O crescimento industrial foi a força motriz na criação do mundo moderno. O progresso económico de um país depende muito do seu progresso industrial. Mas este crescimento industrial, na maioria dos casos, vem acompanhado de um subproduto inútil ou de resíduos de fim de ciclo. Esses resíduos industriais não podem ser deixados ao acaso, por isso temos que perguntar: o que fazem com eles? A resposta pode surpreendê-lo – ou talvez não – mas é evidente que pode tornar-se uma bomba-relógio com graves consequências para a ecologia daquela área.
É por isso que lidar com esse lixo industrial é um grande desafio. Depois de algum tempo, certos tipos de resíduos industriais tornaram-se endêmicos em algumas áreas. Esses lugares recebem anualmente uma enorme quantidade desse lixo industrial de todo o mundo. A situação é tal que estes locais são hoje conhecidos pelo tipo de resíduos inúteis ali depositados. Esta lista inclui dez dos cemitérios industriais mais exclusivos do mundo, agora famosos pelo lixo industrial ali jogado.
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10 Cemitério de pneus, Sulabiya, Kuwait
O primeiro cemitério de lixo industrial da nossa lista é tão grande que pode ser visto do espaço. E quando vista do espaço, uma massa preta semelhante a um tapete é visível no chão. Esta área no Kuwait contém mais de 50 milhões de pneus. Quem chega pela primeira vez neste local vai começar a coçar a cabeça, tentando entender de onde tirou essa quantidade colossal de pneus? A segunda pergunta que virá à mente é por quê?
A resposta à pergunta “onde” é que os pneus vieram do Kuwait e do resto do mundo. A resposta é que, de 1980 a 2001, o Kuwait ocupou-se do negócio de importação de pneus usados do mundo – especialmente dos EUA e da Europa. O Kuwait proporcionou um espaço no seu deserto para outros países jogarem fora os seus pneus indesejados.
Mas em duas décadas, o tamanho deste lixo de borracha tornou-se tão grande que o Kuwait teve de proibir estas importações em 2001. Agora o Kuwait está a esforçar-se por eliminar os 50 milhões de pneus. Começou a utilizar a tecnologia de reciclagem para ganhar dinheiro com estes pneus, mas a grande quantidade de pneus supera qualquer benefício como recurso. Incêndios frequentes são relatados neste cemitério de pneus, causando enormes danos ambientais. Estes incêndios em pneus também são difíceis de controlar e requerem recursos consideráveis. [1]
Cemitério de 9 carros, Old Car City, Geórgia, EUA
Carros usados ocupam o segundo cemitério de lixo industrial da nossa lista. Os carros aqui são antigos. E com mais de 4.500 carros e caminhões, este é o maior cemitério de automóveis antigos do mundo. Old Car City foi inaugurado em 1931 na Geórgia, EUA. O plano inicial deste ferro-velho era coletar sucata de carros, e isso se tornou o foco principal, principalmente durante a Segunda Guerra Mundial.
Mas nos últimos anos, este paraíso do lixo tornou-se famoso pelos seus modelos de carros antigos. A maioria dos modelos de carros são de 1972 ou anteriores. Hoje, o ferro-velho também funciona como um museu de carros antigos, contendo mais de 4.000 grandes carros clássicos americanos. É um local turístico popular, com pessoas de todo o mundo visitando para ver sua extensa coleção de carros antigos. [2]
8 Cemitério de lixo eletrônico, Agbogbloshie, Gana
O lixo eletrônico constitui a maior parte do lixo industrial produzido no século XXI. A nossa era é de smartphones, computadores e dispositivos eletrônicos. O consumismo moderno promove a atualização de nossos smartphones e computadores todos os anos. Esta tendência deixa para trás um estoque cada vez maior de dispositivos eletrônicos antigos e descartados, que de outra forma estariam em perfeito estado de funcionamento. Cerca de 50 milhões de toneladas de lixo eletrônico são criadas todos os anos, e essa enorme quantidade de lixo eletrônico não pode ser totalmente reciclada. O lixo eletrônico é aceito pelas empresas de tecnologia se for reciclável. Mas o que não pode ser reciclado torna-se um desperdício de espaço e de responsabilidade e precisa ser descartado.
Como acontece frequentemente, os países desenvolvidos que desperdiçam precisam de encontrar um lugar para despejar os seus resíduos. E muitas vezes esse lugar é um país menos desenvolvido, geralmente na África ou na América do Sul. No caso do lixo eletrônico, o país é Gana. Atualmente uma área devastada, Agbogbloshie, em Gana, tornou-se o maior depósito de lixo eletrônico do mundo. Cerca de 10 mil trabalhadores locais trabalham diariamente neste cemitério. Alguns resíduos eletrónicos de bens usados são vendidos em países africanos pobres a preços baixos. De outros resíduos eletrônicos, os trabalhadores extraem elementos preciosos usando ácido, produtos químicos e fogo. Este processo afeta gravemente a saúde da população local devido às toxinas liberadas. Até que uma nação forte decida assumir a responsabilidade, este cemitério de lixo eletrónico continuará a tornar-se mais prejudicial para a população humana.
Apesar de ser a fonte de milhares de meios de subsistência (e de problemas de saúde), o governo do Gana destruiu este local, bem como o centro de reciclagem e o mercado próximo dele. Agora, o trabalho realizado com as toneladas de lixo eletrónico que ainda chegam passou a ser subterrâneo – mais perto dos locais onde as pessoas vivem, trazendo os riscos para a saúde para casa. [3]
7 Cemitério de Selva de Plástico, Malásia
Neste próximo item da nossa lista, vemos o cemitério de selva de plástico na Malásia. Os resíduos plásticos são algo que poucos países gostam de manter nas suas terras. A Malásia tentou sustentar um negócio baseado na importação de resíduos plásticos de todo o mundo. A Malásia planejou converter esses resíduos plásticos em produtos comercializáveis. Assim, muito rapidamente, a Malásia tornou-se o cemitério de plástico do mundo.
Mas, tal como outros países desta lista, os resíduos plásticos importados tornaram-se demasiado difíceis para a Malásia. Os benefícios da importação de resíduos plásticos foram reduzidos à medida que a montanha de resíduos crescia, e a tarefa de tratar os resíduos plásticos tornou-se intimidante. Como resultado, a Malásia começou a devolver resíduos plásticos indesejados aos países europeus. Agora a Malásia fica com a difícil tarefa de lidar com os estoques de resíduos plásticos em seu solo, mas não há uma solução fácil para isso. Quanto mais resíduos plásticos permanecerem, mais problemas ambientais causarão. [4]
Cemitério de 6 bombas da Segunda Guerra Mundial, trincheira submarina Dyke de Beaufort
A Segunda Guerra Mundial foi a última guerra em grande escala que engolfou o mundo inteiro. Não há uma contagem precisa das bombas lançadas por ambos os lados na guerra. Mas após o fim da Segunda Guerra Mundial, livrar-se de todas aquelas bombas não detonadas tornou-se uma dor de cabeça para as nações aliadas. O governo do Reino Unido decidiu usar uma trincheira submarina natural nas águas oceânicas para esta tarefa.
Esta trincheira é chamada de Dique de Beaufort e tem 50 quilômetros de comprimento (31 milhas) nas águas do Canal do Norte. Este canal divide a Irlanda do Norte e a Escócia, e o Dique de Beaufort fica bem entre este canal. Desde a Segunda Guerra Mundial, o Reino Unido despejou cerca de 1,15 milhões de toneladas de bombas convencionais e químicas nesta trincheira. Este número faz dele o maior cemitério de bombas do mundo. Infelizmente para o Reino Unido, descobriu-se que o dumping não começou nem terminou com a Segunda Guerra Mundial. Acredita-se que o Reino Unido utilizou esta área desde 1920 até 1976.
Os especialistas em armas acham que esta quantidade de artilharia não detonada num só lugar é como uma bomba-relógio – sem trocadilhos. Porque depois de anos de corrosão, os invólucros das bombas têm maior probabilidade de corroer, podendo levar a explosões. Por causa do Dique de Beaufort, os planos para uma ponte entre a Irlanda e a Escócia sempre foram rejeitados. Além disso, às vezes as bombas desta trincheira chegam às costas próximas e causam problemas. O maior cemitério de bombas do mundo pode causar uma explosão de proporções inimagináveis se alguma vez for desencadeada, portanto, a eliminação segura deste cemitério é do interesse de todos. [5]
5 Estaleiro Alang, Gujarat, Índia
Há um ditado que diz: “Uma tempestade poderosa não tem importância quando se enfrenta um navio poderoso”. Mas todo navio poderoso em um determinado momento tem que encerrar o dia. Depois que um navio é desativado ou não é mais usado, ele é frequentemente enviado para vários estaleiros abandonados ao redor do mundo. Nestes estaleiros, a glória passada do navio é destruída pelo preço do metal. Os navios são desmontados até ao último detalhe possível.
O Estaleiro Alang em Gujarat, na Índia, é um desses cemitérios de navios. Anualmente, 400–500 navios chegam a Alang para desmantelamento. Todo o litoral de Alang oferece vistas de navios em diferentes estágios de desmantelamento. Para um cinéfilo, esses navios podem parecer que Godzilla os comeu pela metade. O som do metal batendo é o único som que ecoa além das ondas. Os resíduos tóxicos destes navios também são um grande problema em Alang, uma vez que os resíduos tóxicos do processo destruíram a vida marinha perto do estaleiro. Apesar de ser uma indústria de 100 bilhões de dólares, uma visita a Alang evoca a sensação de assistir ao funeral de um navio outrora poderoso. [6]
4 Local de Despejo de Roupas, Deserto do Atacama, Chile
O próximo item da nossa lista é um cemitério único no Deserto do Atacama, localizado no Chile. É um deserto desabitado e árido situado perto da cidade portuária chilena de Iquique. Este cemitério é como o beco sem saída da cadeia de abastecimento de roupas. Recebe cerca de 60.000 mil toneladas de roupas indesejadas todos os anos, sendo o Chile o maior importador de roupas usadas. Cerca de 40% dessas roupas usadas são vendidas novamente em países pobres da América Latina.
No entanto, as roupas que não encontrarem compradores – mesmo em peso – serão despejadas no deserto do Atacama. Este cemitério de roupas agora tem montanhas de roupas não utilizadas e descartadas. E estas montanhas continuam a crescer à medida que caminhões de roupas são despejados aqui todos os anos. Algumas dessas roupas são de alta qualidade, enquanto outras resultam dos efeitos devastadores da fast fashion. Este cemitério gigante reflete o consumismo irracional dos humanos. [7]
3 Cemitério de Resíduos Nucleares, Central Nuclear de Hanford, Washington, EUA
O próximo item da nossa lista é a Central Nuclear de Hanford, situada perto do rio Colômbia, no estado de Washington, e espalhada por uma área de 1.517 quilômetros quadrados (586 milhas quadradas). Durante a Guerra Fria, a unidade de Hanford produziu plutônio para armas nucleares. Dois terços das armas nucleares dos EUA receberam plutónio desta instalação. Agora, esta instalação serve como cemitério de resíduos nucleares.
Em Hanford, cerca de 56 milhões de galões de resíduos nucleares líquidos estão em tanques de armazenamento subterrâneos. Os resíduos sólidos ficam enterrados no subsolo, mas ainda são perigosos porque não perderão sua radioatividade por muitos anos. Houve casos de tanques de armazenamento vazando resíduos radioativos. Os funcionários que trabalham na unidade de Hanford relataram ter contraído doenças mortais, como câncer, depois de trabalharem aqui. Hanford é o maior cemitério de resíduos nucleares do mundo e poderá tornar-se um desastre semelhante ao de Chernobyl se ocorrer algum derrame nuclear. [8]
2 Cemitério de naves espaciais, Point Nemo, Oceano Pacífico
Uma missão espacial é uma tarefa nobre e um símbolo do progresso humano. Mas esta nobre causa também tem os seus próprios problemas. Como todas as coisas na vida, as naves espaciais têm uma fase de fim de ciclo. Nesta fase, cria lixo espacial. O lixo inclui foguetes que ejetaram satélites ou desativaram e danificaram naves espaciais. Poucas pessoas sabem o que acontece com naves espaciais ou satélites extintos. Uma coisa é certa: eles não podem ficar girando ao redor da Terra. Tornar-se-ia um perigo potencial para futuras missões espaciais.
Portanto, era necessário um local de despejo de lixo espacial. Para tanto, os cientistas escolheram o local mais remoto da Terra. Este local exato é chamado de Point Nemo e fica no Oceano Pacífico. Point Nemo é o mais distante de qualquer massa terrestre da Terra. Segundo os cientistas, o afastamento deste ponto tornou-o a melhor escolha para despejar lixo espacial. Uma espaçonave que reentra na atmosfera terrestre fica superaquecida, e a chance de seus destroços em chamas ferirem alguém é mínima em Point Nemo. Qualquer mergulhador louco o suficiente para chegar ao fundo do mar de Point Nemo encontrará muitas naves espaciais famosas em paz. [9]
1 Glass Beach, Baía de Ussuri, Rússia
O último lugar da nossa lista é uma área de baía de 67 quilômetros de extensão (42 milhas) no Grande Golfo. Durante anos, este local foi um local de despejo para a indústria de vidro vizinha e para os moradores locais que jogavam garrafas vazias de álcool. Caminhões cheios de garrafas de vidro foram jogados nesta baía, tornando-a o depósito de lixo de vidro do mundo.
O comportamento humano impensado converteu esta bela baía num feio depósito de lixo. Mas então, como um salvador, a Mãe Natureza decidiu intervir. Agora, esta confusão feita pelo homem foi transformada em algo incrivelmente belo.
Aproveitando os maremotos da baía, com erosão lenta e constante, a natureza transformou esses pedaços de vidro penetrantes em seixos coloridos. Toda esta baía agora parece que um arco-íris pousou nela ou como se você estivesse olhando através de um caleidoscópio. A Baía de Ussuri é hoje um famoso ponto turístico, onde as pessoas vêm ver o milagre que a natureza fez com o lixo jogado nela. [10]
