Algumas pessoas olham para cima. Alguns satélites olham para baixo. Mas entre eles, eventos raros e fascinantes foram capturados em filme.
Os momentos vão desde o adorável, como uma lua tentando eclipsar o maior planeta do sistema solar, até temporadas recordes de incêndios e furacões lutando entre si. Há também a ISS chamando a atenção durante um eclipse total e círculos de arco-íris zumbindo em um helicóptero.
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10 Mancha Negra de Júpiter
Júpiter é conhecido pela Grande Mancha Vermelha, uma enorme tempestade maior que a Terra. Mas uma mancha preta? Em 2019, a NASA capturou exatamente isso. No entanto, esta não foi uma nova tempestade. Foi um eclipse solar maluco.
Uma das luas de Júpiter, Io, tem aproximadamente o tamanho da nossa Lua. Io passou entre o Sol e Júpiter e se o planeta fosse do tamanho da Terra, teria sido um eclipse solar total. Mas Júpiter é o maior planeta do sistema solar. Em vez de um escurecimento total, Io só conseguiu lançar um pequeno ponto preto.
Na verdade, a sombra nítida da lua contra as cores suaves de Júpiter criou uma fotografia impressionante.
9 A estrela de Belém
Em dezembro de 2020, muitos observadores do céu ficaram desapontados quando nuvens espessas os impediram de experimentar em primeira mão uma visão rara. A “Estrela de Belém” não era a famosa estrela bíblica que aparece nos tempos modernos. Em vez disso, o evento notável envolveu dois planetas. Júpiter e Saturno se alinharam de tal maneira que pareciam extremamente próximos um do outro e da Terra.
Felizmente, não faltaram fotografias. Entre as melhores foi capturada por um fotógrafo amador que utilizou um telescópio e uma câmera. Mas o que fez essa imagem se destacar da embalagem?
Apesar do equipamento do fotógrafo não ser particularmente de alta tecnologia, os anéis de Saturno eram surpreendentemente nítidos. Como bônus, o fotógrafo também capturou quatro luas de Júpiter correndo em linha reta perto do canto inferior esquerdo da imagem.
8 Um arco-íris de círculo completo
A maioria dos arco-íris de círculo completo é um caso de identidade equivocada. O que a maioria das pessoas vê são fenômenos diferentes, como halos solares e glórias de aviões. Os verdadeiros arco-íris aparecem quando o Sol está atrás de você e você olha para a chuva. Mas os arco-íris de círculo completo vêm com uma regra extra: para localizar um, a pessoa deve estar no alto. Isso os torna extremamente raros.
Em 2013, todas as condições se reuniram. Um helicóptero voava perto da cidade de Perth quando a nave passou entre uma chuva e o pôr do sol. Foi quando um fotógrafo a bordo percebeu a visão indescritível.
O arco-íris não estava sozinho. Como a maioria dos arco-íris, tinha uma imagem espelhada desbotada. Neste caso, o segundo arco-íris de círculo completo pode ser visto emoldurando o primeiro.
7 Relâmpago Arco-Íris
Existe algo ainda mais raro do que arco-íris de círculo completo. Infelizmente, os relâmpagos do arco-íris não envolvem raios de luz multicoloridos que atravessam o céu. À primeira vista, a verdade parece mais mundana. Ok, então um cara tirou uma foto de um arco-íris com um raio na frente dele. E daí?
É preciso ter muita sorte para captar os dois fenômenos juntos.
Arco-íris e relâmpagos precisam de gotas de chuva, mas de maneiras diferentes. Quando as gotas de chuva puxam cargas negativas para o fundo de uma nuvem e a Terra está carregada positivamente, as condições são perfeitas para relâmpagos. Mas para criar um arco-íris, as gotas de chuva devem dobrar e espalhar a luz. Mesmo quando ambas as condições estão presentes, arco-íris e relâmpagos quase nunca aparecem juntos.
O fotógrafo também teve que estar no lugar certo na hora certa. Fotografada no Arizona, no final de 2016, ele contemplou uma tempestade com o Sol nas costas. O ângulo do Sol poente espalhou a luz do sol através da chuva e um arco-íris apareceu. Em algum momento, uma nuvem com carga negativa e a terra com carga positiva se chocaram com um raio, completando uma fotografia que impressionou a Internet.
6 A sombra da lua e um furacão
Uma das melhores imagens de satélite de 2019 foi obtida pelo GOES-West. O satélite meteorológico era conhecido por tirar imagens nítidas e, em julho, o GOES-West direcionou suas câmeras para o Oceano Pacífico. Por que? Porque coisas lindas estavam acontecendo neste pedaço do mar.
O furacão Barbara dirigia-se para os Estados Unidos. A espetacular tempestade foi o primeiro grande furacão do ano e pode ser vista agitando-se na metade norte do globo. Mas o que tornou a imagem tão incomum foi uma massa escura flutuando no sul. Quase diretamente abaixo de Barbara.
Esta foi a sombra da Lua, lançada sobre a Terra durante um eclipse solar.
5 STEVE e NEOWISE (mais dois amigos)
Em julho de 2020, Donna Lach estava perto de sua fazenda em Manitoba, Canadá. O fotógrafo queria capturar dois fenômenos celestes juntos – as luzes da aurora e o cometa NEOWISE. Este último foi uma das estrelas da astronomia do ano. Ostentando duas caudas, o cometa poderia ser visto por qualquer pessoa com um bom binóculo.
Lach conseguiu mais do que esperava. Claro. As luzes da aurora pairavam como névoa verde no céu noturno e NEOWISE também apareceu obedientemente. Mas a dupla não estava sozinha. Para alegria de Lach, STEVE apareceu. As iniciais representam a frase entorpecente de Forte Aprimoramento de Velocidade de Emissões Térmicas. Apesar da longa descrição, ninguém sabe o que causa o STEVE (que se assemelha à aurora roxa).
Lach tirou mais de 600 fotografias. O trio já tornou as imagens raras, mas para sua surpresa, um quarto visitante apareceu. Por uma fração de segundo, um meteorito entrou e queimou na atmosfera da Terra. Ele corria ao longo do canto superior esquerdo da imagem, NEOWISE curvava-se em direção ao horizonte à direita, enquanto STEVE e as luzes da aurora pairavam entre eles.
4 Starlink Photobombed NEOWISE
Fotógrafos e astrónomos tinham um interesse especial no cometa NEOWISE. Claro, chegou incrivelmente perto da Terra e tinha duas caudas. Mas outra coisa o tornou incrivelmente especial: ninguém vivo hoje jamais verá o cometa novamente. NEOWISE tem uma órbita tão grande que a próxima vez que passar pela Terra será daqui a 7.000 anos.
Escusado será dizer que os astrônomos estavam ansiosos para obter fotos em close do NEOWISE.
Quando o astrofotógrafo Daniel Lopez tirou uma imagem time-lapse do NEOWISE, ele capturou o cometa com olhos brilhantes e cauda espessa. A imagem teria sido perfeita se não fosse por uma coisa. Para sua consternação, a imagem estava listrada com linhas brancas. Não foi resultado de falha de equipamento ou de estrelas cadentes. As listras foram causadas pela passagem dos satélites Starlink da SpaceX no pior momento.
3 Seis Fenômenos Celestiais
Esta fotografia levou a maior parte de janeiro para ser criada. Em 2015, um observatório no deserto chileno do Atacama usou diferentes fotografias e longas exposições para capturar seis fenômenos celestes juntos. É verdade que pode não ser tão orgânico como STEVE e os seus três companheiros, mas a imagem resultante foi ainda assim espectacular.
O cometa Lovejoy apareceu como um brilho verde perto do centro. Um aglomerado de estrelas, conhecido como as Sete Irmãs e a Nebulosa da Califórnia (uma faixa vermelha de gás), estavam ambos à direita do cometa. Um meteorito também entrou na atmosfera à esquerda. Mais abaixo no céu, havia uma névoa verde perto do horizonte e isso era o resultado da concentração de oxigênio na atmosfera superior. Finalmente, uma espessa mortalha de nuvens de baixa altitude assentou-se como um tapete espesso sob a névoa verde.
2 Duas temporadas devastadoras
Em 2020, a América viu um clima catastrófico. Os ciclones aproximavam-se do leste e da Costa do Golfo. Ao mesmo tempo, a Costa Oeste estava em chamas.
Os incêndios florestais destruíram um recorde de 3,6 milhões de acres (1,4 milhão de hectares) de terras na Califórnia. Para não ficar para trás, a temporada de furacões causou inundações devastadoras e gerou tantas tempestades que o governo ficou sem nomes para elas.
Os satélites da NASA capturaram as duas estações interagindo entre si. Uma série notável de imagens mostrou como uma enorme manta de fumaça cobria quase todo o país, viajando de oeste para leste. Ao mesmo tempo, várias tempestades puderam ser observadas perto da costa. Um deles, o furacão Paulette, foi forte o suficiente para impedir que a fumaça chegasse ao oceano Atlântico. Somente quando Paulette morreu, no dia seguinte, a fumaça foi para o mar.
1 O Eclipse da ISS
Quando ocorreu um eclipse solar em 2017, poucas pessoas sabiam o que Joel Kowsky estava fazendo. O fotógrafo da NASA chegou a Banner, Wyoming, para registrar o eclipse. Mas Kowsky não estava interessado em dar ao mundo outra imagem da Lua-esconde-Sol. Ele sabia que a Estação Espacial Internacional (ISS) passaria pelo Sol no exato momento do eclipse.
Capturar a ISS zumbindo em um eclipse era algo que ninguém havia fotografado antes.
Mas esta não foi uma tarefa fácil. A ISS é relativamente pequena (aproximadamente do tamanho de um campo de futebol) e atravessa o espaço a uma velocidade estonteante de 17.500 milhas por hora (28.000 km/h). Para capturar o ponto rápido, Kowsky tirou imagens a uma velocidade de 1.500 fotografias por segundo.
A blitz valeu a pena. Um dos melhores resultados foi uma imagem composta que mostrava a ISS em diferentes locais à medida que se movia ao longo do Sol.
