Dizem que o passado é outro país, e se você observar os hábitos alimentares dos povos do mundo antigo, verá por quê. Aqui estão 10 exemplos surpreendentes da estranheza da antiga cultura alimentar.
10 Comida carregada de MSG em Roma
O condimento mais popular no mundo romano era o garum (às vezes chamado de liquamen ), um molho feito enchendo potes com camadas de peixe ou tripas de peixe e sal e deixando-os expostos ao sol por algum tempo. À medida que a mistura ficava sob o calor do Sol, os ácidos estomacais dos peixes comiam seus corpos e os decompunham completamente, deixando para trás uma gosma marrom. À medida que as proteínas do peixe se decompunham, libertavam cadeias de aminoácidos, incluindo o ácido glutâmico, que se combinavam com o sódio para criar um molho de peixe salgado repleto de glutamato monossódico, ou MSG.
Garum era incrivelmente popular entre os romanos, que o usavam como molho, molho e substituto do sal. Eles colocam em quase tudo, até no creme. Grandes fábricas produziam o molho para exportação para todo o Mediterrâneo. Diferentes variedades foram combinadas com vinagre, vinho, mel, ervas e azeite. Havia molhos caros e de alta qualidade para os ricos e também produtos baratos para os escravos.
Os impostos sobre o sal e os ataques piratas ao comércio acabariam por pôr fim à produção em massa de garum , mas este ainda é feito em algumas partes do sul da Itália e também está disponível no Ava Gene’s , um restaurante de temática romana em Portland, Oregon. É provável que os romanos transportados para uma praça de alimentação moderna considerassem a comida vietnamita e cantonesa mais familiar do que a massa italiana, especialmente considerando a falta de macarrão e tomate na Roma antiga.
9 Cannabis Chinesa
A forma não psicoativa da cannabis foi usada como cultura alimentar pelas populações rurais em toda a Eurásia nos tempos antigos, incluindo na Roma antiga, no Egito e na China. As sementes de cannabis eram usadas para fazer com que o óleo e a farinha , que viravam mingaus ou sobremesas fritas. Um dos nomes da China antiga era “a terra do cânhamo e da amoreira”. O cânhamo, conhecido como ma , começou a ser durante a dinastia Chou. Foi amplamente utilizado como cultura alimentar durante a primavera e o outono, o Período dos Reinos Combatentes e durante as dinastias Qin e Han, permanecendo parte da dieta chinesa até o século X DC. sejam consumidos em forma de semente
O Li Qi colocou o cânhamo como um dos cinco grandes grãos da China antiga. (Os outros eram cevada, arroz, trigo e soja.) Eles estavam bem cientes das propriedades psicoativas da maconha e distinguiam entre ma fen , ou cannabis tóxica, e maze , ou cânhamo não tóxico. Dizia-se que Ma fen fazia as pessoas “ verem demônios ” e era usado por necromantes, junto com o ginseng, para ver o futuro. Diz-se que o médico do século II DC, Hua T’o, combinou cannabis com vinho para fazer um anestésico para operações. Alguns, no entanto, acreditam que o ma referido como cultura alimentar nos textos antigos era na verdade humano , ou cânhamo estrangeiro, também conhecido como sementes de Sesamo . Mas isso não é divertido.
8 A dieta do gladiador
A análise do conteúdo de colágeno e minerais em amostras de ossos retiradas dos restos mortais misturados de 68 homens, em sua maioria jovens, nas ruínas da antiga cidade romana de Éfeso, revelou que os gladiadores tinham uma dieta predominantemente vegetariana. Um espectrômetro foi usado para medir a quantidade de estrôncio nos ossos de um dos esqueletos mais antigos do local, um homem de cerca de cinquenta anos que se acredita ser Euxenius, um gladiador aposentado que se tornou treinador. Os investigadores esperavam descobrir baixos níveis de estrôncio, o que seria consistente com o elevado consumo de carne. Em vez disso, descobriram exatamente o oposto, indicando que o homem consumia uma dieta composta principalmente de cevada e feijão.
Os gladiadores seguiam um regime alimentar rigoroso e só podiam festejar na noite anterior à luta. A sua dieta, combinada com um estilo de vida extenuante, pode ter contribuído para altas taxas de cáries dentárias, mas o elevado teor de estrôncio na sua dieta também pode tê-los ajudado a curar mais rapidamente e a estabilizar os ossos durante lesões. Pesquisas posteriores indicaram que a dieta predominantemente vegetariana também era compartilhada por não-gladiadores. Os restos mortais do Gladiador, no entanto, continham um nível mais elevado de minerais, o que provavelmente ocorre porque os lutadores costumavam consumir uma bebida esportiva feita de vinagre misturado com cinzas de plantas, o que ajudava a fortalecer o corpo e promover a cura óssea após lesões.
7 Doces Oleosos dos Deuses
A comida era uma parte importante da vida espiritual hitita, tanto como sacrifícios quanto na magia ritual. O sacrifício de animais era uma parte importante da “alimentação e cuidado dos deuses”. Um animal, como um porco, um boi ou uma ovelha, era sacrificado, e seu coração, fígado e vários cortes escolhidos eram dedicados ao sacrifício divino, sendo o resto do animal presumivelmente apreciado pelos mortais. A refeição sacrificial geralmente era complementada com assados, doces e bebidas.
O óleo vegetal e os pastéis oleosos eram extremamente importantes para a culinária e religião hitita. Uma refeição servida diante da realeza hitita durante as cerimônias religiosas era o saknas parsur , ou guisado de azeite . Depois de uma oferta sacrificial de alto teor de colesterol, massa recheada com óleo doce e uma jarra de cerveja gelada, uma oração hitita comum era: “Ó deuses, deixem seu estômago se encher de óleo vegetal e seu cérebro intoxicado com cerveja!”
A palavra hitita para pão e doces era ninda , e uma forma de produto assado hitita era ninda gurra , ou pão grosso, comumente usado em cerimônias e rituais. Um tipo de pastelaria utilizado era o ninda gullant(i) , que significa pão em forma de anel ou oco, o que levanta a possibilidade de os antigos anatólios apaziguarem os seus deuses com ofertas de donuts .
6 Cultura da Cerveja Suméria
A primeira cerveja conhecida chamava-se kui , produzida pelos antigos chineses por volta de 7.000 a.C. A evidência mais antiga de fabricação de cerveja no Ocidente data de 3.500 a 3.100 aC, no local de Godin Tepe, no Irã moderno, mas acredita-se que os sumérios produziam cerveja muito antes disso, já em 10.000 aC. As mulheres sumérias geralmente fabricavam cerveja com bippar (pão de cevada duas vezes assado); era grosso como mingau e bebido com canudo.
Os deuses sumérios também gostavam muito de cerveja. Um poema famoso mostra o deus da sabedoria, Enki, ficando tão bêbado que acabou entregando o sagrado meh , ou leis da civilização, a Inana, a deusa padroeira da cidade de Uruk. Quando Enki acordou com uma forte ressaca, Inana estava a meio caminho de volta para a cidade para ensinar aos humanos os segredos de cargos políticos, artesanato, penteados, ritos sagrados de purificação, relações sexuais e muito mais. A deusa Ninkasi era a personificação da cerveja e presidia à sua fabricação. Um hino à divindade parece uma gloriosa ode à cerveja :
Ninkasi, é você quem derrama a cerveja filtrada do tanque coletor, é como a investida do Tigre e do Eufrates. [. . . ] O que faz seu coração se sentir maravilhoso, faz [também] nosso coração se sentir maravilhoso. Nosso fígado está feliz, nosso coração está alegre. Você derramou uma libação à beira do destino, você lançou as bases da paz [e] da prosperidade. Que Ninkasi viva junto com você!
Existem poucos registros disponíveis que mostrem como os sumérios fabricavam sua cerveja, pois aparentemente o processo era tão conhecido e comum que ninguém pensou em anotá-lo. Em 2006, arqueólogos no norte da Síria prepararam uma cerveja a partir de cevada e emmer com base na sua interpretação de achados arqueológicos, mas não podemos ter a certeza de que acertaram. Alguns desmancha-prazeres chegaram a sugerir que grande parte da cerveja suméria pode não ter álcool , embora seja difícil entender por que eles teriam ficado tão entusiasmados com ela se fosse esse o caso.
5 Cebolas Sagradas
A arte egípcia antiga retrata frequentemente atividades de pesca e caça, mas evidências forenses sugerem que a maioria dos habitantes do Nilo tinha, na verdade, uma dieta vegetariana. Uma equipa de investigação francesa que analisou os átomos de carbono de múmias egípcias datadas entre 3500 a.C. e 600 d.C. descobriu que havia uma consistência notável na sua dieta ao longo do tempo: comiam principalmente trigo e cevada, com algum milho-miúdo e sorgo. Uma exceção feita foi para os construtores das pirâmides, que consumiam 1.800 kg (4.000 lb) de carne bovina, cordeiro e cabra todos os dias. No entanto, essa era uma vantagem de trabalhar para o governo e, na maior parte dos casos, carne e peixe eram consumidos mais raramente do que alimentos vegetais.
Dos vegetais conhecidos na época, o mais importante era sem dúvida a cebola (assim como os seus parentes, o alho-poró e o alho). Depois de chegar ao Egito vinda da Ásia Central, a cebola logo passou a ser apreciada tanto por ricos quanto por pobres. Como fonte de nutrição hidratante que não se deteriora, as cebolas ajudaram a sustentar os trabalhadores que construíram as grandes pirâmides e outros monumentos do Egito faraônico.
A cebola também desempenhou um papel extremamente importante na religião egípcia, assim como o alho e o alho-poró. Eles foram associados aos dentes de leite de Hórus e usados em sacrifícios a ele. Eles também estavam ligados ao deus falcão solar Sokaris, que era celebrado com um festival chamado Netjeryt, ou Noite da Cebola . Os sacerdotes eram representados segurando cebolas ou empilhando-as nos altares. Eles também estavam ligados à vida após a morte , pois suas camadas concêntricas representavam a vida eterna, e eram usados no processo de mumificação.
De acordo com alguns escritores gregos e romanos, no entanto, os egípcios prestavam juramentos segurando uma cebola (e alho) e consideravam pecado comê-la, e um grupo até adorava a cebola selvagem como um deus. A evidência arqueológica contradiz isto, mas estas ideias mais tarde inspirar o satírico romano Juvenal:
Como o Egito, enlouquecido pela superstição,
transforma monstros em deuses, mas é bem conhecido.
É pecado moral uma cebola para devorar,
Cada dente de alho tem um poder sagrado,
Nação religiosa segura e melhores moradas,
Quando todo jardim está repleto de deuses!
4 Feijão Pavoroso
O antigo filósofo Pitágoras acreditava no vegetarianismo, baseado na ideia da transmigração da alma. Se as almas humanas pudessem entrar nos animais, então abater animais para obter sua carne seria essencialmente assassinato. Foi aberta uma exceção para o consumo de animais mortos em sacrifícios religiosos, provavelmente porque as festas rituais eram uma parte tão importante da vida social nas cidades gregas que a abstenção dos pitagóricos os teria deixado socialmente isolados. Mesmo então, Pitágoras proscreveu as partes dos animais que ele associava às origens e à prosperidade, especificamente os lombos, os testículos, os órgãos sexuais, a medula óssea, os pés e a cabeça.
Ele também é famoso por proibir favas. Aristóteles deu várias explicações sobre por que Pitágoras proibiu o feijão. Uma explicação era que eles se pareciam com órgãos sexuais, e Porfírio expandiu o assunto afirmando que se você mastigar favas e deixá-las ao sol por um tempo, elas começarão a cheirava como se o sêmen . Outra explicação era que se assemelhavam às portas do Hades porque eram a única planta sem juntas, uma analogia que provavelmente era completamente evidente para os antigos gregos. Alguns dizem que a proibição foi apenas uma forma indireta de Pitágoras dizer aos seus seguidores para não se envolverem em política, porque favas pretas e brancas eram usadas na votação . Esta explicação parece demasiado prosaica. Plínio, por sua vez, afirmou que os pitagóricos evitavam as favas porque . contivesse as almas dos mortos
Uma explicação descartável de Aristóteles foi “porque são destrutivas”, o que, se não fosse uma referência à flatulência, poderia ter tido uma explicação de bom senso. Os professores Robert Brumbaugh e Jessica Schwartz afirmaram em 1980 que a liminar prevenia a anemia hemolítica aguda em indivíduos com deficiência hereditária de glicose-6-fosfato desidrogenase nos glóbulos vermelhos. Esta alergia genética ao feijão é chamada de favismo e aparentemente era bastante comum na região do Mediterrâneo. Isso ainda não explica esse versículo de Heráclides Pôntico sobre a proibição: “Comer feijão é o mesmo que comer a cabeça dos pais”.
3 Carne Indiana Antiga
A proibição do consumo de carne bovina pelos hindus não era compartilhada por seus antigos ancestrais védicos. As vacas invariavelmente faziam parte dos antigos sacrifícios védicos aos deuses, bem como de cerimônias religiosas e fúnebres. Um hino no RgVeda afirma isso abertamente: “Indra comerá teus touros”. O Satapatha Brahmana faz uma citação reveladora do filósofo Yajnavalkya, do século VII a.C.: “Eu, pelo menos, como-o, desde que esteja tenro”. Textos antigos fazem referências a práticas de matadouro, bem como ao abate de vacas para casamentos e construção de uma nova casa. Quando chegassem convidados ilustres, como professores, sacerdotes, reis, noivos ou estudantes védicos voltando dos estudos, eles deveriam ser presenteados com um touro sacrificial. As literaturas védicas referem-se a convidados como ghogna , ou matadores de vacas. Os textos hindus Smrti sancionavam o consumo de todos os animais domésticos com uma fileira de dentes. O antigo texto médico Charaka Samhita proibia a carne bovina para a pessoa comum, mas a recomendava para mulheres grávidas .
Acredita-se que a proibição posterior do consumo de carne bovina tenha sido uma reação bramânica à ameaça do budismo vegetariano, que atraiu muitos agricultores, que desejavam proteger a riqueza do seu gado dos comensais famintos. O tema “vaca como mãe” nasceu como uma ferramenta de propaganda na luta contra a ameaça budista à ordem social existente. Quando o professor Dwijendra Narayan Jha da Universidade de Delhi publicou Holy Cow: Beef in Indian Dietary Traditions , que simplesmente usou evidências históricas para provar que os antigos indianos comiam carne bovina, a reação dos fundamentalistas hindus foi furiosa. Um crítico disse que o problema era que o livro de Jha “contradiz a linha do partido, que é a de que nós, hindus, sempre estivemos aqui na Índia e nunca comemos vaca; esses muçulmanos entraram e mataram e comeram vacas e, portanto, devem ser destruídos.”
2 Restrições alimentares do Zoroastro
As leis dietéticas da Pérsia pré-islâmica derivaram do Zoroastrismo, que dividiu o mundo da comida , associando vários pratos ao reino benéfico de Ohrmazd ou ao mundo nocivo de Ahreman. Os alimentos associados a este último eram geralmente consumidos por estrangeiros e vistos como pecaminosos e impuros. O épico persa Shahnemah citou uma carta do General Rostam-e Farrokhzadan sobre o assunto: “De uma dieta de leite de camelo e lagartos, os árabes chegaram ao ponto de aspirar ao reino persa, vergonha para o universo giratório, oh, vergonha.”
Embora este tenha sido um acréscimo medieval que estava ausente no épico original ou nos registros sassânidas, ele ilustra a visão geral que os zoroastrianos tinham da culinária árabe. Eles viam os nômades árabes como consumidores de uma dieta impura, incluindo ratos, cobras, gatos, raposas, tigres, hienas, vermes e xrafstars , ou criaturas nocivas. Um provérbio dizia: “O árabe do deserto come gafanhotos, enquanto os cães de Isfahan bebem água gelada.”
Comer xrafstars foi associado ao deus maligno Ahreman porque se acreditava que tais criaturas foram criadas erroneamente pela divindade malévola para atormentar o mundo. A dieta pura associada ao benevolente Ohrmazd incluía frango, cordeiro e carne bovina. Para os zoroastristas, as culturas da Pérsia e da Índia eram superiores às dos árabes devido à diferença na culinária. Embora os persas acabassem por aceitar a religião islâmica dos árabes, a lacuna entre os hábitos alimentares tradicionais dos dois povos continuaria a ser um ponto sensível durante séculos. O poeta persa Bashshar ibn Bord escreveu (em árabe):
Nunca [um persa] cantou
canções de camelo atrás de um animal sarnento,
nem perfurou o amargo colocinto por pura fome,
nem desenterrou um lagarto do chão para comer . . .
1 Proteína Asteca
No México pré-colombiano, as fontes de proteína eram poucas e raras. Sem gado domesticado, a maior parte da proteína asteca vinha da abóbora, do feijão e do milho, complementada por veados selvagens, cujo número diminuía à medida que a população do império crescia. Os astecas também conseguiram encontrar uma variedade de fontes alternativas de proteína , incluindo perus, peixes, sapos, girinos, insetos, coelhos, lebres, tatus, antas, esquilos, salamandras axolotl, gambás, doninhas, codornizes, cobras, iguanas, e cães.
Os cães mesoamericanos não tinham pelos devido a uma adaptação genética ao clima tropical. Os cães adultos eram usados para caça e companhia, mas os cachorrinhos eram considerados uma iguaria. Cães jovens eram castrados e vendidos em mercados públicos, e acreditava-se que o consumo dos adoráveis e saborosos filhotes afastava a angústia e os pesadelos, aumentava a potência sexual e protegia contra influências malignas.
A raça Xoloitzcuintli é uma das mais antigas do mundo, originada no México há mais de 3.000 anos. O chihuahua moderno é descendente de uma raça de cachorro considerada sagrada, que era assada como prato para os sumos sacerdotes . Nas festas dos comerciantes, o cachorro às vezes era combinado com peru no mesmo prato, o que provavelmente é uma alternativa ao Dia de Ação de Graças que você nunca considerou.
Outra rica fonte de proteína era o tecuitlatl , pães de algas secas servidos com milho e um molho feito de pimenta e tomate. Era extraordinariamente nutritivo, com 70% de proteína, além de vitaminas e minerais. Era mais fácil de armazenar , era à prova de seca e crescia em água salgada, por isso nunca competia com outras fontes de alimento.
