesma eficácia
O tratamento psicológico já percorreu um longo caminho desde meados do século XIX. Hoje em dia, tendemos a nos inclinar mais para o método de abordagem da comunicação clínica e da análise do comportamento do que para a abordagem “vamos tentar cutucar sua loucura com um picador de gelo literal ”. Apesar dos avanços na tecnologia e na decência humana básica, existem algumas evidências que mostram que a relação entre idade e qualidade do atendimento psicológico não necessariamente melhora de forma linear à medida que envelhecemos.
Em 2013, o Canadian Journal of Psychiatry publicou descobertas que mostram os resultados de análises de dados médico-administrativos realizados em pacientes adultos com esquizofrenia em Quebec durante dois anos. Os resultados mostraram que 77 por cento dos pacientes com 30 anos ou mais estavam recebendo tratamento farmacológico adequado, em comparação com apenas 47 por cento dos pacientes com idades entre 18 e 29 anos. O facto de ter sido documentado que a esquizofrenia é melhor tratada nas fases iniciais da doença torna esta descoberta preocupante.
2 Esquizofrênicos têm menor desejo sexual
Cientistas da Clínica para Jovens Esquizofrênicos realizaram um estudo em 2014 medindo as tendências psicossexuais de 45 jovens adultos com esquizofrenia. Os 45 adultos jovens foram comparados a 61 adultos jovens sem a doença como grupo controle.
Os resultados revelaram que um número menor de pacientes com esquizofrenia teve um parceiro sexual ou já teve relações sexuais em comparação com o grupo de controle. Mais homens com esquizofrenia que estavam sendo tratados com risperidona ou olanzapina relataram problemas de excitação do que os homens do grupo de controle. Proporcionalmente, o grupo de pacientes com esquizofrenia demonstrou maior chance de desenvolver tendências psicossexuais negativas em comparação ao grupo controle.
Isso não significa que alguém deva começar a substituir a palavra “esquizofrênico” por puritana – a esquizofrenia não apaga os impulsos sexuais nem os estimula instantaneamente. Estas descobertas servem apenas para minimizar o equívoco de que a patologia mental implica instantaneamente hipersexualidade.
1 A esquizofrenia está relacionada ao baixo controle do apetite
No Departamento de Psiquiatria da Universidade de Montreal, um estudo foi realizado em 2012 para examinar a regulação do apetite e diferenças metabólicas entre pacientes com esquizofrenia e um grupo de controle saudável. Mesmo que você não tenha um doutorado pendurado na parede, é provável que você esteja familiarizado com as histórias de terror centradas nas disfunções do metabolismo causadas por tratamento psiquiátrico que deu errado; o estudo também levou isso em consideração, medindo a relação entre desejos alimentares e dosagens de medicamentos antipsicóticos.
Os resultados mostraram que apenas pacientes esquizofrênicos demonstraram respostas cerebrais específicas no para-hipopoca, tálamo e giro frontal médio à estimulação do apetite. A atividade parahipocampal dos pacientes esquizofrênicos e os níveis de fome relacionados aumentaram linearmente ao longo do tempo. Verificou-se que a dosagem da medicação teve uma forte correlação positiva com os desejos alimentares, e também que a gravidade da doença foi negativamente correlacionada com a restrição alimentar.
As descobertas mostram que não só a esquizofrenia se presta a uma capacidade enfraquecida de controlar o apetite, mas também que os medicamentos antipsicóticos utilizados para tratar a doença também podem exacerbar drasticamente os sintomas alimentares.
