Hoje em dia, é do conhecimento geral que pedir carona ou pegar carona pode ser uma prática muito perigosa e arriscada. No entanto, embora seja fortemente desencorajado agora, houve uma época em que pedir carona era muito comum e as pessoas tinham poucos escrúpulos em usá-lo como forma de viagem.
Infelizmente, histórias assustadoras como essas são a razão pela qual as pessoas estão agora mais conscientes dos perigos da carona. Essas histórias terminaram em assassinatos trágicos, desaparecimentos misteriosos e até encontros com o sobrenatural.
10 Os assassinatos da meia laranja
É preciso um assassino muito descarado para sequestrar e assassinar duas mulheres diferentes em dois locais diferentes e em dois momentos diferentes na mesma noite, mas foi exatamente o que aconteceu em 1982, perto da cidade de Breckenridge, Colorado. Na época, Breckenridge era conhecida como uma comunidade segura, então pegar carona era praticamente uma ocorrência diária para muitos de seus moradores. Na noite de 6 de janeiro, Bobbie Jo Oberholtzer, de 29 anos, telefonou para o marido, Jeff, para avisar que estava saindo com amigos em um pub local e que pegaria carona para casa. Bobbie nunca chegou. Jeff foi procurá-la na manhã seguinte e finalmente encontrou o corpo de sua esposa em um campo remoto. Bobbie foi morta a tiros. Curiosamente, uma meia laranja que não pertencia a ela foi encontrada nas proximidades.
Seis meses depois, o corpo de outra mulher desaparecida, Annette Kay Schnee, de 21 anos, foi descoberto em uma área arborizada, a 21 quilômetros (13 milhas) de onde Bobbie foi encontrada. Annette foi abusada sexualmente e morta a tiros. Ela também estava usando a meia laranja correspondente da cena do crime de Bobbie. Acredita-se que o mesmo perpetrador pegou Bobbie e Annette em diferentes pontos da noite enquanto elas pediam carona e as assassinou. A meia laranja de Annette provavelmente foi deixada para trás no veículo do assassino e de alguma forma caiu no local onde Bobbie foi assassinada. Jeff Oberholtzer foi inicialmente considerado suspeito, pois seu cartão de visita foi encontrado na carteira de Annette. No entanto, isso acabou sendo uma estranha coincidência: Jeff havia pegado Annette pedindo carona em uma ocasião anterior e dado a ela seu cartão. Anos depois, Jeff foi oficialmente inocentado como suspeito, mas os “Assassinatos da Meia Laranja” permanecem sem solução.
9 ‘Lydia, a senhora desaparecida’
Uma das histórias de fantasmas mais populares é a lenda urbana do “caroneiro fantasma desaparecido”, onde um motorista pega um carona que desaparece misteriosamente sem explicação. Uma versão particularmente duradoura desta história envolve uma caroneira fantasmagórica da Carolina do Norte conhecida como “Lydia, a Dama Desaparecida”. A história conta que em uma noite chuvosa de 1923, uma jovem chamada Lydia viajou para Raleigh para assistir a um baile com o namorado. O casal estava voltando para casa, em High Point, na Rodovia 70, quando colidiu com outro carro em uma passagem subterrânea estreita. Lydia foi morta instantaneamente e naquela noite usava um vestido de noite branco. Desde então, houve vários avistamentos de uma mulher pedindo carona naquele local vestindo exatamente aquela roupa .
Um avistamento notável envolveu um motorista chamado Burke Hardison. Certa noite, ele estava dirigindo perto da passagem subterrânea quando viu uma mulher com um vestido de noite branco pedindo ajuda. Hardison a pegou e a mulher frenética disse que precisava voltar para casa em High Point, pois sua mãe ficaria preocupada. Ela forneceu seu endereço residencial, mas quando Hardison chegou em casa, a garota desapareceu completamente . Mesmo assim, Hardison decidiu bater na porta. Uma mulher respondeu. Depois de ouvir a história de Hardison, ela lhe contou que sua filha, Lydia, havia morrido em um acidente na passagem subterrânea. Aparentemente, Hardison não foi a primeira pessoa a aparecer na casa de Lydia para descrever essa experiência. Embora a história pareça um conto popular, os pesquisadores descobriram uma certidão de óbito de uma garota de High Point de 19 anos chamada Lydia, que morreu em um acidente de carro em 31 de dezembro de 1923. A lenda de Lydia, a Senhora Desaparecida continua a viva.
8 Os sequestros de Albert Brust
Em julho de 1973, a fugitiva Mary Ellen Jones, de 15 anos, foi à polícia de Fort Lauderdale com uma história horrível. Ela estava pedindo carona com seu namorado de 16 anos, Mark Matson, quando eles foram apanhados por um homem de meia-idade que se autodenominava “Eric”. Eric levou o jovem casal para sua casa, mas depois os forçou a praticar atos sexuais sob a mira de uma arma enquanto tirava fotos. A certa altura, Mark tentou agarrar a arma de Eric, mas levou três tiros. Mary foi então mantida em cativeiro pelas próximas 24 horas. Ela foi acorrentada e estuprada repetidamente dentro de uma “câmara de tortura” improvisada e à prova de som. Surpreendentemente, Eric decidiu deixar Mary ir, mas avisou-a para não contar a sua história. Mesmo assim, Mary foi à polícia, mas depois de entrar em contato com a mãe da menina e saber que Mary era uma conhecida mentirosa patológica, eles desacreditei completamente na história dela .
Dias depois, moradores de um bairro suburbano de Miami ficaram desconfiados quando perceberam que um de seus vizinhos, um inspetor de construção de 44 anos chamado Albert Brust, estava sentado em uma cadeira de jardim há dois dias seguidos e nem sequer se mexeu quando uma tempestade atingiu a área. Eles logo descobriram que Brust estava morto. Ele havia tirado a própria vida bebendo leite com chocolate misturado com cianeto. Uma busca na casa de Brust logo revelou alguns segredos horríveis. Os restos mortais do corpo desmembrado de Mark Matson foram encontrados atrás de uma laje de concreto dentro de um chuveiro. Uma nova busca descobriu a câmara de tortura escondida de Brust, provando que a história de Mary Ellen Jones era completamente verdadeira. O diário de Brust também foi encontrado, contendo suas fantasias sobre manter uma garota em cativeiro como escrava sexual. Em seu último registro, Brust expressou imensa decepção com a experiência real, motivando sua decisão de cometer suicídio.
7 O desaparecimento de Connie Smith
Durante o verão de 1952, Connie Smith, residente de Wyoming, de 10 anos, estava frequentando Camp Sloane em Salisbury, Connecticut. Na manhã de 16 de julho, Connie teve uma briga violenta com alguns outros campistas, deixando-a com o nariz sangrando. Connie então disse que estava indo ao dispensário para devolver uma bolsa de gelo, mas decidiu deixar o acampamento. Várias testemunhas relataram que Connie pediu informações sobre como chegar à cidade de Lakeville, a cerca de 0,8 km (0,5 milhas) de distância. Ela foi vista pela última vez estendendo o polegar para pegar carona na US Route 44, antes de desaparecer completamente. Os conselheiros do acampamento não perceberam que Connie estava desaparecida até encontrarem a bolsa de gelo dentro de sua barraca naquela tarde.
O avô de Connie era governador do Wyoming na época e organizou uma extensa campanha de busca, mas nenhum vestígio dela foi encontrado. Acreditava-se que Connie estava com saudades de casa no acampamento e estava saindo para visitar os pais, mas nenhum deles a viu. Em 1958, caçadores no Arizona encontraram os restos mortais de uma jovem não identificada que ficaria conhecida como “Pequena Senhorita X”. Quatro anos depois, a Polícia do Estado de Connecticut recebeu uma carta anônima alegando que a Pequena Senhorita X era Connie Smith . Os dentes da pequena senhorita X logo foram comparados com os registros dentários de Connie, mas os resultados foram inconclusivos. Nos últimos anos, os parentes sobreviventes de Connie enviaram seu DNA para comparação, mas infelizmente os restos mortais da Pequena Senhorita X não será mais encontrado . Depois de mais de 60 anos, o destino de Connie Smith permanece um mistério.
6 Os assassinatos de castração
Em 12 de junho de 1982, Marty Shook, de 22 anos, deixou a casa de sua mãe em Sparks, Nevada, para viajar para o Colorado. Ele estava planejando pegar carona para chegar ao seu destino. Dois dias depois, um pescador descobriu o corpo nu de Marty perto de Daniels Canyon, no condado de Wasatch, Utah. Ele foi baleado na nuca com uma pistola calibre .38. O mais perturbador é que os órgãos genitais de Marty foram removidos e desapareceram da cena. O caso permaneceria arquivado até 1989, quando as autoridades o associaram ao assassinato de outro carona no ano anterior.
Em 19 de agosto de 1981, o corpo nu de Wayne Rifendifer, de 30 anos, foi encontrado em uma área arborizada perto de Williamsburg, Pensilvânia. Assim como Marty Shook, ele levou um tiro na nuca e seus órgãos genitais foram removidos e nunca foram encontrados. As duas vítimas se pareciam fisicamente, e os testes de balística acabariam por determinar que ambas haviam sido baleadas com a mesma arma calibre .38. As autoridades também analisaram a possibilidade de estes dois assassinatos estarem ligados a outro homicídio não resolvido .
Em 24 de novembro de 1986, o corpo nu do caroneiro Jack Andrews, de 26 anos, foi encontrado em uma parada de descanso em Litchfield, Connecticut. Embora ele não tenha sido baleado e a causa da morte nunca tenha sido determinada, os órgãos genitais da vítima estavam desaparecidos. Seus mamilos também foram removidos e ambas as pernas foram decepadas no meio da coxa. Embora a mesma pessoa possa ter sido responsável pelos três assassinatos, eles permanecem sem solução.
5 O assassinato de Phillip Fraser
Em 1988, Philip Fraser, de 25 anos, tinha planos de estudar no The Evergreen State College em Olympia, Washington. Em 14 de junho, ele deixou sua cidade natal, Anchorage, no Alasca, para dirigir até Evergreen e concluir sua matrícula. Fraser primeiro teve que cruzar a fronteira e dirigir pelo Canadá. Em 18 de junho, ele parou em um café na comunidade rural de 40 Mile Flats, na Colúmbia Britânica. Foi lá que ele cruzou com um carona não identificado, que pediu carona a Fraser. De acordo com uma testemunha ocular, Fraser inicialmente recusou o pedido do homem e começou a ir embora, mas de repente reconsiderou e parou o carro para deixar o homem entrar. Esta seria a última vez que Phillip Fraser seria visto vivo. Em 27 de julho, o corpo de Fraser foi encontrado em um poço de cascalho remoto perto da comunidade de Stewart. Muitos dos seus bens pessoais, incluindo a certidão de nascimento e o passaporte, nunca foram recuperados.
Aproximadamente oito horas depois que Fraser foi visto em 40 Mile Flats, um casal da cidade de Kitwanga parou para ajudar um motorista com problemas no carro. O homem dirigia o veículo de Fraser e correspondia à descrição do misterioso carona do café. Ele passou a noite na casa do casal e contou-lhes uma história pessoal notavelmente semelhante à de Fraser. Era evidente que o carona havia assumido a identidade de Fraser. Ele também tentou vender o carro de Fraser, mas quando o casal recusou, o homem consertou o veículo e seguiu seu caminho. Doze horas depois, o veículo foi abandonado e incendiado em um lava-rápido em Prince George. O carona não foi visto novamente e nunca foi identificado.
4 O ‘Triângulo da Morte’
Durante a década de 1980, a região de Marne, na França, ficou conhecida como o “triângulo da morte”. Um grande número de jovens recrutas do exército das três guarnições militares da região acabaram desaparecendo sem deixar rasto, muitas vezes enquanto pedia carona. A primeira vítima conhecida foi Patrick Dubois, um recruta de 19 anos do 4º Regimento de Dragões em Mourmelon Le Grand, que desapareceu misteriosamente em 5 de janeiro de 1980. Nos sete anos seguintes, um total de oito jovens desapareceram no região. A maioria deles eram recrutas do exército, e a única vítima recuperada foi um caroneiro irlandês de 20 anos chamado Trevor O’Keefe, que foi encontrado estrangulado até a morte em agosto de 1987. Um ano depois, as autoridades descobriram um provável culpado: Pierre Chanal, um ex-comando que foi suboficial sênior do 4º Dragão.
A carreira militar de Chanal chegou ao fim depois que uma patrulha policial encontrou sua van estacionada na beira de uma estrada rural. Eles descobriram Chanal gravando em vídeo o estupro e a tortura de um jovem húngaro que viajava de carona que ele havia sequestrado. Chanal foi condenado a 10 anos de prisão pelo crime, mas foi libertado em liberdade condicional em 1995. Como Chanal se tornou suspeito dos desaparecimentos do “triângulo da morte”, foram eventualmente realizados testes de ADN na sua autocaravana. Foram encontrados vestígios de evidências de DNA que correspondiam a Trevor O’Keefe e duas das outras vítimas desaparecidas.
Em 2001, Chanal foi acusado dos três assassinatos e acredita-se que seja responsável pelas mortes de todas as oito vítimas. Em 15 de outubro de 2003, logo após o início de seu julgamento, Chanal decidiu cometer suicídio no hospital da prisão, cortando uma artéria na perna.
3 O ‘carona de Walhalla’
Assim como Lydia, a Dama Desaparecida na Carolina do Norte, o estado da Carolina do Sul tem sua própria lenda urbana famosa sobre um caroneiro fantasma desaparecido. De acordo com a lenda local, uma figura masculina fantasmagórica vestindo um casaco escuro para todos os climas foi vista assombrando a Rodovia 107, perto da cidade de Walhalla, na Carolina do Sul, nas últimas décadas. Ele é conhecido como o “Carona de Walhalla”. Dependendo da direção em que o veículo está viajando, o homem misterioso pede para ser deixado no Piedmont Overlook ou em Moody Springs depois de ser pego. Dado que ele aparece frequentemente em noites escuras e tempestuosas, sua decisão de visitar pontos turísticos pitorescos parece bizarra. Depois que o carona chega ao seu destino, ele sai do veículo sem dizer uma palavra e desaparece sem deixar rastro .
Uma teoria popular é que o Walhalla Hitchhiker é o fantasma de um piloto falecido chamado Larry Stephens. Em algum momento da década de 1950, Stephens e seu avião decolaram de Greenville para fazer uma de suas típicas excursões turísticas pelo condado de Oconee. Tragicamente, uma violenta tempestade de granizo atingiu a área enquanto Stephens estava no ar, limitando seriamente a sua visibilidade. Stevens acabou colidindo com algumas montanhas perto da Rodovia 107, na área de Walhalla. Embora restos do avião de Stephens tenham sido encontrados, seu corpo nunca foi recuperado. De acordo com relatos de testemunhas oculares, o Walhalla Hitchhiker tem uma notável semelhança com Larry Stephens e está vestido com as mesmas roupas que supostamente usava no momento de sua morte.
2 O desaparecimento de Amy Billig
Durante sua adolescência, não era incomum Amy Billig, de 17 anos, pegar carona pela região de Miami. Na tarde de 5 de março de 1974, Amy saiu de casa em Coconut Grove. Ela planejava visitar o escritório do pai e foi vista pela última vez pedindo carona na rodovia principal. Ela nunca chegou ao seu destino. A câmera de Amy foi encontrada mais tarde na saída Wildwood na Turnpike da Flórida, mas nunca mais se ouviu falar dela. Ao longo dos anos seguintes, a mãe de Amy, Susan Billig, seria arrastada em uma jornada bizarra enquanto tentava encontrar sua filha. Um motociclista chamado Paul Branch abordou Susan e disse-lhe que Amy havia sido sequestrada e mantida em cativeiro por uma gangue de motoqueiros chamada “Os Pagãos”.
Susan procurou Amy por todo o país, mas nunca conseguiu encontrá-la e muitas vezes era levada a perseguições inúteis pelas pessoas que encontrava. Paul Branch morreu em 1997, mas supostamente fez uma confissão à sua esposa no leito de morte. Ele alegou que Amy teve uma overdose no mesmo dia em que desapareceu enquanto participava de uma festa organizada pelos Pagãos. Posteriormente, eles se livraram de seu corpo, alimentando-o com alguns crocodilos nos Everglades, na Flórida.
Por mais de 20 anos, Susan também foi atormentada por telefonemas de assédio de um homem chamado Henry Johnson Blair, que alegou que Amy estava sendo mantida em cativeiro por uma rede de escravidão sexual. Depois que Blair foi preso e acusado em 1995, ele alegou não saber nada sobre o desaparecimento de Amy. No entanto, o diário de Amy continha uma anotação sobre seu desejo de fugir para a América do Sul com um homem chamado “Hank”, que era o apelido de Blair . Infelizmente, Susan Billig faleceu em 2005, sem nunca descobrir a verdade sobre o que aconteceu com sua filha.
1 O assassinato da família Prendergast
Em novembro de 1958, Thomas Prendergast, de El Cajon, Califórnia, pegou Carl Alfred Eder, um carona fugitivo de 16 anos de Nova York. Eder era um morador de rua e Prendergast sentiu pena dele, então decidiu deixar Eder ficar com ele e sua família até que Eder se recuperasse. No entanto, Prendergast se arrependeria dessa decisão após sair para o trabalho no dia 12 de dezembro. Quando Prendergast voltou para casa, Eder já estava do lado de fora de casa e pediu uma carona para San Diego. Prendergast obedeceu e deixou Eder em um posto de gasolina. Prendergast então voltou para casa e fez uma descoberta horrível. Sua esposa, Lois, foi morta a tiros. Os quatro filhos do casal – David, de nove anos, Thomas Jr., de seis, Diane, de quatro, e Allen, de dois – foram assassinados assassinado com uma faca de caça .
Eder foi capturado dois dias depois e alegou que havia estalado e jogado Diane no chão porque ela estava fazendo muito barulho. Enquanto a Sra. Prendergast cuidava de sua filha ferida, Eder atirou nela antes de assassinar Diane e Allen. Quando David e Thomas Jr. voltaram da escola para casa, Eder os matou também. Posteriormente, ele recebeu duas sentenças de prisão perpétua. Em outubro de 1974, Eder conseguiu escapar da prisão e nunca mais foi recapturado. Ele deixou um bilhete que dizia: “ Já cumpri bastante tempo e estou indo embora ”.
Nos anos seguintes, Eder foi visto saindo com gangues de motociclistas e grupos radicais, de esquerda e antigovernamentais, e especula-se que um desses grupos possa tê-lo assassinado. Porém, se ainda estiver vivo, Carl Alfred Eder completaria hoje 73 anos. Há uma recompensa de US$ 20 mil por sua captura.
