Star Trek é um dos maiores fenômenos culturais da história da mídia de massa. Há muitas pessoas que sabem muito sobre Star Trek, mas muitas vezes sabem menos do que pensam. Em uma série que abrange dez filmes, meia dúzia de séries de televisão, sem mencionar histórias em quadrinhos, videogames e romances, muitas curiosidades perfeitamente fascinantes passam despercebidas e muitos mistérios intrigantes surgem.
Existem diversas bandas que se dedicam a um determinado tema ou ficção. O Metallica escreveu uma série de músicas usando os mitos de Cthulhu de HP Lovecraft, o Blind Guardian é conhecido por escrever dentro da ficção do Senhor dos Anéis, e a banda punk californiana “No Kill I” é conhecida por escrever músicas exclusivamente sobre Star Trek. Tirando seu nome de uma frase do episódio original da série “The Devil in the Dark”, a banda toca em locais em Sacramento, Califórnia, há anos, embora a banda descreva suas próprias apresentações como “concursos de bebida no palco”. “Em última análise, desça ao caos”. Surpreendentemente, No Kill I não é a única banda temática de Star Trek. Há também No Kill I: the Next Generation, Warp 11, William Shatner’s Pants, The Romulans e a banda de death metal de língua Klingon: Stovokor.
Um episódio específico da série animada de Star Trek “The Slaver Weapon” deixou muitos fãs de Star Trek coçando a cabeça. O episódio, lidando com Spock, Sulu e Uhura tentando manter uma poderosa arma antiga de uma raça felina chamada “Kzinti”, foi divertido o suficiente, mas simplesmente não parecia Star Trek. A história era surpreendentemente sofisticada para um programa infantil e incluía muitos elementos que normalmente não eram explorados em Star Trek (tecnologia perdida de bilhões de anos, estranhos alienígenas não-humanóides, uma aventura em uma lua sem atmosfera) e várias coisas que pareciam um tanto fora do personagem da gangue Star Trek, como Spock (um pacifista) chutando o bandido e quebrando várias costelas. A razão pela qual o programa era tão diferente é simples: quando solicitado a escrever um episódio para o Star Trek animado, o popular autor de ficção científica Larry Niven decidiu adaptar seu conto clássico “The Soft Weapon” em um episódio, em vez de escrever algo de arranhar. Explicando por que os vilões favoritos de Niven, os Kzinti, eram agora uma raça em Star Trek. Apesar de ser um pouco estranho para um episódio de Star Trek, “The Slaver Weapon” é um dos favoritos dos fãs.
Star Trek II: The Wrath of Khan é considerado por muitos fãs um dos melhores filmes de Star Trek já feitos. Por ser o filme mais popular de Star Trek, talvez seja o mais repleto de rumores. Após o lançamento, a principal forma de assistir ao filme era em VHS granulado, onde o peito musculoso do vilão Khan parecia um pouco brilhante demais para ser real. Isso gerou o boato de que o ator Ricardo Montalban usava um aparelho peitoral de plástico por baixo da camisa. Durante anos, esse mito foi um mito popular entre os fãs, sendo até referenciado na paródia “Star Truck” dos Animaniacs. Porém, quando o filme foi remasterizado, muitos começaram a duvidar do boato, a imagem mais nítida mostrava um peito com aparência mais natural. Agora se sabe que não existia “baú de plástico” apenas 100% Khan. Montalban é um “homem muito grande e musculoso”, de acordo com uma declaração do diretor de “Wrath of Khan”, Nicholas Meyer. Quando questionado no programa de Johnny Carson como ele conseguiu esse físico aos 63 anos, Montalban respondeu: “Flexões, muitas flexões”.
O Japão é um país que adora ficção científica e programação de fantasia. Sua base televisiva inclui poucos programas sem algum elemento de fantasia. Star Trek: The Next Generation foi ao ar logo após seu lançamento na América e foi bastante popular. No entanto, a série original (retransmitida no Japão por volta da década de 1970) teve avaliações bastante baixas e durou apenas algumas semanas no ar. Com a popularidade crescente de “The Next Generation” no Japão, a Paramount encorajou a Nippon TV a tentar a série original novamente, mas ela ainda era extremamente impopular. A razão? Um artigo na Geek Magazine revelou que muitos jovens Trekkies japoneses, não familiarizados com a série original, consideraram-na uma cópia mal feita de The Next Generation! Um antigo boato no fandom de Trek afirma que, no Japão, a série original se chamava “As Aventuras do Capitão Sulu”. Isso é, claro, falso.
Como a maioria dos fãs de Trek sabe, a série original não passou da terceira temporada, mas havia planos para uma quarta temporada. Algumas dessas idéias foram reveladas em uma entrevista com Gene Roddenberry em “The making of Star Trek”, um livro publicado originalmente durante a primeira exibição do programa. Roddenberry admitiu que planejava incluir a filha de Leonard McCoy como novo membro da tripulação, e que haveria tensão entre ele e Kirk, que ficaria muito atraído pela filha de McCoy. Ele também afirmou que Spock começaria a usar um “medalhão de origem vulcana” que o colocaria em desacordo com os defensores da regulamentação, já que o medalhão não seria um uniforme adequado. Esta última ideia foi reciclada para o tenente Worf em The Next Generation, que teve permissão especial da Frota Estelar para usar uma faixa Klingon com seu uniforme. A filha de McCoy foi mencionada apenas uma vez, em um episódio da série animada.
Não há dúvida de que os fãs de Star Trek são alguns dos mais dedicados do mundo, e às vezes essa dedicação dos fãs atinge níveis surpreendentes. Nada é mais evidente do que um grupo de fãs que se reuniu no sul da Califórnia para produzir novos episódios da série original. O elenco e a equipe de “Star Trek: Fase Dois” pagam pelos adereços, filmes e figurinos de seus próprios bolsos, sabendo que não poderão ganhar um centavo com seu trabalho duro devido a questões de direitos autorais. A qualidade da produção atraiu ex-alunos de Star Trek, como Walter Konig, George Tekai, Grace Lee Whitney e Denise Crosby, não apenas para uma participação especial na série, mas para desempenhar papéis importantes. Um episódio foi escrito pelo famoso escritor de Star Trek DC Fontana! O trabalho nos sets foi tão preciso que o programa de televisão “Star Trek: Enterprise” usou alguns cenários para seu próprio programa. Curiosamente, o diretor do show, James Cawley, que também interpreta Kirk, é um imitador de Elvis de profissão.
Em 1994, o escritor de quadrinhos Greg Weisman teve sua grande chance, criando o programa “Gárgulas” para a programação vespertina da Disney. O show passou para o programa de animação de maior audiência que a Disney já produziu. Devido a circunstâncias conhecidas apenas pelo mundo do entretenimento, o show apresenta um número bizarro de atores e atrizes veteranos de Star Trek. Jonathan Frakes, Marina Cirtis, Colm Meaney, Michael Dorn, Kate Mulgrew, Bret Spiner, Nichelle Nichols, David Warner e Avery Brooks apareceram. Há muitos rumores sobre por que isso é verdade, alguns dizem que Greg Weisman é um fã de Trek, outros dizem que Jonathan Frakes (que foi escalado primeiro como protagonista principal do programa, David Xanatos) adorava dublagem tanto que encorajou outros ex-alunos de Trek a dar é uma tentativa. Alguns dizem que foi uma piada experimental dos produtores para ver quantos atores de Trek poderiam ser incluídos no programa antes que alguém percebesse a tendência, mas nada disso foi comprovado. Greg Weisman sempre finge ignorância quando questionado por que tantos ex-alunos de Star Trek estão no programa, e Jonathan Frakes simplesmente comentou: “Acabou sendo assim”. Há uma série de outras piadas relacionadas a jornada no programa, incluindo um episódio onde um suposto alienígena é insultado por um personagem que diz “Ah, é? Você e qual Frota Estelar?
O cenário do passeio do Deep Space Nine (o distrito comercial da estação espacial) é um dos maiores aparelhos de televisão já construídos e tem talvez uma das maiores coleções de piadas internas geeks de qualquer cenário da história. O diretório do passeio contém uma grande lista de empresas de estações e centros de operações em inglês, klingonese, vulcano, ferengi, cardassiano e bajoriano. Em inglês, algumas empresas fazem referência a outras séries de ficção científica, como The Forbin Project (Colossus: The Forbin Project) Jupiter Mining Corp (Red Dwarf) Spacely Sprockets (The Jetsons) Millyways (Guia do Mochileiro da Galáxia) e o muito mais obscuro Banzai Institute (do clássico cult de ficção científica “As Aventuras de Buckaroo Banzai”) e os robôs usados de Tom Servo (do programa noturno a cabo Mystery Science Theatre 3000). Também há referências a estabelecimentos da vida real, “Pancho’s Happy Bottom Riding Club”, uma Califórnia bar frequentado por pilotos de teste da Força Aérea e “Vince’s Gym”, uma academia na avenida Ventura em Studio City, Califórnia, conhecida por sua clientela famosa. Set Dresser Michael Ochuda é famoso por suas leituras de tela, incluindo piadas geeks de fundo.
Uns bons 40 anos desde a transmissão original de Star Trek, e ainda não há uma resposta clara para a grande questão: o cabelo de Shatner é real ou comprado em loja? Os relatos são notoriamente conflitantes, alguns colegas de elenco dizem que ele tinha cabelo e ficou careca depois que a série foi filmada, outros dizem que Shatner usava uma mecha de cabelo por ter cabelos naturalmente finos que ficavam mal sob as luzes do palco. O co-astro de Star Trek, George Tekei, afirmou em uma entrevista de rádio que Shatner estava ficando careca desde o início, mas o maquiador Fred Phillips descreve o uso de uma careca em Shatner em um episódio em que o capitão Kirk teve que envelhecer rapidamente. Tem havido muitos boatos sobre esse mistério, incluindo um monte de imagens photoshopadas surgindo na internet e um leilão no e-bay que afirmava estar vendendo a velha peruca de Shatner. Existe até um blog dedicado a resolver esse mistério aqui . Ele é realmente careca e, em caso afirmativo, há quanto tempo ele é careca e há quanto tempo? O próprio William Shatner é possivelmente o único homem vivo que sabe a resposta para todas essas perguntas, e ele não está falando.
Hoje em dia, a televisão e o cinema não medem esforços para mostrar o quão diversos e racialmente sensíveis são, com os elencos a tornarem-se arco-íris culturais de todas as raças, religiões, orientações sexuais e convicções políticas. No entanto, na década de 1960, o mundo estava apenas superando estereótipos raciais grosseiros como Charlie Chan e Frito Bandito. Quando a atriz afro-americana Nichelle Nichols foi escalada para Star Trek, Gene Roddenberry disse que fez isso porque queria que a Enterprise incluísse pessoas de todas as nacionalidades, sem perceber o quão radical era retratar uma mulher negra como igual na televisão dos anos 60. Nichols disse que gostava do trabalho, mas achava a televisão um pouco tediosa e estava pensando em deixar o programa. Nichols lembra que durante uma viagem promocional a Memphis, uma assistente disse a ela que um fã queria conhecê-la. Esperando encontrar outro jovem amoroso, ela ficou surpresa ao conhecer Martin Luther King Jr. Ela confidenciou ao Reverenciado que estava pensando em deixar o show e ficou surpresa quando ele disse abruptamente que ela não poderia. Ele disse a ela “Você não entende? Quando você está lá eles te veem como você deve ser visto, como um igual”. Escusado será dizer que ela não saiu da série e Star Trek deu um passo ousado em direção à diversidade.
