Como muitas nações do mundo, o Canadá é frequentemente alvo de estereótipos grosseiros. Um dos lugares mais escassamente povoados do globo, o Canadá é frequentemente visto como um deserto congelado de alces, policiais e xarope de bordo. Mas, além do sotaque engraçado, existem poucos lugares melhores no mundo para se viver, já que os canadenses são consistentemente classificados nas categorias mais altas de qualidade de vida.
10 Alberta sem ratos
Os ratos são um verme temido em todo o mundo, estragando bilhões de dólares em suprimentos de alimentos, espalhando uma longa lista de doenças e até causando incêndios domésticos por causa de fios mastigados. Essas criaturas infestaram o globo e habitam quase cada centímetro da América do Norte. Exceto a província canadense de Alberta. Quando os ratos ameaçaram a fronteira oriental da província (partilhada com a infestada Saskatchewan), um perímetro foi estabelecido e firmemente defendido .
Alberta ainda tem “guardas de fronteira” dedicados que são responsáveis por proteger a fronteira, distribuir cuidadosamente veneno, destruir propriedades abandonadas e, às vezes, até cavar tocas de ratos com retroescavadeiras. Os ratos que têm a sorte de ultrapassar esta fronteira são forçados a enfrentar um sertão acidentado, muitas vezes extremamente frio, e uma densidade populacional esparsa. Sem habitações humanas quentes onde se refugiarem, os ratos morrem congelados ou sucumbem aos predadores. Até agora, Alberta permanece livre de ratos ; mesmo a variedade branca de laboratório normalmente encontrada em lojas de animais só pode ser mantida em zoológicos.
9 A capital mundial do urso polar
Churchill, Manitoba é uma pequena vila com menos de mil habitantes às margens da Baía de Hudson. O seu frio intenso proporciona-lhe um residente curioso e por vezes perigoso: o urso polar. Os ursos reúnem-se perto da cidade no outono, esperando que a baía congele. No inverno, eles vão para o gelo, onde caçam sua presa favorita, a foca-anelada. Há um urso para cada pessoa na cidade e, embora tragam uma coleção de turistas, a vida com carnívoros gigantes andando pela Main Street pode ser um pouco complicada.
Existem oficiais para quem você pode ligar especificamente para lidar com ursos incômodos. As residências geralmente vêm equipadas com “tapetes de boas-vindas Churchill”, que são seções de madeira compensada com pregos para fora. Ursos intrépidos o suficiente para tentar arrombar sairão com as patas ensanguentadas por seu esforço. O problema é tão sério que a maioria das pessoas deixa suas casas e carros destrancados para fornecer refúgio caso alguém esteja sendo perseguido.
8 Gravidade ausente
Na década de 1960, quando os campos gravitacionais globais da Terra estavam sendo mapeados, os cientistas descobriram uma anomalia intrigante na região da Baía de Husdon, no Canadá. A diferença é minúscula e indetectável pelos humanos. Há cerca de um décimo de onça a menos de pressão em uma pessoa de 68 quilogramas (150 libras). A investigação continuou durante décadas sobre este mistério e, nos últimos anos, um par de teorias foi combinado para fornecer uma resposta convincente.
A primeira teoria é que a rocha derretida no manto da Terra (que está sujeita a correntes semelhantes às correntes oceânicas) se afastou da área. A segunda teoria é que, durante a última era glacial, a região da Baía de Hudson foi coberta por uma plataforma glacial com cerca de 3,7 quilómetros (2,3 milhas) de espessura, que comprimiu a Terra e reduziu a sua massa. A terra está a recuperar lentamente – cerca de um centímetro por ano, e daqui a cerca de 5.000 anos, tudo deverá voltar ao normal.
7 Prostituição
Quando as pessoas pensam nos “pontos de acesso à prostituição” do mundo, vêm imediatamente à mente cidades como Amesterdão e Las Vegas, mas poucos considerariam o Canadá, onde a prostituição não é, e nunca foi , ilegal. Mas não tão rápido – embora a transferência de dinheiro para serviços sexuais seja legal, muitas das armadilhas da profissão não o são. Por exemplo, é crime manter, ser empregado ou até mesmo entrar em um bordel. É um crime ser cafetão. Talvez o mais incompreensível de tudo é que é crime comunicar publicamente sobre a prostituição. As regras podem diferir enormemente entre as províncias, e projetos de lei são constantemente apresentados aos tribunais do país, com defensores e detratores de ambos os lados.
6 Óleo
O Canadá possui vastos recursos naturais; acima de tudo, são o maior fornecedor de petróleo dos Estados Unidos, contribuindo mais do que todas as nações do Golfo Pérsico juntas . Quase um milhão de barris por dia são exportados para o sul, para os EUA. Grande parte deste abastecimento provém das areias betuminosas do centro de Alberta, um enorme depósito que pode conter o equivalente a dois biliões de barris. Separar o petróleo bruto da areia é um processo extremamente trabalhoso, exigindo enormes quantidades de gás natural. A destruição de grandes extensões de floresta é uma consequência inevitável da mineração, e mortes em grande escala de aves e peixes resultam da água envenenada.
5 Passando pelas Cataratas do Niágara
As Cataratas do Niágara são compostas por três cachoeiras distintas, das quais apenas a maior (Cataratas Horseshoe) está localizada no Canadá. As Cataratas são uma atração natural de tirar o fôlego, atraindo multidões de turistas. A maioria se contenta em tirar algumas fotos ou talvez dar uma volta no Maid of the Mist, mas alguns chegam com um sentimento mais forte – o de aventura ou tragédia.
Desde que a professora de Michigan, Annie Taylor, sobreviveu a um mergulho de barril nas Cataratas em 1901, os aventureiros migraram para o Niágara. Protegidas por todos os tipos de dispositivos caseiros (incluindo câmaras de ar, bolas de borracha e cápsulas de aço), a maioria sobreviveu, embora tenha havido algumas tentativas malfadadas. Em 1920, um inglês chamado Charles Stephens caiu num barril. Quando o cano foi recuperado, apenas o braço direito ainda estava dentro. Em 1995, um homem chamado Robert Overcracker percorreu as cataratas em um jet ski. O pára-quedas que ele usava não abriu e ele caiu para a morte.
Infelizmente, o perigo das Cataratas também fez com que fossem consideradas um foco de suicídios . Embora os números exatos não sejam conhecidos (muitos corpos não são recuperados), acredita-se que vários milhares de pessoas tenham se matado dessa forma. Geralmente há algumas tentativas por semana. Estranhamente, pelo menos quatro pessoas sobreviveram apenas com as roupas do corpo – três foram tentativas de suicídio que ficaram gravemente feridas e uma era um dublê bêbado chamado Kirk Jones. Jones recebeu apenas pequenos hematomas. Ele foi multado em US$ 2.300 e proibido de entrar no Canadá novamente. Pior ainda, o cinegrafista de Kirk estava bêbado demais para operar a câmera de vídeo, e seu contato com a grandeza não foi registrado.
4 Educação
Apesar de gastar uma fração do orçamento dos Estados Unidos na educação, o Canadá é uma das nações mais acadêmicas do mundo. Mais canadenses frequentam a faculdade do que em qualquer outro país do mundo – mais da metade de todos os adultos, em comparação com cerca de 42% dos americanos (que ficaram em quarto lugar – Israel e Japão ficaram em segundo e terceiro, respectivamente). A principal diferença são as despesas: os estudantes americanos são frequentemente obrigados a contrair empréstimos proibitivos para frequentar a faculdade, enquanto as universidades canadianas são quase inteiramente públicas. O pequeno punhado de escolas particulares são, em sua maioria, instituições religiosas.
3 McLagosta
Facilmente, o sanduíche mais famoso do repertório do McDonald’s é o McRib, um pedaço moldado de subproduto de carne de porco e muitos conservantes bizarros. Mas ao longo da costa leste do Canadá (e em alguns locais selecionados da Nova Inglaterra), um sanduíche ainda mais exótico faz a ronda sazonal: o McLobster . Disponível apenas no verão, quando a lagosta é abundante, a McLobster parece bastante atraente. Servido em um pãozinho macio, é feito com lagosta, aipo picado e um leve molho para salada. Provavelmente devido aos custos proibitivos, não há planos iminentes de expansão do território do sanduíche.
2 Casa da Moeda Real Canadense
A Royal Canadian Mint é responsável pela produção de todas as moedas do Canadá (bem como algumas de outros países, como Nova Zelândia e Papua Nova Guiné). Além das moedas de circulação típicas, a Casa da Moeda é conhecida por produzir uma vasta gama de moedas de colecionador, não limitadas às versões de dinossauros que brilham no escuro. Embora todas essas moedas inovadoras tenham curso tecnicamente legal , cabe ao banco ou empresa individual se deseja aceitá-las ou não. Em 2007, eles revelaram seu modelo mais impressionante, uma moeda de ouro de 100 quilogramas (220 lb) com a circunferência de uma pizza grande . Possui um valor nominal de um milhão de dólares, mas com mais de 99% de ouro puro, na verdade vale bem mais de três milhões de dólares às taxas de negociação atuais.
1 Independência de Quebec
Hoje, a ideia de Quebec se separar do Canadá é vista por muitos como uma quimera, nos moldes de Porto Rico se tornar o 51º estado dos EUA. Mas em 1995, um referendo proposto aos eleitores quebequenses sobre se queriam separar-se do Canadá foi derrotado por apenas 1 por cento, com 50,58 por cento votando “Não” e 49,42 por cento votando “Sim”. O resultado gerou muita polêmica, principalmente no que diz respeito à redação da questão, considerada por muitos desnecessariamente complicada. Traduzido para o inglês, a cédula perguntava: “Você concorda que Quebec deveria se tornar soberano depois de ter feito uma oferta formal ao Canadá para uma nova parceria econômica e política no âmbito do projeto de lei que respeita o futuro de Quebec e do acordo assinado em junho 12, 1995?”
Quebec começou como uma província real da França, mas foi perdida para os britânicos na Guerra Francesa e Indiana, assinada no Tratado de Paris em 1763. Um quarto de século depois, as tensões permanecem fortes. O movimento separatista atingiu um ápice brutal em 1963, quando o grupo paramilitar Front de libération du Québec (FLQ) iniciou uma campanha de terror , bombardeando e atacando empresas e instituições inglesas. Em 1970, o grupo sequestrou James Cross, o Comissário Britânico de Comércio no Canadá e Pierre Laporte , um ministro provincial e vice-primeiro-ministro. Cross acabou sendo libertado como prisioneiro, mas Laporte foi estrangulado até a morte com seu próprio rosário. Seu cadáver foi encontrado posteriormente no porta-malas do carro de um membro da FLQ. O assassinato forçou o primeiro-ministro canadense, Pierre Trudeau, a invocar a Lei de Medidas de Guerra, uma espécie de lei marcial, para esmagar a revolta. Centenas de prisões foram feitas e o FLQ foi efetivamente destruído.
