Provavelmente prestamos menos atenção do que deveríamos aos continentes da Terra. Afinal, quantos são? Sete? Bem! Isso depende do que você aprendeu na escola. A palavra “continente” não tem significado definido e os países reconhecem de quatro a sete continentes.
A maioria dos países precisa atualizar seus livros logo porque há um continente extra logo abaixo da nação insular da Nova Zelândia. Também precisarão de acrescentar outro continente quando a África se dividir em dois. E teriam acrescentado um extra se a América do Norte tivesse conseguido dividir-se em dois continentes e permanecesse assim.
10 África está dividida em duas
A África está assentada sobre duas placas tectônicas. A maioria das nações africanas assenta na Placa Africana, que é frequentemente chamada de Placa Núbia para evitar confusão. No entanto, várias nações da África Oriental fazem parte da Placa Somali. Ambas as placas estão atualmente em movimento e destruindo lentamente a África.
A evidência da divisão é visível no Quénia, onde criou um vale profundo e longo chamado Vale do Rift do Quénia. Faz parte de vários vales chamados Rift da África Oriental. Os vales aparecem aleatoriamente ao longo de uma região de 2.900 quilômetros de extensão (1.800 milhas) diretamente na área onde ambas as placas se encontram.
A África Oriental irá separar-se para se tornar um novo continente quando finalmente se separarem. Por enquanto, eles causaram uma série de terremotos e atividades vulcânicas à medida que se distanciavam.
Em 19 de março de 2018, o movimento das placas causou até uma rachadura no Quênia com 15 metros de largura (50 pés) e vários quilômetros de comprimento. No entanto, algumas fontes dizem que este vale foi na verdade causado pela erosão do solo e não pelo movimento das placas tectônicas.
Não há razão para se preocupar, no entanto. A divisão é lenta e serão necessários milhões de anos até que África finalmente se separe. [1]
9 A Antártica deveria ser chamada de Austrália
Durante séculos, cientistas, exploradores e geógrafos previram a existência de um continente no hemisfério sul. Eles chamaram este continente de terra australis incognita (“terra desconhecida do sul”). O próprio Australis significa “sul”. Ninguém tinha certeza se o continente existia, mas acreditavam que sim porque o Ártico existia no norte.
Em 1627, os holandeses desembarcaram na atual Austrália. Eles navegaram pelas costas norte, oeste e sul do continente e deram-lhe o nome de Nova Holanda. Mais tarde, os britânicos desembarcariam na costa leste, que chamaram de Nova Gales do Sul.
Curiosamente, ninguém percebeu que se tratava do mesmo continente. Os primeiros exploradores pensavam que a Nova Holanda e a Nova Gales do Sul eram continentes diferentes separados por um estreito. Somente em 1803 é que Matthew Flinders circunavegou a Nova Holanda e Nova Gales do Sul e revelou que eram áreas diferentes do mesmo continente. [2]
Em 1814, Flinders divulgou o mapa do continente, que chamou de “Terra Australis”. No entanto, ele sugeriu que “Terra Australis” deveria ser abreviado para ” Australia ” , que soava melhor . O nome pegou.
A Antártida foi descoberta por Charles Wilkes, dos EUA, em 19 de janeiro de 1840. Foi chamada de Antártica porque o nome pretendido, Terra Australis, já estava em uso. Antártica foi cunhada a partir da tradução romana do grego antarktike , que basicamente significa “anti-Ártico” ou “oposto ao Ártico”.
8 Existem de quatro a sete continentes, dependendo de para quem você pergunta
Não existe uma definição consensual do que é considerado um continente. Idealmente, massas únicas de terra na mesma placa tectônica deveriam ser consideradas um continente. No entanto, isto não é utilizado porque a Índia e a Península Arábica têm placas tectónicas individuais não partilhadas com outras nações asiáticas, embora sejam consideradas partes da Ásia.
O método mais comum é a geopolítica. Por esta razão, a Europa e a Ásia são consideradas continentes diferentes, embora estejam na mesma placa tectónica e não estejam separadas por um oceano. Os problemas com a definição de um continente explicam porque temos hoje de quatro a sete continentes.
O modelo de sete continentes – que é ensinado principalmente na China, Paquistão , Índia e países de língua inglesa – lista os continentes como África, Antártica, Ásia, Austrália (ou às vezes, Oceania), Europa, América do Norte e América do Sul. O modelo de seis continentes – que é ensinado na França, na Espanha e em outras partes da Europa – reflete o modelo de sete continentes, exceto que a América do Norte e a América do Sul são consideradas o mesmo continente chamado América.
As escolas japonesas e da Europa Oriental também ensinam um modelo de seis continentes. No entanto, eles consideram a América do Norte e do Sul como continentes diferentes. Entretanto, a Europa e a Ásia estão agrupadas num único continente chamado Eurásia.
As Nações Unidas utilizam um modelo de cinco continentes que reconhece África, América, Antártica, Austrália e Eurásia. Existe também o modelo de quatro continentes que considera África, Europa e Ásia como um único continente denominado Afro-Eurásia. Os outros três continentes são América, Antártida e Austrália. [3]
7 A Nova Zelândia fica em um continente separado
A Nova Zelândia é frequentemente confundida com a Austrália para formar a Oceania, que também inclui várias outras ilhas do Pacífico. No entanto, foi confirmado que a Nova Zelândia fica em seu próprio continente, chamado Zealandia. Simplesmente não conseguimos ver porque 94% está debaixo d’água. Os outros 6% consistem em várias nações e territórios insulares, incluindo a Nova Zelândia e a Nova Caledónia.
A Zelândia mede cerca de 4,9 milhões de quilómetros quadrados (1,9 milhões de mi 2 ), o que representa dois terços do tamanho da Austrália. Os investigadores acreditam que a Zelândia ficou submersa há 80 milhões de anos, depois de se separar de um supercontinente maior chamado Gondwana .
No entanto, a Zelândia não conseguiu manter a cabeça acima da água e logo afundou. No entanto, é improvável que a maioria dos modelos adicione este continente extra tão cedo. Não existe uma organização internacional que declare a existência de continentes, pelo que as nações individuais terão de determinar o que ensinam nas suas escolas. [4]
6 A Groenlândia faz parte da América do Norte
A Groenlândia é uma região autônoma do Reino da Dinamarca. A Dinamarca , uma nação vizinha, também faz parte do Reino da Dinamarca. Embora a Dinamarca esteja localizada na Europa, a Groenlândia está localizada na América do Norte, embora seja frequentemente considerada parte da Europa.
Algumas fontes até o listam como um país transcontinental – isto é, um país dividido entre dois continentes. A Groenlândia faz parte da América do Norte porque está situada na placa tectônica norte-americana, compartilhada por vários países norte-americanos, incluindo os EUA e o Canadá.
A relação da Groenlândia com a América do Norte vai além das placas tectônicas. Os migrantes norte-americanos foram as primeiras culturas a se estabelecerem na Groenlândia. Isto incluiu as tribos paleo-esquimós que chegaram à Groenlândia no século 26 aC e o povo Saqqaq que viveu lá desde o século 25 aC até o século IX aC.
Os colonizadores posteriores incluíram as culturas Dorset, Independence I e Independence II, que migraram do Canadá. Na verdade, os atuais nativos da Groenlândia são o povo Kalaallit, que migrou da América do Norte no século XIII.
No entanto, a Gronelândia foi nomeada pelos primeiros europeus que chegaram em 986 DC. Os migrantes fugiram da Islândia, onde eram perseguidos pelo rei da Noruega. Eles chamaram a ilha de “Groenlândia” como parte de uma manobra para atrair novos colonos para a região. [5]
5 A Antártica é o maior deserto do mundo
Embora muitas vezes consideremos a Antártida como um deserto árido coberto de gelo, na verdade é um deserto . Isso ocorre porque os desertos não são determinados por temperaturas acima do normal e por muita areia. Em vez disso, um deserto tem tudo a ver com a precipitação, a quantidade de água que a área recebe da atmosfera.
Uma área é considerada deserta se perde mais água do que recebe da atmosfera . A água pode ser distribuída na forma de chuva, neve, neblina, neblina, etc. Ao mesmo tempo, a área deve receber menos de 250 milímetros (9,8 pol.) de água da atmosfera por ano. A Antártica recebe menos de 51 milímetros (2 polegadas) de água anualmente em suas áreas mais internas.
Além de ser o maior deserto da Terra, a Antártica também contém o lugar mais seco do planeta. Chuva, neve ou gelo não caíram nos vales secos de 4.800 quilômetros quadrados (1.900 mi 2 ) apropriadamente chamados em dois milhões de anos. Os ventos das montanhas próximas contêm muita água, mas são tão carregados de umidade que a gravidade os afasta dos Vales Secos. [6]
4 Ninguém sabe onde fica a fronteira entre a Europa e a Ásia
Já mencionámos que a Europa e a Ásia estão, na verdade, no mesmo continente físico, embora sejam considerados continentes separados do ponto de vista geopolítico. Não há mar que os faça fronteira e a maioria das nações da Europa e da Ásia situam-se nas mesmas placas tectónicas. No entanto, a Índia está na Placa Indiana, várias nações árabes estão na Placa Árabe e partes da Rússia estão na Placa Norte-Americana.
Hoje, ninguém sabe onde fica a verdadeira fronteira entre a Europa e a Ásia . A fronteira de facto criada por Philip Johan Von Strahlenberg, um explorador e oficial do exército sueco, atravessa o Mar Egeu e desce o Mar Cáspio, passando pelo Estreito Turco, Mar Negro e Grande Cáucaso antes de terminar no Rio Ural e nos Urais. Montanhas.
No entanto, esta e várias outras considerações são controversas. Várias nações muitas vezes terminaram no outro continente ou mesmo na fronteira entre os dois continentes. Por exemplo, a fronteira de Strahlenberg coloca 75% dos cidadãos russos na Europa, apesar de a Rússia ser considerada uma nação asiática.
Outras sugestões causaram problemas para nações como Chipre, que acabou na Ásia apesar de ser considerada uma nação europeia. A Geórgia também acabou na Europa e, por vezes, mesmo na fronteira entre a Europa e a Ásia, embora seja considerada uma nação asiática. É por isso que os geógrafos muitas vezes agrupam a Europa e a Ásia na Eurásia. [7]
3 Todo mapa que você está lendo está errado
Os mapas nunca podem ser precisos. Todos os mapas que você leu estão errados porque geralmente são feitos em 2D, embora o mundo seja em 3D. A Terra não é uma esfera perfeita, por isso é quase impossível criar um mapa da Terra numa folha de papel retangular.
Como resultado, os mapas 2D não conseguem representar o tamanho real dos continentes e, simultaneamente, manter a longitude e a latitude corretas. Os cartógrafos acreditam que as linhas de longitude e latitude são mais importantes, por isso optam por distorcer o tamanho dos continentes. Isso é comumente visto no Mapa Mercator, que é o mapa mais comum que existe.
O Mapa Mercator retrata a América do Norte como um continente maior que a África. A Groenlândia tem quase o mesmo tamanho da África e o Alasca é maior que o Brasil. A Índia também parece notoriamente pequena, embora seja maior. Enquanto isso, a Antártica parece maior do que realmente é. [8]
Na verdade, África é três vezes maior que a América do Norte e 14 vezes maior que a Gronelândia. África é tão grande que os EUA, a Índia, a China, o Japão e toda a Europa caberão nela com espaço sobrando. O Brasil é cinco vezes maior que o Alasca e a Índia é três vezes maior que a Escandinávia.
2 América do Norte quase dividida em duas
A África não é a única a possuir um vale em fenda. A América do Norte também tem o Sistema de Rift Midcontinental que quase dividiu os EUA em dois há cerca de 1,1 mil milhões de anos. A fenda começou em Michigan e se estendeu até o meio-oeste antes de parar misteriosamente.
Os pesquisadores não sabem ao certo por que a fenda parou. No entanto, eles sabem que teria se ligado ao oceano para criar um novo oceano que dividiria a América do Norte em dois continentes. Hoje, evidências do sistema de fendas podem ser vistas no vale de 3.200 quilômetros de extensão (2.000 milhas) abaixo dos Grandes Lagos, no norte do meio-oeste. [9]
1 América do Norte antes dividida em dois continentes
A América do Norte realmente se dividiu em dois continentes no Período Cretáceo Superior , que ocorreu de 100,5 milhões a 66 milhões de anos atrás. (Para maior clareza, todo o Período Cretáceo começou há cerca de 145 milhões de anos e terminou há 66 milhões de anos.)
A divisão não teve nada a ver com o vale do Rift, no entanto. Em vez disso, a América do Norte dividiu-se depois da subida do nível do mar ter feito com que o oceano rompesse a costa e se espalhasse para regiões baixas no meio do continente. Os pesquisadores chamam o oceano que emergiu de “Via Marítima Interior Ocidental”. Começou no Oceano Ártico e terminou no Golfo do México .
Os pesquisadores chamam os dois continentes de “Laramidia”, que ficava no oeste, e “Appalachia”, que ficava no leste. Laramidia foi do Alasca até o México. Era um terço do tamanho da atual América do Norte, o que a torna do mesmo tamanho da Austrália. [10]
Laramidia e Appalachia existiram durante milhões de anos até que o mar começou a secar, há 70 milhões de anos. Os pesquisadores acreditam que o mar secou à medida que a placa tectônica norte-americana se moveu e a Terra esfriou.
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