Os povos antigos muitas vezes contavam histórias complexas e fascinantes sobre comida, desde lendas de terras lendárias com especiarias exóticas até contos de deuses que legaram à humanidade cereais sagrados ou xícaras de prazeres que alteram a mente. Mas mesmo os itens mais humildes das nossas geladeiras e despensas têm uma rica história de misticismo e mitologia.
10 Sal
Em muitas culturas ao redor do mundo, o sal é considerado um símbolo de pureza, uma substância com capacidade de afastar os maus espíritos. No folclore europeu, o sal é frequentemente usado para manter as bruxas afastadas, enquanto os quebequenses acreditavam que borrifar sal na porta de casa assustaria os lutinos , diabinhos travessos que muitas vezes assustavam os cavalos.
O sal também desempenha um papel importante nas tradições judaica e cristã, e os defensores modernos da guerra espiritual vêem-no como uma arma na luta contra Satanás . Afinal, o sal é mencionado muitas vezes na Bíblia em relação à culinária, aos rituais e aos convênios com Deus. O Budismo e o Xintoísmo têm opiniões semelhantes sobre a eficácia do sal em repelir os maus espíritos.
Muitos okinawanos modernos abençoam carros novos com sal e carregam pequenos pacotes de sal em seus veículos para proteção. Após os ataques de 11 de Setembro, os controlos de segurança reforçados nas bases dos EUA na ilha levaram os guardas a questionar os trabalhadores locais sobre os misteriosos sacos de pó branco nos seus veículos. Evidentemente, o “misterioso” pó branco foi percebido como uma possível ameaça, apesar dos costumes locais .
Para o povo Zuni do sudoeste americano, uma das divindades mais importantes é a Mãe Sal, ou Ma’l Oyattsik’i, que mora no Lago Sagrado Zuni. De acordo com a tradição oral, ela viveu muito mais perto do povo Zuni, mas mudou-se para o lago depois de ser ofendida pelo comportamento deles. É por isso que os Zuni e outras tribos vizinhas devem viajar até lá para obter sal, que é uma parte importante das cerimónias religiosas e dos rituais batismais tradicionais .
9 Batatas
A humilde batata já teve dificuldade em encontrar aceitação como alimento na Europa, mas acabou por ser adoptada – com bastante entusiasmo – pelos seus poderes de cura popular. Na Escócia e na Irlanda, a batata era usada para tratar reumatismo, e em outras partes das Ilhas Britânicas era usada para cólicas, furúnculos, asma e dores de garganta.
Um folclore semelhante apareceu na América do Norte, onde se pensava que uma batata colocada debaixo da cama ajudava na concepção e prevenia suores noturnos. Alguns até acreditavam que três batatas carregadas nos bolsos preveniam hemorróidas. Há poucas evidências de tais remédios populares entre os nativos americanos, exceto no caso da cura de verrugas. Isto sugere que os remédios à base de batata originado na Europa e se espalharam pelas Américas.
Embora a batata tenha origem nas Américas, o povo muçulmano Hui da China tem uma lenda muito diferente sobre a sua origem. Dizem que enquanto Maomé estava em sua campanha sagrada, seu exército estava com fome e escondido em um vale, então ele orou a Alá pedindo ajuda. Ele então ordenou que seus homens construíssem uma lareira de pedra, enchessem-na com lenha acesa e colocassem grandes pedras dentro dela antes de selá-la com argila. Depois de duas horas, a lareira foi aberta para revelar que as pedras haviam tornar-se batatas . Fortalecidos pela festa, os soldados islâmicos venceram a batalha seguinte e mais tarde encontraram plantas de batata crescendo no vale.
8 Leite
O folclore irlandês falava de uma grande vaca chamada Glas Ghaibhleann que vagou pelo país, concedendo gratuitamente um leite maravilhoso com 100% de creme para quem se aproximasse. Muitas cidades receberam o nome desta vaca, e alguns acreditavam que o animal representava a própria Irlanda. Várias explicações para a vaca incluem que ela era uma fada pertencente ao rei do mar ou do submundo, ou possivelmente ela era um disfarce para a deusa Bo Find.
O desaparecimento do leite grátis na Irlanda estava ligado em lendas a vários indivíduos perversos que tentaram roubar o leite, fazendo com que a criatura voasse ou desaparecesse. Uma história notável mostra alguém ordenhando a grande vaca em uma cavidade sem fundo chamada Poll na Leamhnachta, ou “buraco de leite doce”, fazendo com que ela saísse em perigo. Contos sobre uma grande vaca leiteira também eram conhecidos em outras partes das Ilhas Britânicas, e uma história do País de Gales mostra a vaca desaparecendo da Terra depois que os gananciosos residentes de um vale conspiraram para transformá-la em uma torta de bife e rim.
Alguns afirmam que essas lendas estão remotamente relacionadas aos antigos mitos indianos de “vacas das nuvens” que choveriam leite do céu. De acordo com as histórias, esses bovinos foram finalmente capturados pelo demônio Vritra para trazer fome para a terra . Na verdade, o leite tem um significado especial na mitologia indiana, onde o leite materno simbolizava um poder místico feminino igual ao do sémen de um homem. Além disso, o leite dos seios da deusa Parvati trouxe a imortalidade. As lendas indianas e irlandesas também falam de homens maus mortos pela ingestão de um pseudo-leite fatal, ou “ ”. leite preto
7 Pão
Historicamente, o pão desempenhou um papel extremamente importante na história de grande parte da Eurásia Ocidental. O pão também é importante na tradição judaica, onde é conhecido como lechem , e era uma das ofertas de sacrifício aceitáveis nos tempos bíblicos.
Quando o povo judeu perambulava pelo deserto nos tempos bíblicos, dizia-se que era sustentado pelo maná, ou lechem min hashamayim – pão do céu. Dizia-se que caiu do céu e foi capaz de recriar qualquer sabor possível, mas só pôde ser guardado por um único dia. Este pão pretendia ensinar ao povo judeu como amadurecer de uma população de escravos para um povo independente.
Rituais específicos envolvendo pão incluíam a chalá, em que parte da massa era retirada e queimada para comemorar a porção reservada ao sacerdote, bem como o tashlich , costume de transferir pecados para um pedaço de pão que era então lançado sobre água natural. fonte.
A tradição de transferir os pecados para o pão tem um paralelo interessante nas tradições britânicas e americanas. Só que em vez de pecados, essas pessoas frequentemente sofriam doenças. A medicina popular britânica prescrevia cataplasmas de pão para furúnculos, inchaços, entorses, farpas e feridas nos olhos. E em East Anglia, o pão assado na Sexta-Feira Santa era guardado durante todo o ano para curar doenças. Este medicamento popular foi trazido para a América do Norte, onde se pensava que o pão era uma cura para a tosse convulsa e a varíola. Da mesma forma, dizia-se que a água em que o pão queimado era embebido curava a diarreia, e as crianças recebiam pão mordiscado mordiscado por um rato para curar dores de dente.
6 Atum
Embora as latas de atum sejam consideradas um alimento humilde ou mesmo pouco inspirador no Ocidente industrializado, para as culturas tradicionalmente marítimas das Maldivas, o atum é um peixe com origens nobres. O folclore das Maldivas fala de um navegador lendário chamado Bodu Niyami Takurufanu , que foi o primeiro a introduzir o favorito gaiado nas ilhas.
Durante uma viagem comercial, a tripulação de Bodu Niyami pegou um peixe fiyala grande e gordo . Ocupado fazendo cálculos astronômicos no mastro, Bodu Niyami ordenou que guardassem a cabeça do peixe para ele, mas quando ele desceu com fome, descobriu que um de seus tripulantes a havia limpado e jogado no mar para esconder as evidências. Enfurecido, ordenou ao timoneiro que navegasse na direção em que a cabeça do peixe havia sido lançada.
Depois de navegar por 83 dias, eles encontraram uma gigantesca árvore de coral negro no fim do mundo. De repente, eles se depararam com ventos e ondas violentas. A tempestade ameaçou lançar o navio para fora do limite do mundo até que a tripulação amarrou uma corda a um galho da grande árvore. Vendo o terror da tripulação, a raiva de Bodu Niyami começou a diminuir e ele concordou em partir assim que os ventos e as marés se tornassem favoráveis.
Depois de passarem uma noite, acordaram e descobriram que o mar não estava apenas calmo, mas repleto de peixes grandes e desconhecidos. Bodu Niyami traçou a imagem do peixe em um pedaço de pergaminho e sussurrou palavras mágicas para capturar sua alma, selando o pergaminho dentro de um tubo de bambu. Enquanto o navio voltava para casa, foi seguido por um cardume de peixes estranhos. As águas ao redor do navio fervilhavam com tantos peixes que ocasionalmente eles saltavam espontaneamente para o convés.
Os problemas logo surgiram quando avistaram duas grandes rochas erguendo-se no mar à sua frente. Bodu Niyami os reconheceu como as pinças da Rainha dos Caranguejos Eremitas, atraída por todos os peixes. Pensando rápido, abriu o tubo de bambu, prendeu um peso no desenho do peixe e jogou-o no oceano. O cardume de peixes e a Rainha dos Caranguejos Eremitas seguiram-no até às profundezas do oceano, salvando o navio. Porém, ao chegar em casa, jogou o tubo de bambu vazio no oceano, atraindo o gaiado que se tornaria a pesca preferida dos pescadores maldivos.
5 Repolho
Segundo os antigos gregos, o humilde repolho tem origem numa guerra entre o homem e Deus. Um príncipe da Trácia conhecido como Licurgo irritou o deus Dionísio ao destruir os vinhedos sagrados da divindade. Como punição, o príncipe foi amarrado a algumas vinhas e, enquanto chorava pela liberdade perdida, as primeiras couves brotaram de suas lágrimas. Esta lenda deu origem à prática clássica popular de comer repolho para evitar intoxicações ou ressacas, sob a crença de que o repolho e a videira eram inimigos naturais . Outros gregos, como os jônios, consideravam o repolho sagrado e o invocavam em seus juramentos.
Os mitos do repolho também apareceram em outras partes da Europa. Dizia-se que os talos de repolho eram usados como corcéis voadores por fadas e bruxas, com uma lenda irlandesa contando que um jardineiro caiu sob a influência das fadas e sofreu de grande fadiga por ser forçado a voar todas as noites em um toco de repolho.
Na região alemã de Havel, existe a lenda de um homem faminto que decide roubar algumas couves do vizinho no meio da noite da véspera de Natal. Assim que termina de encher o cesto, ele é pego em flagrante pelo menino Jesus que por acaso passa montado em um cavalo branco. Por roubar na noite santa, o Menino Jesus o envia para o exílio na lua com seus repolhos roubados, e lá ele provavelmente permanece até hoje .
4 Manteiga
De acordo com o folclore do condado de Wexford, na Irlanda, algumas pessoas podem fazer um acordo com o Diabo para roubar manteiga de outras pessoas. Uma vítima da maldição iria bater e bater, mas não produziria manteiga. Em vez disso, às vezes produziam um creme com um fedor horrível. Um sinal de que uma casa estava amaldiçoada era um pedaço de gordura ou manteiga deixado na soleira da porta. A cura era tirar uma relha de um arado e avermelhar no fogo em nome do Diabo. Isso impeliria o ladrão de manteiga a entrar em casa e se revelar .
O roubo mágico de manteiga era aparentemente um grande problema na Irlanda medieval, já que outras regiões contam histórias semelhantes. Uma história conta a história de um padre fazendo sua ronda matinal quando passou por uma velha coletando orvalho e disse: “Venham todos para mim, venham todos para mim, venham todos para mim”. Sem realmente perceber, o padre respondeu: “E metade para mim, metade para mim e metade para mim”.
Ele não pensou mais no assunto até chegar em casa e ser informado de que a batedeira da manhã havia rendido três vezes a quantidade normal de manteiga. Logo, seus vizinhos chegaram para reclamar que suas batedeiras não renderam nada, e o padre de repente lembrou que as bruxas podiam roubar manteiga coletando orvalho. Percebendo que deve ter sido inadvertidamente envolvido pelo feitiço da bruxa, ele distribuiu a manteiga aos vizinhos. Depois, foram até a casa da velha, onde descobriram que, apesar de possuir apenas um bode velho, ela tinha três banheiras de manteiga fresca.
3 Ervilhas
O historiador Walter Kelly acreditava que as ervilhas eram uma parte central da mitologia indo-européia, de alguma forma relacionada ao “fogo celestial”. Um mito nórdico diz que as ervilhas foram originalmente enviadas à Terra pelo deus Thor como punição. Ele enviou dragões para poluir poços e fontes de água com ervilhas, mas alguns deles pousaram no chão e brotaram. Para evitar antagonizar ainda mais a divindade, os nórdicos tradicionalmente comiam ervilhas na Quinta-feira (dia de Thor).
Nas lendas germânicas, uma raça de anões chamada Zwergs, que uma vez forjou o martelo de Thor, amava tanto as ervilhas que elas saíam em “capas de escuridão” que os tornavam invisíveis enquanto roubavam roubou ervilhas dos campos dos agricultores.
No folclore britânico, uma vagem de exatamente nove ervilhas tinha uma curiosa associação com o romance, levando a uma tradição chamada cortejo do bacalhau. Em Suffolk, uma empregada de cozinha que encontrasse uma vagem com nove ervilhas a colocaria no lintel, o que significava que o próximo jovem solteiro a entrar se tornaria seu marido ou namorado. Entretanto, em Cumbria, se uma jovem descobrisse que o seu namorado era infiel ou se um jovem perdesse o seu interesse amoroso para um rival, os jovens locais do sexo oposto consolavam-nos esfregando-os com “ ervilha-palha ”.
2 Rabanete
Acredite ou não, o rabanete era apreciado pelos antigos gregos. Segundo o autor romano Plínio, quando os gregos fizeram oferendas ao deus Apolo em Delfos, modelaram um rabanete em ouro , uma beterraba em prata e um nabo em chumbo. O rabanete também era importante para o deus hindu Ganesha, que é frequentemente retratado segurando o vegetal com uma das mãos esquerdas. Ele também exortou seus seguidores a cultivar muitos deles para que possam usá-los regularmente em oferendas .
Todos os anos, no Japão, um rabanete grande com duas seções e uma raiz bifurcada é oferecido ao deus Daikoku-sama. Segundo a lenda, Daikoku-sama comeu muitos bolos de arroz e sua mãe disse para comer um rabanete para evitar a morte. Ele encontrou uma criada lavando rabanetes e pediu um, mas foi recusado porque o patrão da moça já os havia contado. Felizmente, ela tinha um rabanete de duas seções que poderia quebrar ao meio, salvando assim a vida da divindade.
Uma curiosa peça do folclore russo apresenta um rabanete usado para censurar os excessos de Ivan, o Terrível. Na história, a cidade de Novgorod ofereceu um rabanete ao czar. Para grande surpresa de Ivan, o rabanete apareceu magicamente como uma cabeça de cavalo, que era proibida aos cristãos de comer. Depois que Ivan recusou o presente, os cidadãos de Novgorod responderam: “Então é pecado comer uma cabeça de cavalo, mas destruir pessoas é um ato sagrado”. Eles então abençoou o rabanete , permitindo que ele voltasse à sua verdadeira forma.
1 Pepino
O pepino apareceu um número surpreendente de vezes no folclore mundial e é frequentemente considerado um símbolo de fertilidade. Uma antiga lenda budista fala do rei Sagara, cuja esposa, Sumati, deu à luz 60 mil filhos. Curiosamente, o primeiro de seus filhos foi um pepino chamado Ikshvaku. De alguma forma, Ikshvaku finalmente teve um filho que subiu ao céu em sua própria videira.
Na Roma antiga, as mulheres usavam pepinos na cintura para estimular a gravidez. Estranhamente, as plantas não eram apreciadas pelos fitoterapeutas das Ilhas Britânicas. Eles os consideravam frios demais para o estômago humano, então, naturalmente, eram a causa de doenças e morte. Em 1766, o escritor inglês Landon Carter escreveu criticamente sobre sua filha: “Ela fica ingovernável durante todo o verão, comendo extravagantemente e tarde da noite pepinos e todo tipo de lixo bilioso”.
A visão britânica era rara, pois os pepinos eram mais frequentemente associados à sexualidade. Os alemães da Pensilvânia acreditavam que era melhor semear pepinos à luz do dia, por um homem nu no auge da vida. Eles também pensavam que a “virilidade visível do semeador” determinaria o comprimento do pepino. As associações mais sombrias do pepino com a sexualidade podem ser vistas em sua conexão com o demônio kappa japonês , um ser que estuprava mulheres e só era saciado por sangue humano ou pepino.
Uma antiga lenda javanesa conta a história de um casal que orava diariamente por um filho. Eles foram ouvidos por um gigante malvado chamado Buto Ijo, e ele deu ao casal uma semente mágica de pepino que daria uma menina. Mas havia um problema. Buto Ijo só lhes daria a semente se pudesse comer a menina quando ela fizesse 17 anos. O casal concordou, e a semente rendeu um pepino dourado que produziu uma menina chamada Timun Mas.
Quando ela inevitavelmente completou 17 anos, o gigante faminto apareceu. Mas seus pais voltaram atrás no acordo. Eles deram a Timun Mas uma sacola especial e disseram para ela correr. Ao fugir, ela tirou sal do saco e jogou-o atrás de si. O sal tornou-se um mar que o gigante foi forçado a atravessar. Ela então jogou pimenta em pó, e ele se tornou um arbusto pontiagudo, enredando Buto Ijo. Em seguida, ela jogou sementes de pepino que brotaram imediatamente, fazendo com que o gigante faminto fizesse uma pausa para um lanche. Quando terminou, ele continuou perseguindo a garota, então ela finalmente jogou um punhado de pasta de camarão. Tornou-se areia movediça e engoliu o gigante , e Timun Mas inexplicavelmente voltou para casa, para seus pais.
