A luta livre profissional é conhecida por ser encenada com personagens coloridos e resultados pré-determinados. Na tela, os lutadores são frequentemente retratados como heróis valentes grandiosos ou vilões desprezíveis.
No entanto, o drama nem sempre termina depois que eles saem do ringue. Na verdade, suas façanhas na vida real às vezes podem ser ainda mais fantásticas do que o que fazem no ringue.
10 Invasor esfaqueou Bruiser Brody e escapou impune
Quase 30 anos depois, a morte de Bruiser Brody pelas mãos do colega lutador Jose Gonzalez (também conhecido como Invader) ainda continua sendo um dos momentos mais polêmicos da história do wrestling profissional. Embora nunca possamos saber a verdade completa, a história está repleta de alegações de corrupção , encobrimento e preconceito contra lutadores americanos.
Em 1988, Bruiser Brody (nome verdadeiro Frank Goodish) viajou para Bayamon para fazer um show para o World Wrestling Council (WWC), a maior promoção de Porto Rico. Ele estava acompanhado por outros lutadores americanos, como Tony Atlas e Dutch Mantell. Antes da partida, Gonzalez abordou Brody para uma conversa. Os dois foram para o chuveiro para ter privacidade e Gonzalez esfaqueou Brody.
Segundo testemunhas, os paramédicos demoraram 40 minutos para chegar. Mais tarde, Brody morreu na mesa de operação devido à perda de sangue. Gonzalez foi acusado de assassinato , mas foi absolvido em 1989. De acordo com Gonzalez, Brody tornou-se violento durante a conversa e Gonzalez agiu em legítima defesa.
Alguns dos caras no vestiário discordaram. Eles disseram que nunca ouviram discussões por parte dos dois homens. Além disso, um lutador chamado Chris Youngblood disse que viu Invader carregando algo enrolado em uma toalha para o chuveiro.
Muitos acusaram os investigadores de parcialidade em relação a Gonzalez, que era uma grande estrela em Porto Rico. Tanto Dutch Mantell quanto Tony Atlas queriam testemunhar contra o Invader, mas receberam suas intimações após o término do julgamento. Mantell afirma ainda ter sua intimação, emitida em 3 de janeiro de 1989, mas só enviada em 13 de janeiro, 10 dias depois. [1]
9 Billy Joe Travis foi preso na TV ao vivo
Em 1997, o lutador Gary Mize (também conhecido como Billy Joe Travis) foi preso em Memphis por pensão alimentícia não remunerada. À primeira vista, isso não parece um crime particularmente digno de nota, mas Travis foi preso ao vivo na TV durante um show de luta livre. [2]
Travis estava trabalhando para a promoção do Tennessee United States Wrestling Alliance (USWA) sob a liderança de Jerry “The King” Lawler, o lutador mais conhecido por sua rivalidade com o comediante Andy Kaufman . Sem perder uma oportunidade, Lawler aproveitou sua popularidade em Memphis e convenceu os policiais a permitir a filmagem da prisão de Travis.
A cena se desenrola com dois locutores discutindo o show quando o empresário de Travis, Luther Biggs, entra e começa a gritar que “Billy Joe Travis está sendo preso”. No enredo, sua prisão foi atribuída a Brian Christopher, filho na vida real de Lawler e lutador atualmente envolvido em uma rivalidade com Travis.
8 Hardbody Harrison manteve escravas sexuais
Harrison Norris Jr., conhecido profissionalmente como “Hardbody Harrison”, teve uma carreira moderadamente bem-sucedida como lutador. Ele foi contratado pela World Championship Wrestling (WCW) entre 1995 e 2001, trabalhando principalmente como jobber (alguém que perde partidas regularmente para fazer seus oponentes parecerem bem).
Quando a empresa faliu, Harrison aparentemente seguiu o mesmo caminho de muitos outros lutadores e abriu uma escola de treinamento. No entanto, sua operação foi na verdade uma fachada que permitiu a Hardbody e seus companheiros sequestrar e forçar mulheres à prostituição. [3]
Entre 2001 e 2005, Harrison atraiu oito mulheres com falsas promessas de treiná-las e enganou-as para a servidão, cobrando grandes somas de dinheiro para diversas despesas. As mulheres foram então forçadas à prostituição para pagar as suas dívidas. Em alguns casos, a gangue de Hardbody abandonou completamente o estratagema do treinamento de luta livre e simplesmente sequestrou as mulheres se elas fossem alvos fáceis, como drogados ou moradores de rua.
As mulheres foram isoladas de seus amigos e familiares e monitoradas o tempo todo por Harrison ou seus dois cúmplices. Além do trabalho sexual, as vítimas tinham que fazer tarefas domésticas e eram “multadas” se violassem as regras da casa, aumentando assim as suas dívidas. Algumas das mulheres conseguiram alertar as autoridades em 2005. Em 2007, Harrison foi considerado culpado de 24 acusações e condenado à prisão perpétua.
7 Ric Flair foi vendido no mercado negro quando era bebê
Richard Morgan Fliehr é mais conhecido por seus fãs como “The Nature Boy” Ric Flair. Amplamente considerado um dos maiores artistas da história do wrestling profissional, Flair enfrentou adversidades desde o início. Ele teve a infelicidade de nascer em Memphis em 1949, na mesma época e local em que uma mulher chamada Georgia Tann dirigia uma das maiores operações de tráfico de crianças da história dos Estados Unidos.
Tann administrava a Tennessee Children’s Home Society, uma agência de orfanatos/adoção que era na verdade uma fachada para Tann vender bebês para casais ricos de fora do estado. Às vezes, ela subornou enfermeiras e médicos para que entregassem os recém-nascidos a ela e dissessem aos pais que eles eram natimortos.
Outras vezes, ela desempenhava o papel de assistente social prestativa, tentando tirar as crianças de um ambiente ruim. Ela geralmente teve sucesso graças a uma juíza corrupta chamada Camille Kelley. Em seus 26 anos de existência, estima-se que a Tennessee Children’s Home Society tenha roubado mais de 5.000 bebês. Ainda mais perturbador, 500 deles morreram enquanto estavam sob custódia da organização devido a cuidados inadequados. [4]
Ric Flair foi adotado em 18 de março de 1949. Isso foi pouco antes de a agência de adoção ser fechada definitivamente. Seu nome verdadeiro provavelmente era Fred Phillips. Vendo como a agência destruiu ou fabricou a maioria dos documentos, é improvável que o Nature Boy algum dia descubra o que aconteceu com seus pais biológicos. Isso não é grande coisa para Flair, no entanto. Ele admitiu que nunca examinou seus documentos de adoção até começar a pesquisar para sua autobiografia.
6 Ken Patera realmente queria o McDonald’s
Durante o início da década de 1980, o ex-levantador de peso olímpico Ken Patera estava desfrutando de uma passagem de sucesso na American Wrestling Association (AWA) como parte de um grupo popular chamado The Heenan Family.
Isso desapareceu em 1984, após um show em Waukesha, Wisconsin. Patera e o lutador japonês Masa Saito queriam comer alguma coisa e foram ao McDonald’s . No entanto, já era tarde e o restaurante estava fechado, então um funcionário os rejeitou. Irritado com a recusa, Patera teve um flashback de seus dias de arremesso de peso no ensino médio e arremessou uma pedra de 13 quilos (30 libras) pela janela do McDonald’s. [5]
Mais tarde, a situação ficou violenta quando dois policiais vieram procurar Patera em um motel. Uma “partida de duplas” improvisada estourou, com Patera e Saito dominando facilmente os dois policiais. Só quando outros policiais chegaram é que a situação ficou sob controle.
Os dois lutadores foram posteriormente condenados por danos criminais à propriedade, obstrução de um policial e múltiplas acusações de agressão a um policial. Cada um deles foi condenado a dois anos de prisão seguidos de seis anos de liberdade condicional.
5 Nick Gage se tornou um terrível ladrão de banco
Os lutadores profissionais podem não ser as pessoas mais famosas do mundo, mas ainda é arriscado presumir que ninguém os reconhecerá. Em 2010, Nicholas Wilson, de 30 anos, entrou em um banco PNC em Collingswood, Nova Jersey, e entregou um bilhete ao caixa. O bilhete instruía-a a dar-lhe dinheiro ou ele atiraria nela. Ele saiu com US$ 3.100.
No entanto, Wilson não se preocupou em usar máscara para que a polícia pudesse divulgar sua imagem ao público. Os fãs de luta livre foram rápidos em apontar que o suspeito se parecia muito com Nick Gage, uma atração principal da promoção Combat Zone Wrestling (CZW), com sede na Filadélfia. [6]
Eventualmente, Gage reconheceu sua loucura e se entregou. Ele foi condenado a cinco anos de prisão por assalto a banco e foi libertado em 2015.
Durante uma entrevista na prisão, Gage admitiu que estava falido e viciado em OxyContin no momento do roubo. Quando informado de que foi reconhecido imediatamente por sua foto de vigilância, Gage olhou para o lado positivo: “Acho que não percebi o quão popular eu era”.
4 Disco Inferno organizou jogos de azar de ‘alto risco’
Durante a década de 1990, Glenn Gilbertti trabalhou para a World Championship Wrestling (WCW), interpretando um lutador de comédia imitando o personagem de John Travolta em Saturday Night Fever . Seu nome era Disco Inferno. Avançando para 2007, Gilbertti estava enfrentando acusações criminais por organizar jogos de pôquer de apostas altas na casa de seu amigo em Roswell, Geórgia. [7]
No momento da prisão, as autoridades de Roswell consideraram-na a maior apreensão local de jogos de azar em décadas. A operação montada por Gilbertti e Dan Tire funcionou em grande escala, contando com dezenas de jogadores, funcionários para atendê-los e buy-ins mínimos de US$ 10.000. Além de jogos de azar, a polícia também encontrou drogas e uma arma ilegal.
Alguns dos jogadores pegos na invasão foram posteriormente entrevistados e alegaram que o escopo da apreensão foi exagerado. Eles disseram que era um pequeno jogo com “amigos de um amigo” que evoluiu a partir de um grupo de rapazes que se reuniam para assistir futebol e jogar algumas mãos. As “apostas altas” eram jogos de Texas Hold’em de $5 e $10, e a maioria dos jogadores trouxe apenas algumas centenas de dólares para a mesa.
A verdade provavelmente estava em algum lugar no meio, já que a polícia encontrou US$ 46 mil em dinheiro. Gilbertti e Tire foram acusados de jogo comercial e posse de drogas, enquanto outras 25 pessoas enfrentaram várias acusações de contravenção.
3 Vader atacou um apresentador de programa de TV no ar
Em 1997, a World Wrestling Federation (WWF) estava em turnê pelo Oriente Médio, sendo o Kuwait uma das paradas. Como era de costume, alguns lutadores fizeram aparições na mídia para promover o show. Neste caso, dois performers conhecidos como The Undertaker e Big Van Vader fizeram um programa de entrevistas chamado Good Morning Kuwait .
Durante a reunião, o apresentador Bassam Al Othman fez a pergunta que todos os lutadores odeiam: “É falso ?” Enquanto The Undertaker respondia diplomaticamente, Vader teve uma explosão violenta. Ele agarrou Othman pela gravata e começou a xingá-lo e ameaçá-lo.
O apresentador posteriormente apresentou queixa e Vader (nome verdadeiro Leon White) acabou em prisão domiciliar no Kuwait. Após 10 dias, Vader estava livre para sair após pagar multas no valor de cerca de US$ 150. A estação de televisão teve mais problemas por causa dos xingamentos ao vivo na TV, e a luta livre foi proibida não oficialmente no Kuwait por 11 anos.
A saga continuou em uma entrevista onde Vader afirmou que tudo foi encenado. Ele estava trabalhando sob ordens do produtor do programa, que se esqueceu de avisar o apresentador (ou falhou de propósito para obter uma reação melhor). O drama tomou outro rumo em 1999, quando Othman processou a WWF em US$ 1 milhão, alegando que a empresa usou imagens de Vader maltratando-o para fins comerciais sem sua permissão. [8]
2 Johnny K-9 foi um criminoso mais prolífico do que um lutador
Os lutadores canadenses parecem gostar do crime organizado. Dino Bravo, da World Wrestling Federation, foi morto a tiros em sua casa em 1993, supostamente como retaliação da multidão por um carregamento de cigarros contrabandeados que ele perdeu para a polícia. No entanto, ele ainda era pequeno em comparação com Johnny K-9, cuja carreira criminosa foi muito mais frutífera do que sua carreira no wrestling.
K-9 (nome verdadeiro Ion Croitoru) nasceu em Hamilton, Ontário. Ele teve uma carreira de wrestling de 15 anos e fez aparições em várias promoções, incluindo a WWF. Ele também teve alguns pequenos papéis como ator e trabalhou como guarda-costas de diversas celebridades . Ao longo de sua vida, Croitoru esteve envolvido com três grandes organizações criminosas canadenses: o clube de motociclistas Satan’s Choice, a família criminosa Gravelle e a gangue das Nações Unidas.
Croitoru começou como motociclista no Satan’s Choice. Nesse período, esteve envolvido em crimes como tráfico, agressão, extorsão e atentado a bomba em delegacia. Eventualmente, Croitoru foi preso. Quando ele saiu, a Escolha de Satanás não existia mais.
Em 1998, Croitoru avançou para o assassinato, executando a advogada Lynn Gilbank e seu marido em sua casa, supostamente por trabalharem em um caso contra a família criminosa Gravelle. Ele foi acusado em 2005, mas o julgamento não prosseguiu por falta de provas.
Croitoru foi preso novamente em 2009 por conspirar para matar notórios gangsters de Vancouver, os Bacon Brothers, e outros membros de sua gangue, os Red Scorpions. [9] Dois anos depois, ele enfrentou outro conjunto de acusações de homicídio e tentativa de homicídio. Ele fechou um acordo que o libertou em liberdade condicional em 2016 e morreu em uma casa de recuperação em 2017.
1 Chris Benoit cometeu duplo assassinato e suicídio
Em junho de 2007, a WWE embarcou em uma história ambiciosa envolvendo a (falsa) morte do proprietário da empresa Vince McMahon, aparentemente morto na explosão de uma limusine. De acordo com alguns especialistas, o objetivo era criar um mistério sobre a identidade do perpetrador que fosse semelhante ao icônico enredo de Dallas , “Quem atirou em JR?”
Mas nunca chegou tão longe, porque Vince estava no ringue vivo e bem na semana seguinte. Ele estava prestando uma homenagem sincera a um de seus artistas que acabara de morrer no fim de semana.
Seu nome era Chris Benoit. Em 25 de junho, Benoit, sua esposa, Nancy, e seu filho Daniel foram encontrados mortos em sua casa em Atlanta. A princípio, as autoridades acreditaram que eram vítimas de uma invasão domiciliar. Mas logo ficou claro que Benoit estrangulou a esposa e o filho e depois cometeu suicídio. Os motivos comuns sugeridos para suas ações incluíam trauma cerebral, depressão e abuso de álcool e esteróides, todos levando à instabilidade mental.
A WWE acabou transformando seu falso show de tributo planejado para Vince McMahon em um verdadeiro show para Benoit. Assim que descobriram as verdadeiras circunstâncias que cercaram sua morte, eles tiveram que abrir o próximo show com um pedido de desculpas pelo anterior.
A parte mais estranha do evento veio como cortesia da página da Wikipedia de Chris Benoit. Depois que ele perdeu o programa pay-per-view daquele domingo, alguém mudou sua entrada no Wiki para dizer que ele fez isso devido à morte de sua esposa, Nancy. Isso aconteceu 14 horas antes de a polícia encontrar os corpos. [10] Eventualmente, as autoridades descartaram isso como uma “grande coincidência” depois de rastrear o IP até um adolescente de Connecticut que fez edições aleatórias em várias páginas da Wikipedia.
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