O desastre da central nuclear de Fukushima ainda produz notícias perturbadoras sobre problemas com a contenção da radiação. Pripyat ainda é uma fonte rica de imagens assustadoras como resultado do desastre de Chernobyl. Semipalatinsk tem centenas de milhares de pessoas que sofrem o envenenamento dos testes nucleares na sua região. Assim, o medo do horror nuclear ainda permanece na mente de muitas pessoas, mesmo sem a ameaça de destruição mutuamente assegurada pairando sobre nós em todos os momentos. Mas há muitas outras histórias de que a energia nuclear é um dos grandes terrores autoinfligidos pela humanidade, que são as sombras destes acontecimentos horríveis, alguns dos quais podem muito bem tornar-se terrivelmente relevantes para nós num futuro desconfortavelmente próximo.
10 Teste Nuclear de Totskoye
Em 14 de setembro de 1954, a União Soviética realizou um teste que revelou que o seu equipamento de combate funcionaria bem numa área que acabava de ser palco de fissão nuclear . Mas eles não estavam apenas preocupados em saber se o equipamento funcionaria após a interferência eletromagnética. Eles queriam ver como seu equipamento funcionaria em condições de quase combate. Enviaram 45.000 soldados para o marco zero de uma recente na localidade rural de Totskoye (cerca de 650 quilómetros, ou 400 milhas, a norte do Mar Cáspio, perto da fronteira com o Cazaquistão). Eles mentiram sobre a natureza do experimento – disseram que a explosão era uma simulação não nuclear de uma bomba nuclear. Como resultado desta exposição directa, milhares deles desenvolveram cancro e outras doenças relacionadas com o envenenamento por radiação maciça. Os números exatos eram desconhecidos, pois a informação foi suprimida pelo governo. O General Zhukov, um herói da Segunda Guerra Mundial encarregado do exercício, classificou-o como um grande sucesso. detonação nuclear
9 Aum Shinrykio detonou uma bomba nuclear?
Aum Shinrykio era um culto à morte japonês que se tornou famoso em 1995, quando lançou gás sarin no metrô de Tóquio e matou nove pessoas. Na época, descobriu-se que eles também tinham US$ 1 bilhão e haviam recrutado dois ex-físicos nucleares soviéticos encarregados de fabricar uma bomba para destruir Tóquio.
Agora imagine como foi horrível quando começaram a surgir relatos sobre uma explosão massiva com um clarão brilhante em terras de propriedade de Aum Shinrykio – terras usadas para mineração de urânio. O medo diminuiu quando foi determinado, em 2001, que o que ficou conhecido como o “Evento Banjawaran” foi apenas uma queda de meteoro no outback australiano. Ainda assim, a ameaça destas pessoas revelou-se muito real quando lançaram gás no metro.
8 Um reator nuclear usado como arma de assassinato
Em 1961, uma usina nuclear a 65 quilômetros (40 milhas) de Idaho Falls sofreu o primeiro colapso do núcleo de um reator na história americana, e a única falha de um reator americano que matou alguém diretamente . Jack Bynes e Richard Legg foram mortos no local (Legg foi preso ao teto por metal voador), e Richard McKinley morreu pouco depois. O evento foi fundamental para reforçar os regulamentos e procedimentos para a produção de energia nuclear, e as informações obtidas salvaram muitas vidas desde que a falha ocorreu numa área deserta isolada.
A análise da usina revelou algumas peculiaridades perturbadoras, como o fato de a haste de controle central do reator ter sido elevada quase o dobro do que seria esperado para causar um colapso. Havia uma teoria de que os três haviam sido mortos deliberadamente por Jack Bynes devido aos conflitos conjugais que ele estava enfrentando na época . Talvez fosse necessário apenas um funcionário insatisfeito para causar um colapso nuclear.
7 Resíduos radioativos na ex-URSS
Como vimos, a União Soviética poderia ser surpreendentemente negligente no tratamento dos subprodutos nucleares e na segurança dos cidadãos. Ainda em 2000, três lenhadores do antigo satélite soviético da Geórgia conduziam por uma estrada de terra quando se depararam com alguns barris abandonados de resíduos radioactivos. Como os barris liberavam calor, eles os pegavam e dormiam com os recipientes à noite. Em poucos dias, eles foram hospitalizados, e até mesmo a equipe designada para descartar os resíduos sofreu envenenamento por radiação.
Em março de 2002, um depósito de chumbo contaminado proveniente de uma bateria nuclear foi encontrado em uma casa de campo em Liya, na Geórgia. Estava sendo convertido em balas . Então, em essência, temos nações onde grandes quantidades de lixo nuclear estão espalhadas em locais onde podem ser encontrados por qualquer pessoa inocente que possa se desviar um pouco do seu caminho. (E isso está longe de ser o pior.)
6 Incidente Palomares
Uma arma nuclear lançada ao solo geralmente não inicia uma explosão (existem várias salvaguardas em vigor), mas ainda assim libera material perigoso. De longe, o exemplo mais grave desta situação ocorreu em Espanha , em 1966. Um bombardeiro B-52G transportando quatro armas nucleares lançou-as na região de Palomares, na costa sul do Mediterrâneo, após uma colisão aérea durante um reabastecimento de rotina. Ao todo, sete tripulantes americanos foram mortos.
Duas das bombas atingiram o solo e romperam-se, deixando uma grande área perigosamente contaminada. Um permaneceu intacto e o último pousou no Mediterrâneo. O incidente internacional levou à proibição de toda a carga nuclear americana no espaço aéreo espanhol. A Espanha obteve um acordo da América para limpar o solo contaminado: as forças armadas americanas concordaram com um esforço conjunto no acordo até 2010 (altura em que o acordo expirou e grande parte do trabalho continuava por fazer). Os cidadãos espanhóis locais também não foram bem tratados. Depois de grande parte da radiação ter sido transportada pelo vento para áreas residenciais e terras agrícolas, eles tiveram que iniciar um protesto massivo em 1967 para obter qualquer compensação.
5 Fogo em Escala de Vento
O pior desastre nuclear da história britânica ocorreu em outubro de 1957, quando dois reatores obsoletos com um design que mais tarde seria chamado de “ duvidoso ” pegaram fogo. O reator inicialmente não aqueceu na velocidade esperada, então uma segunda fonte de calor foi aplicada e mostrou-se insustentável. O incêndio foi um pesadelo de conter porque estava em cima de 11 toneladas de urânio e aquecido a 1.300 °C (cerca de 2.400 °F). Nessa temperatura, temia-se que a água não apenas evaporasse, mas também se dividisse e causasse uma explosão.
Foi necessária uma combinação de sufocamento com CO 2 , ventiladores e depois água para extinguir. A quantidade de radiação libertada foi estimada em tão grave que causou cancro a 200 cidadãos britânicos, o que foi fatal para metade deles. A radiação espalhou-se pela Bélgica, Noruega e até partes da Europa Oriental. A instalação foi isolada e os planos para eventualmente tentar desmantelá-la ainda estão em discussão .
4 Contrabando de urânio
A tentativa de Aum Shinrykio de criar uma arma nuclear não foi o último esforço de uma organização terrorista para o fazer, e parece provável que os planos de algumas organizações para o fazer possam concretizar-se em breve. Por exemplo, ainda em 2010, um esforço policial disfarçado revelou um esforço para contrabandear 1,38 quilos de urânio-238 para fora da Rússia. De forma bastante perturbadora, um porta-voz da polícia disse que tais intercâmbios na União Soviética ocorriam “regularmente, mas diminuíram na última década”. Isso indicaria que está ao alcance de qualquer organização terrorista que possa acumular mais de 7 milhões de euros (o preço do urânio confiscado) fabricar as suas próprias bombas sujas. Claro, eles teriam que contrabandear depois.
3 Uma explosão causada por uma chave inglesa
Em 18 de setembro de 1980, um trabalhador de um silo nuclear de um míssil Titan II deixou cair uma chave de caixa que perfurou o invólucro do míssil e acendeu o combustível do foguete. Embora não tenha resultado em um vazamento massivo de radiação, quase foi posicionado para fazê-lo, e a explosão resultante feriu 22 pessoas (uma das quais morreu). A ameaça foi grave o suficiente para evacuar todos num raio de 16 quilômetros (10 milhas) do local. Como resultado deste quase acidente, a base, cuja limpeza custaria mais de 20 milhões de dólares, foi simplesmente selada .
2 Quase detonação de Goldsboro
A perda de duas armas nucleares em 24 de janeiro de 1961 teria sido o que mais se aproximou de realmente iniciar uma explosão. Após uma perda de pressão de combustível, um B-52 colidiu com algumas terras agrícolas perto de Goldsboro, Carolina do Norte, com três tripulantes morrendo. Uma das bombas de hidrogênio que carregava quebrou e presume-se que partes tenham afundado em um pântano. O outro saltou de pára-quedas do avião e pousou praticamente intacto. Isso facilmente poderia ter sido desastroso. A liberação do pára-quedas foi uma das etapas necessárias para a detonação da bomba, e uma das seis pelas quais ela finalmente passou .
1 Ameaças de bomba suja
Pode não haver nenhuma detonação conhecida de uma bomba suja, mas isso não significa que o nível de ameaça seja exagerado. Veja Argun, Chechênia em 1998 , por exemplo. Este foi o local onde uma organização terrorista conectou uma mina de urânio a uma linha férrea. Não explodiu, mas um depósito de material no valor de milhões de dólares no mercado negro foi recolhido e posicionado para matar um grande número de civis. Suspeita-se que este seja o mesmo grupo que colocou césio-137 no Parque Izmailovsky, em Moscou. Há muitos por aí com vontade e meios para criar e detonar bombas sujas, e o seu arsenal permanecerá radioactivo durante muito tempo.
