A humanidade ao longo dos tempos acreditou em muitos tipos diferentes de criaturas mitológicas e fenômenos estranhos, e muitas dessas crenças são comuns entre muitas raças antes de terem contato umas com as outras. A semelhança entre esses contos, porém, não significa necessariamente que os fenômenos mitológicos existam. Pelo contrário, a crença nestas ideias estranhas aponta para uma necessidade humana de encontrar alguma explicação para coisas que ainda não compreende. O fato de as histórias terem diferentes variações baseadas na cultura corrobora ainda mais a teoria. Abaixo estão explicações científicas baseadas no conhecimento moderno para muitas das crenças mitológicas antigas. Atenção: algumas imagens são perturbadoras.
A medicina fitoterápica é praticada em todo o mundo há muito tempo, mas em muitas partes do mundo antigo, e em algumas partes ainda hoje, tem uma reputação muito ruim. Na maior parte do tempo hoje é simplesmente referido como uma piada que aqueles que não sabem do que estão falando acreditam, mas antigamente acreditava-se que era bruxaria e muitos pensavam que aqueles que curavam com ervas tinham algum tipo de lidar com o próprio diabo. Em tempos mais esclarecidos, sabemos que isso não é verdade, a fitoterapia é agora apoiada pela ciência. Muitos medicamentos hoje são feitos de compostos isolados de ervas que as pessoas usam para curar outras pessoas há muito tempo. E muitos testes comprovaram que mesmo sem que seus compostos básicos sejam isolados, muitas ervas possuem propriedades curativas muito úteis .
Anões são geralmente homens de estatura muito baixa que passam a maior parte do tempo trabalhando em minas ou praticando ferraria e outros ofícios semelhantes . A maioria das pessoas pensa neles como pessoas morenas e durões que não passam muito tempo perto de humanos e preferem ficar isolados. Isso pode ser facilmente explicado pela condição de nanismo , uma condição que faz com que os braços e as pernas fiquem curtos, enquanto a cabeça e o resto do corpo permanecem no tamanho normal. Aqueles com essa condição geralmente vivem uma vida normal e isso não é realmente considerado uma doença. Embora existam cerca de duzentas coisas diferentes que podem causar isso, geralmente tem a ver com um problema de hormônio do crescimento .
Os gigantes aparecem muito no folclore, geralmente grandes o suficiente para transformá-lo em uma polpa sangrenta e depois moer seus ossos para fazer pão. No folclore, muitos gigantes não eram na verdade muito maiores que quase três metros e meio, o que pode ter parecido enorme na época, mas não está além da plausibilidade . Muitos acreditavam que os gigantes eram seres que surgiram quando os Filhos de Deus tiveram relações com as filhas dos homens. Curiosamente, porém, existe uma condição humana chamada gigantismo, que faz com que as pessoas cresçam até um tamanho anormal, embora as pessoas afetadas não tendam a ter uma vida longa . Na verdade, a doença é causada por um excesso de hormônios de crescimento em uma idade jovem e, com tratamento moderno, às vezes pode ser curada .
A crença em dragões atravessa todas as culturas e parece ser quase universal, alguns diriam que talvez os dinossauros andassem na Terra ao mesmo tempo que os humanos em um ponto e que os dinossauros voadores seriam uma explicação para a crença, mas não há muitas evidências para apoiar isso. No entanto, existem hoje espécies como o Dragão de Komodo , embora possa não ter asas nem cuspir fogo, certamente move a imaginação. Alguns também acreditam que espécies antigas de crocodilo e jacaré, algumas ainda maiores do que as atuais, podem ter influenciado a nossa crença nos dragões. Outros sugerem que é simplesmente uma característica evolutiva, que temos medo de criaturas que voam, de cobras e de grandes felinos e que os dragões conseguem satisfazer todos esses medos de uma só . uma vez
O peixe-boi é uma das criaturas mais graciosas do mar e há muito tempo reverenciado. Os africanos ocidentais contavam em seus contos populares que os peixes-boi eram originalmente criaturas humanas e era considerado um pecado grave matar matar um . Por muito tempo, porém, a lenda das sereias persistiu, alguns dizem que são criaturas lindas, brincalhonas e travessas. O peixe-boi pode ter sido confundido pelos marinheiros à distância com uma metade mulher, metade peixe, devido ao seu rosto vagamente humano, à forma como flutuava acima da superfície durante a alimentação e à sua incrível velocidade de natação . Embora para alguns possa parecer forçar a imaginação, se você já está no mar há muito tempo, é fácil acreditar que um peixe-boi pode parecer uma mulher à distância.
Muitas pessoas já acreditaram que a esquizofrenia e outros transtornos delirantes eram na verdade alguma forma de possessão demoníaca e ainda existem algumas pessoas religiosas que mantêm essa noção equivocada até hoje. No entanto, embora possa ter feito sentido há muito tempo atribuir salada de palavras e crenças extremamente delirantes a algum tipo de forma sobrenatural de possessão, hoje em dia a ciência tem um bom controle sobre o que realmente causa esses problemas. Por exemplo, os cientistas aprenderam que a esquizofrenia é genética e que as pessoas afetadas muitas vezes têm menos massa cinzenta no cérebro e ventrículos dilatados .
Antigamente as pessoas às vezes morriam sem nenhuma explicação, considerando o período de tempo, se um médico não conseguisse explicar as pessoas imediatamente atribuíam uma explicação sobrenatural. Era bastante comum que quando alguém morresse repentinamente, uma fada ou um demônio o levasse embora durante a noite. Porém, essa confusão pode ser facilmente atribuída à Síndrome da Morte Súbita Infantil . Embora os pesquisadores ainda não tenham clareza sobre todas as causas, fazer os bebês dormirem de costas ou de lado reduziu bastante o problema. Muitas outras coisas também foram ligadas à SIDS e mais estão sendo descobertas, mas a única coisa que eles não acham que seja, são demônios ou fadas. Também existe uma versão dessa condição para adultos, pouco se sabe, mas a Arritmia Cardíaca é considerada uma das principais culpadas .
Na época dos julgamentos das bruxas, e em algumas partes do mundo ainda hoje, as pessoas não entendiam a epilepsia e as convulsões que ela causava, então atribuíram-na à bruxaria . Os cientistas da época tinham poucas explicações sobre como funcionava e, quando as pessoas não têm como entender algo, querem dar uma explicação para isso. Neste caso, as bruxas eram um bode expiatório perfeito para uma condição que as confundia, mas os cientistas compreendem agora que a epilepsia é causada por coisas dentro dos nossos próprios corpos e não por algo sobrenatural . Embora nem todos os casos sejam totalmente compreendidos, é claro que geralmente se deve ao abuso de substâncias, cancro cerebral, acidente vascular cerebral e outros problemas bastante comuns.
A lenda do Lobisomem na verdade tem uma explicação bem simples, é uma doença chamada Hipertricose que faz com que a pessoa tenha um crescimento incrível de pelos por todo o corpo . Uma menina que tem a doença foi abandonada pelos pais , provavelmente porque eles acreditavam que ter um filho com uma doença bizarra era mais vergonhoso do que pais que abandonam os filhos. Dica: eles estavam errados. Enfim, alguém adotou a criança e, apesar de muitas provocações, ela está aprendendo a enfrentar a vida. O caso dela não é tão extremo quanto alguns, já que ela não tem muitos pelos no rosto como alguns casos. Porém, quanto à lenda de que eles só mudam durante a lua cheia, isso é muito fácil de explicar. Mesmo agora as pessoas consideram isso vergonhoso, então é claro que antigamente as pessoas teriam escondido um membro da família que estava sofrendo e provavelmente só o deixariam sair à noite. E numa noite de lua cheia, pode ser claro o suficiente para que outros os vejam.
Existem muitas causas que contribuem para a crença em vampiros, todas elas logicamente compreensíveis. As explicações vão desde uma má compreensão da decomposição até ao sepultamento prematuro e outras coisas semelhantes . Para explicar melhor, no entanto, muitos sofriam, na época das lendas, de uma doença chamada catalepsia, que muitas vezes fazia com que as pessoas fossem enterradas quando estavam em um estado que apenas parecia morto. Para obter mais explicações, muitos acreditavam que havia surtos de vampiros, mas a maioria deles coincidiu com o surto de uma doença como a peste ou a raiva, que fazia com que as pessoas mordessem outras e se comportassem de maneira irregular . Quanto à sensibilidade dos vampiros à luz, existe uma doença chamada Porfiria que inclui a sensibilidade à luz como um dos seus sintomas.
