Desde o início da história humana, sentimos a necessidade de expressar o nosso lado criativo. Desde a mais antiga arte rupestre e esculturas em pedra até às esculturas e pinturas gloriosamente refinadas que podemos produzir hoje, a nossa arte continua a ser um reflexo da sociedade e das diferentes culturas em que vivemos.
Relevos e esculturas antigas – sendo algumas das formas de arte mais duráveis – ainda podem ser encontradas em locais religiosos, tumbas e palácios. A maioria dos relevos e esculturas desta lista são encontrados em locais do Patrimônio Mundial da UNESCO e são considerados importantes para o legado da humanidade.
Nas ruínas de Arsameia, na Turquia, você pode visitar a mais antiga escultura em relevo conhecida de duas figuras apertando as mãos. O famoso relevo de 3,5 metros mostra o pai de Antíoco I de Comagena – rei Mitrídates – em trajes reais, apertando a mão de Hércules. Acredita-se que tenha sido criado entre 70 aC e 38 aC, e é esplêndido de ser visto até hoje.
As esculturas intrincadas nas falésias de pedra de Dazu são reverenciadas como as mais sofisticadas e requintadas de sua época. Criados entre os séculos IX e XIII dC, são um testemunho claro da integração agradável e harmoniosa de religião, filosofia e cultura que a China experimentou durante esta época.
O seu estado bem preservado faz com que se destaquem das esculturas maiores encontradas em muitos outros sítios nacionais. Variando em tamanho, do muito pequeno ao grandioso, mais de cinquenta mil esculturas e cem mil gravuras e gravuras podem ser vistas à luz do sol – todas elas conectadas por passagens e trilhas bem conservadas.
O templo da caverna na Ilha Gharapuri é considerado uma das sete maravilhas da Índia. Foi esculpido na paisagem natural no século V e abriga a personificação da arte indiana na forma de esculturas e estátuas incrivelmente belas. As esculturas nos painéis retratam várias divindades hindus, juntamente com seus acompanhantes.
A escultura mais importante e brilhante retrata a Trimurti . Esta imagem de seis metros foi esculpida em relevo na parte de trás da caverna e apresenta Shiva de três cabeças. Para chegar ao templo, você precisa viajar do continente indiano até a ilha, atravessar a montanha e encontrar o caminho pelas cavernas.
As catacumbas de Alexandria incluem tumbas, esculturas e outros artefatos arqueológicos que combinam características gregas, romanas e egípcias. Esculpidas no século II e utilizadas como cemitério até o século IV, as catacumbas foram esquecidas até serem redescobertas em 1900.
Os relevos e esculturas mais lindamente esculpidos podem ser vistos na entrada do templo e no interior do túmulo principal; eles apresentam rituais egípcios, bem como vários deuses e divindades. A influência grega torna-se mais evidente no túmulo principal, onde uma escultura em relevo representa o escudo de Atena com a cabeça de Medusa retratada.
O templo de Angkor Wat tem a distinção de ser o maior monumento religioso do mundo . Seu fascínio atrai mais de um milhão de turistas todos os anos. Construído no século XII, é admirado não só pelo seu enorme tamanho, mas também pela tremenda complexidade dos relevos e pelas diversas devatas (pequenas divindades femininas) que adornam as paredes do templo.
Na verdade, centenas de artistas esculpiram praticamente todo o templo – desde os pilares, aos lintéis e aos telhados. Os extensos relevos retratam principalmente cenas dos antigos épicos hindus e se estendem por quilômetros.
Construído por Dario, o Grande, por volta de 515 a.C., o palácio deve ter sido uma maravilha de se ver . Colunas maciças – das quais treze permaneceram de pé no século XX – sustentavam o telhado. As escadarias eram embelezadas com fileiras de relevos que exibiam sucessões de delegados, soldados, guardas e carruagens carregando presentes e oferendas para homenagear o rei. As paredes frontais do palácio foram esculpidas com imagens dos Imortais de 300 fama – a nobre guarda dos reis persas.
Sanchi é uma pequena vila na Índia famosa por suas stupas , ou memoriais budistas. A mais notável delas é a “Grande Stupa”, construída no século III aC. O relevo e as esculturas em pedra mais fenomenais em Sanchi são as Toranas , que foram colocadas estrategicamente ao redor da Grande Stupa. Estes são esculpidos com cenas que retratam os ciclos de vida do Buda. Nenhum lugar foi deixado vazio em nenhuma das Toranas ; um deles ainda apresenta uma escultura de Yakshini sustentando uma arquitrave em cavalete.
Vários memoriais foram construídos dentro e ao redor da cidade de Mahabalipuram entre os séculos VII e IX dC, e hoje quatro deles são reconhecidos como Patrimônio Mundial. “Descida do Ganges” ou “Penitência de Arjuna” – reconhecida mundialmente como o maior relevo ao ar livre preservado do mundo – mede 29 metros de comprimento por 13 metros de altura e foi esculpida em rocha monolítica.
Existem duas interpretações diferentes, mas igualmente lisonjeiras, quanto ao simbolismo da obra de arte. Arjuna ou Shiva aparecem à esquerda do santuário e, no lado direito, elefantes em tamanho natural protegem seus filhotes sob uma legião de criaturas, todas perfeitamente suspensas por eras futuras.
As esculturas de Taq-e Bostan ficam ao longo da histórica rota de caravanas da Rota da Seda, nas montanhas Zagros. As obras de arte requintadas e maravilhosamente preservadas foram criadas entre 226 DC e 650 DC, durante o governo da Dinastia Sassânida. A localização brilhante do local, próximo a um ponto de referência histórico e a um acampamento, teria garantido que todos os viajantes vissem seu esplendor — esplendor que permaneceu praticamente inalterado durante os últimos mil e setecentos anos. As obras de arte incluem dois belos arcos que retratam cerimônias de coroação, cenas de caça, bem como vários padrões sassânidas. A majestade da montanha esculpida é refletida em uma piscina adjacente de água, que é alimentada por uma fonte sagrada.
O maior Buda de pedra que existe foi esculpido na face de um penhasco na província de Sichuan por volta de 713 DC. A construção foi iniciada por um monge, que esperava que a presença do Buda pacificasse o rio tumultuado. Diz-se que durante a sua construção foram depositadas tantas pedras no rio que as correntes foram efectivamente alteradas, tornando as águas mais seguras para a passagem dos navios. Um excepcional sistema de drenagem que ainda hoje funciona foi integrado à obra de arte, mantendo-a protegida do escoamento de água.
