O Antigo Egito continua sendo uma das civilizações mais surpreendentes e fascinantes do mundo antigo. Mas isso não significa que esteja livre de controvérsias modernas. Na verdade, o Antigo Egito está provavelmente associado a confusões mais contemporâneas do que qualquer outra civilização primitiva.
10 O escândalo dos animais mumificados
Animais mumificados eram um grande negócio no Antigo Egito, servindo como oferendas aos deuses. Na verdade, havia toda uma indústria centrada na criação de cães, gatos, crocodilos e macacos para mumificação. Uma vez devidamente embrulhados e preservados, os cadáveres dos animais custariam caro aos egípcios piedosos que desejassem ganhar favores na vida após a morte. Mas em 2015, a Universidade de Manchester e o Museu de Manchester desenterraram um escândalo quando começaram a radiografar as múmias de animais que possuíam e descobriram que muitas das múmias não continham realmente um animal!
Os investigadores pensam agora que a procura por múmias ultrapassou a oferta de animais sagrados, apesar de terem sido criados em escala industrial. Como resultado, apenas um terço das múmias tinha um animal inteiro dentro da embalagem. Outro terço continha alguma matéria animal, enquanto o terço restante estava simplesmente recheado com lama, gravetos, penas, cascas de ovos e outros materiais associados ao animal que a múmia deveria representar.
Naturalmente, a descoberta levou à especulação de que os sacerdotes egípcios estavam a enganar os seus clientes, vendendo-lhes um pedaço de lama embrulhado na forma de um gato ou de um crocodilo. No entanto, Lidija McKnight, da Universidade de Manchester, alertou que não temos evidências suficientes para mostrar que se tratou de fraude. Numa entrevista à BBC, McKnight explicou que era relativamente provável que os egípcios soubessem exactamente o que estavam a comprar, uma vez que as múmias não eram amontoadas ao acaso, mas continham “materiais associados aos animais durante a sua vida – por isso, material para ninhos”. ou cascas de ovo.
9 Venda da estátua de Sekhemka
Em 1850, o Marquês de Northampton retornou de uma viagem ao Egito com uma das mais notáveis estátuas do Antigo Egito já descobertas. Perfeitamente intacta, a estátua representa um escriba real chamado Sekhemka, que viveu em algum momento entre 2.400 e 2.300 aC. Um descendente do Marquês mais tarde doou a estátua ao Museu de Northampton, onde ocupou um lugar de destaque como um magnífico exemplo de arte da Quinta Dinastia. Mas em 2012, a Câmara Municipal realizou uma avaliação de seguros , que chamou a atenção para o facto de a estátua ser uma potencial mina de ouro. Dois anos depois, o conselho o vendeu a um colecionador particular não identificado por cerca de US$ 20 milhões. A estátua excepcional pode nunca mais ser vista em público.
A venda chocante provocou protestos internacionais, com o embaixador egípcio chamando-a de “um abuso à arqueologia egípcia”. Os egiptólogos alertaram que a estátua foi protegida por leis de conservação enquanto estava num museu, mas não teria tais proteções sob propriedade privada. A venda foi considerada tão escandalosa que o Conselho de Artes Inglês retirou o credenciamento oficial do Museu de Northampton, tornando-o inelegível para receber
bolsas e financiamento .
Em resposta ao furor, o governo do Reino Unido impôs uma proibição de exportação, impedindo a estátua de sair do país. A proibição foi recentemente prorrogado até março de 2016, enquanto um grupo egípcio tenta arrecadar US$ 25 milhões para comprar a estátua e devolvê-la ao Egito.
8 Os despejos de Qurna
Na margem oeste do Nilo, em frente a Luxor e ao sul do Vale dos Reis, encontra-se um antigo cemitério conhecido como Vale dos Nobres . A necrópole contém os túmulos elaborados de antigos egípcios de alto escalão, incluindo conselheiros próximos dos faraós enterrados no Vale dos Reis. Naturalmente, os arqueólogos estão desesperados há muito tempo para escavar o local. Havia apenas um problema: havia uma aldeia habitada bem em cima dela.
O conflito entre o governo egípcio e os aldeões da Velha Qurna, cujas casas de tijolos de barro ficavam entre os túmulos, começou antes da independência do Egipto. O governo queria explorar os túmulos e protegê-los dos danos causados pela água. Também se suspeitava que os aldeões estavam saqueando os túmulos e vendendo discretamente artefatos valiosos. Em 1948, o governo construiu uma “Nova Qurna” para os aldeões, mas eles recusaram-se a mudar-se , dizendo que não havia forma de ganharem a vida no novo assentamento, que estava localizado longe das suas quintas e do comércio turístico.
O governo tem tentado fazer com que os moradores se mudem desde então. Uma tentativa de despejo forçado na década de 1990 falhou depois que quatro moradores morreram , desencadeando uma onda de má publicidade. Mas as autoridades continuaram determinadas a remover os aldeões, que foram acusados de danificar os túmulos ao manterem animais neles. Na década de 2000, o governo construiu um segundo “Novo Qurna” a uma curta distância. Os aldeões foram informados de que poderiam ficar com uma das novas casas ou não receberiam nada quando a Velha Qurna fosse demolida. As escavadeiras chegaram em 2006.
Desde então, os arqueólogos fizeram descobertas significativas em Qurna. No entanto, o despejo continua a ser motivo de controvérsia, com os aldeões a protestarem que as novas casas são pequenas e demasiado distantes do comércio turístico para que possam ganhar a vida.
7 A Teoria da Correlação de Órion
As Grandes Pirâmides de Gizé fascinam a humanidade há milênios, gerando inúmeras teorias sobre como e por que os egípcios criaram estruturas tão incomuns. É claro que algumas dessas teorias são mais plausíveis do que outras, e entre as mais controversas está a crença do engenheiro belga Robert Bauval de que as pirâmides se destinavam a reflectir as estrelas da a constelação de Órion .
Publicada pela primeira vez em 1994, a teoria de Bauval argumenta que o layout das três pirâmides corresponde perfeitamente às três estrelas do Cinturão de Órion. Outras pirâmides da Quarta Dinastia correspondem a outras estrelas em Órion, enquanto o vizinho Nilo representa a Via Láctea. É amplamente aceito que os egípcios realmente empregaram a astronomia no projeto das pirâmides (entre outras coisas, as pirâmides estão exatamente alinhadas com os quatro pontos da bússola, o que os egípcios só poderiam ter feito em referência às estrelas). Como resultado, a teoria de Bauval atraiu grande interesse. No entanto, os especialistas logo começaram a encontrar falhas na teoria.
Para começar, as pirâmides de Gizé não combinam perfeitamente com o Cinturão de Órion. Bauval resolveu este problema sugerindo que as pirâmides poderiam ter sido construídas por volta de 10.500 a.C., quando o Cinturão de Órion estaria melhor alinhado. Isto é 8.000 anos antes da data geralmente aceita para a construção das pirâmides. E mesmo em 10.500 aC, o Cinturão de Órion teria se curvado em um ângulo de quase 50 graus , enquanto as três pirâmides se curvaram em um ângulo de 38 graus. O mais contundente é que a linha das pirâmides se curva para o norte, enquanto o Cinturão de Órion se curva para o sul, o que significa que Bauval teve que virar uma delas para conseguir uma sobreposição perfeita. No entanto, o trabalho de Bauval foi extremamente popular e continuou a influenciar a percepção pública do Antigo Egito.
6 O boato da autoridade alienígena
É claro que a teoria de Órion de Bauval não é a única vez que foi feita uma ligação entre as pirâmides e o espaço sideral. Durante anos, vários teóricos da conspiração e pseudocientistas argumentaram que tais monumentos espetaculares só poderiam ter sido criados com envolvimento alienígena. Assim, uma história que varreu a Internet em novembro de 2010, intitulada “Arqueólogo egípcio admite que pirâmides contêm tecnologia de OVNIs”, criou um alvoroço .
De acordo com a história, o Dr. Gizé.” Ele acrescentou que “há algo dentro da pirâmide que não é deste mundo” e depois recusou-se a dar mais detalhes.
Foi uma história intrigante, com apenas um problema: o Dr. Shaheen negou ter dito “palavras e ideias tão estúpidas”. Segundo o pesquisador Andrew Collins, a história foi inventada por um grupo de “fundamentalistas da nova era, que promovem uma agenda brutal e um tanto doentia” envolvendo um cristal escondido dentro da Grande Pirâmide que pode “ativar uma rede global de pirâmides que defenderá o raça humana da destruição por forças extraterrestres em 21 de dezembro de 2012.” Felizmente, essa data passou sem alienígenas ou lasers de pirâmide, mas está claro que a crença de que os alienígenas construíram as pirâmides não vai desaparecer tão cedo.
5 A fileira da pedra de Roseta
O Museu Britânico é uma das instituições mais famosas do mundo, que abriga artefatos espetaculares de todo o mundo. Infelizmente, o resto do mundo não está muito satisfeito com esse facto, com muitos países alegando que o seu património foi roubado durante a era colonial. Um dos tesouros mais controversos do museu é a famosa Pedra de Roseta do Antigo Egito.
A capacidade de ler hieróglifos egípcios foi perdida após a queda do Império Romano, deixando os primeiros historiadores perplexos com os estranhos símbolos. A descoberta ocorreu durante a invasão do Egito por Napoleão em 1799, quando um engenheiro descobriu a pedra perto da cidade de Rosetta. A placa de pedra de granodiorito foi inscrita com o mesmo texto em grego clássico e hieróglifos. Como os arqueólogos franceses ainda sabiam falar o grego clássico, foi-lhes possível decifrar hieróglifos pela primeira vez. Este continua a ser o avanço mais importante no estudo moderno do Antigo Egito.
Não está totalmente claro como os britânicos conseguiram a Pedra de Roseta, mas provavelmente a capturaram depois de derrotar os franceses no Egito. Está no Museu Britânico desde então. Mas nos últimos anos, o governo egípcio argumentou que deveria ser devolvido. A agitação começou em Julho de 2003, quando o eminente arqueólogo Zahi Hawass , uma das figuras mais populares do Egipto, embarcou numa campanha internacional para exigir a devolução da pedra, dizendo que a sua presença contínua no Museu Britânico era uma “vergonha para o país”. Hawass perdeu a sua posição governamental após a revolta egípcia de 2011, mas a pressão para devolver a Pedra de Roseta permanece.
4 A conspiração da cartela danificada
Entretanto, a queda de Zahi Hawass em desgraça após a derrubada do governo Mubarak viu-o envolvido num dos escândalos mais estranhos da egiptologia moderna. Em 2013, três alemães que se diziam arqueólogos conseguiram obter permissão para entrar na Grande Pirâmide de Gizé. Na realidade, nenhum dos alemães tinha qualquer qualificação em arqueologia. Eram teóricos da conspiração que acreditavam que as pirâmides eram muito mais antigas do que tradicionalmente se pensava, tendo sido construídas como “centrais eléctricas” pelos habitantes da Atlântida .
Uma vez dentro da pirâmide, os alemães rasparam parte da “cartela de Khufu”, uma antiga peça de graffiti pintada que identificava o faraó Khufu como o construtor da pirâmide. Os alemães pensaram que a cartela era uma falsificação do século XIX e levaram as amostras de volta à Alemanha para testes.
Naturalmente, a notícia de que três teóricos da conspiração tinham desfigurado a cartela foi recebida com indignação no Egipto. O governo alemão apreendeu e devolveu as amostras (os “arqueólogos” ficaram sem dinheiro antes de as testarem), enquanto o governo egípcio julgou e condenou cinco funcionários acusados de lhes dar acesso à pirâmide. No entanto, todos os cinco funcionários alegaram que os danos visíveis na cártula haviam realmente ocorrido em 2010 , quando Hawass deu permissão para a filmagem de um documentário. Por seu lado, Hawass insistiu que os alemães tinham causado os danos em 2013, muito depois de ter sido forçado a deixar o cargo.
3 Frankenstein Nefertiti
Nefertiti, cujo nome significa literalmente “chegou uma bela mulher”, é uma das rainhas mais famosas do Antigo Egito, conhecida por sua beleza e influência política. A sua imagem nos tempos modernos deve muito à magnífica estátua dela feita pelo antigo escultor Tutmés. Portanto, é natural que as autoridades locais tenham decidido erguer uma réplica do busto fora da cidade egípcia de Samalut. Havia apenas um problema: a réplica era horrível .
Na verdade, a réplica não se parecia em nada com a original – a pele de Nefertiti era amarelo-esverdeada em vez de marrom, seu rosto era alongado em vez de bonito e seus olhos estavam fechados. Assim que as imagens da obra de arte foram divulgadas, elas se tornaram objeto de zombaria generalizada no Egito, com os moradores locais comparando-as ao monstro de Frankenstein, o coronel Gadhafi, e até mesmo ao presidente egípcio Abdel Fattah el-Sisi.
O desprezo foi tão avassalador que funcionários envergonhados mandaram derrubar a estátua depois de apenas alguns dias. Em janeiro de 2016, uma nova réplica menos grotesca do busto foi erguida em seu lugar.
2 Grafite Chinês
Construído no local da grande cidade antiga de Tebas, o Complexo Luxor abriga estruturas com mais de 3.500 anos. Esta magnífica coleção de tumbas, templos e estátuas fez de Luxor um dos destinos turísticos mais populares do Egito. Por isso, causou indignação quando surgiu uma imagem de graffiti esculpida em um templo do complexo.
Em 24 de maio de 2013, o blogueiro chinês Shen Yuwen postou uma imagem de um templo egípcio com “Ding Jinhao esteve aqui” rabiscado em grafite chinês , fazendo com que internautas egípcios e chineses explodissem de raiva. Em pouco tempo, as pessoas começaram a procurar o responsável. Em poucas horas, o jovem de 15 anos que vandalizou o monumento apresentou um pedido de desculpas completo ao povo egípcio. Seus pais também pediram desculpas profusamente, acrescentando que o filho havia aprendido a lição.
Na verdade, a reacção foi tão extensa que o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês acabou por ter de abordar a questão, declarando que esperava que os turistas chineses “se comportassem bem ” no futuro. Felizmente, o dano não foi permanente e os especialistas em restauração removeram com sucesso o grafite.
1 A controvérsia do Rei Tut
A máscara dourada do rei Tutancâmon tem sido a imagem mais icônica do Egito Antigo desde que Howard Carter descobriu a tumba de Tutancâmon em 1922. Por isso, foi um grande choque quando um documentário da BBC fez algumas afirmações surpreendentes sobre o próprio Tutancâmon. De acordo com o documentário, o faraó não só tinha pés tortos e dentes salientes, mas também tinha seios aumentados e “ quadris femininos ”.
A saga começou em agosto de 2015, quando a BBC exibiu um documentário chamado Tutankhamon: The Truth Uncovered . O documentário apresentou uma reconstrução virtual do rosto do rei-menino, desenvolvida usando mais de 2.000 exames de computador de sua múmia, bem como análises genéticas de sua família. Os resultados sugeriram que o faraó sofria de uma série de defeitos congênitos provocados por gerações de endogamia, destruindo a bela imagem apresentada em sua tumba. Entre outras coisas, os pesquisadores sugeriram que Tut sofria de ginecomastia e epilepsia.
O documentário gerou uma pequena controvérsia no Egito, onde muitos especialistas discordaram do quadro geral apresentado no documentário. Em particular, muitos arqueólogos egípcios contestaram a afirmação de que Tutancâmon tinha quadris largos e seios grandes, uma vez que estudos anteriores não encontraram nenhuma evidência disso. Eles apontaram que as representações artísticas dos faraós frequentemente incluíam tais características por razões simbólicas.
Zahi Hawass também sugeriu que não havia evidências suficientes para concluir que Tut tinha pé torto, embora reconhecesse que “tinha 130 bengalas e costumava atirar flechas enquanto estava sentado”. Outro arqueólogo egípcio declarou mesmo que a equipa da BBC estava “à procura de fama, pois os seus resultados são apenas especulação, sem qualquer evidência arqueológica ou histórica”.
