Apesar de ser uma espécie e civilização avançadas, os humanos ainda estão programados para ter medo de certos animais. Predadores como tubarões e leões, rastejantes como aranhas e praticamente tudo na Austrália provocam em nós a resposta de “lutar ou fugir”.
Como se já não tivéssemos motivos suficientes para ter cuidado com esses animais, aqui estão 10 fatos malucos que tornam alguns animais naturalmente ferozes ainda mais assustadores.
10 Tubarões usam o sol para caçar
Desde 1580, os tubarões atacaram mais de 2.700 pessoas e mataram quase 500. Só em números, isto não parece tão ruim. Considere o fato de que você tem 10 vezes mais probabilidade de morrer apenas por estar na água do que pelas mãos metafóricas de um tubarão. No entanto, ainda temos pavor desses predadores aquáticos cheios de dentes, que podem crescer até oito fileiras de dentes e morder com uma força de até 1,6 toneladas . Novas pesquisas mostram que os tubarões – especificamente os grandes tubarões brancos – também são mais espertos do que provavelmente imaginamos.
Uma equipa de investigação que observou grandes tubarões brancos a caçar na costa do Sul da Austrália notou que os tubarões mudavam a sua abordagem com base na hora do dia. Acontece que os tubarões não são apenas grandes predadores, eles também são espertos. Esses tubarões usam o Sol a seu favor durante a caça. Os tubarões posicionavam-se de costas para o Sol enquanto caçavam de manhã e à noite para reduzir o brilho e melhorar a visão das infelizes presas, bem como para se tornarem mais difíceis de serem vistos contra o sol. Deixe que isso sirva de lição para você: se precisar nadar nas águas australianas, faça-o em um dia nublado.
9 Pombos de caça ao bagre
Se ao mencionar o bagre você imaginar os pequeninos fofos que encontraria em um aquário doméstico , terá uma surpresa . O bagre pode ter desde o tamanho de um polegar até o tamanho de um urso pardo . Você não precisa se preocupar com nada, já que os bagres geralmente não caçam humanos. . . ainda. Basta ficar longe da costa do rio Tarn, no oeste da França, onde alguns bagres europeus desenvolveram desenvolveu um gosto por pássaros .
Esses peixes grandes nadam até pássaros desavisados, perseguem lentamente suas presas até que elas estejam quase saindo da água e então atacam os pássaros, arrastando-os de volta para a água de maneira semelhantes aos jacarés . Em um caso, de 54 tentativas de almoçar fora de casa, 15 foram bem-sucedidas.
Ainda mais interessante é o facto de os pombos parados junto à água serem ignorados pelos bagres, mesmo que estivessem mesmo ao lado deles. Isto sugere que o bagre não viu os pássaros, mas sentiu seus movimentos ondulando na água. Então lembre-se: ele não poderá ver você se você não se mover.
8 Ursos são perseguidores
Mesmo que você more em uma cidade longe das patas peludas dos ursos, provavelmente conhece este conselho: se for atacado por um urso, finja-se de morto. Na realidade, é muito mais complicado do que isso. Fingir-se de morto só funciona com ursos pardos . Se você for atacado por um urso preto, é melhor lutar pela sua vida e fugir o mais rápido possível. Ou, melhor ainda, evite totalmente o confronto.
Isto é, a menos que você esteja na mira do urso há horas. Acontece que os ursos negros com maior probabilidade de atacar não são as mães ursas que protegem seus filhotes – elas apenas agem ameaçando fazer com que você vá embora. São os ursos negros machos que acham que você pode fazer uma guloseima saborosa.
De acordo com o Dr. Herrero, da Universidade de Calgary, você pode nem ver o urso chegando. “Está tranquilo”, diz Herrero. “Ele persegue você como um leão pode perseguir você.” Depois que um urso decide que você é sua presa, ele pode persegui-lo silenciosamente , às vezes até rastejando no mato, circular atrás de você e, quando estiver perto o suficiente, atacar na velocidade de um cavalo para acertar a mordida mortal. Quando um urso preto está tentando comê-lo, fingir-se de morto provavelmente não é a melhor opção.
7 Aranhas usam seus predadores naturais como guarda-costas
Muitas pessoas têm medo de aranhas e por boas razões. Muitas aranhas são venenosas e podem ferir ou matar uma pessoa. A mais venenosa delas é a aranha errante brasileira, uma aranha besta de quase 18 centímetros (7 polegadas) com veneno tão potente que apenas uma fração de miligrama pode matar um rato.
Porém, quando você não pode confiar em uma mordida feroz, algumas aranhas recorrem apenas à astúcia, como no caso de uma pequena aranha saltadora . Todo mundo quer comer esse carinha, inclusive as formigas tecelãs e outro tipo de aranha, a aranha cuspidora. (Adicione “canibal” à lista de razões pelas quais as aranhas são aterrorizantes.) A aranha cuspidora literalmente construirá sua casa acima da aranha saltadora para tornar mais fácil agarrar esses pequenos pedaços.
Infeliz com sua vizinha de cima, a aranha saltadora desenvolveu um tipo especial de amizade com a formiga tecelã predatória. Ou seja, as aranhas empregaram as formigas como guarda-costas pessoais pro bono. As aranhas cuspidoras ficam longe das formigas tecelãs, então as aranhas saltadoras aprenderam a construir suas casas acima dos ninhos das formigas tecelãs, fortalecendo-as para evitar que seus guarda-costas se voltem contra elas. Isto seria algo como construir as nossas casas suspensas sobre tocas de leões para nos proteger dos ursos.
6 Alguns venenos de cobra desencadeiam convulsões
Existem mais de 600 cobras venenosas no mundo e, a menos que você viva na parte mais ao norte (ou mais ao sul) do mundo, há uma boa chance de encontrar pelo menos uma. Se você já foi picado por uma cobra venenosa, há uma longa lista de sintomas associados ao veneno que agora percorre seu sangue. Embora as reações específicas dependam do tipo de cobra, os sintomas incluem tonturas, desmaios, dormência e visão turva, para listar apenas alguns. A maioria delas é o que você esperaria ou o que a TV e os filmes lhe ensinaram.
No entanto, um certo tipo de veneno de cobra, encontrado num tipo raro de cobra coral, deixou os cientistas perplexos devido ao seu efeito incomum: causa convulsões. Os pesquisadores finalmente conseguiram entender como o veneno funciona em fevereiro de 2015. As toxinas do veneno se ligam aos receptores nervosos como outras cobras, mas em vez de causar dormência, causam convulsões violentas. Na verdade, essas toxinas são tão boas em causar convulsões que os cientistas estão agora usando o veneno de cobra para entender como parar as convulsões e potencialmente tratar a epilepsia, um lado positivo de um pensamento aterrorizante.
5 Morcegos Vampiros Podem Correr
Os vampiros sempre foram um símbolo do sexo , desde o Drácula de Bram Stoker até os tipos mais prejudiciais de desejos sexuais da Saga Crepúsculo . Apesar da glamourização dos vampiros na cultura pop, não há nada de sexy no morcego vampiro.
Os morcegos vampiros caçam na calada da noite, bebendo o sangue do gado de uma maneira tão eficaz, como a de um mosquito, que a presa involuntária às vezes nem percebe . Embora os morcegos vampiros prefiram vacas e porcos , sabe-se que eles comem humanos quando outros alimentos são escassos.
Os morcegos vampiros são voadores fantásticos , mas têm outro ás na manga: eles podem correr. Em 2005, alguns pesquisadores colocaram morcegos vampiros em esteiras para fins científicos. Depois de uma certa velocidade, os morcegos ficaram de quatro e começaram a galopar, atingindo a velocidade máxima de 7 quilômetros por hora (4 mph). Morcegos vampiros são mamíferos, então faz sentido que eles tenham esse tipo de locomoção em seus genes, mas não torna menos assustador ter uma criatura noturna sugadora de sangue perseguindo você como um cavalo pequeno e torto.
4 Escorpiões esguicham veneno nos inimigos
Os escorpiões estão no mesmo nível das aranhas na categoria “criatura de muitas pernas mais aterrorizante”. Na verdade, a natureza até fundiu os dois aracnídeos em uma terrível criação chamada aranha-camelo .
Apesar de sua má reputação e aparência ameaçadora, as picadas de escorpião geralmente não são tão ruins. A maioria das 1.500 espécies conhecidas são “ em sua maioria inofensivas ”. Suas picadas são dolorosas, mas evite o contato com a cauda e você ficará bem.
Este não é o caso se você estiver enfrentando o Parabuthus transvaalicus , que pode esguichar veneno em você pela cauda se se sentir ameaçado. Este comportamento já era conhecido há algum tempo, mas os cientistas presumiram que a reação era involuntária.
Em junho de 2015, porém, uma equipe de pesquisadores descobriu que os escorpiões podem escolher quando se soltar e quando se conter, dependendo de quão ameaçados se sentem. Eles conseguiram isso através do procedimento gracioso de agarrar as caudas dos escorpiões , soprar um sopro de ar em seus rostos e esperar para ver se os escorpiões esguichavam algum suco mortal. Sem surpresa, eles fizeram. Se for absolutamente necessário puxar a cauda de um escorpião, tente não respirar sobre ela.
3 Abelhas fervem vespas até a morte
Embora as abelhas sejam normalmente inofensivas e não agressivas para os humanos, muitas pessoas ainda têm medo delas devido ao medo geral de qualquer inseto voador com listras pretas e amarelas. As abelhas japonesas têm de lidar com o seu próprio medo preto e amarelo – a vespa gigante asiática. “Gigante” e “vespão” são duas palavras que você nunca quer ouvir na mesma frase.
Uma vespa gigante tem aproximadamente o tamanho de um polegar humano e pode matar 40 abelhas em menos de um minuto . Um pequeno grupo pode deixar um campo de batalha inteiro com milhares de abelhas mortas para trás.
As abelhas decidiram que já estavam fartas de serem empurradas pelos seus primos gigantes e aprenderam a revidar. Eles enxameiam em torno de uma vespa ameaçadora, criando uma “ bola de abelha defensiva quente ”, que é ainda pior do que a expressão “vespão gigante”. O interior da bola sobe a uma temperatura de 47 graus Celsius (117 °F) por até 20 minutos, literalmente fervendo a vespa viva . Talvez você esteja certo em dar um amplo espaço àquela abelha.
2 Super Tubarões Comem Tubarões Menores
Durante 10 anos, os pesquisadores lutaram para descobrir que tipo de monstro tinha comido um grande tubarão branco de 3 metros (10 pés). Durante a filmagem de um documentário em 2003, os pesquisadores marcaram uma fêmea grande para estudar seus movimentos. Em pouco tempo, porém, a etiqueta mostrou que o tubarão mergulhou 600 metros (2.000 pés) abaixo da superfície e então experimentou um aumento repentino de temperatura. Os pesquisadores tinham apenas uma explicação para esse comportamento estranho: algo havia comido o tubarão.
A temperatura não era adequada para uma baleia ou para outro tubarão. . . a menos que fosse enorme. Pode ter sido exatamente o que aconteceu . De acordo com o pesquisador-chefe Dave Riggs, a teoria do super-tubarão massivo é provavelmente a correta, ao contrário de algumas das outras. . . ideias interessantes propostas na Internet. Desculpe pessoal, provavelmente não era um Godzilla subaquático.
1 Estorninhos podem aprender gramática humana
Uma das coisas que diferenciam os humanos do que consideramos espécies “inferiores” é a nossa capacidade inata de criar e aprender linguagens complexas. Embora muitos outros animais tenham a capacidade de emitir centenas de sons diferentes e combiná-los de forma significativa, os cientistas argumentam que a linguagem humana é especial porque é muito mais complexa do que os sons dos animais.
Entra em cena o estorninho europeu, um pequeno pássaro preto e parasita que dominou a América do Norte depois que alguns fãs de Shakespeare pensaram que seria legal soltar 100 pássaros no Central Park de Nova York. Desde então, mais de 200 milhões de estorninhos assumiram como missão de vida expulsar agressivamente outras aves de suas casas e recriar cenas de Os Pássaros , de Hitchcock .
Acontece que os estorninhos também são excelentes pássaros canoros e mímicos, o que levou os cientistas a se perguntarem: os estorninhos podem aprender as complexas regras gramaticais consideradas exclusivas da linguagem humana? A resposta é sim, embora muito lentamente.
Depois de meses e milhares de testes, um grupo de estorninhos foi ensinado a reconhecer e compreender uma estrutura gramatical que durante anos foi considerada exclusiva dos humanos – inserindo informações no meio de uma frase, em vez de nas extremidades. Até agora, os estorninhos não parecem ser capazes de usar as regras que aprenderam para responder às coisas que os humanos estão fazendo, mas todos sabemos que é apenas uma questão de tempo até que os pássaros dominem o mundo.
