Aceitar anúncios com cautela é definitivamente uma boa prática. No entanto, para alguns, as promessas frustradas e o engano são demais para suportar. Sonhos são destruídos, expectativas elevadas são destruídas e ações judiciais são movidas.
Algumas empresas passam anos nos tribunais e são forçadas a pagar milhões para compensar aqueles que prejudicaram. Apesar dos truques, muitos continuam a ter sucesso e negam veementemente qualquer irregularidade. Mas tente vender essa besteira para um consumidor triste que pensava que sua cintura ficaria mais fina e sua genitália cresceria.
10 Nutela
É com nozes, chocolate e absolutamente delicioso. Nutella pega alimentos básicos e os transforma em formas novas e deliciosas. No entanto, a propagação da avelã foi criticada em 2012 por espalhar algumas informações seriamente falsas aos seus consumidores.
Em seus anúncios, a empresa afirmava que a Nutella era uma opção saudável de café da manhã infantil e trazia diversos benefícios nutricionais, o que era exatamente o oposto do que constava no rótulo do produto. Na verdade, Nutella contém mais de 20 gramas de açúcar e 11 gramas de gordura por porção.
Uma mãe da Califórnia processou Nutella, afirmando que se sentiu enganada pela empresa e que vinha servindo o petisco açucarado ao filho sem perceber seus ingredientes prejudiciais. Aparentemente, em vez de simplesmente ler o rótulo nutricional, ela decidiu colocar toda a sua fé nos anúncios da empresa, uma decisão que acabou custando à Nutella mais de US$ 3 milhões.
Além disso, a empresa foi obrigada a reembolsar consumidores individuais que compraram potes do produto entre 2008 e 2012. Desde então, a Nutella mudou seus anúncios e agora lista o teor de açúcar na frente do pote, em um esforço para ser mais transparente.
9 Hidroxicut
Quem não está interessado em uma pequena pílula que pode curar, alterar ou consertar magicamente nosso descontentamento físico simplesmente assim? Um produto (de muitos milhares) que prometia uma solução tão rápida foi o Hydroxycut, um suplemento para perda de peso que oferece uma maneira fácil e segura de perder os quilos extras.
Infelizmente para muitos consumidores, revelou-se perigoso. No início dos anos 2000, vários processos foram movidos contra a empresa pelos efeitos colaterais à saúde causados pela efedra, um dos principais ingredientes do Hydroxycut que foi proibido pelo FDA em 2004. Descobriu-se que muitos que ingeriram Hydroxycut começaram a sofrer sintomas semelhantes aos de convulsões. .
Os problemas jurídicos da empresa não pararam por aí. Em 2009, vários outros casos foram levados a tribunal sobre os graves perigos para a saúde decorrentes do consumo de Hydroxycut. Na verdade, o FDA chegou ao ponto de emitir uma declaração instando os consumidores a pararem de tomar o produto para perder peso imediatamente.
Mais de 20 relatórios foram apresentados sobre os principais riscos à saúde associados ao suplemento, incluindo icterícia, enzimas hepáticas elevadas e até morte devido a insuficiência hepática. O FDA ordenou o recall de todos os produtos Hydroxycut em 2009. No final, a empresa de suplementos concordou em pagar um acordo de US$ 25,3 milhões .
8 Atividade
Todos nós conhecemos os anúncios de iogurte com Jamie Lee Curtis, de cabelos grisalhos, nos contando sobre sua estupenda regularidade graças ao Activia. Mas o que talvez seja menos conhecido são as confusões jurídicas que esta marca tem enfrentado.
A Dannon, empresa multinacional de produtos alimentícios que fabrica o Activia, foi acusada de fazer afirmações científicas falsas sobre os benefícios de seu produto em 2008. A empresa usou palavras como “clinicamente” e “cientificamente” em suas campanhas publicitárias, uma escolha de marketing que terminou em sérios problemas financeiros .
A Dannon foi forçada a pagar US$ 35 milhões aos consumidores e a mudar seus anúncios. O impacto financeiro foi particularmente difícil porque a empresa gastou mais de 100 milhões de dólares em publicidade para divulgar os muitos benefícios do produto para a saúde dos consumidores.
Além disso, a Dannon chegou ao ponto de cobrar 30% a mais dos clientes pelo iogurte probiótico “saudável e cientificamente comprovado”. Embora Dannon tenha feito um acordo no final, a empresa recusou-se a admitir qualquer irregularidade e disse que fez um acordo apenas para evitar mais custos de litígio.
7 Aerotransportado
Airborne é um popular comprimido de vitaminas à base de plantas que atraiu clientes com sua promessa de prevenir sintomas semelhantes aos do resfriado e de ajudá-los a evitar vírus da gripe que estão muito presentes em salas de aula, escritórios, aviões, etc. ”não foi realmente pesquisa. Em vez disso, essas afirmações foram baseadas na palavra do criador do produto – um professor da segunda série.
Quando o caso sobre os supostos benefícios do Airborne foi levado a tribunal, os investigadores nomeados pelo tribunal apresentaram conclusões que mostravam que os comprimidos nada mais eram do que uma mistura de minerais, vitaminas e ervas. Logo depois que essas descobertas foram divulgadas pela mídia , a Airborne começou a diminuir o tom de seus anúncios e a mudar a linguagem em suas embalagens para “reforço imunológico” em vez de preventiva.
Quando a empresa alegou que o seu produto era capaz de prevenir doenças, fê-lo sem ensaios médicos ou científicos. Em vez disso, contratou duas pessoas para conduzir um teste apenas para a Airborne. No final, a Airborne foi forçada a pagar mais de US$ 23 milhões para resolver o processo.
6 ExtenZe
O nome realmente diz tudo. Este produto tem como objetivo alongar tudo o que está focado e, neste caso, o foco está no membro masculino. ExtenZe, um suplemento herbal, prometeu aos seus clientes do sexo masculino que poderia alongar seus pênis.
Infelizmente para os consumidores, esta promessa do pénis foi quebrada. O produto não é capaz de alterar a anatomia de seu usuário e, como resultado, o fabricante do ExtenZe foi alvo de uma ação judicial .
A empresa foi processada por propaganda enganosa e forçada a pagar US$ 6 milhões em multas. Jimmy Johnson, sua celebridade anterior endossante e ex-técnico do Dallas Cowboys, é agora mais conhecido por mentir aos clientes sobre suas partes íntimas “aumentadas”.
Hoje em dia, as pessoas ainda podem comprar o ExtenZe, mas a empresa realmente reduziu suas promessas de desempenho. No entanto, o mundo dos produtos para aumentar a masculinidade está vivo e bem, arrecadando bilhões de dólares a cada ano.
5 Classmates.com
Alguns de nós terminamos o ensino médio e nunca olhamos para trás, mas há muitos que querem revisitar os anos dourados e se reconectar com velhos amigos de tempos passados. É exatamente nisso que a Classmates.com estava apostando quando lançou uma start-up que se concentrava em encontrar antigos colegas de classe desde o jardim de infância até a faculdade.
Esta rede viu mais de um processo ao longo dos anos, mas um dos mais notáveis dizia respeito à prática bastante cruel de atacar o assinante solitário que recebia falsas promessas de visualizações de perfil. Em 2008, uma ação coletiva foi movida contra Classmates.com por atrair pessoas para assinaturas pagas, dizendo-lhes que ex-colegas estavam procurando por eles especificamente por meio da plataforma.
Para que os usuários se reconectassem com esses velhos amigos, eles tiveram que desembolsar US$ 15 pela versão premium. No final, Classmates.com concordou em pagar US$ 9,5 milhões aos usuários, embora negasse qualquer irregularidade.
4 Red Bull
Não é ético prometer coisas que não podemos cumprir – como afirmar que um produto lhe dará “asas” e a capacidade de “voar”. Não é legal. A Red Bull, a bebida energética extremamente popular, fez exatamente isso, de acordo com seus acusadores.
Em 2014, a Red Bull concordou em pagar um acordo de US$ 13 milhões após uma ação judicial que alegava que a bebida alegava “ dar-lhe asas ”. Ok, então ninguém estava realmente interpretando a parte do vôo literalmente. No entanto, o slogan da campanha da empresa sugeria fortemente que beber uma lata de Red Bull daria ao consumidor mais energia, maior clareza mental e maior concentração.
Quando nenhuma evidência clínica foi fornecida para apoiar essas alegações, os clientes ficaram furiosos e exigiram que a Red Bull pagasse. A corporação foi condenada a reembolsar seus compradores já em 2002. Nenhuma prova era necessária de que aqueles que reivindicavam o reembolso tivessem realmente comprado a Red Bull. Foi apenas um voto de honestidade.
3 Hyundai e Kia
O consumo de combustível e as baixas emissões são dois fatores muito importantes na mente dos compradores de automóveis hoje. Portanto, quando um cliente paga um bom dinheiro por seu novo híbrido, ele certamente espera receber o que foi prometido.
Para a Hyundai e a Kia, as suas promessas custaram-lhes colossais 100 milhões de dólares . Os Estados Unidos e o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia perseguiram as empresas por anunciarem resultados favoráveis, em vez de resultados médios, sobre o consumo de combustível dos seus veículos.
A Hyundai foi forçada a pagar US$ 58,6 milhões do total e a Kia pagou o restante. A EPA também forçou as marcas a perderem os seus créditos de emissões de gases com efeito de estufa, que valiam aproximadamente 200 milhões de dólares. Devido à sua falsa publicidade sobre a quilometragem, as montadoras foram na verdade responsáveis por lançar na atmosfera mais 4,75 milhões de toneladas métricas de gases de efeito estufa do que se acreditava inicialmente.
2 Formas Skechers
Se ao menos o calçado pudesse deixá-lo mais em forma e tonificado simplesmente andando com ele. A Skechers tentou realizar esse feito projetando um calçado que acabou sendo essencialmente uma plataforma instável para equilibrar seu peso. A empresa prometeu que esses sapatos “tonificadores” poderiam deixar seus usuários em melhor forma física, tonificando seus abdominais e bumbum, ajudando-os a perder peso e fortalecendo os músculos.
A Skechers enganou ainda mais seus clientes ao levar as alegações de “benefícios” à saúde um passo adiante e afirmar que os calçados poderiam até ajudar a melhorar a saúde cardiovascular. Sendo as doenças cardíacas uma das principais causas de morte nos EUA, a Comissão Federal de Comércio não olhou muito bem para a empresa.
A Skechers também contou com a ajuda de algumas celebridades conhecidas para vender suas mentiras – como Brooke Burke e Kim Kardashian. Em um anúncio com Burke, a ex-modelo e personalidade da TV afirmou que “a mais nova maneira de queimar calorias, tonificar e fortalecer os músculos era amarrar os cadarços dos Shape-ups”. No final, a empresa foi forçada a pagar US$ 40 milhões por suas reivindicações exageradas .
1 Volkswagen
Ironicamente, quando a Volkswagen publicou seus anúncios sobre diesel limpo, o fabricante de automóveis estava tramando um negócio bastante sujo. Para passar nos testes do governo para emissões limpas, a VW usou dispositivos ilegais de controle de emissões para enganar seus testadores. Entre 2008 e o final de 2015, a VW vendeu mais de 550 mil carros que foram falsamente chamados de veículos “diesel limpo”. Cada carro custa aproximadamente US$ 28.000 no segmento inferior e cerca de US$ 125.000 para os modelos Audi.
Os veículos fraudulentos fizeram os condutores pensar que estavam a diminuir o impacto prejudicial das emissões de carbono no ambiente, quando na verdade os automóveis emitiam 40 vezes mais óxido de azoto do que o nível permitido. As autoridades dos EUA e da Europa iniciaram investigações criminais sobre a Volkswagen.
Embora nenhum valor tenha sido acertado, a VW reservou cerca de US$ 18 bilhões para cobrir os honorários advocatícios. Apesar de ter tido problemas legais no passado em relação a enganar investidores, este fabricante claramente não aprendeu a lição.
