Todos nós tomamos decisões erradas. Felizmente, as nossas decisões não costumam causar destruição em todo o continente. Aqui estão as decisões mais catastróficas do século XX. Acho que você encontrará algumas surpresas.
Embora Harry Truman estivesse sob extrema pressão para acabar com a guerra e reduzir as baixas americanas, penso que a sua decisão de lançar duas bombas atómicas em 6 e 9 de Agosto de 1945 foi um erro. Os japoneses já foram derrotados. De acordo com o General da Força Aérea do Exército Henry H. (Hap) Arnold: “Sempre nos pareceu que, com ou sem bomba atômica, os japoneses já estavam à beira do colapso”. O Presidente Eisenhower declarou numa entrevista à Newsweek: “…os japoneses estavam prontos para se render e não era necessário atingi-los com aquela coisa horrível.”
Mal movimento. No final da década de 1960 e início da década de 1970, a tão nobre classe alta assumiu o controle do Partido Democrata. Desde então, os Democratas raramente ganham eleições, por mais estupidamente que os Republicanos se comportem. Tragicamente, alguns pensaram que este novo Partido Democrata elitista seria pró-paz. Na verdade, os Democratas estão mais belicosos do que nunca, só que agora as guerras são ainda mais inúteis. (Exemplo: as nossas invasões de pequenas nações muçulmanas.) O que aconteceu aos democratas que defendem os trabalhadores?
O General MacArthur disse que qualquer secretário da Defesa que aconselhe o presidente a travar uma guerra terrestre na Ásia deveria “ter a cabeça examinada”. Infelizmente, este é apenas o conselho que o Secretário da Defesa, Robert McNamara, deu ao Presidente Johnson, e os níveis de tropas dispararam em meados da década de 1960. A guerra convinha ao inimigo. Nenhuma oposição interna foi permitida no Vietname, pelo que o governo não teve de se preocupar com a opinião pública. O Vietnã possuía uma grande população que poderia se esconder do poder de fogo americano na selva densa. Em contraste, a mídia dos Estados Unidos criticou frequentemente o esforço de guerra. Os americanos não gostam de muitas baixas, especialmente numa guerra interminável do outro lado do mundo.
A Comissão do 11 de Setembro, presidida pelo republicano Tom Kean, concluiu que Saddam Hussein não ajudou o ataque de 11 de Setembro da Al-Qaeda. O Grupo de Pesquisa do Iraque concluiu que Saddam Hussein não possuía armas de destruição em massa depois de 1991. Então porque é que tantas pessoas morreram na Guerra do Iraque lançada em 2003? Por que a enorme despesa?
Após a Segunda Guerra Mundial, muitos judeus fugiram para a Palestina e estabeleceram a nova nação de Israel, antagonizando assim um enorme novo conjunto de pessoas – a comunidade muçulmana que agora representa cerca de 1/5 da população mundial. Até então, os muçulmanos tinham sido particularmente antijudaicos, mas depois dos sionistas massacrarem aldeias e forçarem a população original a fugir, os muçulmanos viraram-se contra os judeus. Teria sido muito preferível que os judeus migrassem para qualquer uma das nações de língua inglesa.
O ataque de 7 de dezembro de 1941 a Pearl Harbor foi uma loucura. O que é surpreendente é que o almirante Yamamoto, que planeou o ataque, sabia muito bem que o Japão não poderia vencer uma guerra prolongada contra os Estados Unidos. Os EUA possuíam uma população muito maior e uma força industrial muito superior. Embora sua equipe comemorasse no dia 8 de dezembro, Yamamoto estava mergulhado em depressão.
Se ao menos tivesse sido tomada a decisão de remover o Presidente Mao do poder! O sofredor povo chinês teria sido poupado do Grande Salto em Frente (na verdade, para Trás), da Grande Fome de 1958-1962 e da Revolução Cultural. Apenas uma das ideias brilhantes de Mao durante o Grande Salto em Frente: o seu plano para exterminar os pardais. Ele achava que os pardais consumiam principalmente grãos, mas na verdade consumiam muitos insetos. Com a morte dos pardais, a população de gafanhotos explodiu, causando imensos danos ecológicos.
Winston Churchill nunca deveria ter emitido uma garantia à Polónia em 1939, o que levou à guerra quando a Alemanha invadiu a Polónia. Como escreveu o estimado diplomata e historiador americano George Kennan: “a garantia britânica à Polónia… não era necessária nem sensata”. Os britânicos e franceses não tinham o poder de salvar a Polónia da Alemanha. A tola garantia de Churchill apenas beneficiou Estaline, que ficou feliz por ver a Alemanha, a França e a Grã-Bretanha destruírem-se mutuamente. Estaline matou milhões do seu próprio povo no seu vasto sistema de campos de prisioneiros e na fome arquitetada de 1932-1933 (o Holodomor). Acredito que Churchill deveria ser apontado como o pior tomador de decisões do século. Como Primeiro Lorde do Almirantado, ele tocou energicamente os tambores da guerra enquanto a Grã-Bretanha ponderava se entraria na Primeira Guerra Mundial. Churchill também merece grande parte da culpa pela desastrosa campanha de Gallipoli. Churchill, como Chanceler do Tesouro, supervisionou o retorno catastrófico da Grã-Bretanha ao padrão-ouro, o que ajudou a provocar a Grande Depressão.
O primeiro-ministro Clemenceau talvez mereça a maior culpa pelo vingativo Tratado de Versalhes (assinado em 1919), embora alguns dos seus compatriotas o considerassem demasiado generoso. Apesar das promessas feitas aos Poderes Centrais, o território foi parcelado pelos vencedores independentemente da vontade dos habitantes. A Alemanha foi confrontada com enormes pagamentos de reparações, impossíveis de pagar. O economista John Maynard Keynes escreveu sobre esta decisão: “Acredito que a campanha para garantir fora da Alemanha os custos gerais da guerra foi um dos mais graves actos de imprudência política pelos quais os nossos estadistas alguma vez foram responsáveis.” As Potências Centrais foram injustamente forçadas a aceitar a responsabilidade exclusiva pela guerra. Keynes concluiu que o tratado de Versalhes era uma “paz cartaginesa”. A vingança de Versalhes lançou as sementes para a Segunda Guerra Mundial.
Em 1914, o primeiro-ministro Asquith e o secretário dos Negócios Estrangeiros, Sir Edward Gray, decidem envolver a Grã-Bretanha na Primeira Guerra Mundial, embora tenham sido a França e a Rússia – e não a Alemanha – que ameaçaram o Império Britânico. A política britânica exigia uma aliança contra a mais formidável potência continental, mas a longo prazo seria a Alemanha sozinha tão esmagadoramente superior à França e à Rússia? Se a Grã-Bretanha não tivesse enviado tropas, a guerra teria terminado dentro de um ano. A Europa teria sido poupada de um dos seus maiores pesadelos – os milhões que morreram devido a metralhadoras, canhões, doenças, gases venenosos e fome. A ascensão dos bolcheviques na Rússia, com toda a miséria que a acompanha, e as atrocidades da Segunda Guerra Mundial também teriam sido evitadas. Em vez da Grande Guerra teríamos tido a guerra relativamente menor de 1914, e a Europa nunca teria descido às profundezas do desespero e da decadência da qual ainda não se recuperou totalmente.
