Oitenta e três por cento dos adultos na América bebem café. É a segunda mercadoria mais negociada do mundo e é deliciosa. Mas há mais na bebida quente favorita do país do que aparenta. Do sublime ao horrível, o café é um recurso natural fascinante que teve um profundo impacto cultural em todo o mundo.
10 Onda mortal de crimes contra o café no Quênia
Uma epidemia de roubos e violência está a varrer a indústria cafeeira no Quénia, um país onde um quilo de grãos secos pode valer o salário de uma semana. Foi criada uma força policial especial para lidar com o problema, mas os ataques de gangues armadas são uma ocorrência diária. Os cafeicultores estão sendo forçados a dormir em seus campos para se defenderem de possíveis ladrões. Os ladrões não são sutis, com relatos de seguranças de fábricas de café sendo baleados com flechas e espancados até a morte com galhos. Os aldeões começaram a combater fogo com fogo e os criminosos apanhados em flagrante foram linchados nas ruas.
Embora o café seja cultivado em dezenas de milhares de pequenas explorações agrícolas em todo o país, as exportações só são geridas através de operações licenciadas. Os ladrões de café conseguem ganhar dinheiro por causa da corrupção que chega até ao topo da árvore . Com 5 milhões de pessoas no Quénia dependentes da indústria cafeeira para ganhar a vida, é uma questão difícil de ser superada pelo governo.
9 A ferrugem do café devasta a América Central
A ferrugem do café é uma doença fúngica que ataca as folhas do cafeeiro. Seu nome deve-se às manchas laranja distintas que causa. A doença, que prejudica as colheitas desde o século XIX, acaba por matar as plantas e é uma ameaça à subsistência dos agricultores em todo o mundo. A planta Arábica, preferida pelos apreciadores de café, é a principal vítima da ferrugem do café, e os países que cultivam grãos de Arábica sofrem actualmente uma epidemia.
Em Fevereiro de 2013, a Guatemala declarou estado de emergência agrícola devido à ferrugem do café e disponibilizou 14 milhões de dólares para os agricultores comprarem pesticidas. Setenta por cento da sua colheita nacional foi afectada e existem circunstâncias semelhantes em toda a região . Infelizmente, isso significa que você poderá ter que pagar mais por uma xícara de café decente nos próximos anos.
8 Café contém cafeína para atrair abelhas
Todas as outras listas de café na Internet dirão que o café foi descoberto por pastores de cabras, cujas cabras ficaram um pouco alegres depois de mastigar frutos de café. Mas por que o café contém cafeína, para começar? Bem, é tóxico para lesmas e outras pragas, mas também afeta polinizadores como as abelhas. Na verdade, os cientistas acham que sentem – espere aí – uma sensação de excitação com a cafeína presente nas flores das plantas.
Os cientistas descobriram que consumir cafeína ajudou as abelhas a melhorar a sua memória de longo prazo. A cafeína atua na química cerebral das abelhas de uma forma que torna as flores mais memoráveis, de modo que as abelhas têm maior probabilidade de retornar às plantas do mesmo tipo. Embora as abelhas e os humanos sejam muito diferentes, alguns especialistas sugerem que a capacidade de ser afetado pela cafeína pode ser tão antiga quanto os ancestrais comuns que partilhamos, uma vez que tem impacto na nossa atividade neurológica a um nível muito fundamental .
7 Cerimônia do Café Etíope
A Cerimônia do café etíope , ou bunna, é uma parte fundamental da vida doméstica e social. É um processo de preparação que pode levar horas. Começa com a lavagem dos grãos de café e termina com o despejo cerimonial da bebida nas xícaras. A cerimônia é praticada por mulheres na cultura etíope, e as meninas aprendem desde cedo como o ritual é realizado. É observado pelo menos diariamente, e iniciar o ritual do café é a forma padrão de receber os visitantes em casa.
A cerimónia começa com feijão verde fresco torrado numa frigideira enquanto flores perfumadas são queimadas para proporcionar um aroma agradável. Depois disso, o café é preparado e colocado em xícaras contendo açúcar, sal ou manteiga. Às vezes, é oferecido em restaurantes etíopes nos EUA , no Reino Unido e em outros lugares.
6 Overdose e vício de café
A cafeína, como qualquer droga, é tóxica em doses suficientemente grandes. A dose letal de cafeína exigiria cerca de 100 xícaras de café, e a água resultante de beber tanto café de uma só vez mataria te matar antes que a cafeína fizesse .
Dito isto, ainda há cafeína suficiente no café para deixá-lo doente, especialmente se você não estiver acostumado. Uma menina de 17 anos na Inglaterra foi hospitalizada após beber sete expressos duplos . Ela sofreu alterações de humor, aumento de temperatura e palpitações. Ela disse que a experiência a afastou do café para sempre. O outro risco de excesso é o cafeinismo, um vício definido como a necessidade de seis ou mais xícaras de café moído por dia.
5 Proibição do café na Inglaterra do século XVII
O café chegou à Inglaterra pela primeira vez no século XVII, servido em cafeterias de todo o país – havia 82 só em Londres em meados da década de 1660. Mas o café não era popular entre todos. Um grupo de mulheres, frustradas com a falta de virilidade dos seus homens, afirmaram que o café “tornava os homens tão infrutíferos como os desertos”. Esta campanha de “vários milhares de boas mulheres rechonchudas, definhando no extremo da necessidade”, como elas se autodenominavam, combinada com preocupações de outros setores, viu o rei Carlos tentar proibir a bebida em 1675.
As pessoas ficaram muito descontentes com esta decisão e Charles rapidamente se esqueceu da ideia. As cafeterias passaram a se tornar locais de encontro dos mundos científico e literário , frequentados por pessoas como Isaac Newton, Robert Hooke, Samuel Johnson e Alexander Pope.
4 Concurso de Latte Art e Degustação
As pessoas competirão em praticamente qualquer coisa, até mesmo em bebidas quentes. É esse espírito competitivo que nos dá o Campeonato Mundial de Provadores da Copa. Neste evento, os participantes pretendem usar o olfato e o paladar para identificar cafés diferentes de todo o mundo o mais rápido possível.
A degustação de café é apenas uma competição realizada no Evento Mundial do Café, que aconteceu este ano em Nice, França. A arte latte está entre as mais impressionantes e certamente a mais fácil de apreciar na internet. Usando nada além de leite quente e café expresso, os artistas do café com leite trabalham para criar designs complexos na superfície da bebida. Redemoinhos e folhas são populares, mas alguns artistas produzem imagens de dragões, personagens de desenhos animados e ursinhos de pelúcia, sendo estes últimos adoráveis demais para sequer pensar em beber.
3 Café na gravidez
Os conselhos sobre o que e o que não consumir durante a gravidez são excessivos, e o café se enquadra no grupo de coisas que muitas mulheres dizem que devem evitar. Grande parte da razão para isto é que os dados mostram que as mulheres que bebem menos café têm gravidezes mais saudáveis. Embora isso pareça claro, está longe disso. As mulheres que sofrem mais náuseas também têm gestações mais saudáveis, e é improvável que qualquer pessoa que sofra náuseas goste de um café com leite caramelo com granulado.
Os melhores dados disponíveis parecem não mostrar nenhuma evidência de causalidade entre o consumo de café e problemas com o consumo de cerca de três xícaras de café por dia.
2 Reutilizando borra de café
Apenas cerca de 20% do grão de café contribui para o sabor e aroma da bebida – o restante é fibra vegetal sem sabor. Isso significa que sobra muita coisa quando o café é produzido – centenas de milhares de toneladas por dia. Os cientistas estão trabalhando duro para encontrar uma maneira útil de usar os resíduos.
Pesquisadores do Maine Technology Institute investigaram maneiras de transformar grãos de café usados em pellets de combustível para serem queimados como energia, e uma empresa de produção de café já envia seus resíduos para uma usina de biomassa próxima para serem queimados junto com a madeira.
Outro grupo de cientistas desenvolveu uma forma de utilizar a borra de café para produzir uma bebida alcoólica, fermentando a borra e destilando-a num método semelhante ao da produção de whisky. O resultado é uma bebida que os fabricantes afirmam ter “qualidade organoléptica aceitável para consumo humano”. Eles podem precisar trabalhar em um slogan.
1 Contaminação do Café
A ferrugem do café não é o único fungo que pode afetar os cafeeiros. A ocratoxina A é um veneno tóxico produzido pelos fungos Aspergillus e Penicillium que crescem nas plantas de café. A quantidade aceitável de ocratoxina é controlada na Europa, com um nível aceitável de cinco partes por bilhão para o café moído e 10 partes por bilhão para o café instantâneo, porque, afinal, quem se importa com os consumidores de café instantâneo? A sua presença no café só foi descoberta em 1988, e um estudo pouco depois concluiu que 7% dos envios estavam acima deste nível seguro. O trabalho da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura ajudou os agricultores a reduzir o nível médio encontrado nas exportações em mais de 25 por cento entre 1998 e 2004.
A ocratoxina não é o único veneno encontrado no café. Em 2003, um homem foi morto e 15 pessoas foram hospitalizadas com suspeita de intoxicação alimentar. Os médicos finalmente deduziram que a causa da doença não eram os sanduíches, como se pensava inicialmente, mas alguém envenenando a cafeteira com arsênico . Infelizmente para a cidade de Nova Suécia, este parece ser o único evento em sua história digno de ser incluído na página da Wikipédia .
