A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, mais conhecida como Igreja Mórmon, é uma religião pouco compreendida com aproximadamente 15 milhões de membros. É também uma das igrejas cristãs que mais cresce no mundo, devido aos seus 74.079 missionários ativos espalhados por todo o mundo. Os Mórmons constituem a quarta maior igreja dos Estados Unidos, mas muitas das suas práticas são muito mal compreendidas. Aqui estão dez dos equívocos mais comuns que as pessoas têm sobre a Igreja Mórmon e seus membros.
10 Mórmons são polígamos
É verdade que a igreja já aceitou a prática da poligamia e a encorajou entre os seus membros, mas a prática foi removida em 1890 . Isto foi conseguido após numerosos confrontos entre a igreja e os governos de Utah e federal. Desde que o novo Manifesto que proíbe a prática do casamento plural foi revelado, a poligamia permaneceu contra a política da Igreja.
Um segundo manifesto foi exigido em 1904, depois que o então presidente da igreja, Joseph F. Smith, testemunhou perante o Congresso dos EUA e rejeitou a poligamia. Desde então, apenas grupos considerados “fundamentalistas” (mas não mórmons e, portanto, não associados à igreja) continuam a prática. Qualquer mórmon que continue a praticar o casamento plural é excomungado.
9 Junte-se à Igreja, mude-se para Utah
Desde a grande migração dos mórmons para Utah em 1846, a população do estado tem favorecido consideravelmente a congregação. A população mórmon do “Estado das Abelhas” é de aproximadamente 62 por cento, e a sede da igreja está localizada em Salt Lake City, a capital do estado.
Embora a maioria dos mórmons dos EUA viva em Utah, há congregantes em cada estado e em mais de 100 países ao redor do mundo. Dos quase 15 milhões de membros que vivem em todo o mundo, a maioria reside fora de Utah e em outros países. Morar em Utah não é um requisito para ingressar na igreja, como muitos acreditam. Não é incomum que os mórmons que vivem fora de Utah viajem para lá pelo menos uma vez na vida, mas isso também não é obrigatório.
8 Mórmons não podem usar controle de natalidade
As famílias mórmons tendem a ter mais filhos do que a média. Nos Estados Unidos, é comum que uma família mórmon tenha 3,4 filhos, enquanto as famílias cristãs tendem a ter em média apenas 2,3. A igreja ensina que é responsabilidade de todo Mórmon encorajar o crescimento familiar, que é uma das razões pelas quais as famílias Mórmons tendem a ser maiores do que a maioria. Isto levou ao equívoco de que os mórmons, tal como os católicos, não podem usar medidas de controlo de natalidade para limitar a gravidez.
Os mórmons não limitam o controle da natalidade, mas impõem restrições à interrupção do nascimento. A igreja ensina que a intimidade entre marido e mulher é entre eles e Deus, por isso é decisão inteiramente deles quantos filhos desejam ter. Como qualquer família, o planejamento tende a entrar na decisão e, se o controle da natalidade for desejado, ele será utilizado .
7 As mulheres são subservientes no mormonismo
O tratamento dispensado às mulheres no Mormonismo tem sido objeto de muitas críticas ao longo dos anos. Isto levou a vários conceitos errados sobre o estatuto das mulheres e os seus papéis dentro da igreja e da família. Fora dos grupos fundamentalistas, que tratam as mulheres de forma horrível, a Igreja tem visto uma evolução nos papéis das mulheres .
Quando a igreja foi fundada no início do século XIX, havia limites aos direitos das mulheres, tal como existia em toda a sociedade dos EUA. À medida que o movimento sufragista e o feminismo ganharam impulso, o papel das mulheres começou lentamente a mudar. A igreja moderna adaptou-se para incluir mulheres em áreas anteriormente exclusivamente masculinas, como bolsas de estudo na Universidade Brigham Young, palestras na Conferência Geral e nomeação de mulheres para o conselho executivo. As mudanças ocorreram lentamente, mas a Igreja está a alcançar uma ideia mais moderna de igualdade.
6 A Igreja Mórmon é racista
A Igreja Mórmon foi fundada numa época em que a escravidão era legal nos Estados Unidos. A igreja abraçou a escravidão e até sugeriu, como muitos outros líderes religiosos da época, que a escravidão era endossada por Deus. Felizmente, os tempos mudaram e a escravatura foi abolida, mas isso não ajudou a mudar a política da Igreja em relação aos membros negros até muito recentemente. Como resultado, a encarnação moderna da Igreja tem sido vista como racista, mas isto é um equívoco.
Antes de 1978, os congregantes negros não podiam ser ordenados ao sacerdócio leigo, nem podiam participar nas ordenanças do templo. Uma revelação a Spencer W. Kimball em 1978 o levou a mudar a política da igreja e a suspender todas as restrições raciais . A igreja de hoje se opõe a todas as formas de racismo e não tem nenhuma política que limite a raça. Aproximadamente três a cinco por cento dos fiéis são descendentes de africanos, muitos dos quais residem na África.
5 Os Mórmons adoram Joseph Smith e o consideram santo
Pessoas com apenas uma familiaridade passageira com o Mormonismo tendem a saber um pouco sobre Joseph Smith. O equívoco sobre a sua reverência na fé tende a levar as pessoas a acreditar que ele está no mesmo nível de divindade que Jesus, mas não é o caso. Os Mórmons consideram Joseph Smith o fundador da fé e um grande profeta, mas não o vêem como divino de forma alguma.
Os Mórmons veem os profetas como pessoas falíveis que são homens terrenos chamados por Deus para um dever sagrado para com o homem. Eles não são perfeitos nem seguem o mesmo padrão de Jesus. Uma passagem em Doutrina e Convênios 135 pode ter levado a esse equívoco: “Joseph Smith [. . . ] fez mais, exceto apenas Jesus, para a salvação dos homens neste mundo.”
4 Mórmons não acreditam na Bíblia
Por causa do Livro de Mórmon, algumas pessoas acreditam que os Mórmons não “acreditam” na Bíblia Cristã. Os Mórmons acreditam que a Bíblia é a palavra de Deus – mas com algumas ressalvas. Os Mórmons acreditam que a Bíblia contém erros . Esses erros entraram no texto à medida que foi compilado, traduzido e transcrito ao longo dos séculos.
Independentemente de quaisquer erros que um Mórmon perceba, a Bíblia é um dos quatro textos reverenciados que compõem a doutrina da fé. O Livro de Mórmon, Doutrina e Convênios e a Pérola de Grande Valor, bem como as palavras dos profetas e apóstolos modernos, todos constituem a fé. A maior diferença entre a igreja e outros ramos do Cristianismo é que os Mórmons acreditam que a Revelação de Deus não parou na Bíblia. Continuou no Livro de Mórmon traduzido pelo fundador da igreja, Joseph Smith.
3 Cafeína é proibida
Este equívoco vem do código dietético mórmon conhecido como “Palavra de Sabedoria”, que estabelecia a proibição de “bebidas quentes”. A igreja esclareceu que “bebidas quentes” referem-se especificamente ao café e ao chá , e não à cafeína. Os mórmons não consomem tabaco e álcool, mas podem beber e consumir cafeína tanto quanto quiserem.
A igreja defende uma vida saudável entre os seus fiéis e oferece orientações dietéticas, o que ajuda a alimentar este tipo de equívoco. Como a cafeína não é considerada na proibição de bebidas quentes, os mórmons não podem consumir chá ou café descafeinado, mas podem consumir o refrigerante que desejarem. Muitos interpretaram a Palavra de Sabedoria para proibir também chás gelados e café.
2 Mórmons praticam rituais estranhos
Há um elemento de sigilo nos rituais e ordenanças mórmons, o que ajudou a promover o equívoco de que eles praticam rituais estranhos em seus templos. Os Mórmons praticam algumas atividades que só podem ocorrer em seus templos e não estão expostas ao escrutínio externo. Essas ordenanças incluem batismos, confirmações, casamento (selamento), círculos de oração e muitas outras.
Quando comparadas com outras religiões, as práticas mórmons não diferem de forma estranha e incomum. A maioria dos cultos, como o culto dominical, são abertos ao público. As praticadas dentro dos templos não o são, mas isso não as torna diferentes ou incomuns.
1 O trabalho o levará ao céu
O consenso geral dentro de todas as religiões cristãs é que a crença em Jesus como o Salvador e/ou o desejo de perdão pelos pecados passados permitirá que uma pessoa batizada entre no Céu. Há um equívoco no Mormonismo de que o trabalho conquistará um lugar no Céu, independentemente da jornada da pessoa em direção à salvação.
Sacerdotes e profetas interpretaram o Livro de Mórmon e outros ensinamentos ao longo dos anos para descobrir que certas “obras” ajudarão a elevar a posição de alguém para obter a mais alta exaltação no Reino de Deus, mas realizar essas obras não é necessário para alcançar um lugar no paraíso. Estas obras incluem ou incluíram o batismo pelos mortos, o casamento dentro da igreja, a guarda dos Mandamentos e o casamento plural (que, como mencionado anteriormente, não é mais praticado).
