Ocasionalmente, você pode encontrar um animal, seja na literatura ou na natureza, que o fará parar e se perguntar como uma criatura tão estranha surgiu. O propósito de adaptações bizarras pode, às vezes, deixar perplexo até mesmo os biólogos mais habilidosos, mas muitas vezes existe uma explicação pronta. Ainda assim, isso não torna estes animais menos bizarros (ou perturbadores).
10 Sangue de uma pedra
Tunicados são simplesmente estranhos. Embora extremamente primitivas e quase totalmente imóveis, estas entidades de aparência inorgânica são, na verdade, animais. Eles também não são invertebrados convencionais. Pertencentes a um subfilo dos cordados, na verdade estão relacionados aos vertebrados. Pyura chilensis é um dos tunicados mais chocantemente bizarros e parece refutar a sabedoria popular de que não se pode tirar “sangue de uma pedra”. A criatura parece para todo o mundo uma rocha antiga e escarpada, mas por dentro há carne vermelha e brilhante. Esses “tomates do mar” sul-americanos são uma iguaria popular no Chile, em grande parte de sua limitada distribuição nativa.
9 Tecelão de Orbe de Chifre Longo
A maioria dos tecelões de orbes resume a aranha de jardim comum e estereotipada. No entanto, uma pequena subseção do gênero Macracantha ultrapassa os limites da compreensão humana. Esses minúsculos construtores de teias medem menos de alguns centímetros (cerca de meia polegada), mas em vez de se parecerem com um aracnídeo normal, eles se assemelham a um crânio de vaca gigante, embora fino como um estilete. Em cada lado do abdômen do tecelão de orbes, chifres longos, recurvados e sólidos se estendem de uma espécie de carapaça traseira. Os chifres de uma aranha são bem estranhos, mas ainda mais estranho é seu tamanho – cada chifre tem até quatro vezes o comprimento do aracnídeo. Os chifres não servem a nenhum propósito específico, mas a comparação com outros animais sugere que os ornamentos poderiam servir como símbolos sexuais, ou mesmo como “emblemas” para mostrar domínio.
8 Bellbird de três watts
A América Central abriga o que só pode ser descrito como uma versão aviária da vida real do personagem Davy Jones de Piratas do Caribe . Embora muitos pássaros canoros sejam conhecidos por sua beleza e canto doce, o primitivo sino de três watts tem uma voz chocantemente alta e uma aparência totalmente assustadora. O pássaro do tamanho de um tordo ostenta barbelas carnudas e penduradas crescendo em sua área facial, onde o bico se junta. O tecido de acácia também se estende ao redor do globo ocular.
As três barbelas são moles e macias ao toque e parecem ser um impedimento para o pássaro. Sua bela plumagem aparentemente não é suficiente para impressionar, já que barbelas verdadeiramente escandalosas, juntamente com uma voz extremamente alta, são muito atraentes para as aves fêmeas. Como muitas criaturas bizarras, infelizmente é uma espécie em extinção . O sino de três patas é migratório, mas ao contrário da maioria das espécies, que vão para o sul fora da época de reprodução, esta estranha criatura desce das montanhas para regiões mais quentes das terras baixas todos os anos.
7 Sapato Africano
O monstruoso e impressionante bico-de-sapato é possivelmente a ave mais bizarra do continente africano. Com mais de 1,5 metros (quase cinco pés) de altura e pesando mais de sete quilos, o enorme pássaro cinza lembra um cruzamento entre uma baleia e uma garça. Embora o bico de precisão defina a maioria das aves, o bico do sapato apresenta um bico enormemente largo e surpreendentemente maciço, medindo até 24 centímetros (10 pol.). Parece um sapato holandês grande demais, mas com um gancho realmente incrível na ponta. O shoebill enfrentará quase tudo que puder capturar, incluindo lagartos-monitores, bagres e crocodilos jovens . O pássaro ganhou alguma notoriedade depois que circularam fotos de um bico-de-sapato com um pato no bico (provavelmente estava apenas movendo-o, embora o bico-de-sapato coma aves aquáticas). O mais incrível é um relato não confirmado de um bico-de-sapato que comeu um filhote de antílope.
6 Cabeça de ovelha da Califórnia
As águas cristalinas da Califórnia contêm exuberantes florestas de algas sobrenaturais. E nessas florestas de algas, feras selvagens e cheias de dentes podem ser encontradas à espreita. O carneiro da Califórnia é um peixe bizarro, com dentes enormes, mais comumente esperados em um mamífero. Para esmagar moluscos com eficácia, o cabeça de ovelha usa dentes enormes, quase humanos ou caninos, dentro de mandíbulas imensamente poderosas . Essas presas esmagadoras de conchas são igualmente adequadas para esmagar ossos, caso uma mão humana atrapalhe, e podem causar ferimentos graves por mordida . Os peixes gigantes também apresentam vistosas escamas rosadas e pretas. Estranhamente, todos os ovelhas nascem mulheres. Fatores sociais e ambientais determinam se um peixe individual permanecerá fêmea ou se tornará macho.
5 Pássaro-guarda-chuva de cauda longa
O bizarro pássaro canoro todo preto, conhecido como guarda-chuva de cauda longa, é de cair o queixo quando avistado. A criatura ostenta um longo apêndice coberto de penas pendurado em seu peito , que assume uma forma perfeitamente em forma de bastão. O pássaro “ridículo” parece estar montado em um poste. A acácia gigante pode ser expandida durante as rotinas de cortejo e contraída enquanto a ave caça lagartos e coleta frutos, sementes e dendê. Infelizmente, esta ave ameaçada está restrita a uma pequena área do Equador e da Colômbia e está cada vez mais ameaçada pela caça e pelas mudanças no uso da terra.
4 Antílope saiga
O raro antílope Saiga da Mongólia é um animal bizarro com uma tromba verdadeiramente absurda, mas proposital. Este novo aparelho nasal significa que o antílope parece, à primeira vista, ser todo nariz, ou uma versão real de Alf. Acredita-se que o focinho bizarro aquece o ar antes de ser inalado e também filtra a poeira do ambiente sombrio. Esta relíquia viva já percorreu a América do Norte e grande parte da Eurásia, em vez de sua distribuição atual limitada nas estepes da Ásia Central. A incrível criatura infelizmente está criticamente ameaçada devido aos altos níveis de caça furtiva. A Aliança para a Conservação de Saiga está a liderar os esforços para restaurar as populações e agradece o apoio público .
3 Rato-toupeira cego
Os ratos-toupeira cegos são estranhos mamíferos eurasianos que escavam o solo, em grande parte desprovidos de visão. Num exemplo verdadeiramente bizarro de mudança evolutiva recente, os seus olhos permanecem funcionais, mas são cobertos por uma camada de pele, tornando os animais quase cegos . Os olhos cobertos ainda permitem que os ratos-toupeira percebam a luz e a escuridão, enquanto a camada de pele parece protegê-los da constante exposição à sujeira e abrasão. Curiosamente, os pesquisadores descobriram diferenças físicas notáveis entre ratos-toupeira que vivem nas mesmas áreas. Acredita-se que isso tenha resultado da segregação de populações específicas baseada no estilo de vida.
2 Sapo que retém água
As rãs, como a maioria dos anfíbios, precisam de grandes quantidades de água devido à sua pele porosa e respirável. A rã que retém água não é exceção, mas ainda consegue sobreviver nos desertos secos e arenosos do interior australiano. Como qualquer anfíbio consegue tal façanha? Carregando sua água com ele! Durante os períodos de seca, a rã se enterra profundamente no solo e produz um casulo cheio de muco , incorporando pele, que envolve todo o seu corpo. O casulo permite que o sapo retenha grandes quantidades de água, permitindo-lhe hibernar por até dois anos até que as chuvas voltem. Os aborígenes australianos aprenderam a apertar suavemente o sapo e a beber um pouco da água retida, antes de libertar o animal ileso .
1 Nightjar de Asa Padrão
O noitibó de asa padrão com plumagem irracional é tudo menos padrão no sentido típico da palavra. Na verdade, este pássaro tem esse nome devido ao seu par gigante verdadeiramente bizarro de penas de asas , que pode se estender por mais de 35 centímetros (14 pol.). Essas penas gigantescas são, na verdade, mais longas do que o corpo inteiro do pássaro. Os estranhos acessórios de plumagem vão contra a aerodinâmica sensata e, portanto, são eliminados quando não são necessários para impressionar as fêmeas durante a época de reprodução. Os pássaros apresentam uma exibição espetacular de acasalamento em grupo e ainda conseguem voar razoavelmente bem, apesar da bagagem extra. À primeira vista, o noitibó em voo parece um grupo de três pássaros diferentes .
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