Famoso pela sua bela arquitectura , tecnologia assustadoramente avançada e forte tradição, o Japão continua a ser um dos países mais fascinantes para dissecar culturalmente. No entanto, são os excêntricos game shows, os animes coloridos e os gadgets incomuns do país que parecem gerar atenção considerável. O mesmo interesse fervoroso reside na comida japonesa.
As delícias gastronómicas do Japão evoluíram ao longo de séculos de mudanças sociais, políticas e económicas. Os chefs da região são conhecidos pela sua cozinha de fusão, combinando pratos de todo o mundo com o seu próprio talento culinário. Essa ênfase na inovação e na originalidade levou a uma mistura de criações novas, interessantes e totalmente estranhas. Como você verá nesta lista, os japoneses certamente aderem à escola de pensamento “experimente tudo uma vez” em termos de comida.
10 Esperma de peixe ( Shirako )
Os japoneses adoram um pouco de sêmen de piscina. Aliás, o prato se espalhou por todo o mundo civilizado . Os americanos chamam isso de “milt”. Os japoneses chamam isso de shirako . Os russos apreciam um pouco de moloka (sopa de arenque).
Uma reminiscência do labirinto viscoso de giros e fissuras do cérebro humano, shirako é na verdade o saco de esperma cheio de líquido de um peixe. Embora o saco seja mais frequentemente extraído do bacalhau, às vezes é retirado do salmão, do baiacu e do tamboril.
Shirako é servido em vários formatos. Sabe-se que os chefs fritam o aparelho reprodutor em massa, refogam-no ou colocam-no numa panela quente. Para os clientes mais exigentes, o shirako é frequentemente servido cru com cebolinhas, alho-poró e molho cítrico. Em termos de sabor, o lanche cheio de sêmen é cremoso, levemente adocicado e tem um toque de tofu. [1]
Pode ter todo o apelo estético de um adereço de filme de Tim Burton, mas pelo menos oferece algum valor nutricional. O prato de peixe contém vitamina B, cálcio, potássio e proteínas.
Afinal, o caviar pode não parecer um prato tão desagradável.
9 Kare Donatsu
Os japoneses pegaram um prato tradicional indiano e deram um toque único a ele. Simplificando, kare donatsu é um donut frito recheado com curry. O lanche barato , que custa apenas alguns dólares, é vendido em padarias e lojas em todo o Japão. A padaria Toyofuku de Tóquio afirma orgulhosamente que produz kare donatsu usando carne bovina japonesa há mais de um século.
Inspirada na receita de kare donatsu , a empresa japonesa de confeitaria Tirol decidiu lançar outra criação bizarra de curry – chocolates de curry. Esses lanches pequenos, chamados Kare Pan Tirol, têm um interior de chocolate, curry e pão crocante. O surgimento dos donuts com curry gerou até “Kare Pan Man” (Curry Bread Man), um super-herói de anime feito de pão de curry.
Curry foi usado pela primeira vez no Japão em meados do século XIX. Acredita-se que os comerciantes ingleses da cidade portuária japonesa de Kobe foram os primeiros a introduzir o curry em pó no país. Os pratos de curry rapidamente se espalharam pelos livros de receitas e se tornaram a dieta básica da marinha japonesa.
Na década de 1930, um comerciante japonês provou arroz com curry a bordo de um navio a vapor com destino à Europa. Ao retornar, ele começou a vender uma versão acessível do prato em sua loja de departamentos em Osaka. Foi um sucesso instantâneo e fez com que casas de curry aparecessem em todo o Japão. [2]
8 Lula Dançante
A lula dançante ( katsu ika odori-don ) é uma iguaria japonesa e uma sensação viral. Como o nome sugere, a lula serve como bobo da corte acrobático para os freqüentadores de restaurantes. Mergulhar o cefalópode em molho de soja provoca uma resposta elétrica nos membros da criatura. Mais especificamente, é o sal do molho de soja que faz os tentáculos se debaterem, fazendo parecer que a lula ainda está viva.
Como a lula acaba de ser morta, grande parte do tecido ainda está funcional. O cloreto de sódio contido no molho desencadeia potenciais de ação nos neurônios sensoriais dos tentáculos . Uma série de sinais elétricos são então enviados aos músculos, fazendo com que eles se contraiam e relaxem. Como as células musculares da lula ainda possuem reservas de energia na forma de trifosfato de adenosina (ATP), o movimento ainda é possível.
A lula dançante gerou polêmica online, com alguns espectadores reclamando da crueldade contra os animais. No entanto, o cérebro da lula é removido durante o cozimento. Como resultado, a lula morre e não consegue sentir dor. [3]
O mesmo fenômeno ocorre quando sal é espalhado sobre pernas decepadas de rã. Para aqueles com uma disposição mórbida, vale a pena mencionar que uma experiência semelhante foi realizada num condenado morto durante o início do século XIX.
A lula dançante é vendida no Ikkatei Tabiji, um restaurante em Hakodate. Normalmente é servido junto com arroz, ovas de salmão e folhas de shiso.
7 Shiro-uo (Gobies de Gelo)
Aqui está mais uma peça de cozinha “dançante”. Ao contrário da lula dançante, porém, essas criaturas marinhas às vezes ficam vivas quando consumidas. Shiro-uo são peixes minúsculos e translúcidos. Quando colocados na boca, dizem que fazem a dança odorigui .
De forma mais geral, a palavra japonesa odorigui refere-se a comer frutos do mar que ainda estão em movimento. Isto pode ocorrer quando a criatura está viva (por exemplo, shiro-uo ) ou morta (por exemplo, katsu ika odori-don ). Mais comumente, porém, os shiro-uo são consumidos quando estão imóveis e mortos . Por exemplo, eles são frequentemente usados como cobertura de arroz.
Capturados nas ilhas Kyushu e Honshu, no Japão, os gobies vivos são vendidos a preços premium. Diferentes regiões utilizam diferentes tipos de peixes pequenos em seus pratos. Os chefs de Fukuoka (Kyushu) usam gobies de gelo, enquanto os de Iwakuni (oeste de Honshu) usam iscas brancas.
Muitos aventureiros intrépidos vão ao restaurante Koharu de Fukuoka para comer shiro-uo . Esta estrutura temporária tem vista para o rio Muromi, onde os pescadores locais passam os dias capturando shiro-uo desavisados .
Uma vez dentro do famoso estabelecimento, os clientes misturam os dançarinos de sangue frio com uma mistura de vinagre e ovo. Com os pauzinhos prontos, os consumidores podem abraçar os esplendores da dança odorigui . A critério do cliente, o peixe é mastigado ou engolido inteiro. [4]
6 Vespas, vespas, abelhas e suas larvas
Para a maioria, esses insetos são pragas que saqueiam piqueniques. Para os japoneses, representam um lanche delicioso. Na verdade, o imperador Hirohito era conhecido por praticar uma espécie de entomofagia, mastigando uma dieta de vespas e arroz.
Em algum lugar do Japão há um homem perseguindo uma vespa que agita uma bandeira. Esses “caçadores de vespas” colocam pequenos pedaços de carne nas encostas florestadas do centro do Japão, esperando que as criaturas carnívoras levem um pedaço de volta ao seu ninho. Afixada na carne está uma bandeirinha branca que permite aos caçadores rastrear a vespa no ar.
Uma vez localizado o ninho, o grupo incapacita as vespas com fumaça. Partes do ninho rico em larvas são então retiradas e usadas na culinária japonesa. É até possível comprar latas de larvas de vespas em lojas e pacotes de larvas de abelhas em máquinas de venda automática.
Os caçadores procuram ninhos de vespas gigantes asiáticas (também conhecidas como assassinas de iaques) usando uma técnica semelhante. As poderosas vespas adultas são atraídas para um grande recipiente de álcool shochu e deixadas para fermentar. O resultado final é um suco inebriante de vespas repleto de vitamina C e proteínas. Enquanto isso, as larvas são colhidas do ninho e utilizadas em diversos pratos, incluindo aperitivos, caldos e tempura. [5]
A forma como o Japão come insetos colocou o país no mapa. Turistas em busca de emoção viajam de todo o mundo para experimentar os gafanhotos do arroz, as pupas de seda e os insetos aquáticos gigantes da nação insular. Água na boca.
5 Melancias Quadradas
Quem diria que moldar frutas em uma variedade de formatos não convencionais poderia se tornar um mercado tão prolífico? Mas esse é o legado de um agricultor japonês que criou a melancia quadrada.
A fruta quadrada foi originalmente concebida como uma solução elegante para problemas de empilhamento e refrigeração. Aparentemente, os japoneses achavam que as melancias tradicionais eram difíceis de empilhar e ocupavam muito espaço nas geladeiras.
Os agricultores cultivavam as melancias em gaiolas quadradas de vidro, moldando-as assim em um formato mais prático. As dimensões dos recipientes de vidro correspondiam aproximadamente às das unidades de refrigeração.
Infelizmente, as melancias quadradas nunca tiveram apelo de massa. A fruta quadrada era muito mais cara que a melancia tradicional e, depois de colhida, demorava mais para amadurecer. No geral, o processo de moldagem diminuiu a qualidade do produto. Como resultado, melancias quadradas são agora vendidas como itens decorativos, valendo centenas de dólares cada.
Essa obsessão pela moldagem de frutas se espalhou para outros países, incluindo Brasil, Estados Unidos, Canadá, China e Panamá. A empresa chinesa Fruit Mold é conhecida por vender abóboras caveiras, corações de melancia , peras Buda e outras chamadas “frutas da moda”.
No Japão, frutas de alta qualidade costumam ser dadas aos entes queridos durante as épocas de troca de presentes, Chugen e Seibo. Em 2016, um par de melões foi vendido por mais de US$ 27 mil em um leilão de mercado em Hokkaido. Cachos de morangos e uvas gigantes podem custar centenas de dólares. As principais lojas de frutas vendem maçãs, mangas e peras grandes e sem manchas a preços igualmente exorbitantes. [6]
4 Sorvete Novidade
O Japão é famoso por seus sorvetes inovadores . Muitos dos ingredientes pouco ortodoxos contidos nessas colheres picantes farão com que suas papilas gustativas dêem cambalhotas. Da carne crua de cavalo às tulipas, parece que há um sabor que agrada a qualquer paladar.
Uma das atrações mais populares de Tóquio é Namja Town, da Namco, lar da extinta Ice Cream City. Barracas menores de sorvetes e sobremesas foram montadas após o fechamento do museu. No entanto, em seu apogeu, Ice Cream City era conhecida por suas ofertas de tinta de lula, molho de soja, ostra, barbatana de tubarão, cerveja e sorvete com sabor de uísque.
Todos os anos, o Japão celebra o “Dia do Sorvete”. No dia 9 de maio, na província de Saitama, os aficionados por sorvete comemoram o dia provando 100 sabores diferentes. Algumas das receitas mais incomuns incluem caranguejo, enguia e polvo .
Sorvetes de polvo e água-viva também estão disponíveis nas prefeituras de Kumamoto (Kyushu) e Yamagata (Honshu), respectivamente. Na cidade de Bizen é possível comprar sorvete com pedaços de ostras fritas saindo das laterais.
E se você já gostou de um sorvete de víbora, o Japão é o seu ingresso. O sabor característico do sorvete deixa muito a desejar. Alguns dizem que tem gosto de vômito. Mais caridosamente, outros afirmam que tem um ar de alho e amêndoa. Muitos cidadãos japoneses acreditam que o réptil venenoso, chamado mamushi , tem poderosas qualidades afrodisíacas e melhora os sistemas nervoso e circulatório. [7]
3 Caviar Verde (também conhecido como Uvas do Mar)
O enganosamente chamado “caviar verde” ( umi budou ) é na verdade um tipo de alga marinha. Cultivadas nas águas rasas ao redor da Ilha de Okinawa, situada no sul do Japão, as algas formam cachos de esferas verdes. À medida que a alga marinha é transportada na escuridão, perde temporariamente a sua coloração verde característica. A cor retorna quando as “uvas do mar” são expostas à luz de baixa intensidade.
A comida é normalmente consumida crua em saladas junto com o molho ponzu à base de frutas cítricas . As esferas têm textura viscosa e explodem na boca liberando um sabor levemente salgado. Os chefs japoneses também usam as algas marinhas como guarnição para vários tipos de frutos do mar, incluindo blini de salmão defumado e sashimi de atum. [8]
As uvas do mar têm alto valor nutricional, contendo carboidratos, proteínas, fibras, ômega-3, antioxidantes e minerais . No entanto, alguns estudos sugeriram que a alga marinha ( Caulerpa lentillifera ) pode conter “quantidades apreciáveis de cádmio”, levando a receios sobre a potencial toxicidade.
A alga marinha também é popular em outros países asiáticos, aparecendo regularmente em cardápios nas Filipinas e na Malásia.
2 Horumon
Os japoneses adotam uma abordagem do tipo “não desperdice, não queira” em relação aos recursos da ilha . Eles ainda têm uma palavra especial, mottainai , que expressa seu desdém pelo comportamento perdulário.
O conceito por trás dessa antiga filosofia budista explica por que muitos residentes japoneses economizam papel de embrulho, reutilizam a água descartada da pia nos banheiros e transformam quimonos velhos em bolsas, leques e porta-pauzinhos.
A culinária japonesa não é diferente, com o prato horumon encapsulando perfeitamente o espírito mottainai do país. Horumon (“coisas para descartar”) é uma comida pós-Segunda Guerra Mundial que envolve cozinhar miudezas e tripas. É considerada uma refeição barata da classe trabalhadora e é encontrada em restaurantes na região de Kansai, em Honshu.
O prato usa carne bovina ou suína e pode incluir diafragma, esôfago, intestino, rim, fígado, reto e estômago. Embora essas partes sejam frequentemente espetadas e grelhadas ( horumonyaki ), muitos preferem fritar a carne em massa ( horumon tempura), refogá-la com macarrão ou cozinhá-la em uma panela quente ( horumon nabe ). [9]
Este curioso sortimento de órgãos também é adicionado aos ensopados ( motsunabe ). As miudezas de porco ou de boi são fervidas em uma sopa junto com repolho, alho, soja e macarrão.
1 Tartaruga
Suppon ( Pelodiscus sinensis ) é uma culinária asiática cara. A popularidade do prato talvez decorra de afirmações infundadas de que a tartaruga de casca mole proporciona maior energia, força e virilidade. O extrato de óleo suppon é vendido até como um tratamento não comprovado para disfunção erétil.
A criatura habita lagos , rios, canais, lagoas e campos de arroz de Honshu e Kyushu, alimentando-se de uma dieta de peixes, moluscos, insetos e flora local. Também é criado especialmente em fazendas de tartarugas para consumo humano.
Embora o suppon seja visto como um deleite atraente em centros urbanos como Kyoto e Tóquio, ele também é vendido em restaurantes rurais por uma fração do preço. As refeições suplentes normalmente custam no mínimo 10.000 ienes (mais de US$ 88) em muitos restaurantes da cidade.
Durante o preparo, o pescoço da tartaruga é cortado enquanto o animal ainda está vivo. Isso permite que o chef colete o sangue. O sangue é então consumido com ou sem saquê de acordo com a preferência do patrono. O corpo do réptil é cortado em pedaços e cozido em uma panela nabe para produzir um caldo de legumes e sopa . Pratos alternativos incorporam a carne rica em colágeno em caldos de frutos do mar, refogados e ramens. [10]
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