O xadrez é o maior jogo de guerra já inventado. Existem apenas 64 quadrados e 32 peças, mas a complexidade do jogo confunde a imaginação. O matemático Claude Shannon, o “Pai da Teoria da Informação”, certa vez calculou o número de jogos únicos que poderiam ser jogados. A resposta foi 10 120 de cair o queixo , que é mais do que o número de átomos no universo conhecido (10 81 ).
Considerando as possibilidades surpreendentes inerentes ao jogo, alguns acreditam que jogar xadrez pode levar à insanidade. No entanto, não há provas de que o xadrez enlouqueça seus devotos. Talvez os loucos gravitem em torno do xadrez porque isso os ajuda a manter a sanidade.
10 A bomba de açúcar
Sabe-se que os mestres do xadrez empregam métodos estranhos para vencer seus jogos. Ruy Lopez, o famoso padre e jogador de xadrez espanhol do século XVI, certa vez aconselhou: “Sente seu oponente com o sol nos olhos”. Outro jogador chamado Lucena recomendou certa vez : “Tente jogar depois que seu oponente tiver comido ou bebido à vontade”.
No século 19, Harry Nelson Pillsbury atribuiu seu pensamento claro a fumar um charuto durante seus jogos. Por outro lado, Szymon Winawer disse que fumou deliberadamente charutos ruins para que o odor atrapalhasse a concentração de seu oponente. E no Campeonato Mundial de 1935, o supersticioso Alexander Alekhine colocava seu gato siamês no tabuleiro de xadrez antes de uma partida como amuleto de boa sorte. Alekhine também esperava uma reação alérgica de seu oponente. Quando foi proibido de brincar com o gato no colo, Alekhine passou a usar um suéter com a foto de seu animal de estimação.
Então ficamos nos perguntando o que Rosendo Balinas estava tentando fazer no torneio Lone Pine de 1979. Grande mestre filipino, Balinas estava jogando contra Jeremy Silman. O jogo começou tranquilo, mas 10 turnos depois as coisas ficaram um pouco malucas. De acordo com o relato de uma testemunha ocular de Silman :
Nesse momento, Balinas colocou sobre a mesa uma garrafa térmica cheia de chá quente. Então ele colocou uma xícara grande de mel ao lado. Eu esperava que ele pegasse um pouco de mel e misturasse com o chá, mas em vez disso ele me chocou! Ele pegou o chá, despejou no mel (que virou uma gosma grossa) e depois bebeu até o fim. Chocado, notei que seus olhos imediatamente ficaram vidrados quando o açúcar atingiu seu cérebro. Então, sorrindo, ele continuou o jogo.
Mas o filipino ficou estupefato depois daquele ato incompreensível de auto-sabotagem. Ele durou apenas mais 12 movimentos. Silman sentiu tanta pena dele que não sentiu prazer com sua vitória fácil.
9 O campeonato mundial mais estranho
O xadrez é acima de tudo um jogo mental, e os jogadores às vezes fazem de tudo para enganar seus oponentes. Mas, por pura insanidade, o confronto no Campeonato Mundial entre Viktor Korchnoi (foto à esquerda) e Anatoly Karpov (foto à direita) leva a melhor.
Os dois grandes mestres eram rivais intensos. Karpov era membro do Partido Comunista e um modelo do “Novo Homem Soviético”. Como todo jogador de xadrez que trouxe honras ao Estado soviético, Karpov foi recompensado com uma Mercedes, um motorista, um apartamento em Moscou e uma dacha no campo. Korchnoi, por outro lado, foi um rebelde que desertou para a Holanda em 1976 e criticou constantemente o sistema soviético. Para os soviéticos, o judeu Korchnoi era um personagem doentio e imoral .
A disputa pelo título de 1972 entre Bobby Fischer e Boris Spassky provou que a Guerra Fria poderia ser travada tão intensamente num tabuleiro de xadrez como num campo de batalha real. Em 1978, Fischer perdeu o título e o mundo livre era agora representado por Korchnoi. Seu confronto com Karpov, o calculador gelado de trás da Cortina de Ferro, aconteceu em Baguio, nas Filipinas.
No primeiro jogo, Korchnoi usou óculos escuros espelhados para esconder os olhos do olhar de Karpov, que o incomodou na partida anterior. Karpov reclamou que os espelhos refletiam a luz em seus olhos. Karpov também solicitou que a cadeira de Korchnoi fosse examinada em busca de “dispositivos proibidos” (presumivelmente do tipo que perturba a mente) e distraiu seu oponente girando em sua própria cadeira durante os jogos.
A equipe de Korchnoi então se opôs ao iogurte entregue a Karpov durante os jogos, sugerindo que a cor poderia ser algum tipo de mensagem codificada. Talvez um iogurte de morango significasse um movimento e uma framboesa outro. Korchnoi também foi incomodado por um membro da comitiva soviética chamado Vladimir Zukhar, um parapsicólogo que se sentava na primeira fila e olhava para ele com maldade. Korchnoi suspeitou que Zukhar o estava hipnotizando e interferindo em suas ondas cerebrais. Graças ao “médium”, Korchnoi estava com os nervos em frangalhos no sétimo jogo.
Para neutralizar Zukhar, Korchnoi trouxe Dada e Didi, dois membros de uma seita indiana chamada Ananda Marga. Zukhar fez com que os dois místicos lhe ensinassem ioga e meditação transcendental. Agora foi a vez da delegação soviética ficar inquieta quando Dada e Didi os cercaram durante os jogos.
Reanimado, Korchnoi voltou de uma desvantagem de três jogos para empatar em cinco a cinco. Quem ganhasse o próximo jogo seria o campeão. Houve uma alegação infundada de que a KGB estava pronta para veneno Korchnoy . Se for verdade, sua vida provavelmente foi poupada quando perdeu o desempate. Depois de não conseguir derrotar Karpov na disputa, Korchnoi disse que traria a CIA na próxima vez. Moscou simplesmente riu dele .
8 Xadrez e Espionagem
Não é estranho que a KGB esteja tão envolvida no xadrez. O jogo se presta perfeitamente a operações secretas. E como a URSS era um país louco por xadrez, disfarçar as comunicações como movimentos de xadrez era um disfarce ideal. Na verdade, a KGB tinha uma seção sobre xadrez em seus manuais. Nas décadas de 60 e 70, a embaixada soviética em Washington mantinha em sua equipe um especialista em xadrez que também era agente da KGB. De acordo com o desertor Lev Alburt, muitos dos seus colegas grão-mestres soviéticos eram “ infiltrados da KGB ”.
Em 2009, surgiram vários cartões postais, todos endereçados a Graham Mitchell. Mitchell foi vice-diretor geral do MI5 britânico durante a década de 1950. Quanto às notas enigmáticas, todas discutiam jogos de xadrez e os especialistas suspeitam que fossem algum tipo de código . Acredita-se que os cartões postais tenham sido enviados por um agente secreto de Frankfurt, um centro de atividades de espionagem durante a Guerra Fria. Eles contêm notações de xadrez para descrever vários movimentos. No entanto, provavelmente são cifras com informações secretas. Mensagens ocultas também poderiam ter sido expressas no texto que parecia suspeito. Por exemplo, o agente escreve:
Sem contra o Dr Balogh agora sempre tenho lutas duras nos meus jogos.
Contra Collins caí em uma variação da defesa de Nimzowich que certamente deveria estar perdida!
Tentarei encontrar uma nova ideia para defender. Mas apenas um pouco de esperança. Mas todos os meus jogos avançam de forma rápida.
Enviei para você algum jogo meu? E o que aconteceu nos seus jogos?
9. . . 5435 10. 1432 12.-16./6. 16./6. = od
Não se sabe se o agente trabalhava para o MI5, pois na época Mitchell era suspeito de ser um espião soviético. Como chefe da contraespionagem, Mitchell poderia estar recrutando agentes duplos para a KGB. Nenhuma evidência de traição foi encontrada, entretanto, e Mitchell se aposentou em 1963.
A estreita afinidade entre xadrez e quebra de código também levou Alastair Denniston, diretor de Bletchley Park, a recrutar jogadores de xadrez para decodificar a máquina Enigma alemã durante a Segunda Guerra Mundial. Os mestres de xadrez Harry Golombek, Hugh Alexander e Sir Philip Stuart Milner-Berry retiraram-se imediatamente da Olimpíada de Xadrez de 1939 para se apresentarem em Bletchley Park. O membro mais proeminente da equipe de decifração de códigos, o matemático Alan Turing, mais tarde criou um programa de xadrez. . . os computadores necessários para executar tal programa até existiu .
7 O prodígio do xadrez que renunciou ao xadrez
Nos últimos anos, o xadrez tornou-se um jogo de apostas bastante altas, política, ideologicamente e monetariamente. No entanto, nem sempre foi assim. Na verdade, o primeiro campeão mundial não oficial ficaria chocado com os prémios gigantescos oferecidos aos concorrentes modernos. Paul Morphy (foto à esquerda) abominava a mancha do profissionalismo, certa vez escrevendo a um rival: “Permita-me repetir que não sou um jogador profissional; que nunca desejei transformar qualquer habilidade que possuo em meio de avanço pecuniário, e que meu desejo sincero nunca é jogar por qualquer motivo que não seja a honra .
No entanto, os poderes sobre-humanos de Morphy no tabuleiro de xadrez surpreenderam seus contemporâneos. Nascido em Nova Orleans em 1837, Paul era uma criança prodígio que aos 10 anos estava vencendo seu pai e seu tio. Ele nunca havia consultado um livro de xadrez, mas lidava com as peças com uma compreensão intuitivamente precisa de estratégia e tática. Aos 13 anos, ele chocou o mundo do xadrez ao derrotar o mestre húngaro Johann Lowenthal (foto à direita). Tornou-se então a grande ambição de Morphy derrotar os melhores mestres dos EUA e da Europa.
Depois de se formar em direito em 1857, Morphy iniciou sua busca insana. Howard Staunton, o craque da Grã-Bretanha, evitou-o e foi acusado de covardia. Em Paris, Morphy enfrentou oito adversários simultaneamente, sem comer nem beber durante 10 horas, até que todos sucumbiram ao seu brilhantismo. Ah, e já mencionamos que ele estava com os olhos vendados? (Os movimentos foram anunciados para que ele pudesse visualizá-los.)
Mas nas suas viagens pelos círculos de xadrez europeus, o idealista Morphy ficou enojado com a forma como o jogo estava a transformar-se num negócio. Embora Morphy adorasse o xadrez em si, ele sentia repulsa por essa prática. Ele ficou ainda mais alienado do jogo quando viu como isso o afastava de coisas mais importantes, principalmente de sua carreira de advogado. No entanto, as pessoas estavam mais interessadas em Morphy, o jogador de xadrez, do que em Morphy, o advogado, e sua prática faliu depois de alguns meses. Para piorar a situação, uma garota que ele estava cortejando rejeitou a ideia de se casar com um “ mero jogador de xadrez ”.
Frustrado, Morphy simplesmente desistiu do jogo. Ele estava relutante até mesmo em jogar em particular e nunca mais deslumbrou o mundo com seu poder. Muitos tentaram convencê-lo a abandonar sua aversão ao jogo. Certa vez, Morphy, financeiramente desesperado, abordou um velho amigo para pedir US$ 200 emprestados. O amigo disse que ganharia US$ 250 se Morphy jogasse com ele. A contragosto, Morphy concordou, mas mostrou seu desgosto ao perder deliberadamente. Depois, ele saiu sem se preocupar em pegar o dinheiro.
Em outra ocasião, Morphy foi informado que o autoproclamado campeão mundial, Wilhelm Steinitz, estava em Nova Orleans e queria vê-lo. Morphy concordou relutantemente com uma reunião com a condição de que o xadrez nem sequer fosse mencionado. Depois de 10 minutos embaraçosos sem nada para discutir, Morphy e Steinitz se separaram.
Mais tarde na vida, Morphy começou a mostrar sinais de insanidade. Ele suspeitava que o cunhado tentasse envenená-lo e recusava-se a comer, a menos que a comida fosse preparada pela mãe ou pela irmã. Morphy acreditava que os barbeiros planejavam cortar sua garganta. Ele assombrava a Canal Street, em Nova Orleans, resmungando e sorrindo para si mesmo, enquanto balançava a bengala para qualquer um que se aproximasse dele. Ele também perseguiu mulheres atraentes pela cidade por horas.
Os parentes de Morphy tentaram interná-lo em um asilo, mas ele defendeu sua sanidade com exposições inteligentes sobre suas liberdades civis, convencendo assim as autoridades a deixá-lo ir. Infelizmente, Paul Morphy, o “Orgulho e Tristeza do Xadrez”, morreu em sua casa em 10 de julho de 1884.
6 O campeão mundial que derrotou Deus
Wilhelm Steinitz mudou para sempre a forma como o xadrez é jogado com suas teorias revolucionárias, valendo-lhe assim o título de “Pai do Xadrez Moderno”. Steinitz acabou com a era romântica do xadrez – um período em que ataques doentios e sacrifícios espalhafatosos eram a norma – e a substituiu por uma forma de jogar mais científico e analítico
Steinitz nasceu em Praga em 1836, filho de pais judeus. Ao contrário de Paul Morphy, ele não relutava em ganhar a vida com o xadrez. Ele derrotou o melhor jogador do mundo, Adolf Anderssen, em 1866 e se proclamou campeão mundial. Mas seu egoísmo e mau humor lhe renderam poucos fãs. Mesmo assim, ele defendeu seu título com habilidade. Steinitz jogou sua partida contra Mikhail Tchigorin da Rússia via cabo. Steinitz estava em Nova Iorque e Tchigorin estava em Havana. A polícia de Nova York prendeu Steinitz como espião porque interpretou mal seus movimentos de xadrez como conversa de espionagem.
O uso da tecnologia para jogar xadrez à distância tomou um rumo estranho quando Steinitz supostamente alegou que usou um telefone para ligar para Deus e vencê-lo no xadrez, mesmo depois de lhe dar um peão extra. Esta foi uma época em que a eletricidade era em grande parte um mistério. O telefone ainda estava em sua infância. Foi também o apogeu do espiritismo, e especulou-se que a eletricidade poderia ter algo a ver com o igualmente misterioso reino do sobrenatural. Se Deus, os anjos e os espíritos eram entidades elétricas como alguns supunham, então talvez fosse possível comunicar-se com eles por meios elétricos .
A história de Steinitz derrotando Deus é provavelmente uma fusão distorcida de dois incidentes distintos. Na primeira, Steinitz contemplou a possibilidade de telefonar ou telegrafar para Deus. No segundo, ele especulou sobre seus resultados caso desafiasse Deus no xadrez. Tomada nesse contexto, é difícil interpretar a história como um sinal da loucura de Steinitz, como fizeram alguns historiadores.
Ainda assim, não há dúvida de que Steinitz tinha problemas mentais. Se foram causados pelo xadrez ou por algum outro fator é uma questão controversa. De qualquer forma, em 1899, sua condição piorou depois de falhar em um torneio de Londres. Steinitz teve de ser encerrado num sanatório. Tragicamente, o campeão de xadrez faleceu em 12 de agosto de 1900, pobre e insano.
5 O judeu que jantou com os nazistas
Aron Nimzowitsch resgatou o xadrez da rigidez da doutrina que se seguiu à reforma de Steinitz. Nimzowitsch ensinou ao mundo do xadrez novos princípios estratégicos e formas mais criativas de abordar o jogo. Suas teorias foram inicialmente ridicularizadas e ridicularizadas, mas a nova vitalidade que trouxeram ao tabuleiro foi adotada por cada vez mais jogadores. Hoje, o estilo hipermoderno de Nimzowitsch foi justificado.
Nimzowitsch nasceu em 1886 em Riga, Letônia. Seu pai, um judeu hassídico, era um jogador de xadrez de grande força. Quando criança, Aron ocupou-se com o estudo do Talmud. Mas depois de aprender xadrez aos oito anos, ele começou a jogar seriamente. No início do século 20, Nimzowitsch estava entre os pesos pesados do xadrez. Ele se tornou Cidadão dinamarquês em 1922.
Como muitos jogadores, Nimzowitsch teve uma veia peculiar. Seu acesso de raiva mais famoso ocorreu quando ele pulou em uma mesa após uma derrota e gritou: “Por que devo perder para esse idiota?” Como lembrou seu amigo Hans Kmoch :
Nimzowitsch sofria da ilusão de que não era apreciado e que o motivo era malícia. Sua paranóia era mais evidente quando jantava em companhia. Ele sempre achou que recebiam porções muito menores do que todos os outros. Ele não se importava com a quantia real, mas apenas com a afronta imaginária. Certa vez, sugeri que ele e eu pedíssemos o que o outro realmente queria e, quando a comida fosse servida, trocássemos os pratos. Depois de fazermos isso, ele balançou a cabeça, incrédulo, ainda pensando que havia recebido a porção menor.
Em um torneio em Bled, na Iugoslávia, Nimzowitsch apareceu no salão de jogos apenas de roupão de banho. Como a rainha da Iugoslávia chegaria a qualquer momento, Kmoch pegou seu amigo pelo pescoço e o chutou porta afora. Depois, houve uma vez em que um médico disse a Nimzowitsch para se exercitar com mais frequência, então ele concordou fazendo ginástica durante os jogos. De acordo com o grão-mestre Reuben Fine, ele realmente ficou de cabeça para baixo enquanto esperava sua vez de se mover.
Com a ascensão de Hitler ao poder na década de 1930, a Europa tornou-se um lugar muito mais perigoso para judeus como Nimzowitsch. No entanto, Nimzowitsch estava confiante porque estava protegido por três consulados: o letão, o dinamarquês e o holandês (ele trabalhava para um jornal na Holanda). Ele se gabou dessa proteção ao ministro do Reich, Hans Frank. Este foi o mesmo Hans Frank que mais tarde assassinaria em massa judeus na Polónia, por isso Nimzowitsch estava a flertar com o desastre.
Em 1934, a Alemanha sediou a partida do campeonato mundial Alekhine-Bogoljubov, e Nimzowitsch acompanhou os jogos como repórter. Um dia, um oficial nazista de alto escalão entrou na sala de imprensa. Nimzowitsch exigiu suas credenciais e quando o nazista não as mostrou, o repórter ordenou que ele saísse. Os espectadores chocados esperavam que o nazista caísse sobre o judeu que ousou mandar nele. Mas o alemão simplesmente foi embora. Hans Frank também assistiu aos jogos e convidou o grupo para almoçar em sua villa. À mesa, a paranóia de Nimzowitsch voltou à tona e ele começou a reclamar que seu prato e sua faca estavam sujos. Em frente a ele, o futuro “Açougueiro da Polônia” fingiu não ouvir.
Nimzowitsch teve sorte de sua grosseria não o ter matado. Ele morreu de pneumonia em 1935. Toda a família Nimzowitsch, exceto uma irmã mais velha, foi exterminada durante o Holocausto.
4 Simultâneo e com os olhos vendados
Jogar xadrez sem visão é um feito incrível de memória. Fazer isso simultaneamente contra mais de um oponente torna tudo ainda mais incrível. Já foi considerado tão milagroso que, na Idade Média, um observador pensou que um jogador vendado estava aliado com o Diabo . Quando François-Andre Philidor (foto acima) derrotou dois oponentes em um jogo de olhos vendados no século 18, testemunhas oculares foram convidadas a confirmando que isso realmente aconteceu. assinar declarações juramentadas
A maioria dos mestres normalmente consegue visualizar posições em suas cabeças. O campeão cubano José Raul Capablanca achou até desnecessário ter um jogo de xadrez em casa. Se tivesse que estabelecer uma posição física, ele usava utensílios domésticos de uso diário, como dois torrões de açúcar para substituir as gralhas.
O xadrez às cegas é física e mentalmente exaustivo. Desde o início, as pessoas alertaram que essas acrobacias poderiam danificar o cérebro. Por exemplo, um obituário de Paul Morphy no New York Sun dizia: “A tensão em seu cérebro produziu uma febre cerebral, da qual ele nunca se recuperou”. E o Philadelphia Evening Bulletin disse que Wilhelm Steinitz “enlouqueceu com o jogo ao qual dedicou sua vida”.
Em 1930, a URSS proibiu o xadrez às cegas devido aos seus supostos riscos para a saúde, e um jogador russo alegadamente morreu ao tentar quebrar o recorde mundial de número de adversários. O campeão mundial Mikhail Botvinnik alertou contra a realização de tal façanha, e seu aluno Garry Kasparov se recusa a tentar fazê-lo seriamente .
Esse perigo percebido não impediu alguns mestres de irem além dos limites, e seu número de oponentes aumentou constantemente ao longo dos anos. Pillsbury enfrentou 20 e Richard Reti jogou contra 29. Alekhine desafiou 32 e George Koltanowski enfrentou 34.
Quando a guerra estourou na Europa, muitos jogadores ficaram presos na Argentina após as Olimpíadas de 1939. Os jogadores judeus sentiram particularmente que voltar para casa seria uma imprudência. Sem forma de comunicar com a sua família na Polónia, Mojsze Najdorf teve uma ideia nova. Ele tentaria estabelecer o recorde mundial em uma exibição simultânea com os olhos vendados. Não foi uma façanha por si só. Najdorf esperava que esse feito fosse relatado na Europa para que sua família pudesse lê-lo, saber que ele estava seguro e contatá-lo.
Najdorf enfrentou 40 adversários, vencendo surpreendentes 36 jogos, empatando um e perdendo apenas três. Tragicamente, ele nunca teve notícias de sua família. Quando Najdorf regressou à Polónia depois da guerra, descobriu que todos tinham morrido. Sem ter como viver em sua terra natal, Najdorf voltou para a Argentina, lá se estabeleceu e mudou seu nome para Miguel. Felizmente, ele viveu até uma idade avançada, sempre lúcido e perfeitamente são.
3 Fischer e o Falso Profeta
Nenhuma discussão sobre a insanidade do xadrez estaria completa sem a menção de Bobby Fischer (foto à esquerda), a lenda que caiu na paranóia e na escuridão em seus últimos anos. Sua demolição do colosso de xadrez soviético com uma só mão foi recentemente transformada no filme Pawn Sacrifice , estrelado por Tobey Maguire.
Para muitos, a obsessão de Fischer pelo xadrez foi sua ruína. O homem disse uma vez : “Tudo o que eu quero fazer, sempre, é apenas jogar xadrez”. Na verdade, sua preocupação preocupou tanto a mãe que ela o levou ao psiquiatra. Diz a lenda que quando Fischer perdeu a virgindade aos 19 anos, ele comentou sobre a experiência : “O xadrez é melhor”.
Mas Fischer estava realmente interessado em outra coisa: religião. Em meados da década de 1960, ele se envolveu com uma seita (muitos a chamam de culto) chamada Igreja Mundial de Deus (WCG). Foi liderado por um vendedor ambulante chamado Herbert W. Armstrong (foto à direita), que baseou seu ministério de rádio nas profecias do fim dos tempos. A pedra angular do bizarro cenário apocalíptico de Armstrong era que os EUA e a Grã-Bretanha tinham na verdade descendido das Dez Tribos Perdidas de Israel. Ele ensinou que Deus puniria a América e a Grã-Bretanha através de uma invasão dos Estados Unidos da Europa liderada pela Alemanha. Normalmente racional e lógico, Fischer comprou tudo isso, anzol, linha e chumbada.
Fischer ficou louco tentando manter todos os ensinamentos do culto, como a observância do sábado, as leis dietéticas e o dízimo. Ele também foi proibido de fazer amizade com pessoas “não convertidas”. Ele se obrigava a estudar a Bíblia e a orar, mesmo depois de voltar exausto do clube de xadrez às quatro da manhã. Fischer também começou a doar seu dinheiro suado para o culto. Ao vencer o Campeonato Mundial em 1972, ele enviou US$ 61.200 de seu prêmio em dinheiro para o WCG.
Enquanto isso, ele nunca melhorou seu próprio padrão de vida nem o de sua mãe, uma mulher que morava em um apartamento pobre e sem banheiro. Por outro lado, Armstrong levava um estilo de vida luxuoso, viajando pelo mundo em seu jato particular e dando presentes caros aos líderes mundiais.
Armstrong previa uma Grande Tribulação iminente desde a década de 1930 e provou-se que estava errado repetidamente. Ele agora estava profetizando 1972 como o ano apocalíptico, mas quando o ano passou, Fischer começou a ver Armstrong como ele era. . . um falso profeta e manipulador mestre . Ele também soube das aventuras sexuais do filho de Herbert, Garner Ted, e concluiu que ambos eram hipócritas. Fischer deixou o WCG. Ele só pôde lamentar no final: “E eu deveria saber que tudo era apenas um monte de mentiras. Ele estava apenas brincando comigo. Mentira após mentira. . . ”
2 Fúria do Xadrez
Bobby Fischer disse uma vez: “O xadrez é uma guerra no tabuleiro. O objetivo é esmagar a mente do oponente.” E quanto à sua maior satisfação, Fischer explicou : “Gosto do momento em que quebro o ego de um homem”. Existem poucas coisas tão humilhantes quanto uma derrota no xadrez. Não é de admirar que os perdedores ao longo da história tenham surtado e se envolvido em violência assassina.
A maioria das anedotas de maus perdedores envolve a realeza. Diz-se que Pepino, o Breve, matou seu oponente, o príncipe Okarius da Baviera, espancando -o com uma torre. Em 1027 DC, Earl Ulf perdeu a paciência e derrubou o tabuleiro quando seu oponente, o rei Canuto, retomou uma jogada. Canuto ordenou a execução do conde .
Guilherme, o Conquistador, derrotou um príncipe francês com um tabuleiro de xadrez depois que ele recebeu o xeque-mate. Uma briga entre o rei Henrique I da Inglaterra e Luís VI da França por causa do xadrez em 1120 supostamente desencadeou uma guerra de 12 anos.
Ainda mais atrás, um califa omíada chamado Al-Walid matou seu cortesão jogando a firzan (uma rainha) em sua cabeça. O que motivou esta pequena explosão? Bem, ele descobriu que seu cortesão estava perdendo deliberadamente os jogos de xadrez, e isso não agradou a Al-Walid.
Podemos questionar a autenticidade de tais relatos, mas há muitas histórias para desconsiderar todas elas. Com base nas evidências, parece provável que alguns governantes tenham reagido mal à derrota ou, no caso de Al-Walid, à vitória. Naquela época, os jogos de xadrez eram feitos de pedra e certamente eram armas tentadoras nas mãos de um jogador frustrado. Hoje somos mais esportivos e, além disso, os jogos de xadrez agora são feitos de madeira ou plástico. Então relegamos essa violência ao passado medieval, certo?
Muitos jogadores modernos desabafam sua raiva fazendo birras, como Alekhine jogando peças pela sala ou destruindo móveis . Mas ocasionalmente, os jogos ainda terminam em sangue e sangue coagulado. O caso mais extremo ocorreu em Dublin, em 2014, quando Saverio Bellante esfaqueou até a morte seu senhorio, Tom O’Gorman. Por que? Bem, Bellante ficou furioso depois que O’Gorman chamou seu movimento de rei de “estúpido e perverso”. Bellante então abriu sua vítima e comeu parte de seu coração. Um júri acabou declarando Bellante inocente por motivo de insanidade.
1 Pelo amor ao jogo
O vício em xadrez é uma coisa real. Como disse certa vez HG Wells : “A paixão por jogar xadrez é uma das mais inexplicáveis do mundo. [. . . ] É a mais absorvente das ocupações, o menos satisfatório dos desejos, uma excrescência sem objetivo na vida. Isso aniquila um homem. [. . . ] Não há remorso como o remorso do xadrez.”
O xadrez pode fazer você ignorar seu trabalho, seu cônjuge e até mesmo sua própria vida. Em 813 DC, a luta pela sucessão entre os irmãos califa Muhammad ibn Harun al-Amin eestava atingindo seu clímax quando as forças de al-Ma’mun sitiaram a capital abássida, Bagdá. Num banho de sangue sem paralelo, al-Ma’mun avançou rua por rua até ao Palácio Golden Gate. Dentro das suas espessas muralhas circulares, o califa al-Amin travava um tipo diferente de batalha. Em vez de lutar contra seu irmão, ele duelava com seu eunuco favorito, Kauthar, em uma . jogo de xadrez al-Ma’mun
De acordo com o historiador islâmico medieval Jirjis al-Makin, um mensageiro chegou com notícias do inimigo que se aproximava. “Ó Comandante dos fiéis”, implorou o emissário, “este não é o momento para brincar. Ore, levante-se e atenda a assuntos de importância mais séria.” Ele poderia muito bem estar a anos-luz de distância. Al-Amin estava demasiado absorto no jogo para prestar atenção às súplicas desesperadas do mensageiro para que escapasse enquanto ainda havia tempo.
“Paciência, meu amigo”, respondeu o califa calmamente. “Vejo que em alguns movimentos darei xeque-mate a Kauthar.” Alguns momentos depois, al-Amin prendeu triunfantemente o rei de Kauthar. Mas então já era tarde demais para al-Amin. O homem que deu xeque-mate em seu eunuco também recebeu xeque-mate enquanto seus inimigos atacavam o palácio. Al-Amin foi rapidamente decapitado e seu irmão Al-Ma’mun assumiu o controle do Império Abássida.
HG Wells estava certo. O xadrez pode aniquilar um homem.
