A ciência nos mostrou quão pequenos e insignificantes somos. Mas é uma troca justa revelar todo um universo de arte natural e expor os segredos por trás da formação de galáxias vibrantes, estrelas brilhantes e quasares violentos.
Incluindo as galáxias mais massivas que parecem matar-se apenas para reacenderem-se, buracos negros que inesperadamente geram estrelas e processos eléctricos que poderiam alimentar extraterrestres, estas forças obscuras mas fascinantes estão a moldar o Universo.
10 Enormes galáxias estão desabafando
Algumas das primeiras galáxias eram monstros absolutos , produzindo estrelas a taxas insustentáveis. Mas eles evitaram “se esgotar” descartando o seu próprio gás.
Os investigadores analisaram este “ vento ” galáctico em SPT2319-55, uma galáxia a 12 mil milhões de anos-luz de distância, que se parece com quando o Universo tinha mil milhões de anos.
O vento, alimentado pelo nascimento explosivo de estrelas ou por explosões de buracos negros que ocorrem quando muito material é sugado, está lançando bolhas de gás a 800 quilômetros por segundo (500 mps).
Cerca de 10% do gás escapará para o espaço para sempre. O restante acabará por chover de volta sobre a galáxia, provocando futuros nascimentos de estrelas. [1]
9 A matéria escura pode estar resfriando o universo
O universo está cheio de coisas, como a matéria, e de coisas sem coisas, como a matéria escura . Recentemente, enquanto procuravam pelas primeiras estrelas, os astrónomos sentiram o cheiro de matéria escura e a primeira evidência direta da sua composição.
Além da radiação cósmica de fundo em micro-ondas (CMB), esta é a nossa visão mais profunda do passado cósmico. Mostra um universo novo de 180.000 anos. Naquele momento, os cientistas detectaram um sinal vindo das primeiras estrelas e também um estranho frio que sugere que o cosmos primitivo é mais frio do que o esperado, como se a matéria escura tivesse esfriado tudo. [2]
Isto pode significar que a matéria escura é realmente interativa, possivelmente porque é composta de partículas de baixa massa, em vez de partículas massivas semelhantes a um bolo, anteriormente indicadas .
8 A Via Láctea está engordando
Cientistas que examinaram as entranhas da Via Láctea leram o passado galáctico distante e descobriram que ela devorou uma galáxia chamada Gaia-Enceladus há 10 bilhões de anos.
Gaia-Encélado tinha cerca de um quarto do tamanho da Via Láctea. E tudo o que resta dos seus 600 milhões de massas solares é uma população de cerca de 30.000 estrelas anómalas no halo da Via Láctea.
Eles estão a 33.000 anos-luz do Sol e se denunciaram ao orbitar o núcleo galáctico na direção oposta. Eles também são feitos do material “errado”, com as composições químicas pobres em metais de estrelas muito mais antigas. [3]
7 Alguns buracos negros estão realmente ajudando estrelas
Os buracos negros matam preventivamente as futuras estrelas, aquecendo e dissipando as gigantescas nuvens de gás que a gravidade transforma em estrelas. Mas no aglomerado Phoenix, a 5,7 mil milhões de anos-luz de distância, cerca de 1.000 estrelas por ano formam-se nas proximidades do buraco negro central.
O buraco negro ativo está expelindo dois vastos jatos de material ejetado de 10 milhões de graus, cada um se estendendo por 82.000 anos-luz. Mas as bolhas de rádio , ou cavidades, dentro do plasma quente permitem que o gás molecular frio se junte e forme estrelas.
É uma quantidade estupenda de gás. Ao todo, há material suficiente para dar origem a cerca de “10 mil milhões de sóis”. [4]
6 A matéria escura está fluindo em fluxos cósmicos
A matéria escura flui pelo universo em fluxos. Trinta fenómenos deste tipo foram detectados na Via Láctea, incluindo um que engoliu o nosso sistema solar .
A corrente S1, um remanescente de uma galáxia mais pequena devastada gravitacionalmente, contém 10 mil milhões de massas solares de matéria escura e 30.000 estrelas, todas fluindo por nós a 500 quilómetros por segundo (310 mps). [5]
Mas não prejudicará a Terra. E proporciona aos cientistas uma excelente oportunidade de estudar as propriedades da matéria escura ao longo dos próximos milhões de anos.
5 A ‘nebulização’ cósmica está revelando o passado
Parece impossível, mas uma olhada em “toda a luz das estrelas do universo” e em mais de 700 blazares revelou a idade de ouro estelar do universo. Quando os fótons de raios gama brilham no espaço , às vezes eles colidem com fótons de baixa energia, aniquilando-se mutuamente em partículas subatômicas.
Ao analisar as emissões bloqueadas de raios gama e a “névoa de fotões” resultante, os cientistas podem inferir populações estelares em diferentes pontos do espaço-tempo. E eles identificaram o período de pico de formação estelar do universo. Caiu entre 9,7 mil milhões e 10,7 mil milhões de anos atrás, quando as taxas de natalidade estelar eram 10 vezes mais elevadas do que hoje. [6]
4 Marte está gerando alimento potencial para micróbios
Marte tem muitos percloratos, que são usados em combustível e fertilizantes para foguetes. O mais interessante é que eles são uma fonte potencial de alimento para os micróbios marcianos.
Simulações recentes mostram que os percloratos são formados por interações elétricas como resultado de tempestades de poeira marcianas únicas. No entanto, como a pressão do ar em Marte é apenas 1% da da Terra, o bom e velho arco elétrico é menos provável.
Em vez disso, as insanas tempestades de poeira do Planeta Vermelho, potencialmente espalhadas por todo o planeta, produzem campos eléctricos próximos da superfície que descarregam com um brilho misterioso. Os percloratos resultantes poderiam alimentar pequenos organismos. Por outro lado, podem dificultar a procura de vida, reagindo com produtos químicos produzidos por micróbios e mascarando os sinais de vida. [7]
3 A fusão de galáxias é uma sentença de morte estelar
Os buracos negros às vezes destroem estrelas, um processo menos assustador conhecido como evento de ruptura de maré (TDE). Normalmente, os astrônomos veem um deles por galáxia a cada 10.000 a 100.000 anos.
Mas um estudo sobre fusão de galáxias sugere que elas são muito mais comuns, pelo menos em cenários semelhantes. Das 15 fusões, os cientistas já encontraram um TDE na galáxia F01004-2237, que fica a 1,7 mil milhões de anos-luz de distância. [8]
O núcleo galáctico pode brilhar tanto quanto um bilhão de estrelas durante esses apocalipses estelares. É aqui que a destruição de estrelas tem maior probabilidade de ocorrer porque o caos das fusões galácticas leva a um frenesi de nascimento de estrelas perto do centro galáctico, onde residem os buracos negros.
Qualquer habitante da Via Láctea que tenha a sorte de existir daqui a cinco mil milhões de anos irá desfrutar de um surto de TDE a cada 10 ou 100 anos, à medida que a nossa galáxia colide com Andrómeda .
2 A remoção de pressão de aríete cria galáxias de ‘água-viva’
Uma percentagem surpreendentemente pequena de buracos negros está activa. Para descobrir porquê, os astrónomos observaram galáxias raras de águas-vivas que apresentam tentáculos de fluxo de gás que se estendem por dezenas de milhares de anos-luz.
Existem apenas cerca de 400 candidatas a medusas, e seis das sete num estudo recente contêm buracos negros activos. [9] A sua forma, que é criada por “remoção por pressão de aríete”, explica parcialmente o fenómeno. Os tentáculos das águas-vivas são formados à medida que as galáxias passam por aglomerados de galáxias, cuja gravidade puxa as galáxias para uma forma estranha.
Esta ação de pressão dinâmica também canaliza parte do material em direção ao centro da galáxia, alimentando o buraco negro monstruosamente massivo que existe ali.
1 Supernovas estão levando seus parceiros para o espaço
Os pesquisadores acabaram de descrever a primeira “supergigante amarela em fuga”, uma estrela supergigante amarela que foi ejetada por sua companheira em explosão . O homem de 30 milhões de anos é um achado raro. As estrelas passam apenas 10.000-100.000 anos como supergigantes amarelas antes de morrerem e esfriarem ou recuperarem a vida absorvendo gás.
Este, J01020100-7122208, está atravessando a Pequena Nuvem de Magalhães a uma velocidade insana de 480.000 quilômetros por hora (300.000 mph), rápido o suficiente para completar um trânsito da Terra à Lua em 48 minutos. [10]
Dentro de alguns milhões de anos, ficará ainda mais vermelho e inchado (crescendo o suficiente para preencher a lacuna entre o Sol e Júpiter ) antes de morrer numa explosão de supernova.
Leia mais fatos interessantes sobre o cosmos em 10 eventos cósmicos fugazes que tivemos a sorte de testemunhar e as 10 principais descobertas raras que aumentaram o fator interessante na ciência .
