Desde o início dos tempos, o oceano tem desempenhado um papel fundamental na formação dos ecossistemas da Terra, dos padrões climáticos e até mesmo do curso da história humana. Tem sido um fornecedor constante de recursos, uma porta de entrada para exploração e comércio e uma fonte inesgotável de inspiração para aventureiros, artistas e sonhadores.
Apesar disso, a maior parte das profundezas do oceano permanece desconhecida, intocada e invisível aos humanos. De acordo com o Nation Ocean Service , menos de 10% foi mapeado, e limitá-lo apenas à costa dos EUA apenas aumenta esse número para 35%. Isso deixa muito para a imaginação, mas mesmo a pequena quantidade que os humanos viram é suficiente para nos deixar maravilhados. Aqui estão dez fatos incríveis sobre o oceano.
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10 O Oceano Atlântico está crescendo
O fundo do oceano tem uma enorme fenda onde a crosta terrestre é criada de forma violenta e constante. O magma sobe e depois esfria, afastando a crosta mais antiga e deixando a crosta mais jovem em seu rastro. É chamada de Dorsal Meso-Atlântica, que abriga um tribunal de divórcio da placa continental com a divisão das placas da Eurásia e da América do Norte no Hemisfério Norte.
E abaixo do equador não há melhor. As placas africana e sul-americana são igualmente energéticas para se separarem, fazendo com que a crista se alargue até 2 polegadas (5 cm) por ano. Agora, embora a largura seja impressionante, todos sabemos que o comprimento é importante. E embora a Dorsal Meso-Atlântica possua quase 10.000 milhas cheias de cordilheiras (16.093 km), é apenas uma parte do sistema global de dorsais meso-oceânicas.
Este sistema mede 40.390 milhas (65.001 km), tornando-o a maior formação geológica do planeta e quase duas vezes mais longo que o equador da Terra.
Além de erupções vulcânicas e terremotos, os cientistas descobriram extensos campos hidrotermais na região, com liberações periódicas de fluidos de ventilação, criando fontes termais subaquáticas.
Felizmente, você não precisa estar em um submarino para conhecer partes da Dorsal Mesoatlântica. Esta cordilheira às vezes é alta o suficiente para criar ilhas vulcânicas, incluindo a Ilha de Ascensão, Santa Helena e Islândia.
9 Mergulhe nas profundezas do Challenger
Bem no fundo da Fossa das Marianas fica um lugar chamado Challenger Deep. O abismo atinge mais de 35.760 pés (10.900 metros), tornando-o o ponto mais profundo conhecido na Terra. É como o Grand Canyon e o Monte Everest combinados e depois com esteróides.
Apenas um punhado de pessoas realmente esteve lá. Na verdade, até 2019, apenas três pessoas haviam feito a viagem até o andar do Challenger Deep.
A primeira expedição tripulada foi em 1960, quando Don Walsh e Jacques Piccard assumiram o risco e se tornaram os primeiros a conquistar o Challenger Deep em cerca de 30 minutos. Cinquenta e dois anos depois, James Cameron aproveitou a oportunidade para mergulhar sozinho neste abismo num submarino que ajudou a projetar. Ele passou algumas horas vasculhando o fundo, apenas para retornar com uma pequena amostra de lodo.
Desde 2019, foram lançadas expedições mais frequentes, incluindo a astronauta Kathryn D. Sullivan e a montanhista Vanessa O’Brien, que se tornou a primeira mulher a alcançar esta fronteira extrema. O recorde de maior número de mergulhos é de Victor Vescovo, com um surpreendente total de quinze descidas.
Uma coisa surpreendente que aprendemos ao explorar Challenger Deep não é o deserto silencioso que Cameron descreveu como sem características e desprovido de vida, exceto pequenos anfípodes . Em vez disso, os cientistas descobriram ruído constante de terremotos e baleias nas hélices dos navios. E as profundezas abrigam alguns animais verdadeiramente bizarros, como o peixe-dragão.
8Você deve temer mais suas profundezas aquosas do que o espaço infinito
Há uma razão pela qual quase 10% das pessoas têm talassofobia, o medo do oceano, já que o oceano pode esconder os seus perigos mesmo debaixo dos seus pés. Mas é realmente pior que o espaço? Segundo uma pesquisa com especialistas … Sim, é muito mais assustador!
Summer Ash, astrofísica da Universidade de Columbia, disse: “O oceano é muito mais assustador!!! No espaço, só a física quer matar você, mas no oceano é física MAIS biologia!”
A pressão na parte mais profunda do oceano é superior a 16.000 PSI, mais de 1.000 vezes a pressão que sentimos ao nível do mar. Para ajudá-lo a imaginar, pegue o maior elefante macho que você possa imaginar e coloque todo o peso sobre o polegar.
Quase todo o resto está tentando matá-lo, mesmo que você tire a pressão da equação. Você não pode beber a água, o que causará hipotermia, e muitos animais podem mandá-lo para uma cova aquosa. Resumindo, o espaço é mortal e irá matá-lo rapidamente; o oceano, por outro lado, pode matá-lo rápida ou lentamente, ao mesmo tempo que lhe proporciona uma falsa sensação de esperança.
7 rios secretos: o início aquático definitivo
Imagine quão grande seria o momento WTF que você teria mergulhando e tropeçando em um rio real fluindo no fundo do mar. Foi o que aconteceu com Anatoley e seus amigos enquanto mergulhavam no México. Eles o chamaram de “Cenote Angelita”. Fica perto de Tulum, no México, e acredite ou não, está repleto de árvores e folhas flutuando ao longo do fundo do oceano.
E isso não parece ser uma ocorrência casual. Equipas de todo o mundo encontraram rios subaquáticos no Mar Negro e nas costas da Austrália e de Portugal.
Uma equipe liderada pelo Dr. Dan Parson, da Universidade de Leeds, descobriu o rio no fundo do Mar Negro. Enquanto isso, robôs encontraram o rio perto da Austrália. Estas descobertas surpreendentes deixaram cientistas de todo o mundo entusiasmados enquanto procuram ver como aproveitar a energia que estes rios contêm.
6 O Abismo Enigmático dos Oceanos: A “Zona do Crepúsculo”
Existe um reino etéreo abaixo da superfície entre 198 e 1.067 m (650 e 3.500 pés). É uma paisagem escura e fria, intocada pela luz solar. Você está agora descendo para a zona crepuscular, onde a luz diminui e os mistérios abundam.
Embarque nesta viagem ao desconhecido, onde a zona crepuscular do oceano nos acena com o seu encanto bioluminescente e explore os vastos mistérios que se escondem abaixo
O Ocean Twilight Zone Project é um grupo de cientistas que tenta compreender os segredos desta zona oceânica. A zona crepuscular mostra a engenhosidade da natureza. Como há tão pouca luz, muitas criaturas criam sua própria luz para atrair comida, como em Procurando Nemo . Enquanto outros usam a bioluminescência para defesa, outras variedades adaptaram a contrailuminação para evitar serem vistas.
De acordo com alguns estudos, os cientistas pensam que a zona crepuscular pode ter mais biomassa de peixes do que o resto do oceano combinado. A zona crepuscular é uma parte crítica do processo climático global. Compreendê-lo esclarece os ciclos da água, dos nutrientes e do carbono.
5 É o maior termostato do mundo
Embora nem sempre pensemos no oceano como um super-herói climático, ele desempenha um papel notável na manutenção da temperatura da Terra. Imagine o mar como um enorme painel solar que acumula calor, absorvendo e dissipando a energia do sol, especialmente em águas tropicais ao longo do equador. Entretanto, a terra e a atmosfera ajudam a reter o calor, evitando que este escape para o espaço quando o sol se põe.
Mas o oceano não armazena simplesmente calor como uma fornalha gigante e aquosa. É um mestre em compartilhar esse calor em todo o mundo. Curiosidade: quase todas as chuvas começam sua jornada como vapor oceânico! Não é de admirar que chova tanto nos trópicos, já que é aqui que ocorre o pico de absorção e evaporação de calor do oceano.
Afastando-se do equador, as correntes oceânicas assumem um papel central na formação dos padrões climáticos. Essas correntes são impulsionadas pelos ventos de superfície, pelas diferenças de temperatura, pela rotação da Terra e até pela gravidade da Lua que traça as costas. Agindo como uma correia transportadora, estas correntes transportam água quente e precipitação do equador para os pólos, ao mesmo tempo que trazem água fria de volta às regiões tropicais para reiniciar todo o ciclo.
Sem estas correntes oceânicas, o nosso mundo seria um reino de extremos, com temperaturas equatoriais escaldantes e calafrios polares gelados, tornando uma grande parte da Terra inabitável.
4 O oceano é mais rico que você
Estima-se que 20 milhões de toneladas de ouro estejam girando em suas profundezas. Agora, antes de começar a fazer planos para essa fortuna, saiba que não é fácil ganhar dinheiro. Se assim fosse, todos os governos do mundo já teriam apostado nisso.
É tão difícil de acessar porque o ouro escondido no oceano existe em concentrações minúsculas na escala de partes por trilhão. Para colocar em perspectiva, cada litro de água do mar contém apenas 13 bilionésimos de grama de ouro.
Se o ouro fosse extraível e pudéssemos vender todo esse ouro, estaríamos falando de números alucinantes – como os números do Tio Patinhas. Mas vamos encarar os fatos; ninguém retirará seu fundo de aposentadoria do oceano tão cedo.
Até que surja um método econômico, teremos apenas que satisfazer nossos sonhos dourados com histórias de espólio perdido e histórias de Hollywood.
3 boops misteriosos
Em 1997, pesquisadores que monitoravam o oceano em busca de atividade vulcânica no sul do Pacífico com hidrofones a quase 3.300 km de distância um do outro captaram um som extremamente alto e desconcertante. O som ficou conhecido como “o Bloop”, deixando a comunidade científica boquiaberta e curiosa.
O Bloop gerou uma infinidade de conspirações e teorias enquanto todos tentavam desvendar o mistério. Alguns especularam que se tratava de um exercício militar subaquático classificado ou dos sons de enormes navios subaquáticos. Outros disseram que eram cefalópodes gigantes ou criaturas marinhas desconhecidas.
As equipes colocaram mais hidrofones nos oito anos seguintes, à medida que ouviam sons mais frequentes. Eventualmente, eles rastrearam The Bloop, e não eram bestas míticas ou tecnologias secretas, mas algo completamente natural – um terremoto .
doisO efeito Coriolis é uma coisa real
Quando objetos como o ar ou a água se movem pela superfície da Terra, eles parecem curvar-se em vez de se moverem em linha reta. Isso acontece porque diferentes partes da superfície terrestre giram em velocidades diferentes. É como o efeito carrossel em uma escala muito maior!
No Hemisfério Norte, os objetos que se movem para o norte parecem curvar-se para a direita, enquanto no Hemisfério Sul, curvam-se para a esquerda. Esta deflexão ocorre porque a sua velocidade em relação à superfície muda à medida que os objetos se movem através do planeta giratório. Esta aparente deflexão é o efeito Coriolis.
O efeito Coriolis tem implicações importantes. Influencia os padrões globais de vento, criando ventos predominantes como os ventos alísios e os ventos de oeste. Também afeta as correntes oceânicas e até mesmo as trajetórias de voo dos aviões. Compreender o efeito ajuda-nos a navegar nos sistemas dinâmicos do nosso planeta.
1 O oceano é um acumulador
Você já ouviu falar sobre a Grande Mancha de Lixo do Pacífico (GPGP)? É a maior das cinco zonas de acumulação de plástico que assombram os nossos oceanos, flutuando entre o Havai e a Califórnia. Todos os anos, até 2,66 milhões de toneladas (2,41 milhões de toneladas métricas) de plástico acabam no mar, e mais de metade disso nunca afunda.
Esse lixo viaja lentamente até finalmente se juntar ao lento vórtice de lixo. A mancha se estende por surpreendentes 1,6 milhão de quilômetros quadrados (0,62 milhão de milhas quadradas), superando o Texas e a França juntos.
Muitas empresas estão trabalhando para limpá-lo, mas o valor adicionado anualmente torna a batalha sem fim. Felizmente, no início deste ano, cientistas na Austrália afirmaram ter descoberto um mofo que pode quebrar o plástico em 140 dias. Esperançosamente, ele pode ser bem utilizado.
