Os desastres naturais revelam algo sobre a humanidade. Quando uma tempestade envia 49 bilhões de quilogramas (108 bilhões de lb) de água voando através de ventos de 251 quilômetros por hora (156 mph) direto para o seu quintal, você aprende algo sobre quem você realmente é.
Quando os furacões atingem a costa e causam estragos na vida das pessoas, a natureza humana também é descoberta. Às vezes, as pessoas não reagem exatamente como você esperaria – e alguns dos fatos em torno desses desastres não são nada do que você imagina.
10 Clientes do Walmart estocam tortas e cerveja
Quando o furacão Frances estava prestes a atingir a Flórida , o Walmart entrou em ação. Eles tinham montanhas de dados sobre seus clientes e sobre todos os aspectos de suas vidas. Com milhares de pessoas em perigo, o Walmart sabia que tinha uma responsabilidade: precisava descobrir como ganhar dinheiro rápido com isso.
Eles analisaram seus dados para prever o comportamento do cliente e descobriram que eles têm uma reação estranha quando uma tempestade está prestes a acontecer. Em vez de água ou lanternas, as maiores coisas que as pessoas estocavam eram cerveja e Pop-Tarts com sabor de morango.
A diferença é enorme. Antes de um furacão chegar, a cerveja se torna o item mais vendido do Walmart e as vendas do Pop-Tart aumentam 700%. As pessoas compram Pop-Tarts e cerveja antes de um desastre com tanta frequência que o Walmart começou a enviar caminhões extras de doces estragados para o café da manhã para compensar a demanda.
Este não é um instinto humano natural. Isso só acontece com clientes do Walmart nos EUA. Quando a Costco fez um estudo sobre seus clientes no Havaí, descobriu que as vendas de cerveja despencaram. [1] Na Costco, as pessoas estocaram água e baterias para garantir que suas famílias pudessem sobreviver.
Mas não no Walmart. Quando a morte os encara, os clientes do Walmart pegam uma Pop-Tart gelada e uma cerveja morna, sentam-se, cruzam os dedos para dar sorte e aproveitam o passeio.
9 FEMA usa casas de waffle para medir recuperação de desastres
A FEMA tem uma maneira estranha de verificar como está indo a recuperação de desastres do país. Quando não conseguem obter informações claras, não se preocupam necessariamente em enviar uma equipe para verificar o desempenho da comunidade. Eles apenas ligam para a Waffle House local.
Acredite ou não, este é atualmente o sistema padrão da FEMA. As Waffle Houses operam quase exclusivamente em áreas de furacões e estão dispostas de forma única a fazer com que seus funcionários que recebem o salário mínimo ponham suas vidas em risco, trabalhando durante uma tempestade com a energia de um gerador. Assim, desde 2012, a FEMA tem pago à Waffle House para reportar diretamente à agência o estado das suas lojas. [2]
Existe um sistema de três níveis para medir se uma área se recuperou. As áreas são marcadas como “verde” se a Waffle House local estiver totalmente aberta, “amarelo” se estiver trabalhando com um menu limitado e “vermelho” se a área for tão perigosa que mesmo a Waffle House não esteja disposta a arriscar seus funcionários ‘vive para garantir que pessoas bêbadas possam tomar o café da manhã All-Star às 3 da manhã.
8 Furacões ganharam nomes humanos para que um meteorologista pudesse zombar das pessoas
Um meteorologista australiano chamado Clement Wragge iniciou toda a tradição de dar nomes aos sistemas meteorológicos. Naquela época, porém, as coisas não eram tão sistemáticas como são hoje. Ele apenas nomeava as tempestades com base em qualquer coisa que lhe surgisse na cabeça – que geralmente eram nomes de deuses gregos e mulheres bonitas.
Depois de um tempo, ele desistiu da coisa de “deus grego” e começou a dar nomes humanos aos furacões – totalmente por despeito.
Algumas pessoas achavam que Wragge tinha uma opinião muito elevada sobre si mesmo e alguns políticos começaram a criticá-lo. Como vingança, ele deu o nome deles aos ciclones . Por exemplo, ele deu às tempestades o nome de Edmund Barton e Alfred Deakin, os dois primeiros primeiros-ministros da Austrália, apenas para poder enviar relatórios dizendo que Edmund Barton estava “vagando sem rumo pelo Pacífico” e “causando grande angústia”. [3]
É por isso que hoje damos nomes humanos aos furacões. Porque um australiano amargo e zangado achou que seria engraçado.
7 Os primeiros furacões nos EUA tiveram nomes como ‘Fácil’, ‘Amor’ e ‘Como’
Os Estados Unidos começaram a dar nomes aos furacões em 1950. Naquela época, eles não usavam nomes de pessoas. Em vez disso, eles usaram palavras do Alfabeto Fonético do Exército/Marinha. Isso levou a alguns nomes de tempestades bastante estranhos, como “Hurricane Easy”, “Hurricane Love” e “Tropical Storm How”.
Os nomes não combinavam exatamente. O “Furacão Fácil” foi descrito como “o pior furacão experimentado” na sua área em mais de 70 anos. [4] Devastou a cidade de Cedar Key, danificando 95% das casas e destruindo completamente a comunidade piscatória que sustentava a sua economia .
O verdadeiro problema, porém, era que eles só tinham 26 nomes para escolher, então ficaram sem nomes rapidamente. Logo, o governo começou a nomear furacões com nomes de mulheres porque os furacões eram “imprevisíveis” e temperamentais. Na década de 1950, isso era algo que as pessoas podiam simplesmente dizer em voz alta, como se tudo estivesse bem.
6 As pessoas são mais propensas a doar para furacões que compartilham sua primeira inicial
Estranhamente, um estudo descobriu que as pessoas são mais propensas a doar para ajuda humanitária ao furacão se o nome da tempestade soar como o seu. Basta que alguém compartilhe a primeira letra de seu nome com uma tempestade, e a probabilidade de doar será duas vezes maior.
Os pesquisadores analisaram os registros da Cruz Vermelha e descobriram que as doações aumentaram em todos os casos para pessoas que compartilharam uma primeira inicial com a tempestade. O maior efeito foi com o furacão Katrina , provavelmente por causa de toda a cobertura mediática que recebeu. Normalmente, as pessoas cujos nomes começam com “K” representam 5% dos doadores. Mas os nomes “K” representaram 10% das pessoas que doaram para o Katrina.
Os pesquisadores acreditam que as pessoas associam o desastre a si mesmas. Quando o nome da tempestade soa como o seu, eles sentem uma espécie de responsabilidade ou afinidade por ela e, portanto, fazem mais para ajudar. [5]
Uma mulher chamada Katrina arrecadou US$ 1.000 para as vítimas da tempestade, especificamente porque achou que a coincidência era legal. Ela disse à imprensa que arrecadou todo aquele dinheiro porque “percebi que meu nome ficaria na história como uma das maiores tempestades de todos os tempos!”
5 Guardas da tumba do soldado desconhecido permanecem em seus postos durante furacões
Quando chega um furacão, há algumas pessoas que não conseguem evacuar: os homens que montam guarda no Túmulo do Soldado Desconhecido.
Este é o túmulo onde estão enterrados os soldados norte-americanos que morreram sem serem identificados, e os guardas que ficam à sua porta têm o dever de homenagear os mortos. Quando chega um furacão, eles nem entram em casa. Eles ficam do lado de fora, bem no meio da tempestade.
Durante o furacão Isabel, os guardas receberam permissão especial para se esconderem no local caso os ventos ultrapassassem 193 quilômetros por hora (120 mph). Mas eles não fizeram isso. Em vez disso, eles ficaram no meio de um furacão, montando guarda.
Durante o furacão Sandy, um único guarda se ofereceu para passar 23 horas enfrentando os ventos. Ele arriscou a vida para enviar a mensagem simbólica de que os mortos não serão abandonados. [6]
4 Furacões dos EUA começam no Saara
Os furacões que atingiram os Estados Unidos tiveram que percorrer uma distância incrível. Eles começam por meio de um enorme e complicado efeito borboleta que começa na África , no deserto do Saara.
No Saara, o calor escaldante do Sol envia bolhas de ar para o céu, formando enormes nuvens de tempestade. Essas nuvens geralmente são empurradas para oeste em direção ao Oceano Atlântico – onde causam grandes problemas. As tempestades quentes no deserto entrarão em conflito com o ar frio do Oceano Atlântico e será uma cacofonia suficiente para criar um furacão cerca de 10% das vezes. [7]
Isto significa que cada furacão que atinge a Costa Leste dos EUA começa com um bater de asas de borboleta – ou, literalmente, com a batida do Sol contra a areia do deserto .
3 Praticantes de vodu em Nova Orleans caíram 90% após o furacão Katrina
De todas as maneiras pelas quais a vida em Nova Orleans mudou após o furacão Katrina, um dos maiores e mais surpreendentes impactos ocorreu na comunidade vodu. Antes da tempestade, Nova Orleans tinha 3.000 praticantes de vodu. Depois da tempestade, esse número caiu para 300. [8]
As pessoas que praticavam vodu eram, em sua maioria, afro-americanos de baixa renda, o grupo mais atingido pela tempestade. Muitos deles ficaram presos em Nova Orleans quando o Katrina chegou, então um número desproporcional de seguidores do vodu morreu durante a tempestade.
Outros deixaram a cidade e simplesmente não voltaram. Entretanto, os poucos que permaneceram foram retirados da sua bolha subcultural. Com tão poucos praticantes restantes, eles foram forçados a integrar-se ao resto da cultura de Nova Orleans. Em muitos casos, eles deixaram para trás seu passado vodu .
Há um movimento em Nova Orleans agora para trazer o vodu de volta. Mas 90% da comunidade foi exterminada e a maioria das lojas de vodu fecharam as portas. Depois de centenas de anos, todo o movimento foi dizimado por uma tempestade.
2 Um professor acha que pode impedir furacões lançando jatos contra eles
O professor Arkadii Leonov tem certeza de que sabe como impedir furacões. “Não posso garantir que funcionaria”, ele admitiu. Mas ele acha que pode parar um ciclone lançando jatos diretamente contra eles.
Seu plano é lançar dois jatos supersônicos diretamente no centro da tempestade. Os jatos começarão então a circular ao redor do olho do furacão a Mach 1,5, criando uma explosão sônica de ar frio que destruirá completamente a tempestade em seu caminho. [9]
Leonov tem feito lobby junto à Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) para testar sua ideia. Ele diz que não consegue fazer a matemática provar que sua ideia funcionará. Mas ele tem um forte palpite e acha que a NOAA deveria tentar e ver o que acontece.
A NOAA, no entanto, está menos convencida. “Esta é uma má ideia”, disseram a Leonov. Mas pode ser “uma excelente maneira de destruir alguns aviões e acabar com a vida dos seus pilotos ”.
1 As pessoas escrevem regularmente ao governo pedindo-lhes que destruam furacões nucleares
Muitas pessoas acreditam que provavelmente poderemos resolver esse problema com armas nucleares . Na verdade, o governo recebe várias cartas todos os anos de civis implorando-lhes para destruir um furacão.
O governo geralmente derruba essa ideia, mas nem sempre o faz. Em 1961, o chefe do Departamento de Meteorologia dos EUA anunciou que poderia “imaginar a possibilidade de algum dia explodir uma bomba nuclear num furacão no mar distante” e que tinha quase a certeza de que funcionaria.
Em 1959, um homem chamado Jack Reed desenvolveu um plano completo para fazer isso. Ele iria enviar um submarino direto para a tempestade para que pudesse lançar vários mísseis nucleares direto no olho do furacão. Ele acreditava que as armas nucleares deslocariam o ar quente no olho do furacão e o substituiriam por ar mais frio e denso para enfraquecer a tempestade.
Novamente, a NOAA não está entusiasmada. “Escusado será dizer que esta não é uma boa ideia”, disseram eles. Além do fato de que isso quase certamente não funcionaria, enviaria precipitação radioativa através dos ventos alísios e por todo o mundo. Mesmo que isso destruísse o furacão, talvez não valesse a pena tentar acabar com o problema. [10]
Leia mais fatos malucos sobre desastres naturais em 10 fatos surpreendentes sobre furacões e as 10 principais inundações assassinas .
