Ao longo da história americana, os presidentes fizeram coisas boas e más. Eles cometeram erros que custaram vidas e muitas vezes escaparam impunes. Esta é uma lista de algumas das coisas que os presidentes fizeram e que causaram vítimas e fatalidades.
10 Bill Clinton
não matou Bin Laden
Em 2001, poucas horas antes dos ataques ao World Trade Center, o ex-presidente Bill Clinton disse a uma audiência na Austrália que uma vez quase matou Osama bin Laden . A gravação, cuja importância nem Clinton nem o público saberiam na altura, serve como uma das notas de rodapé mais tristemente irónicas da história.
Em 1998, Bin Laden não era considerado o perigo que mais tarde se tornou, mas ainda estava no radar do governo. Ele era procurado por bombardear as embaixadas dos EUA na Tanzânia e no Quénia, mas nunca cometeu ataques significativos contra os Estados Unidos. O governo, porém, suspeitava que o líder terrorista fosse capaz de ataques muito mais perigosos. Finalmente, depois de anos tentando encontrá-lo, ele foi rastreado até uma pequena cidade no Afeganistão chamada Kandahar, onde era suspeito de estar detido na residência do governador.
Os militares queriam lançar um ataque contra a cidade que teria matado Bin Laden, mas fazê-lo teria colocado em risco centenas de vidas de civis. Para evitar a morte dos cerca de 300 habitantes da cidade, o presidente Clinton cancelou a greve. Também se acreditava que o ataque não teria sucesso porque Bin Laden saiu da sala para a qual o míssil estava apontado. Um segundo ataque foi proposto em Maio de 1999, mas um acidente recente envolvendo um atentado bombista da CIA contra a embaixada chinesa em Belgrado fez com que os militares desconfiassem de outro possível passo em falso. Nunca lhes surgiria outra oportunidade e, dois anos mais tarde, Bin Laden cometeu o ataque mais mortífero em solo americano na história americana. Talvez nunca saibamos que diferença teria feito se Bin Laden tivesse sido morto quando tivemos oportunidade.
9 Richard Nixon
Genocídio paquistanês de Bangladesh
Em 1971, as tensões aumentaram entre o governo militar do Paquistão e o governo da Índia. A Índia e o Paquistão têm problemas há séculos, mas devido aos problemas crescentes entre os países, parecia haver uma guerra no horizonte. Na altura, o Paquistão era um aliado económico e político próximo dos Estados Unidos, enquanto a Índia ocupava uma posição inferior. Apesar da ditadura muçulmana do país, o presidente Nixon e o secretário de Estado Henry Kissinger decidiram fornecer apoio económico e militar ao Paquistão em caso de guerra (que ocorreu no final daquele ano).
No entanto, as armas que foram secretamente entregues ao governo paquistanês foram utilizadas para um propósito muito mais sinistro – o genocídio do povo bengali. Estima-se que quase 200 mil pessoas foram mortas pelo Paquistão e, de acordo com documentos do Departamento de Estado, nem Nixon nem Kissinger pareciam importar-se. O massacre não fez nada para impedir os Estados Unidos de continuarem a apoiar. Os investimentos privados dos EUA (muitas das empresas que estavam no Paquistão doaram dinheiro para a campanha de Nixon) pareciam ser mais importantes do que as vidas do povo bengali.
Na altura, o governo indiano recebia apoio da União Soviética e as fitas da Casa Branca revelavam os sentimentos do presidente: Nixon disse uma vez que a Índia precisava de “uma fome em massa”. Quando Kenneth Keating, um republicano que servia como embaixador na Índia, confrontou Nixon sobre o sofrimento do povo bengali, Nixon chamou-o de “traidor”. Finalmente, tudo isto veio à tona quando a Índia e o Paquistão entraram em guerra. O custo do apoio de Nixon ao Paquistão foi a perda de centenas de milhares de vidas na região, pelas quais ele demonstrou uma insensibilidade que demonstrava a sua falta de remorso pelas suas acções letais.
8 Herbert Hoover
A eleição do general Jorge Ubico
Em 1930, o presidente Lazaro Chacón sofreu um acidente vascular cerebral e renunciou, o que deu início a uma série de acontecimentos através dos quais o general Jorge Ubico seria eleito. Depois que vários líderes foram destituídos pelo exército guatemalteco ou pelo governo dos Estados Unidos, Ubico finalmente provou ser um líder digno aos olhos dos Estados Unidos.
Sua qualidade mais atraente para os Estados Unidos era sua devoção eterna à Companhia Unida de Frutas . Ele ofereceu-lhes vastas extensões de terra no país, juntamente com acesso total à força de trabalho. Ele sabia que, ao apresentar-se como um servo dos Estados Unidos, continuaria a ser o único líder da Guatemala. Na verdade, Ubico impressionou tanto o embaixador americano Sheldon Whitehouse que Whitehouse disse que ele era “o melhor amigo que os Estados Unidos têm na América Latina”.
Após uma eleição equipada em 1931, sancionada por Herbert Hoover, o Ubico iniciou uma campanha para criar uma ditadura militar altamente eficiente na Guatemala. Ele se tornou um homem ostensivo que usava uniformes militares extravagantes onde quer que fosse em um esforço para imitar seu herói, Napoleão Bonaparte. Ele começou a eliminar sistematicamente toda a oposição e atividade democrática. Seu abuso da força de trabalho logo borbulhou, e depois de mais de 20 anos de um regime sangrento e repressivo, o UBICO foi removido do poder em 1944.
7 Franklin D. Roosevelt
SS São Luís
Em 1939, o SS St. Louis partiu de Hamburgo, Alemanha, para Havana, Cuba, com 937 refugiados judeus que procuravam escapar da Alemanha nazista. Na época, os Estados Unidos tinham cotas de imigração, o que permitia que apenas um certo número de imigrantes permanecesse nos Estados Unidos a qualquer momento. Os refugiados foram para Cuba aparentemente como turistas, mas planearam permanecer lá até conseguirem preencher as quotas. No entanto, quando o governo cubano recebeu a notícia de que planejava ficar lá, eles se recusaram a permitir que os refugiados judeus deixassem o navio. Os passageiros não-judeus, porém, foram autorizados a deixar o navio.
Saber o que aconteceria se os levasse de volta à Alemanha, o capitão do navio, Gustav Schroder, se recusasse a permitir que os refugiados judeus retornassem através do Atlântico. Os passageiros judeus foram bem tratados a bordo do navio: o capitão Schroder tentou tratar os passageiros com respeito, dando-lhes alimentos kosher que eram racionados na Alemanha na época, juntamente com serviços religiosos judaicos. Ele até forneceu um cinema para os passageiros. Em seguida, ele tentou atracar o navio na Flórida, mas o governo Roosevelt não permitiria os passageiros em solo americano devido às leis de imigração. Quando o navio se aproximou da costa da Flórida, foram disparados tiros de advertência.
O capitão Schroder estava tão desesperado para salvar os passageiros judeus que tentou naufragar o navio e forçar o governo americano a levá-los, mas a Guarda Costeira, ao saber do seu plano, recebeu ordem de seguir o navio. Apesar de conhecer muito bem o destino do povo judeu a bordo do navio, Roosevelt disse-lhes para partirem.
Roosevelt, que estava a considerar uma terceira candidatura sem precedentes à presidência, não quis envolver-se na situação difícil dos passageiros do navio porque a opinião pública inclinava-se para leis de imigração rigorosas. Eventualmente, o governo britânico coordenou esforços para colocar os passageiros em países da Europa, mas a Alemanha nazista acabou conquistando muitos dos países onde os refugiados foram colocados. Estima-se que um quarto dos que estavam a bordo do SS St. Louis foram exterminados em campos de concentração nazistas.
6 Guerra de Abraham Lincoln
Dakota de 1862
Abraham Lincoln é certamente um dos presidentes mais queridos de todos os tempos. A maneira como lidou com o país durante a Guerra Civil é considerada uma das maiores conquistas de qualquer presidente americano antes ou depois. No entanto, um dos aspectos mais negligenciados de sua presidência foi o tratamento dispensado à tribo Sioux. É certamente um dos pontos mais sombrios do histórico de Lincoln e mancha sua reputação como santo americano.
Em 1851, os Sioux cederam grandes extensões de suas terras em troca de pagamentos em dinheiro . Em 1862, o governo federal devia aos Sioux quase US$ 1,4 milhão. O chefe Little Crow tentou comparecer perante o governo, mas o presidente recusou-se a reconhecê-lo. Uma série de escaramuças iniciadas pelos Sioux levou Lincoln a dar permissão ao General John Pope para revidar. Isso levou à Guerra de Dakota de 1862, na qual o governo da União entrou em pé de guerra contra os Sioux, que lutavam apenas pelo pagamento que lhes havia sido prometido.
É claro que o governo americano esmagou a revolta Sioux quase assim que começou. Em 26 de dezembro de 1862, 300 Sioux seriam executados; embora Lincoln tenha perdoado a maioria deles, 38 ainda foram executados na maior execução em massa da história americana. Com o passar dos anos, a Guerra de Dakota desapareceu da história. Embora a Guerra Civil e a libertação dos escravos tenham sido usadas para elevar Lincoln a uma posição superior à de muitos outros presidentes, a sua guerra com os Sioux pelo seu legítimo pagamento não foi esquecida.
5 Tratado de Andrew Jackson
de Nova Echota
Em 1835, cinco anos após a assinatura da Lei de Remoção de Índios por Andrew Jackson, um pequeno grupo de membros da tribo Cherokee assinou o Tratado de New Echota, que forçou os Cherokee a deixar suas terras tribais no Tennessee e se mudar para oeste do rio Mississippi para o território de Oklahoma. A assinatura do documento em si já era ilegal, uma vez que toda a liderança tribal Cherokee não havia concordado com a remoção de suas terras, mas logo se descobriu que os especuladores haviam pressionado pela assinatura do tratado para que pudessem comprar as novas terras disponíveis com fins lucrativos. .
Em 1838, a tribo Cherokee foi forçada a se mudar para o que foi chamado de Trilha das Lágrimas. A marcha brutal levou à morte de 4.000 Cherokee que foram forçados a deixar suas terras ancestrais. Andrew Jackson não demonstrou remorso por suas ações, e o tratado, embora tecnicamente ilegal, foi defendido por toda a nação Cherokee por honra.
Através de abusos por parte de funcionários que foram sancionados por Jackson, muitos mais nativos americanos foram mortos ou roubados de suas terras. Muitos dos outros tratados assinados durante a presidência de Jackson apenas levaram a novas guerras com os nativos americanos e a mais derramamento de sangue. Embora o Tratado de New Echota tenha sido apenas um dos muitos tratados usados contra os nativos americanos, foi o que causou maior dor às pessoas que foram forçadas a abandonar as suas terras por um presidente liderado por convicções cruéis.
4 Franklin Pierce
Sangrando Kansas
Em 1854, com a aprovação da Lei Kansas-Nebraska, a decisão sobre se a escravidão deveria ou não ser legal no Kansas foi deixada para os colonos do estado, e não para o Congresso. Franklin Pierce achou que esta seria uma boa resolução para a questão da escravidão sem envolver o governo. Ele acreditava que, com a Lei Kansas-Nebraska, toda a dor de cabeça de decidir o status de escravidão de um estado havia ficado para trás. Sua suposição se mostrou errada.
À medida que as forças antiescravistas ouviram falar do aumento do número de colonos pró-escravidão, começaram a chegar em massa para influenciar o voto pró-escravidão no Kansas. Os abolicionistas começaram a armar os colonos num esforço para evitar que fossem forçados a sair do estado. Isso acabou explodindo em um conflito sangrento quando eclodiram combates entre as forças pró e antiescravistas. Este foi apelidado de “Bleeding Kansas” por Horace Greeley, editor do New York Tribune .
Em 1856, o inferno começou com o saque de Laurence, no qual os moradores do Missouri invadiram a cidade e destruíram casas, empresas e outras propriedades. Os missourianos eram pró-escravidão e a cidade de Laurence foi construída por forças antiescravistas. Os combates continuaram em todo o estado, tudo devido à insistência de Franklin Pierce para que o governo federal ficasse fora da questão da escravidão.
3
Falsificações de urânio de George W. Bush Níger
Em 2001, os militares italianos supostamente apresentaram à CIA provas de que Saddam Hussein tinha tentado comprar urânio amarelo ao governo do Níger. Isto ocorreu na sequência dos ataques ao World Trade Center, e as Nações Unidas estavam a recolher provas de se Hussein estava ou não a tentar criar e armazenar armas de destruição maciça. O urânio Yellowcake é um dos principais ingredientes na criação de armas nucleares – o que o governo iraquiano vinha fazendo, segundo os Estados Unidos – e os documentos apenas pareciam comprovar esta acusação.
No entanto, durante toda a sua existência, os documentos foram suspeitos de serem falsificações. Apesar das questões sobre a sua autenticidade, a administração Bush utilizou-as no caso da guerra com o Iraque com as palavras infames: “O governo britânico soube que Saddam Hussein procurou recentemente quantidades significativas de urânio em África”. Mesmo antes de o Presidente Bush fazer o discurso em que apresentou provas de que o Iraque estava a tentar obter urânio, os serviços secretos franceses tinham afirmado que os documentos não eram provas concretas. Apesar disso, a coalizão americana entrou em guerra com o Iraque .
A controvérsia por trás dos documentos e a justificativa para a guerra não iria diminuir. Em 2002, generais americanos e agentes da CIA tentaram verificar os documentos, mas os seus esforços não deram em nada. Em 2004, uma fonte italiana afirmou que ele tinha ajudado a falsificar os documentos, e tanto as forças britânicas como as francesas descobriram que os documentos tinham de facto sido falsificados. Em 2003, espalhou-se a notícia de que uma investigação da Agência de Energia Atómica também tinha descoberto que os documentos eram falsificados. Nenhuma dessas descobertas afetou a guerra. Muitas vidas foram perdidas, mas não houve processos judiciais, apesar de o fundamento fundamental da Guerra no Iraque ser totalmente falso.
2 Barack Obama
ATF andando com armas
Embora o porte de armas tenha sido usado pela ATF desde 2006 com algum sucesso, foi somente em 2009 que o presidente Obama autorizou o então procurador-geral Eric Holder a usar o Departamento de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo para marcar vários rifles de assalto mortais. para que pudessem ser vendidas por negociantes de armas perto da fronteira a “compradores de palha” que depois venderiam as armas aos cartéis mexicanos. Tudo isso foi feito sob o codinome “ Operação Gunrunner ”. Não só tudo isso era altamente ilegal, mas quando as armas conseguiram chegar às mãos do cartel, foram usadas para executar cidadãos mexicanos e despejadas cerimoniosamente para que não houvesse vestígios. Embora muitos dos compradores de palha tenham sido capturados e processados, nenhum dos alvos do cartel foi realmente capturado, deixando-os em liberdade.
Após o fracasso da operação, a ordem foi para que todos os documentos fossem enterrados. De acordo com um relatório do Departamento de Justiça , das 2.000 armas rastreadas, apenas 710 delas foram recuperadas até 2012. Isto significa que mais de 1.000 fuzis de assalto podem ainda estar nas mãos dos cartéis mexicanos. A operação teria permanecido secreta se não fosse pelo assassinato do agente da patrulha de fronteira dos Estados Unidos, Brian Terry, morto por um cartel mexicano em 2010. Após sua morte, as investigações descobriram que as armas etiquetadas estavam relacionadas a 150 assassinatos no México. .
Em 2011, parlamentares começaram a investigar a operação e se perguntaram: quem deu a ordem para isso? O ex-procurador-geral Holder negou ter dado a ordem. Ele se recusou a fornecer quaisquer documentos relacionados ao Congresso e foi acusado de desacato ao tribunal. Quando o Presidente Obama foi questionado sobre a sua participação na operação, ele invocou o privilégio executivo pela primeira vez na sua presidência . A investigação, embora nunca tenha sido formalmente encerrada, acabou não dando em nada e não houve mais nenhuma palavra sobre quem foi o culpado.
1 Guerra de James Madison
de 1812
Durante as Guerras Napoleônicas, muitos navios de guerra britânicos patrulharam o Oceano Atlântico em busca de navios mercantes franceses. Isto muitas vezes levou a altercações com navios americanos que faziam negócios com a Grã-Bretanha e a França. Os frequentes actos provocativos por parte dos britânicos acabaram por irritar demasiado o Presidente Madison, e ele declarou guerra em 1812. Isto provou ser um grande erro.
O governo britânico ficou irritado com a derrota durante a Guerra pela Independência e estava em busca de sangue. Eles desencadearam o ataque mais cruel que os Estados Unidos já conheceram. Depois de esmagar a frota naval americana, lançaram a primeira e única invasão dos Estados Unidos. Eles dominaram os exércitos americanos e parecia que iriam retomar as terras que haviam perdido. Eles marcharam para Washington, DC, onde saquearam e queimaram a cidade. Madison começou a perceber que, ao declarar guerra, ele pode ter plantado as sementes da destruição para a América.
Em 1814, porém, depois de muitos combates em que os Estados Unidos conseguiram repelir a invasão britânica, Madison decidiu pressionar por uma trégua com o governo britânico. Ambos os governos perceberam que uma guerra prolongada não seria lucrativa em ambos os lados do Atlântico e concordaram com a paz. Eles assinaram o Tratado de Gante em 24 de dezembro de 1814, que pôs fim à Guerra de 1812, embora os combates continuassem por algum tempo. Ao final da violência, cerca de 20 mil americanos haviam perdido a vida .
