Os bichos-pau são incríveis. Ouvimos falar deles em documentários sobre a natureza, vemos-nos em jardins zoológicos de insetos e podemos até comprá-los como animais de estimação – possivelmente sem saber como cuidar deles. Mas nem todos os bichos-pau são criaturas magras inócuas ou domesticadas. Vejamos a incrível diversidade de bichos-pau, descobrindo um impostor de flores e até uma espécie que pode cegar temporariamente os humanos.
10 Guerra química
Os bichos-pau são estranhos e, como acontece com qualquer animal desconhecido, você deve abordá-los com cautela. O bicho-pau americano Anisomorpha buprestoides pulveriza substâncias químicas leitosas e ácidas das glândulas na parte traseira de seu tórax. Depois de mirar em uma ameaça potencial, ele direciona o spray no rosto do adversário com precisão e alcance que o tornam um perigo credível. O impressionante bicho-pau peruano , muitas vezes mantido como animal de estimação em terrários, é outra espécie que emite um spray tóxico.
O fluxo de produtos químicos cáusticos causa intensa irritação e queimação em humanos e animais de estimação. A cegueira pode ocorrer temporariamente se o composto entrar em contato com os olhos. Mantenha distância dos animais e nunca se aproxime por trás.
9 A defesa sibilante
O bicho-pau Golias é grande e verde, com defesas que podem parecer altamente formidáveis nos primeiros momentos de um encontro.
Esta espécie cresce até 25 centímetros (10 pol.), Com as fêmeas visivelmente maiores que os machos e incapazes de voar . A criatura relativamente massiva irá exibir manchas pretas na parte inferior vermelha, parecendo olhos gigantes contra um fundo agressivo.
O inseto pode levar isso ao próximo nível com ação verbal. Excepcionalmente entre as muitas espécies de artrópodes silenciosos, o bicho-pau Golias pode produzir um som sibilante formidável, como o de uma cobra . Finalmente, as ameaças podem levar a um ataque físico com o espécime brandindo suas pernas espinhosas quando encurralado por um inimigo.
8 Como Vegetação Morta
A aparência clássica de galho do bicho-pau corresponde ao seu nome. Seria de esperar que a maioria destas criaturas se assemelhasse a madeira viva, mas algumas espécies adotam uma abordagem bastante diferente e imitam a vegetação morta. O inseto espinhoso gigante da Nova Guiné, por exemplo, à primeira vista se assemelha à casca seca de um escorpião marrom, e seu corpo e pernas alargados lembram um caule com folhas mortas e gravetos . Sua aparência é uma das mais bizarras entre todos os insetos, o que o levou a aumentar sua popularidade como animal de estimação em terrários.
Assim como esta espécie usa camuflagem de folhas mortas para evitar a predação, predadores como o louva-a-deus usam a mesma tática para se esconder de suas presas. Como resultado, as duas espécies partilham uma estranha semelhança .
7 Maiores Ovos, Mais Ovos
Muitos bichos-pau são incrivelmente magros, mas o bicho-pau da Malásia ou a ninfa da selva põe os maiores ovos de todas as espécies de insetos. Este inseto da floresta tropical põe ovos que medem incríveis 9 milímetros (0,35 pol.) De comprimento e 6 milímetros (0,25 pol.) De largura.
O recorde de postura de ovos mais prolífica entre os bichos-pau vai para Arophylla titan , que pode botar mais de 2.000 ovos . Embora outras espécies de insetos possam botar muitos ovos pequenos, os muitos ovos postos por esta espécie são relativamente grandes, tornando o surpreendente feito de reprodução especialmente impressionante. O animal é identificado no Livro Guinness dos Recordes Mundiais como o “bicho-pau mais fértil”.
6 Megastick de Chan
Os bichos-pau evoluíram como uma ordem com mais do que uma boa parcela de recordistas. O Megastick de Chan se destaca pelo incrível comprimento de 36 centímetros (14 pol.) E 56 centímetros (22 pol.) Com as pernas estendidas. Isso não é apenas mais longo do que qualquer outro inseto (exceto investigações adicionais na Austrália) – é mais longo do que a média de um bebê humano recém-nascido. Este maior inseto do planeta só foi descoberto em 1989 , pelo naturalista malaio Datuck Chan Chew Lun.
As adaptações bizarras observadas nesta espécie se estendem tanto à reprodução quanto à fisiologia. A ecologia reprodutiva do bicho-pau lembra a do bordo, uma espécie de um reino totalmente diferente. As fêmeas põem ovos com asas minúsculas .
5 Insetos como anzóis
Normalmente, os insetos são usados como isca em anzóis. No entanto, uma espécie de bicho-pau tem a duvidosa honra de ser usada como anzol pelos pescadores.
O apropriadamente chamado inseto-pau-diabo-espinhoso da Nova Guiné é um habitante altamente agressivo do solo da floresta. Os espinhos grandes e afiados que se curvam a partir das pernas são usados como anzóis pelos pescadores nativos da Nova Guiné. Esses insetos se defenderão agressivamente com os espinhos, até mesmo reprimindo os supostos atacantes com suas pernas fortes.
Excepcionalmente para um bicho-pau, esta espécie migra de locais de alimentação para áreas de descanso em grupos. O comportamento comum inclui fingir-se de morto quando ameaçado e balançar na brisa.
4 Insetos-pau pagam formigas para serem babás
Numa estranha relação de reprodução simbiótica, certas espécies de bicho-pau põem ovos que se assemelham a sementes procuradas por grupos itinerantes de formigas. As formigas pegam os ovos e os transportam para suas próprias colônias, protegendo-os de vespas predadoras, fogo, calor, seca e inúmeras outras ameaças à sua viabilidade e sobrevivência. Em troca, as formigas removem o capítulo do ovo e dão-no aos seus descendentes como um alimento altamente nutritivo.
A relação improvável entre estes dois insectos é uma pechincha justa. Os ovos do bicho-pau sofrem pouco ou nenhum dano com a remoção da parte comestível pelas formigas. Após a remoção do capítulo, as formigas ignoram os ovos, que podem então eclodir com segurança relativa .
3 Os bichos-pau podem regenerar membros perdidos
Os lagartos podem regenerar parcialmente as caudas e as salamandras perdem e regeneram membros inteiros. Alguns bichos-pau apresentam uma adaptação semelhante, o que é surpreendente, uma vez que os insetos normalmente parecem ser criaturas menos evoluídas.
Os insetos derrubar membros , quebrando-os deliberadamente com um movimento muscular severo e auto-induzido. A perna decepada e contorcida pode então distrair um predador perseguidor. O efeito é semelhante ao truque da caminhada: deixar cair uma mochila em caso de assédio por um urso ou outro animal ameaçador.
O bastão regenera totalmente o membro perdido durante a muda, mas a deficiência pode ser significativa nesse meio tempo. Portanto, se você mantém um bicho-pau como animal de estimação, deve tomar extremo cuidado para evitar a perda desnecessária de membros, que pode ocorrer tanto por medo quanto por manuseio brusco.
2 Linda em rosa
Nativo das florestas de eucaliptos da Austrália, o bicho-pau verde Podacanthus typhon se alimenta de folhas de árvores enquanto se move lentamente pela copa da floresta. Este bug esconde um segredo espetacular sob sua aparência aparentemente normal. Assim que as asas se abrem, seções e veias brilhantes das asas aparecem em um rosa dramático e contrastante.
As asas complementam os detalhes rosa nas pernas e um tórax superior rosado, normalmente escondido pelas tampas das asas. Talvez seja apropriado que nenhum membro desta espécie seja macho. As fêmeas usam o processo incomum de partenogênese para se reproduzir, o que significa que os ovos se transformam em filhotes sem fertilização.
1 A incrível vida sexual das bengalas
Os bichos-pau não gostam muito da igualdade de gênero. Algumas espécies, como o já mencionado phasma de asas rosadas, não têm machos e usam partenogênese. Outras espécies apresentam proporções ultrajantes entre mulheres e homens, com as quais os ávidos namorados humanos só poderiam sonhar, como um macho para cada 1.000 fêmeas . As fêmeas são maiores que os machos, e a diferença é tão grande que alguns casais de bengalas parecem representar duas espécies distintas.
Os gravetos, como alguns dos animais de movimento e ação mais lentos, podem passar várias semanas presos em um abraço de acasalamento. Isso é mais longo do que a vida útil de muitos outros insetos. Acredita-se que os machos permanecem tão intimamente ligados às fêmeas, não apenas para a cópula, mas também para afastar os concorrentes.
