O trágico atentado bombista na maratona de Boston de 2013, que deixou três mortos e mais de uma centena de feridos, trouxe mais uma vez à proeminência um dos grupos mais desprezados do mundo. A Igreja Batista de Westboro (WBC), com sede em Topeka, Kansas, há anos ganha as manchetes ao protestar contra os funerais de soldados norte-americanos. Eles fazem isso para chamar a atenção para a sua causa principal: o ódio virulento aos homossexuais.
O WBC acredita que a homossexualidade deveria ser um crime capital e que todos esses indivíduos estão destinados ao Inferno. Eles planejam fazer piquete nos funerais das vítimas de Boston ; em sua página no Twitter, eles anunciaram que “Deus enviou as bombas em fúria por causa do casamento veado!”
Milhares planejam detê-los; eles já se encontraram na mira de um ataque cibernético, e o drama só vai piorar à medida que planejam vomitar seu veneno. Abaixo estão dez fatos bizarros para ajudá-lo a se familiarizar com algumas das piores pessoas do mundo:
A Igreja Batista de Westboro foi formada em 1955 por Fred Phelps, e seus membros definharam em relativa obscuridade durante décadas, agitando seus cartazes em paradas do orgulho gay e coisas do gênero. Há apenas algumas dezenas de membros em um determinado momento – a maioria da família extensa dos líderes.
Eles receberam exposição internacional pela primeira vez quando apareceram no funeral de Matthew Shepard , um estudante de 21 anos da Universidade de Wyoming que foi espancado e torturado até a morte por ser gay . Durante o funeral de Shepard, eles distribuíram panfletos que diziam: “É tarde demais para resgatar Matthew Shepard da vida de pecado e vergonha para a qual ele foi atraído pela sociedade americana pervertida, depravada e decadente em que nasceu. Todos os que dizem: ‘Está tudo bem ser gay’, têm o sangue de Matthew Shepard nas mãos.”
Em 2005, o WBC – naquele que foi talvez o seu acto mais ridículo – protestou à porta de uma loja de electrodomésticos na sua terra natal, Topeka, contra o crime de. . . vendendo aspiradores suecos. O protesto foi em resposta à prisão de Åke Green, um pastor cristão pentecostal na Suécia que foi preso por discurso de ódio contra homossexuais. Green foi condenado a um mês de prisão, mas mais tarde absolvido . Não está claro se ele ficou emocionado com o apoio do WBC.
Quando o cofundador da Apple, Steve Jobs, morreu em 2011, o WBC prometeu protestar contra seu funeral. Numa reviravolta irónica, muitos dos membros da igreja – incluindo Margie, filha do fundador Fred Phelps – enviaram as suas mensagens via Twitter para iPhone . Margie postou: “Westboro fará piquete em seu funeral. Ele tinha uma plataforma enorme; não deu glória a Deus e ensinou o pecado.”
A promessa do WBC revelou-se vazia desta vez; eles nunca compareceram ao funeral de Jobs. Curiosamente, o iPhone tem muitos aplicativos religiosos, incluindo “Confissão: um aplicativo católico romano”, que foi oficialmente sancionado pela Igreja Católica.
Quando Michael Jackson morreu em junho de 2009, o WBC rapidamente anunciou planos de fazer piquete em seu funeral , afirmando em seu site: “Estaremos lá para lhe dizer para agradecer a Deus pela morte desta nacionalidade imunda, adúltera, idólatra e com confusão de gênero. – besta bruta confusa e ingrata. Como parte do protesto, eles lançaram uma música chamada “God Hates the World”, uma versão do hit beneficente de Jackson “We Are the World”. Surpreendentemente, não consegui localizar uma cópia online.
Junto com os funerais, o WBC realiza protestos em dezenas de eventos públicos, incluindo jogos locais do Kansas City Chiefs; concertos musicais; e até mesmo a Comic-Con (onde eles apareceram para protestar contra a adoração de falsos ídolos de super-heróis pelos leitores de quadrinhos).
Em 16 de setembro de 2011, eles chegaram a Kansas City, Missouri, para protestar contra o show da banda de rock Foo Fighters. Em um dos contraprotestos mais impressionantes de todos os tempos, a banda aproveitou a oportunidade para chegar em um caminhão-plataforma em trajes homoeróticos e executar uma versão improvisada de sua música “Keep It Clean”, que contém fortes conotações homossexuais. Dave Grohl, vocalista do Foo Fighters, fez uma pausa durante a música para pregar uma mensagem de igualdade.
Depois que o WBC fez piquete no funeral do fuzileiro naval Matthew Snyder em março de 2006, a família Snyder os processou por invasão de privacidade e difamação. Uma decisão inicial concedeu à família Snyder US$ 10,9 milhões em indenização – mas as aparições subsequentes no tribunal começaram a diminuir o acordo.
Um tribunal federal de apelações acabou anulando totalmente a decisão, decidindo que os piquetes do WBC se enquadravam na liberdade de expressão protegida constitucionalmente. Além disso, o tribunal ordenou que a família Snyder pagasse as custas judiciais do WBC de US$ 16.000. Uma onda de apoio público pagou as taxas, mas a batalha durou até 2 de Março de 2011, quando o Supremo Tribunal decidiu novamente a favor do WBC , afirmando que eles tinham “direito a ‘protecção especial’ ao abrigo da Primeira Emenda”.
Em agosto de 2008, Tim McLean, de 22 anos, estava a bordo de um ônibus Greyhound com destino à sua cidade natal, Winnipeg, quando foi brutalmente assassinado. Quando o WBC anunciou planos de fazer piquete em seu funeral, o governo canadense agiu rapidamente, proibindo sua entrada . Vários membros da igreja foram parados enquanto tentavam cruzar a fronteira nas Cataratas do Niágara.
O Reino Unido tomou medidas semelhantes quando o WBC alegou que chegaria para fazer um piquete contra uma produção do Projeto Laramie no Queen Mary’s College – proibindo especificamente a entrada da família Phelps. The Laramie Project é uma peça sobre a situação de Matthew Shepard.
Anonymous é um grupo “hactivista”, cujos membros talvez possam ser descritos como vigilantes da Internet. Eles são conhecidos por retaliar contra leis antipirataria, corrupção, predadores sexuais e religiões opressivas como a Cientologia. O seu poder é vasto; eles invadiram sites do FBI, do Departamento de Justiça dos EUA, de grandes empresas de cartão de crédito e de outros governos federais.
Então, quando a Igreja Batista de Westboro ameaçou fazer piquete nos funerais das vítimas do tiroteio na escola Sandy Hook Connecticut, o Anonymous respondeu com vingança – invadindo o site do WBC, divulgando as informações pessoais de todos os seus membros, fechando o site e até mesmo hackeando Fred Phelps. ‘conta da filha no Twitter. Quando novamente ameaçaram fazer piquete nos funerais da Maratona de Boston, o Anonymous divulgou a declaração : “Se o #WBC protestar contra os funerais de Boston, eles terão que nos esperar”. Logo depois, eles saquearam o site do WBC, postando fotos inspiradoras de Martin Luther King e fotos de gatinhos fofos.
Em março de 2013, o WBC ficou bastante chocado quando uma casa vizinha à sua propriedade recebeu uma pintura de arco-íris brilhante . A Equality House, de propriedade de Aaron Jackson, é apenas uma pequena parte de sua organização, Planting Peace , que visa construir um mundo melhor estabelecendo orfanatos, protegendo o meio ambiente e promovendo a tolerância.
De acordo com o site , “A Casa [da Igualdade] é um símbolo de igualdade, paz e mudança positiva” e “servirá como centro de recursos para todas as iniciativas de igualdade e anti-bullying do Planting Peace”. A organização recrutou recentemente um membro surpresa, a neta de Fred Phelps, Libby, que abandonou os ensinamentos odiosos do WBC anos atrás.
Formada após a Guerra Civil Americana, a Ku Klux Klan é conhecida há quase cento e cinquenta anos como um dos piores grupos de ódio do mundo. Mas mesmo o insultado Klan está enojado com as atividades da Igreja de Westboro – especialmente com o seu hábito de fazer piquetes nos funerais dos soldados. Muitos dos membros do KKK são veteranos, incluindo o “Feiticeiro Imperial” Dennis LaBonte, e apareceram em funerais em contraprotesto ao WBC , geralmente mantendo-se discretos e distribuindo pequenas bandeiras americanas.
