Abençoadas com uma série de características que, segundo os especialistas , lhes conferem uma vantagem sobre os homens, as mulheres são algumas das melhores espiãs. Melhores ouvintes e dotadas de inteligência nas ruas, as mulheres nesta lista usaram sua astúcia para ajudar seu país de todas as maneiras que puderam. A maioria das pessoas conhece Mata Hari; aqui estão 10 espiãs das quais você talvez nunca tenha ouvido falar.
10 Elizabeth Van Lew
Elizabeth Van Lew, a primeira espiã desta lista, trabalhou para o lado da União durante a Guerra Civil Americana. Morando em Richmond, Virgínia, ela era uma mãe viúva que se opunha veementemente à escravidão . Ela não apenas libertou seus próprios escravos, mas também usou sua herança de US$ 10 mil para comprar e libertar seus familiares. Durante quase quatro anos, ela forneceu informações aos oficiais da União e prestou assistência aos prisioneiros de guerra. Alguns a chamaram de “a espiã federal de maior sucesso da guerra”. Seu primeiro ato “traiçoeiro” foi se tornar enfermeira na infame Prisão Libby, uma escolha que lhe trouxe muito desprezo e ódio por parte de seus colegas sulistas.
Usando os escravos libertos que constituíam o seu pessoal doméstico como mensageiros, Van Lew começou a enviar mensagens à União em sapatos ocos e ovos. Eventualmente, ela teve que recorrer a métodos mais secretos de comunicação com os prisioneiros, pois os guardas a proibiram de falar com os prisioneiros. Ela passou a usar livros e uma cifra criada pessoalmente. Ela começou a fingir um transtorno mental, falando sozinha e se vestindo mal para afastar suspeitas, e recebeu o apelido de “Aposta Maluca” dos vizinhos. A sua rede de espionagem continuou a crescer até ao final da guerra, resultando em algumas das melhores informações da União recolhidas em qualquer lugar. Após a guerra, ela foi basicamente condenada ao ostracismo em Richmond, onde viveu até sua morte.
9 Cecília Lefort
Nascida na Irlanda logo após a virada do século, Cecily Lefort mudou-se para a França na juventude, onde se tornou uma iatista habilidosa . Porém, quando o país foi invadido pelo exército alemão em 1940, Lefort fugiu para a Inglaterra, onde se juntou à SOE. Recebendo o codinome “Alice”, ela foi enviada de volta à França ocupada, junto com outras duas espiãs, Diana Rowden e Noor Inayat Khan (esta última aparece posteriormente nesta lista).
Juntando-se à Jockey Network (um grupo de espiões que operava no Vale do Ródano), Lefort trabalhou na França apenas três meses antes de ser capturada; ela visitou uma casa da qual foi avisada não chegar perto . (MRD Foot, historiadora militar britânica e ex-espiã, disse certa vez que sua maior contribuição foi sugerir que a praia perto de sua casa na Grã-Bretanha fosse usada pela SOE.) Presa por um alemão suspeito, Lefort foi brutalmente interrogada durante meses, antes de ser transportado para o campo de concentração de Ravensbruck. Foi lá, em 1º de maio de 1945, que ela foi executada, tendo o mesmo destino de muitas espiãs capturadas pelos nazistas.
8 Stéphanie von Hohenlohe
Considerada de origem judia, Stephanie von Hohenlohe era conhecida por sua beleza, bem como por sua inteligência em diversas áreas. No início do século 20, ela manteve casos com dois príncipes diferentes : Franz Salvator da Toscana e Friedrich Franz von Hohenlohe-Waldenburg-Schillingsfürst da Áustria. Ela engravidou do bebê de Salvator, mas convenceu von Hohenlohe de que era dele. Os dois se casaram e Stephanie recebeu o título de “Princesa”, uma honra que ela apreciou pelo resto da vida.
Socialite talentosa, ela era popular entre grande parte da elite alemã e fez amizade com vários funcionários governamentais de alto escalão, incluindo Adolf Hitler. Apesar de saber que ela era meio judia, Hitler estava apaixonado por ela e certa vez demitiu um homem ao descobrir que ela estava tendo um caso com ele. Enfermeira durante a Primeira Guerra Mundial, ela se tornou espiã da Alemanha em toda a Europa na década de 1930. Enquanto estava na Inglaterra, ela transmitia mensagens secretas entre simpatizantes nazistas de alto escalão. Quando a guerra estourou, von Hohenlohe fugiu para os EUA, onde foi presa após o ataque a Pearl Harbor. Enquanto estava sob custódia, ela entregou ao Escritório de Serviços Estratégicos um relatório sobre a personalidade de Hitler, que foi usado para desenvolver a primeira análise abrangente do líder alemão. Em 1945, a “Princesa Nazista” foi finalmente libertada em liberdade condicional e regressou à Alemanha.
7 Sarah Aaronsohn
Nascida no atual Israel (que, na época, era uma província do Império Otomano), Sarah Aaronsohn passou quase toda a sua vida lá, exceto por um breve período em Istambul. Durante a viagem de regresso, ela testemunhou algo que mudou o resto da sua vida: soldados turcos amarraram até 5.000 arménios a uma pirâmide de espinhos e incendiaram-nos. Seu irmão Aaron a convenceu a se juntar ao Nili, um grupo de espiões judeus que fornece informações aos britânicos. (O nome é um acrônimo da frase bíblica “Netzach Yisrael Lo Yesaker”, que se traduz como “A eternidade de Israel não enganará”.)
Durante quase dois anos, Aaronsohn, bem como vários outros espiões, ajudaram os britânicos na sua luta contra a Turquia, um papel que acabou por levar à sua morte. Capturada pelos turcos em 1º de outubro de 1917, ela foi brutalmente torturada, mas nunca disse uma palavra. Temendo que ela acabasse cedendo (o que levaria à captura dos outros espiões), Aaronsohn se matou com um tiro em sua casa com uma pistola contrabandeada, sucumbindo ao ferimento quase quatro dias depois. Uma seção de sua nota de suicídio dizia: “Como heróis, morremos e não confessamos”.
6 Velvalee Dickinson
Conhecida como “The Doll Lady”, em homenagem à loja de bonecas que administrava na cidade de Nova York, Velvalee Dickinson usou sua posição como colecionadora de raridades para transmitir secretamente informações sobre os navios aliados aos japoneses. Frequentemente vista nos consulados japoneses, ela começou a enviar cartas, codificadas de uma maneira surpreendentemente óbvia , para a Señora Inez Lopez de Malinali em Buenos Aires, Argentina. O “código” foi fornecido por seu treinador, cuja inépcia também levou à sua captura. O FBI interceptou várias de suas cartas e rapidamente deduziu que as mensagens falavam realmente sobre movimentos navais dos EUA.
O FBI prendeu-a e encontrou quase 13 mil dólares em notas de cem dólares, que facilmente rastrearam até autoridades japonesas. Temendo a acusação de espionagem, Dickinson rapidamente desabafou, explicando os detalhes da operação, pela qual recebeu US$ 25 mil. Extraindo informações de conversas aparentemente inócuas com a população local, ela conseguiu informações sobre os navios, que depois repassou para a Argentina. Acontece que seu contato na América do Sul foi descoberto e seu responsável não percebeu, permitindo que as cartas de Dickinson fossem facilmente interceptadas. Dickinson cumpriu sete anos de prisão, desaparecendo dos olhos do público assim que foi libertada.
5 Denise Bloch
Nascida de dois judeus parisienses, Denise Bloch cresceu em uma família orgulhosa , determinada a deter os nazistas durante a Segunda Guerra Mundial. Seu pai e dois irmãos mais velhos lutaram pelo exército francês, enquanto seu irmão Jean-Claude voltou para se juntar à resistência, com a qual Denise também se envolveu nos dois anos seguintes. Saindo de Paris pouco antes do Rodeio Vel d’Hiv (uma prisão em massa de judeus que acabaram sendo transportados para Auschwitz), a família Bloch fugiu para Lyon, onde Denise iniciou sua carreira no Executivo de Operações Especiais (SOE).
A SOE era uma organização britânica que conduzia espionagem e reconhecimento em toda a Europa ocupada. Dado o codinome “Ambroise”, Bloch foi emparelhado com um operador de rádio chamado Brian Stonehouse, que estava tendo problemas porque seu francês era péssimo . Quando Stonehouse foi preso, Bloch escondeu-se, ressurgindo em Londres para treinar como operador de rádio. Durante cerca de um ano, Bloch espionou toda a França ocupada, até ser capturada pelos nazistas em junho de 1944. Torturada e presa, ela acabou sendo enviada para o campo de concentração feminino de Ravensbruck (foto abaixo) no início de 1945, onde mais tarde foi executada. (Duas outras espiãs notáveis, Lilian Rolfe e Violette Szabo, foram executadas em Ravensbruck no mesmo dia.)
4 Noor Inayat Khan
Noor Inayat Khan nasceu na União Soviética, no início do século XX. Ela era indiana de nascimento, mas sua família mudou-se para a Inglaterra no início de sua vida e depois para a França, onde ela se tornou autora de livros infantis. Quando os nazistas invadiram a França, ela fugiu de volta para a Inglaterra e juntou-se à WAAF (Força Aérea Auxiliar Feminina). Eventualmente, ela foi recrutada para a SOE como operadora de rádio e recebeu o codinome “Madeleine”. Ela foi a primeira mulher operadora de rádio a ser enviada para a França ocupada. A maioria dos membros do seu primeiro grupo foram presos pouco depois da sua chegada em 1943 (não por causa dela), mas ela optou por permanecer em França apesar do risco aumentado, movendo-se de um lugar para outro para evitar a captura.
Khan foi traído em outubro daquele ano, e a Gestapo descobriu cópias de seus sinais secretos, que ela havia guardado imprudentemente. Três agentes morreram por causa desse erro: os alemães enganaram os britânicos para que enviassem pessoas direto para suas mãos. Presa por mais de um ano, Khan foi posteriormente enviada para o campo de concentração de Dachau, onde foi executada em 1944.
3 Sarah Emma Edmonds
Sarah Emma Edmonds era mais conhecida por seus contemporâneos como Frank Thompson. Nascida no Canadá, ela fugiu para a América durante a Guerra Civil Americana e se alistou no exército da União como enfermeira de campo . Ela participou de uma série de batalhas durante a Campanha de Maryland de 1862. Embora não haja registro oficial de sua espionagem, suas memórias detalham suas façanhas.
Ela usou vários pseudônimos diferentes, incluindo um simpatizante do sul chamado Charles Mayberry e um homem negro chamado Cuff. Para se disfarçar desta última, Edmonds usou nitrato de prata para tingir a pele. Depois de contrair malária como Frank Thompson, ela fugiu para um hospital civil, com medo do que aconteceria se fosse descoberta. (Ela devia conhecer a história de Mulan.) Com sua capa agora rotulada como desertora, Edmonds trabalhou como enfermeira em um hospital em Washington, DC. Após a guerra, ela publicou sua vida em forma de livro: o best-seller Enfermeira e Espiã no Exército da União , agora disponível gratuitamente online.
Edmonds também foi a única mulher membro do Grande Exército da República, uma organização fraterna de veteranos da Guerra Civil exclusivamente masculina.
2 Savitri Devi
Nascida como Maximiani Portas na França do início do século 20, Savitri Devi ficou encantado com Adolf Hitler em sua juventude. Inspirada pelo uso comum da suástica, ela procurou reconciliar a ideologia nazista com o hinduísmo . Sua busca a levou à Índia, onde Devi se dedicou a examinar os escritos de antigos filósofos, bem como a nutrir um crescente anti-semitismo. Ela finalmente concluiu que Hitler era um avatar, como os do deus Vishnu, enviado à Terra para derrotar as forças do mal. (Ela sentiu que os judeus eram os líderes desta força maligna.)
Durante a década de 1930, Devi espalhou propaganda pró-Eixo por toda a Índia, além de seu papel como coletora de inteligência sobre os britânicos. Viajando pela Europa durante a Segunda Guerra Mundial, ela frequentemente recebia o pessoal aliado com o marido, questionando-os sobre assuntos militares sempre que possível. Depois da derrota dos nazistas, ela continuou a defender suas crenças, tornando-se até uma das primeiras negadoras do Holocausto. Além de seus sentimentos em relação ao nazismo, Devi também acreditava firmemente nos direitos dos animais e na ecologia profunda .
1 Jeannie Rousseau
Considerada uma das espiãs mais eficazes da Segunda Guerra Mundial, Jeannie Rousseau foi membro da operação de resistência de Georges Lamarque, que recebeu o codinome “Amniarix”. Morando em Paris durante a preparação para a guerra, sua família acabou se mudando para o norte, na esperança de evitar os nazistas. O exército alemão chegou pouco depois, em preparação para uma invasão da Grã-Bretanha. Neste ponto, o pai de Rousseau a ofereceu como elemento de ligação com os alemães.
Graças à sua beleza, bem como à sua habilidade com a língua alemã, ela conseguiu extrair muitas informações dos oficiais com quem conversou, informações que ela ficou muito feliz em compartilhar com os Aliados. (Quando questionada pela primeira vez se ela iria compartilhá-lo, sua resposta foi: “Qual é o sentido de saber tudo isso, se não for para transmiti-lo?”) As informações de Rousseau sobre o Centro Peenemünde (uma instalação militar de pesquisa e desenvolvimento) influenciaram muito a decisão de Churchill. para atacá-lo, atrasando o desenvolvimento dos foguetes V-1 e V-2 e salvando assim milhares de vidas. Ela foi capturada várias vezes e passou algum tempo em três campos de concentração diferentes, mas, ao contrário de muitas espiãs aliadas, teve a sorte de sobreviver. Após a guerra, ela trabalhou como intérprete para a ONU.
